La biotechnologie, c’est quoi ? 
De multiples applications dans tous les domaines 
Si la Silicon Valley en Californie constitue l’épicentre mondial de la recherche fondamentale et appliquée en biotechnologie, la France n’est pas en reste ! De nombreux établissements publics travaillent activement dans ce domaine comme le CNRS et l’Institut Pasteur, ainsi qu’une multitude de sociétés privées.
Les principaux secteurs d’activité qui font aujourd’hui un usage quotidien de la biotechnologie sont les industries pharmaceutiques, cosmétiques et agroalimentaires. Dans le domaine de la pharmacie, la biotech est utilisée pour produire de nouvelles thérapies contre les maladies génétiques qui étaient considérées comme incurables jusqu’ici. Dans le domaine alimentaire, elle permet de créer des plantes plus résistantes aux bactéries et aux nuisibles, et d’améliorer le rendement des cultures. Dans le domaine cosmétique enfin, elle sert à créer de la peau artificielle pour éviter les tests sur les animaux. Mais cet engouement autour de la biotechnologie ne se résume pas à ces quelques domaines ! Elle connaît une diffusion rapide dans tous les pans de l’économie, notamment : la chimie verte, la dépollution des eaux, etc.
Les termes et codes couleur des biotechnologies
Les biotechnologies contemporaines sont si nombreuses que les labos de recherche utilisent désormais des « codes couleur » pour les classer et les départager : les « biotechnologies rouges » sont celles qui regroupent les activités médicales comme la fabrication de médicaments, de vaccins ou de thérapies géniques ; tandis que les « biotechnologies vertes » sont celles qui ont trait aux applications agricoles et écologiques avec la création de plantes génétiquement modifiées moins gourmandes en eau et en engrais. De leur côté, les industriels ont développé leurs propres codes couleur. Les biotechnologies sont ainsi dites « blanches » lorsqu’elles concernent la production de biocarburant, « oranges » si elles ont une visée purement pédagogique, « bleues » si elles sont focalisées sur l’utilisation de matériaux vivants maritimes, et « jaunes » pour tout ce qui concerne les traitements antipollution. Néanmoins, les start-up préfèrent souvent employer des jargons anglophones, comme « agrifood biotech ».
Quelle prévention des risques biotechnologiques ? 
Bien que très prometteuse en termes de progrès médical, agricole et environnemental, la biotechnologie comporte en soi des risques inhérents qu’il s’agisse d’une menace biologique (exposition involontaire ou délibérée à des agents infectieux), d’une contamination biotechnologique (dissémination d’organismes génétiquement modifiés dans le milieu naturel) ou encore d’effets secondaires non anticipés.
Pour réduire les risques liés au développement des biotechnologies, la CNCDH (Commission nationale consultative des droits de l’Homme) a proposé dès la fin des années 1980 de grands principes éthiques qui ont servi de base aux réglementations nationales et internationales. Toute recherche ou application d’ordre commercial dans les biotechs doit par conséquent inclure une étude des risques physiques, chimiques et toxicologiques, et être accompagnée de solutions pour prévenir et gérer ces risques le cas échéant.
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Arthur Kornberg était le plus jeune fils de trois garçons nés de Joseph et Lena (née Katz) qui se sont mariés en 1904 et ont émigré à Brooklyn New York en 1900 depuis la Galice autrichienne (qui fait maintenant partie de la Pologne). Le père de Kornberg pouvait parler au moins six langues mais n’avait aucune éducation formelle. C’était un tailleur spécialisé dans la fabrication de manteaux. Pendant près de 30 ans, le père de Kornberg a travaillé comme opérateur de machines à coudre dans les ateliers clandestins du Lower East Side de New York. Chassé de travailler dans des ateliers clandestins en raison d’une mauvaise santé, le père de Kornberg a ensuite ouvert une petite quincaillerie à Brooklyn. C’est dans cette boutique que Kornberg a eu son premier goût du travail. Dès l’âge de 9 ans, il assiste et sert régulièrement les clients. Ce qu’il a fait entre les travaux scolaires. Plus tard, Kornberg a également travaillé dans une boutique de vêtements pour hommes tout en fréquentant l’université. 
Le peu qu’il gagnait était un supplément vital aux revenus de la famille qui a été durement touchée par la Grande Dépression. En 1939, la mère de Kornberg est décédée d’une infection par des spores après une opération de routine de la vésicule biliaire. Cela a inspiré Kornberg à avoir une fascination permanente pour les spores. En 1946, Kornberg a épousé Sylvy Ruth Levy, une diplômée en biochimie qu’il avait rencontrée à l’Université de Rochester et qu’il a mieux connue lorsque Sylvy a commencé à travailler au National Cancer Institute de Bethesda. Ils ont eu trois fils Roger, Thomas et Kenneth. Après 40 ans de mariage, Sylvy est décédée d’un trouble neurologique rare. Suite à cela, Kornberg a épousé Charlene Walsh Levering. Il devait se remarier après la mort de Charlene. Sa troisième épouse était Caroline Frey Dixon. Elle lui a survécu. revenu de s qui a été durement touché par la Grande Dépression. 
