Comment la NASA a aidé les « 33 » mineurs chiliens
À la mine San Josée, au Chili, les 33 mineurs bloqués sous terre depuis plus de deux mois au Chili ont retrouvé l’air libre mercredi soir 13 octobre 2010 au terme d’un historique et émouvant, qui a fasciné le monde entier.
Le dernier hissé à la surface a été Luis Urzua, le «capitaine» du groupe en tant que chef de quart, après 69 jours sous terre. Au même moment, 33 ballons aux couleurs du Chili ont été lancés dans le ciel au-dessus du «camp Espoir», où les proches des mineurs les ont attendus depuis l’éboulement qui les a piégés à plus de 600 m de profondeur le 5 août. «Merci à tout le Chili et à toutes les personnes qui nous ont secourus. Je suis fier de vivre ici», a déclaré cet homme marié de 54 ans, père de deux enfants, qui a pris en main les opérations après l’accident. 
Il a notamment rationné la nourriture jusqu’à ce qu’une sonde ne remonte le 22 août un message griffonné sur un bout de papier, devenu célèbre : «Nous allons bien, les 33, dans le refuge». Urzua a longuement embrassé le président Sebastian Pinera qui l’a «félicité pour avoir rempli son devoir de capitaine, en sortant en dernier». Les deux hommes et tous les secouristes ont ensuite entonné l’hymne chilien, casque de mineur sur le coeur.Des mineurs chiliens sont secourus après 69 jours sous terre
Les 33 hommes se sont déplacés vers une zone souterraine d’abris d’urgence, où ils n’ont découvert que quelques jours de rations alimentaires. Alors que leur situation devenait de plus en plus désespérée au cours des 17 jours suivants, les mineurs, incertains si quelqu’un les trouverait, ont envisagé le suicide et le cannibalisme. Puis, le 22 août, une perceuse envoyée par des sauveteurs a pénétré dans la zone où se trouvaient les mineurs, et les hommes ont renvoyé une note disant : « Nous sommes bien dans le refuge, le 33 ». 
De la nourriture, de l’eau, des lettres, des médicaments et d’autres fournitures furent bientôt livrés aux mineurs par un forage étroit. Des caméras vidéo ont également été envoyées, permettant aux sauveteurs de voir les hommes et les chauds, espace humide dans lequel ils ont été ensevelis. Alors que des experts en ingénierie et en exploitation minière du monde entier collaboraient au processus long et complexe consistant à trouver un moyen de faire remonter les 33 hommes à la surface, les mineurs ont maintenu un système d’emplois et de routines afin de maintenir le moral.
Les sauveteurs ont finalement foré et renforcé un puits d’évacuation suffisamment large pour extraire les hommes, un par un. (Les employés d’une entreprise d’outils de forage basée en Pennsylvanie ont joué un rôle dans le forage du puits de sauvetage.) Le 12 octobre, le premier des mineurs a été remonté à la surface dans une capsule étroite de 13 pieds de haut peinte en blanc, bleu et rouge, les couleurs du drapeau chilien. L’ascension d’environ 2 000 pieds vers la surface dans la capsule a pris environ 15 minutes pour chaque homme.
En 2010, tous les yeux étaient tournés vers 33 mineurs piégés pendant plus de deux mois sous les murs de pierre d’une mine de cuivre chilienne alors que le monde regardait et espérait leur sauvetage en toute sécurité. Des hommes et des femmes du monde entier ont fourni de l’aide alors que le gouvernement chilien demandait l’aide d’autres organisations pour savoir comment aider les mineurs pris au piège.
Une fois qu’il a été déterminé qu’une évaluation sur place était nécessaire, Cragg, Duncan, Polk et Holland ont travaillé au sein de la NASA et avec le Département d’État et l’Agence spatiale chilienne pour organiser un voyage au Chili. L’équipe a passé trois jours sur le site de sauvetage à évaluer les parallèles entre le sort du mineur et la vie dans l’espace. Après la visite sur place, la NASA a poursuivi ses consultations à distance depuis les États-Unis
Le Dr Duncan et le Dr Polk n’étaient pas étrangers à fournir des conseils médicaux aux patients dans des endroits éloignés après avoir travaillé avec des astronautes vivant à bord de la station spatiale, à 250 milles au-dessus de la surface de la Terre. Leurs conseils comprenaient :
Recommander des méthodes pour remplacer la vitamine D puisque les mineurs, tout comme les astronautes confinés dans une station spatiale, étaient sans lumière directe du soleil et donc à risque de carence en vitamine D.
Encourager l’exercice modéré pour augmenter la contractilité musculaire des mineurs et aider à préparer leur corps au stress de la mission de sauvetage.
Changer de régime alimentaire pour réduire la consommation d’oxygène et la production de dioxyde de carbone dans un espace clos, ce que la NASA avait étudié pour la navette spatiale. En plus d’obtenir suffisamment de vitamines et de nutriments essentiels, la NASA a recommandé des quantités optimales d’apport calorique global, de protéines, de glucides et de graisses pour une respiration efficace.
