Missions sur la Lune : Passées, présentes et futures
Chandrayaan-3 devient la première sonde à atterrir près du pôle sud lunaire
L’Inde devient le 4ème pays à atteindre la Lune alors qu’un vaisseau spatial atterrit près du pôle sud lunaire
L’Inde entre dans l’histoire en faisant atterrir un vaisseau spatial près du pôle sud de la Lune
Avec la mission Chandrayaan-3, l’Inde devient le quatrième pays à réussir son atterrissage sur la surface lunaire
« L’Inde est sur la Lune ! » » a déclaré aujourd’hui Sreedhara Somanath, président de l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), devant une salle de contrôle de mission bondée. À 18h04 Heure locale, la mission Chandrayaan-3 a déposé en douceur l’atterrisseur Vikram sur la surface de la Lune, faisant de l’Inde le quatrième pays à réussir cette tâche après les États-Unis, l’Union soviétique et la Chine. L’Inde devient également le premier pays à atterrir près du pôle sud lunaire, un territoire inexploré censé contenir de l’eau gelée qui pourrait permettre une future exploration humaine.
Des millions d’Indiens étaient scotchés devant leurs téléviseurs et leurs téléphones portables pour regarder la retransmission en direct du débarquement. Lorsque la nouvelle du succès est arrivée, un sentiment palpable d’euphorie et de fierté a envahi la nation. Les scientifiques du siège de l’ISRO se sont embrassés, souriant et dansant.
La mission est une justification pour l’ISRO, après que sa première tentative d’atterrissage en 2019 avec Chandrayaan-2 s’est soldée par un crash en raison d’erreurs logicielles.
Cet exploit élève également le statut de l’Inde en tant que puissance spatiale parmi un groupe de plus en plus nombreux de nations désireuses de démontrer leurs prouesses technologiques. Plus tôt ce mois-ci, la Russie a lancé sa mission Luna 25, qui était censée atteindre la région du pôle sud lunaire quelques jours avant Chandrayaan-3. Mais le 19 août, l’agence spatiale russe Roscosmos a déclaré que les tentatives d’établissement de contact avec Luna 25 avaient échoué et qu’elle avait conclu que le vaisseau spatial était entré en collision avec la surface lunaire.
Le programme indien sur la Lune a débuté avec la mission Chandrayaan-1 en 2008. Il transportait un instrument de la NASA qui identifiait les signatures de glace d’eau à la surface de la Lune : de légères odeurs aux latitudes moyennes qui augmentaient aux latitudes polaires plus élevées. Les chercheurs pensent que les interactions entre le vent solaire et les roches de surface peuvent créer des molécules d’eau qui sautent vers les pôles, où elles peuvent s’accumuler et persister dans des cratères ombragés en permanence.
Quelques heures après l’atterrissage, l’atterrisseur Vikram a commencé à larguer un rover à six roues appelé Pragyan. Alimenté par l’énergie solaire, le rover de 26 kilogrammes, de la taille d’une valise, aura au moins deux semaines pour explorer la surface de la Lune. L’atterrisseur et le rover transportent des instruments qui étudieront la composition du sol lunaire et sonderont l’eau et la glace, tout en écoutant les petites secousses sismiques.
« Pour l’Inde, il s’agit d’une mission de démonstration scientifique et technologique », explique Ajey Lele, consultant à l’Institut Manohar Parrikar d’études et d’analyses de défense. « Chandrayaan-1 a réussi à trouver de l’eau sur la Lune, et maintenant l’Inde tente d’en savoir plus à ce sujet. »
Chandrayaan-3 lance une série de missions visant à atterrir sur la Lune. Plus tard cette semaine, le Japon prévoit de lancer un atterrisseur sur la Lune, et plus tard cette année, la NASA lancera la première mission de son programme Commercial Lunar Payload Services. En 2024, la Chine prévoit de s’appuyer sur son programme réussi Chang’e avec pour mission de collecter et de restituer des échantillons de roches de la face cachée de la Lune.
L’Inde sur la Lune ! Chandrayaan-3 devient la première sonde à atterrir près du pôle sud lunaire
L’Inde vient de devenir le quatrième pays à réaliser un alunissage.
L’Inde a rejoint le club des alunissages.