En 1939, la mère de Kornberg est décédée d’une infection par des spores après une opération de routine de la vésicule biliaire. Cela a inspiré Kornberg à avoir une fascination permanente pour les spores. En 1946, Kornberg a épousé Sylvy Ruth Levy, une diplômée en biochimie qu’il avait rencontrée à l’Université de Rochester et qu’il a mieux connue lorsque Sylvy a commencé à travailler au National Cancer Institute de Bethesda. Ils ont eu trois fils Roger, Thomas et Kenneth. Après 40 ans de mariage, Sylvy est décédée d’un trouble neurologique rare. Suite à cela, Kornberg a épousé Charlene Walsh Levering. Il devait se remarier après la mort de Charlene. Sa troisième épouse était Caroline Frey Dixon. Elle lui a survécu. revenu de s qui a été durement touché par la Grande Dépression. En 1939, la mère de Kornberg est décédée d’une infection par des spores après une opération de routine de la vésicule biliaire. Cela a inspiré Kornberg à avoir une fascination permanente pour les spores.
En 1946, Kornberg a épousé Sylvy Ruth Levy, une diplômée en biochimie qu’il avait rencontrée à l’Université de Rochester et qu’il a mieux connue lorsque Sylvy a commencé à travailler au National Cancer Institute de Bethesda. Ils ont eu trois fils Roger, Thomas et Kenneth. Après 40 ans de mariage, Sylvy est décédée d’un trouble neurologique rare. Suite à cela, Kornberg a épousé Charlene Walsh Levering. Il devait se remarier après la mort de Charlene. Sa troisième épouse était Caroline Frey Dixon. Elle lui a survécu. Cela a inspiré Kornberg à avoir une fascination permanente pour les spores. En 1946, Kornberg a épousé Sylvy Ruth Levy, une diplômée en biochimie qu’il avait rencontrée à l’Université de Rochester et qu’il a mieux connue lorsque Sylvy a commencé à travailler au National Cancer Institute de Bethesda. Ils ont eu trois fils Roger, Thomas et Kenneth. Après 40 ans de mariage, Sylvy est décédée d’un trouble neurologique rare. Suite à cela, Kornberg a épousé Charlene Walsh Levering. 
Suite à cela, Kornberg a épousé Charlene Walsh Levering. Il devait se remarier après la mort de Charlene. Sa troisième épouse était Caroline Frey Dixon. Elle lui a survécu. Ils ont eu trois fils Roger, Thomas et Kenneth. Après 40 ans de mariage, Sylvy est décédée d’un trouble neurologique rare. Suite à cela, Kornberg a épousé Charlene Walsh Levering. Il devait se remarier après la mort de Charlene. Sa troisième épouse était Caroline Frey Dixon. Elle lui a survécu. Ils ont eu trois fils Roger, Thomas et Kenneth. Après 40 ans de mariage, Sylvy est décédée d’un trouble neurologique rare. Suite à cela, Kornberg a épousé Charlene Walsh Levering. Il devait se remarier après la mort de Charlene. Sa troisième épouse était Caroline Frey Dixon. Elle lui a survécu.
Éducation 
Dès le début, Kornberg était très performant et il a sauté plusieurs classes à l’école primaire. Il est diplômé de l’Abraham Lincoln High School à l’âge de 15 ans. En 1933, il a commencé à étudier au City College de New York (CCNY) et a obtenu quatre ans plus tard un BS en chimie et biologie. Kornberg a brièvement envisagé une carrière universitaire dans le domaine, mais compte tenu des difficultés que lui et sa famille ont connues à la suite de la Grande Dépression, il a décidé que la médecine fournirait de meilleurs moyens de subsistance. En 1937, Kornberg a été accepté pour étudier la médecine à l’Université de Rochester. Il était l’un des cinq étudiants sur 200 étudiants prémédicaux du CCNY à être accepté à la faculté de médecine cette année-là. Kornberg a reçu un doctorat en médecine en 1941. Kornberg a terminé sa formation médicale en 1942 après avoir passé un an en tant que stagiaire au Strong Memorial Hospital de Rochester, New York.
Carrière
Après son stage, Kornberg a servi comme médecin de la marine sur un navire de la Garde côtière américaine dans les Caraïbes. Ce qu’il a fait dans le cadre de son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale. S’attendant à rester en service en mer pendant toute la durée de la guerre, la carrière de Kornberg a pris une tournure inattendue en 1942 lorsque Robert Dyer, directeur des National Institutes of Health (NIH) à Bethesda, Maryland, est tombé sur un article que Kornberg avait écrit alors qu’un étudiant en médecine. Dans l’article, Kornberg a décrit certaines découvertes qu’il avait faites à la suite de la mesure des niveaux de bilirubine dans son sang et celui de ses camarades. Kornberg avait en partie été inspiré pour mener le projet parce qu’il souffrait d’une légère jaunisse. Ses recherches ont indiqué que des niveaux élevés de bilirubine se produisaient fréquemment en raison d’une capacité réduite à l’excréter, un syndrome maintenant reconnu comme un trait familial bénin appelé maladie de Gilbert. 