Maintenir un horaire de sommeil approprié, qui est essentiel pour l’humeur et la stabilité sociale.
Fournir une protection oculaire pour le retour des mineurs à la surface. Après des mois sans soleil, la NASA a recommandé des lunettes de soleil avec protection contre les rayons ultraviolets A et B qui étaient également résistantes à la trempe comme protection contre les chutes de pierres ou de débris.
Régulation de la température corporelle. La NASA a recommandé aux mineurs de porter des pulls et des vestes pendant le sauvetage pour les aider à s’adapter des températures chaudes sous terre aux températures froides au-dessus de la surface.
Utiliser des méthodes pour maintenir la tension artérielle afin de s’assurer que les mineurs ne s’évanouissent pas pendant l’opération de sauvetage. Pour préparer le corps des astronautes à passer de l’apesanteur dans l’espace à la gravité terrestre lors de l’atterrissage, la NASA se concentre sur une bonne hydratation, chargeant le corps de sels et d’électrolytes supplémentaires et portant des vêtements de pression.
Les psychologues de la NASA sont des experts pour garder les gens en bonne santé mentale dans de petits espaces isolés comme la station spatiale et NEEMO . Certaines des recommandations qu’ils ont faites comprenaient :
Limiter l’accès des médias aux mineurs et à leurs familles pendant et après cette période difficile.
Faire face à l’isolement du monde extérieur, ce à quoi les astronautes sont confrontés lors de missions de longue durée.
Conseiller les familles des mineurs en s’éloignant de leur être cher et en s’adaptant à leur retour après le sauvetage.
Communiquer avec les amis et la famille à des heures régulières chaque semaine. Rester en contact avec ses proches est un élément important du bien-être des astronautes.
Gérer la dynamique de groupe, car les tensions peuvent être élevées avec trop de personnes dans un petit espace clos, et la NASA a l’expérience de faire travailler ensemble des personnes de nombreuses cultures différentes sur la Station spatiale internationale.
La NASA a également travaillé avec un certain nombre d’ingénieurs de la marine chilienne et d’autres qui étudiaient comment concevoir une capsule de sauvetage pour les mineurs. Cragg a réuni une équipe d’ingénieurs de toute la NASA qui a proposé environ 75 fonctionnalités suggérées, dont la plupart ont été mises en place, pour la conception de la capsule qui sauverait les mineurs.
La NASA a recommandé que la capsule soit construite pour s’adapter à un seul mineur, ce qui a joué un rôle important dans sa conception de 13 pieds et 926 livres. Un seul mineur pourrait facilement entrer et se sécuriser sans assistance. Pour la capsule elle-même, les ingénieurs de la NASA ont recommandé des rouleaux extérieurs et une trappe au fond. Les rouleaux amortiraient la montée, réduiraient la friction avec les parois du tunnel et réduiraient la possibilité que la capsule se coince à mi-chemin, tandis que la trappe permettait au cycliste de sortir de la capsule par le bas et de la repousser au cas où elle se coincerait à mi-chemin. Une capsule jumelle a été construite pour permettre aux équipes de résoudre les problèmes d’ingénierie qui pourraient survenir lors du sauvetage.
Pour assurer la santé du mineur pendant la montée, les ingénieurs ont proposé d’autres idées, notamment un réservoir d’oxygène pour une alimentation en air d’urgence, un flux audio/vidéo pour communiquer avec le conducteur pendant le transit et des sondes médicales comme des moniteurs cardiaques pour que les équipes de secours puissent vérifier signes vitaux pendant le sauvetage.
Pour plus de détails sur l’aide de la NASA au gouvernement chilien, écoutez les membres de l’équipe de la NASA discuter de « The 33 ». L’aide que Duncan, Polk, Holland, Cragg et bien d’autres à la NASA ont fournie pour sauver les mineurs chiliens n’est qu’un exemple des nombreuses façons dont l’agence aide à bénéficier l’humanité .Sauvetage de la mine de Copiapó – Contexte historique
Environ 1 milliard de personnes ont regardé en direct à la télévision alors que 33 mineurs piégés sous terre ont été ramenés à la surface un par un après 69 jours de la mine de Copiapó dans le nord du Chili en 2010. Un effondrement le 5 août avait laissé 33 hommes à cinq miles de l’entrée et ils s’étaient retirés dans un abri. Le 22 août, un forage exploratoire a trouvé l’emplacement des mineurs et les mineurs ont pu joindre une note à la foreuse « Tous les 33 d’entre nous vont bien dans l’abri ». Un puits de sauvetage a ensuite été foré et les mineurs extraits via une capsule de sauvetage spécialement conçue à la surface.
Événements connexes
2010-10-13 L’accident minier de Copiapó au Chili se termine bien alors que les 33 mineurs arrivent à la surface après avoir survécu à un record de 69 jours sous terre
https://www.history.com/this-day-in-history/chilean-miners-are-rescued-after-69-days-underground
https://www.nasa.gov/feature/how-nasa-helped-the-33-chilean-miners