Le vaisseau spatial Chandrayaan-3 s’est posé doucement près du pôle sud de la lune aujourd’hui (23 août), marquant une étape importante pour la nation. L’Inde est désormais le quatrième pays à effectuer un alunissage, après les États-Unis, l’ex-Union soviétique et la Chine.
L’atterrissage historique a eu lieu à 8 h 33 HE (12 h 33 GMT ou 18 h 03, heure normale de l’Inde), selon l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO). « Nous avons réussi un atterrissage en douceur sur la Lune ! L’Inde est sur la Lune ! » Le président de l’ISRO, Sreedhara Somanath, l’a annoncé après l’atterrissage.
« Ce succès appartient à toute l’humanité et il facilitera les missions lunaires d’autres pays à l’avenir », a déclaré le Premier ministre indien Narendra Modi dans un discours après l’alunissage. « Je suis convaincu que tous les pays du monde, y compris ceux du Sud, sont capables de réaliser de tels exploits. Nous pouvons tous aspirer à la Lune et au-delà. » Un peu plus de deux heures après l’atterrissage, l’ISRO a publié des images sur X (anciennement Twitter) montrant la surface de la lune vue par Chandrayaan-3 lors de sa descente, ajoutant que l’agence avait réussi à établir un lien de communication entre le vaisseau spatial et le contrôle de mission.
Bientôt, un rover à énergie solaire nommé Pragyan (sanskrit signifiant « sagesse ») devrait décoller de l’atterrisseur Vikram (« vaillance ») de Chandrayaan-3. Le duo de robots passera une journée lunaire (environ 14 jours terrestres) à explorer sa nouvelle demeure, dans le but de collecter des données scientifiques sur la composition de la lune avant que ses batteries ne s’épuisent après le coucher du soleil.
« Le pays tout entier est enthousiasmé par cette mission », a déclaré à Space.com Anil Bhardwaj, directeur du Laboratoire de recherche physique (PRL) en Inde, qui a construit quelques-uns des instruments à bord de Chandrayaan-3, avant l’atterrissage. « Nous espérons tous que nous réussirons à faire ressortir de nouvelles connaissances scientifiques de cette mission. »
Chandrayaan-3 était la deuxième tentative de l’Inde d’atterrir près du pôle sud de la lune, une région largement inexplorée d’un immense intérêt pour les scientifiques et les défenseurs de l’exploration. On pense que la région polaire sud abrite de grandes quantités de glace d’eau, qui, si elles sont accessibles, pourraient être extraites pour le carburant de fusée et le support de vie pour les futures missions en équipage. La première tentative d’atterrissage lunaire du pays, en septembre 2019, a échoué lorsque l’atterrisseur Chandrayaan-2 s’est écrasé sur la lune en raison d’un problème logiciel.
Près de quatre ans et de nombreuses mises à niveau de conception et de logiciels plus tard, le vaisseau spatial Chandrayaan-3 a été lancé au sommet d’une fusée LVM3 le 14 juillet depuis un port spatial de Sriharikota, sur la côte est de l’Inde. Le vaisseau spatial est entré sur une orbite elliptique autour de la Lune au début du mois, puis a effectué plusieurs manœuvres pour se déplacer sur une trajectoire presque circulaire, ce qui l’a amené à environ 93 miles (150 kilomètres) au-dessus de la surface lunaire.
Jeudi dernier (17 août), le duo Vikram-Pragyan s’est séparé du module de propulsion de la mission, qui étudiera la Terre depuis son orbite autour de la Lune. L’atterrisseur et le rover, qui étaient entrés sur une orbite lunaire en forme d’œuf après leur séparation, ont réussi à freiner vendredi (18 août) puis à nouveau dimanche (20 août) pour se rapprocher de la surface de la lune.
Alors qu’ils étaient encore en orbite autour de la Lune lundi 21 août et mardi 22 août, le duo a établi le contact avec l’orbiteur de Chandrayaan-2, qui tourne autour de la Lune depuis 2019 et servira de lien de communication critique avec la Terre. pour la mission Chandrayaan-3.
Lorsque le soleil s’est levé aujourd’hui sur le site d’atterrissage ciblé, vu depuis la Terre sur un bord de la lune, le contrôle de mission au siège de l’ISRO à Bangalore a ordonné à l’atterrisseur de commencer sa descente vers la surface lunaire, activant son système d’atterrissage entièrement automatique.