Dyer était particulièrement intéressé par les découvertes de Kornberg parce qu’il essayait de comprendre une épidémie de jaunisse parmi les militaires qui avaient été inoculés avec le nouveau vaccin contre la fièvre jaune. Impressionné par l’article de Kornberg, Dyer a organisé le transfert de Kornberg au NIH. Une fois au NIH, Kornberg n’a pas poursuivi la jaunisse comme sujet de recherche et a plutôt commencé à enquêter sur des rats qui semblaient développer une carence en acide folique après avoir reçu des sulfamides. Ennuyé par l’alimentation des rats, Kornberg a rapidement développé un intérêt pour les enzymes et, en 1946, a déménagé au laboratoire de Severo Ochao à la faculté de médecine de l’Université de New York où il a passé un an à apprendre les techniques de purification des enzymes. 
C’est ce qu’il a fait tout en suivant des cours d’été à l’Université de Columbia pour approfondir ses connaissances en chimie organique et physique. Suite à cela, il a passé 6 mois dans le laboratoire de Carl et Gerri Cori à l’Université de Washington à St Louis pour améliorer ses compétences en biochimie. De 1947 à 1953, Kornberg est devenu chef de la section des enzymes au sein de l’Institut de l’arthrite et des maladies métaboliques du NIH. Au cours de ces années, il est devenu particulièrement habile à identifier et à purifier les enzymes et a découvert plusieurs enzymes essentielles aux cycles respiratoires métaboliques. Un tel travail a contribué à éveiller son désir de trouver des enzymes qui aident à assembler l’ADN. 
Entre 1953 et 1959, Kornberg a dirigé le département de microbiologie de l’Université de Washington à St Louis. En 1959, il devint directeur du nouveau département de biochimie de la Stanford University School of Medicine. En déménageant dans le département, Kornberg a pris un grand nombre de ses professeurs et membres du personnel de l’Université de Washington et a créé un groupe de recherche soudé autour de l’identification et de la délimitation du fonctionnement de diverses enzymes impliquées dans la réplication de l’ADN. Il a continué à mener des recherches à temps plein au département jusqu’à ses quatre-vingts ans. En plus de son travail universitaire, Kornberg a aidé à fonder le DNAX Institute Molecular and Cellular Biology en 1980.
Réalisations 
Kornberg est surtout connu pour sa découverte et sa purification de l’ADN polymérase d’ Escherichia coli , une enzyme dont lui et ses collègues ont démontré qu’elle jouait un rôle déterminant dans la synthèse de l’ADN. Publiés en 1956, ces travaux ont établi pour la première fois que la réplication de l’ADN était pilotée par une enzyme. Kornberg a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1959 pour cette réalisation. Par la suite, Kornberg et ses collègues ont découvert des enzymes responsables de la réparation et du réarrangement de l’ADN et d’autres responsables du démarrage et de l’allongement des chaînes d’ADN et des chromosomes. Cela a ouvert la voie à la manipulation de l’ADN, ouvrant ainsi la voie au développement de la technologie de l’ADN recombinant et à l’ingénierie des gènes et des chromosomes. En plus du prix Nobel, Kornberg a reçu le prix Paul-Lewis en chimie des enzymes (1951), la National Medal of Science (1979) et le Gairdner Foundation Award (1995). Il a également été élu à la National Academy of Sciences en 1957 et à la Royal Society of London en 1970.
ADN : En 1967, la première synthèse d’ADN biologiquement actif dans un tube à essai a été annoncée lors d’une conférence de presse par Arthur Kornberg qui avait travaillé avec Mehran Goulian à Stanford et Robert L. Sinsheimer du MIT. Kornberg a choisi de répliquer la chaîne d’ADN relativement simple du virus Phi X174, qui infecte les bactéries (un bactériophage). Il a un seul brin d’ADN d’environ 5500 blocs de construction de nucléotides de long seulement, et avec environ 11 gènes, il était plus facile de le purifier sans le briser. Après avoir isolé l’ADN de Phi X174, ils ont utilisé l’ADN d’E. Coli, une bactérie courante dans l’intestin humain qui pouvait copier une matrice d’ADN à partir de n’importe quel organisme. La matrice d’ADN viral ainsi copiée s’est avérée capable d’infecter les bactéries – c’était de l’ADN actif sans erreur. 
26 octobre 2007 – Arthur Kornberg, médecin et biochimiste américain
26 Octobre 2007 – Arthur Kornberg, médecin et biochimiste américain
https://www.whatisbiotechnology.org/index.php/people/summary/Kornberg
https://www.geo.fr/environnement/la-biotechnologie-cest-quoi-193500