L’atterrissage historique a été couvert en direct par l’ISRO et diffusé par la chaîne publique indienne Doordarshan. Une fois la descente motorisée commencée, l’atterrisseur a d’abord freiné pour réduire sa hauteur de 18,6 miles (30 km) à seulement 0,4 miles (0,8 km) au-dessus de la surface de la lune. Ensuite, l’atterrisseur a tourné de telle sorte que ses altimètres, qui mesurent la hauteur par rapport à la surface en temps réel à l’aide de caméras embarquées, étaient orientés vers le bas en vue de l’atterrissage.
À 8 h 33 HAE (12 h 33 GMT et 18 h 03, heure de l’Inde), l’atterrisseur Vikram a atterri dans sa zone d’atterrissage cible, à environ 70 degrés de latitude sud. Cet endroit est proche de l’endroit où la Russie avait espéré que sa première mission lunaire en 47 ans, Luna-25, atterrirait lundi 21 août. Cet effort a cependant échoué lorsque la sonde s’est écrasée sur la Lune ce week-end après qu’une dernière manœuvre orbitale ait mal tourné.
Le succès actuel de l’Inde peut être attribué à des « changements importants » apportés à sa stratégie d’atterrissage après le crash de Chandrayaan-2 en 2019, a déclaré Bhardwaj. Les algorithmes embarqués qui calculent la vitesse du vaisseau spatial en temps réel pendant la descente ont été retravaillés pour permettre « plus de liberté de s’écarter » du protocole « tout en continuant à atterrir », a-t-il ajouté.
D’autres changements qui ont contribué à faciliter le succès de la mission incluent une zone d’atterrissage cible plus grande, des jambes plus solides permettant à Vikram de résister à des vitesses d’atterrissage plus élevées et des moteurs dynamiques qui ajustaient la vitesse du vaisseau spatial pour un atterrissage plus fluide. Les images de la lune que l’orbiteur de Chandrayaan-2 envoie depuis 2019 ont également brossé un tableau plus clair du site d’atterrissage que ce que les scientifiques savaient auparavant, selon Bhardwaj. « Il n’y a pas beaucoup d’obstacles dans cette zone [d’atterrissage] », a-t-il déclaré.
Semblables au malheureux rover de Chandrayaan-2, les roues de Pragyan sont gravées du Ashoka Chakra, un symbole religieux d’une roue à 24 rayons représenté sur le drapeau indien, et du logo de l’ISRO. Ainsi, lorsque Pragyan avancera sur la lune, l’ISRO espère que les deux symboles seront gravés sur la surface, où ils resteront intacts pendant des éternités.
L’atterrisseur Vikram est équipé pour détecter les tremblements de lune à proximité du site d’atterrissage à l’aide d’un sismomètre embarqué et pour sonder le sol lunaire pour enregistrer sa température.
La mission Chandrayaan-3, qui coûte la modique somme de 6 milliards de roupies (73 millions de dollars américains aux taux de change actuels), se déroule à un moment où plusieurs pays – notamment les États-Unis et la Chine – envisagent la Lune pour de futures missions avec équipage. La NASA, par exemple, vise à faire atterrir des astronautes près du pôle sud lunaire fin 2025 ou 2026 dans le cadre de sa mission Artemis 3, et à construire une ou plusieurs bases dans la région peu de temps après.
Chandrayaan-3 pourrait également contribuer à stimuler le programme spatial indien, conduisant à des réalisations encore plus importantes à l’avenir.
« Cela va changer la donne pour la nouvelle génération », a déclaré Bhardwaj, ajoutant que ce succès est important pour les « objectifs stratégiques et géopolitiques » du pays ainsi que pour inciter « les jeunes à faire quelque chose de différent et d’unique ».
Lorsque le soleil se couchera sur le site d’atterrissage dans deux semaines, le duo de robots devra se battre dans une nuit glaciale, à laquelle il sera « très difficile de survivre car les batteries seront épuisées et il fera trop froid pour l’électronique », a déclaré Bhardwaj. .
Pendant ce temps, son équipe se prépare pour une quinzaine qu’elle espère chargée : « Notre travail commence après l’atterrissage ».
L’Inde devient le quatrième pays à atterrir sur la Lune, le premier au pôle sud, avec le vaisseau spatial Chandrayaan-3
L’Inde a revendiqué mercredi une nouvelle revendication en tant que superpuissance nationale dans l’espace, en faisant atterrir sa mission Chandrayaan-3 en toute sécurité sur le pôle sud inexploré de la Lune.
Le vaisseau spatial Chandrayaan-3 a été lancé le mois dernier et a atterri sur la surface lunaire vers 8 h 34 HE.
Cet exploit fait de l’Inde le quatrième pays à atterrir sur la Lune et le premier à atterrir sur l’un des pôles lunaires. Auparavant, la Russie (alors Union soviétique), les États-Unis et la Chine avaient réussi à faire atterrir des engins spatiaux sur la Lune.
Le Premier ministre indien Narendra Modi a suivi en direct le débarquement depuis Johannesburg, où il participe au 15e sommet annuel des marchés émergents des BRICS.
« Tous les peuples du monde, les peuples de chaque pays et de chaque région : la réussite de la mission lunaire de l’Inde n’est pas seulement celle de l’Inde… ce succès appartient à l’humanité toute entière », a déclaré Modi, s’exprimant sur le webcast de l’Organisation indienne de recherche spatiale. événement.
« Nous pouvons tous aspirer à la lune et au-delà », a ajouté Modi.
Le pôle sud lunaire est devenu un lieu d’intérêt pour l’exploration grâce à la récente découverte de traces de glace d’eau sur la Lune. L’Inde avait déjà tenté un alunissage au pôle sud en septembre 2019, mais une panne logicielle avait provoqué l’écrasement de la mission Chandrayaan-2 à la surface.
« [Le pôle Sud est] vraiment une zone historique, scientifique et géologique très intéressante que de nombreux pays tentent d’atteindre et qui peut servir de base pour de futures explorations », Wendy Whitman Cobb, professeur d’études de stratégie et de sécurité à l’Université de Washington. l’École d’études avancées de l’air et de l’espace de l’US Air Force, a déclaré à CNBC.
Whitman Cobb a ajouté que la découverte d’eau sur le pôle sud de la Lune est « vraiment importante pour l’exploration future », car elle pourrait servir de source de carburant pour les fusées et les engins spatiaux.
Quelques jours avant l’atterrissage de Chandrayaan-3, la Russie a tenté de poser son premier vaisseau spatial sur la Lune depuis près de 50 ans. Mais la mission Luna-25 s’est écrasée sur la surface lunaire samedi, l’agence spatiale russe Roscosmos confirmant la perte de contrôle du vaisseau spatial.
Plus tôt cette année, la première tentative d’atterrissage de la société japonaise Ispace s’est également écrasée dans les derniers instants.
Aux États-Unis, la NASA s’est largement tournée vers des entreprises pour ce type de mission d’exploration robotique, l’agence concentrant plutôt ses propres efforts sur le programme de vols spatiaux habités lunaires, Artemis.
Intuitive Machines, basée à Houston, vise à lancer sa première mission cargo sur la Lune en novembre, tandis qu’Astrobotic, basée à Pittsburgh, se prépare à lancer sa première mission cargo lunaire au cours de l’année prochaine.
Comment l’Inde est devenue le premier pays à atteindre le pôle Sud de la Lune
Et puis il y en a eu un.
Depuis le début du mois, il y a eu une sorte de course à pied dans l’espace, l’Inde et la Russie se disputant pour être le premier pays à faire atterrir un vaisseau spatial dans la région polaire sud de la Lune.
Le 23 août 2023, l’Inde a remporté la compétition cosmique, posant doucement Chandrayaan-3 dans la poussière polaire à 8 h 34 HE. « Nous avons réussi un atterrissage en douceur sur la Lune », a annoncé S. Somanath, président de l’ISRO, l’Organisation indienne de recherche spatiale, devant un centre de contrôle de mission bondé. « L’Inde est sur la lune ! »
« Le succès de la mission lunaire de l’Inde n’est pas seulement dû à l’Inde », a ajouté le Premier ministre Narendra Modi dans un discours en direct au centre de contrôle et à la nation. « Ce succès appartient à toute l’humanité. Et cela facilitera les missions lunaires d’autres pays à l’avenir. Quelques instants plus tard, il a étendu la célébration à X (anciennement Twitter), en écrivant : « Journée historique pour le secteur spatial indien. Félicitations à @isro pour le succès remarquable de la mission Chandrayaan-3.
Si l’Inde et la Russie étaient dans une course malgré l’avance de 26 jours de l’Inde, c’était dû au fait que l’ISRO avait envoyé Chandrayaan-3 sur une trajectoire relativement tranquille de cinq semaines, effectuant une série toujours plus large d’orbites en boucle autour de la Terre jusqu’à ce que il atteignit enfin le voisinage lunaire, où il fut capturé par la gravité lunaire. Luna 25 a été envoyée sur une trajectoire plus directe, conçue pour l’amener sur la Lune en moins de deux semaines. Les deux navires devaient atterrir vers le 23 août.
Mais c’était alors. Le 16 août, Luna 25 a atteint l’orbite lunaire ; mais le 20 août, il s’est écrasé sur la surface de la lune, après qu’un moteur allumé, destiné à affiner sa descente, ait mal tourné.
« Vers 14h57, heure de Moscou, la communication avec le vaisseau spatial Luna-25 a été interrompue », a déclaré Roscosmos, l’agence spatiale russe, dans un message sur Telegram, traduit par Google Translate. « Selon les résultats d’une analyse préliminaire, [le vaisseau spatial] est passé sur une orbite non conçue et a cessé d’exister à la suite d’une collision avec la surface lunaire. » Alors même que les têtes étaient inclinées vers Roscosmos, les poings étaient levés vers l’ISRO car c’était le même jour où Chandrayaan-3 est entré en orbite lunaire et a publié des images sur X de la face cachée de la lune.
Modi ne plaisantait pas lorsqu’il disait que l’atterrissage était historique. Trois autres pays – les États-Unis, la Chine et l’ex-Union soviétique – ont également réussi des alunissages en douceur, mais aucun n’a jamais atteint le pôle lunaire sud, et ce n’est pas faute d’avoir essayé. En 2019, le vaisseau spatial Beresheet, construit et financé par le secteur privé israélien, s’est écrasé après que les contrôleurs au sol ont perdu le contact avec lui alors qu’il se trouvait à seulement 149 m (489 pieds) au-dessus du sol polaire. Fin avril, une sonde japonaise transportant un rover construit par les Émirats arabes unis s’est effondrée dans la même région, lorsqu’elle a également perdu le contact avec la Terre et s’est lancée dans une plongée mortelle de 4,8 km (3 mi) avant d’entrer en collision avec la surface. .
Le pôle sud de la Lune est l’un des endroits les plus difficiles à atterrir sur la surface lunaire, car il est parsemé de nombreux rochers, sans les vastes étendues plates que les astronautes d’Apollo et les premiers atterrisseurs sans équipage ciblaient dans les régions équatoriales de l’hémisphère de la Lune faisant face à la Terre. Parmi les vaisseaux spatiaux qui se sont écrasés au pôle sud, aucun ne s’est approché suffisamment pour tenter de franchir les champs de rochers. Le fait que l’ISRO ait réussi à le faire – en plaçant brièvement Chandrayaan-3 en mode vol stationnaire alors qu’il se trouvait à 850 m (2 800 pieds) au-dessus de la surface alors qu’il cherchait une place de stationnement dégagée – témoigne à la fois de l’agilité du navire et de son touche habile des ingénieurs en contrôle de mission.
Malgré les dangers, il y a de bonnes raisons pour que les agences spatiales mondiales et les sociétés spatiales privées continuent de cibler le pôle Sud. Les scientifiques pensaient depuis longtemps que le régolithe lunaire – ou sol – pourrait être traversé par des cristaux de glace d’eau. Plus important encore, il y avait eu des spéculations selon lesquelles les cratères du pôle sud, ombragés en permanence, pourraient en réalité être des lacs gelés. Le Chandrayaan-1 indien, lancé en 2008, a prouvé que ces théories étaient exactes. Un spectromètre embarqué a confirmé l’existence du régolithe glacé, et une sonde impacteur de 29 kg (64 lb) larguée sur le pôle sud a également prouvé l’existence de l’eau juste avant son impact.
Pour les futurs astronautes qui espèrent s’installer sur la Lune et vivre de la terre ferme, cela compte beaucoup. Non seulement la glace peut être récoltée pour l’eau potable, mais la molécule H20 peut être décomposée pour fournir de l’oxygène respirable, et l’hydrogène et l’oxygène peuvent être recombinés pour fabriquer du carburant pour fusée. C’est pour cette raison que le programme Artemis de la NASA a ciblé le pôle Sud pour son premier atterrissage lunaire en équipage au cours de la seconde moitié de cette décennie. La Chine vise la même région pour son propre atterrissage en équipage vers 2030.
Mais les bottes sur la lune, c’est pour plus tard. Pour l’instant, Chandrayaan-3 va se mettre au travail, utilisant sa suite d’instruments embarqués et son petit rover à six roues pour étudier une région de la lune que les futurs explorateurs espèrent appeler chez eux.
Missions sur la Lune : Passées, présentes et futures
La lune est une destination populaire.
La Lune est la destination principale la plus proche de la Terre. Il n’est donc pas surprenant qu’elle soit l’une des cibles les plus populaires pour les missions d’exploration spatiale.
La NASA et de nombreux autres pays ont tenté d’envoyer des missions sur la Lune, et même quelques humains ont fait le voyage.
La première génération d’explorateurs robotiques de la Lune a aidé à préparer les alunissages d’Apollo, qui ont envoyé quelques astronautes américains à la surface entre 1969 et 1972. La NASA dirige désormais un nouveau consortium d’agences spatiales internationales et d’entreprises pour une nouvelle série d’atterrissages sous le programme Artémis. Pendant ce temps, de nombreux atterrisseurs, rovers et autres explorateurs robotiques ont renvoyé des informations sur la Lune.Combien de missions sur la Lune y a-t-il eu ? Plus de 140 missions lancées sur la Lune. Un petit nombre d’entre eux avaient des astronautes à leur bord, mais la plupart des missions étaient des orbiteurs, des atterrisseurs et des rovers robotisés.
Combien de fois les humains ont-ils visité la Lune ? Neuf missions humaines ont été lancées sur la Lune entre 1968 et 1972, certaines personnes effectuant plus d’une mission. Quant aux marcheurs lunaires, 12 astronautes américains ont marché sur la Lune entre 1968 et 1972.
Missions de la NASA sur la Lune : Des dizaines de missions de la NASA ont été lancées sur la Lune, mais voici quelques-unes des plus mémorables :
Missions Pioneer, Ranger, Surveyor, Lunar Orbiter
Les premiers explorateurs de la Lune de la NASA comprenaient plusieurs missions des séries Pioneer, Ranger, Surveyor et Lunar Orbiter. Étant donné qu’ils étaient assez tôt dans l’exploration spatiale, plusieurs tentatives de mission ont échoué alors que les ingénieurs apprenaient à créer des vaisseaux spatiaux. Les missions notables incluent le survol lunaire de Pioneer 4 en 1959, l’impact délibéré de Ranger 7 sur la lune en 1964, l’atterrissage en douceur de Surveyor 1 en 1966 et l’insertion orbitale réussie de Lunar Orbiter en 1966.
Missions Apollo : La NASA a envoyé neuf missions sur la Lune avec des humains à bord entre 1968 et 1972. Apollo 8 a été la première à orbiter autour de la Lune en décembre 1968. Apollo 10 a simulé un alunissage en mai 1969, tandis qu’Apollo 11 a effectué l’alunissage avec Neil Armstrong et Buzz Aldrin à bord en juillet 1969. Les missions Apollo 12 à 17 ont amené des humains sur la Lune entre 1969 et 1972. Tous les astronautes ont atterri à l’exception d’Apollo 13, qui a subi une explosion en cours de route en avril 1970 et a réussi un avortement en toute sécurité. vers la terre.
Orbiteur de reconnaissance lunaire : Le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA cartographie la Lune en haute définition depuis 2009. Il dispose d’une carte mondiale de la Lune qui est continuellement mise à jour à mesure que de nouveaux cratères et missions arrivent. LRO a aidé à trouver des réservoirs de glace d’eau et sert désormais de guide pour les futures missions d’alunissage, y compris celles du programme Artemis.
Missions humaines Artémis : La NASA s’apprête à renvoyer des humains sur la Lune avec le programme Artemis. L’Artemis 1 sans équipage a fait le tour de la lune en décembre 2022 avec trois mannequins, une pochette de graines d’arbres et de nombreuses expériences, charges utiles et CubeSats. Artemis 2 devrait faire le tour de la Lune avec un équipage de quatre personnes d’ici novembre 2024 environ, dont trois astronautes de la NASA (Reid Wiseman, Christina Koch et Victor Glover) et un astronaute canadien (Jeremy Hansen). Artemis 3 tentera d’alunir le pôle sud de la Lune en 2025 ou 2026 à bord d’un vaisseau SpaceX, suivi de futures missions vers la surface et vers la station spatiale Gateway prévue. SpaceX et Blue Origin sont tous deux éligibles pour livrer des atterrisseurs humains pour de futures missions.
Artémis 1 cubesats : Artemis 1 a lancé 10 cubesats Artemis 1 construits par diverses entités. Ces satellites étaient considérés comme des charges utiles expérimentales. Quelques-uns d’entre eux ont échoué ou ont rencontré des problèmes en cours de route, mais ils ont servi de bons démonstrateurs sur la manière de faire fonctionner de minuscules engins spatiaux loin de la Terre.
Programme de services de charge utile commerciale lunaire (CLPS) : Plusieurs missions privées financées par la NASA ont reçu de l’argent dans le cadre du programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) qui vise à amener des rovers, des atterrisseurs et des expériences scientifiques sur la Lune. CLPS soutiendra les astronautes d’Artemis dans leur travail en surface.
Passerelle et synthèse : La NASA prévoit de lancer une station spatiale Gateway vers la Lune plus tard dans les années 2020, grâce aux contributions de partenaires internationaux ayant signé les accords Artemis. Une mission cubesat connue sous le nom de Capstone teste à l’avance l’orbite unique de Gateway pour garantir la stabilité du chemin. Si tout se passe comme prévu, l’orbite de Gateway le verra pivoter près du pôle sud pour transporter les astronautes et les charges utiles, puis plus loin du côté opposé.
Missions internationales sur la Lune : De nombreux pays et entreprises ont tenté des missions lunaires au cours des dernières décennies. Voici quelques-uns des plus mémorables.
L’Union Soviétique : La série Luna a effectué plusieurs survols de la Lune à partir de 1960. Zond 3, qui a survolé la face cachée de la Lune en 1965, a pris des photographies d’une zone largement inconnue. Zond 5 a volé autour de la Lune en 1968 avec une « charge utile biologique », dont deux petites tortues des steppes qui ont survécu au voyage de retour sur Terre. Luna 9 a effectué le premier atterrissage en douceur sur la surface lunaire en 1966, tandis que Luna 16 a effectué le premier retour d’échantillon robotique en 1970. Le premier rover robotique lunaire, Lunokhod 1, a été déployé avec Luna 17 en 1970 ; le successeur Lunokhod 2 a duré encore plus longtemps et a parcouru 39 kilomètres en surface.
Autres missions lunaires internationales : Le Japon a lancé sa première mission (Clementine) en 1990, ce qui en fait le troisième pays à explorer la Lune. Parmi les autres premières, citons : le SMART-1 européen en 2003, le Chang’e-1 chinois en 2007, le Chandrayaan-1 indien en 2008 et le Beresheet israélien de la société privée Space IL qui s’est écrasé à l’atterrissage en 2019. Le Chandrayaan-1 indien est également connu pour étant la première mission à découvrir la glace lunaire. Le chinois Chang’e-3 a livré le rover Yutu sur la face cachée de la Lune en 2013, tandis que Chang’e-4 et Yutu 2 ont réalisé ensemble le premier atterrisseur lunaire sur la face cachée en 2019. (La Chine veut faire atterrir des humains sur la lune de manière indépendante à un certain point aussi.) Une entreprise privée japonaise, ispace, a tenté d’alunir en avril 2023 qui s’est soldée par un crash apparent.
Chère Lune : Le milliardaire japonais et touriste de la Station spatiale internationale Yusaku Maezawa a annoncé le 8 décembre 2022 les huit artistes (et deux remplaçants) qu’il envisage d’emmener avec lui à bord d’un vaisseau spatial SpaceX Starship pour voler autour de la lune. La date du vol n’a pas encore été annoncée. Les personnes sélectionnées comprennent Tim Dodd, animateur et fondateur de « Everyday Astronaut », une chaîne YouTube qui couvre l’actualité spatiale.
https://www.cnbc.com/2023/08/23/india-chandrayaan-3-moon-mission.html
https://www.cbc.ca/news/science/india-fourth-country-to-land-on-moon-1.6944716
https://www.space.com/india-chandrayaan-3-moon-landing-success