Les astronautes attrapent Hubble et se préparent à des réparations difficiles
Des astronautes saisissent le télescope Hubble pour une mise au point
Atlantis et son équipage atterrissent en Californie après la mission Hubble
L’équipage d’Atlantis saisit Hubble, le télescope spatial
Les astronautes attrapent Hubble et se préparent à des réparations difficiles
Les astronautes d’Atlantis ont saisi le télescope spatial Hubble mercredi, puis ont rapidement jeté leur dévolu sur les réparations difficiles, dangereuses et sans précédent de la sortie dans l’espace qu’ils tenteront au cours des cinq prochains jours.
Hubble et Atlantis volent sur une orbite de 350 milles de haut jonchée de débris spatiaux . La navette a déjà une vilaine série d’entailles depuis le lancement de lundi, mais les dégâts sont considérés comme mineurs et ne posent aucune menace pour la sécurité. La NASA a cependant continué à préparer une autre navette, juste au cas où Atlantis serait touchée par des débris orbitaux et que l’équipage aurait besoin d’être secouru. 
« C’est un spectacle incroyablement beau », a rapporté John Grunsfeld, le réparateur en chef du télescope. « Étonnamment, l’extérieur de Hubble, un vieil homme de 19 ans dans l’espace, a toujours l’air dans une forme fantastique. »
La NASA espère obtenir encore cinq à dix ans de vues éblouissantes du cosmos depuis Hubble, avec toutes les améliorations prévues, qui devraient laisser l’observatoire plus puissant que jamais.
L’opérateur du bras robotisé de la navette, Megan McArthur, a utilisé la perche de 50 pieds pour saisir le télescope de la taille d’un autobus scolaire alors que les deux engins spatiaux naviguaient à 350 milles au-dessus de l’Australie. Puis elle a descendu l’observatoire dans la soute d’Atlantis, où des caméras l’ont vérifié.
Entrant dans la mission, les scientifiques et les responsables de Hubble ont averti que Hubble pourrait sembler un peu en lambeaux car il n’a pas eu de mise au point depuis 2002. Mais les premières observations n’ont rien montré de majeur.
« Tout le monde est très excité ici, je peux vous le dire », a déclaré Grunsfeld, qui s’aventurera jeudi avec Andrew Feustel. Ils remplaceront une vieille caméra Hubble de la taille d’un petit piano à queue, ainsi qu’une unité de traitement des données scientifiques qui a échoué en septembre et a retardé le vol d’Atlantis de sept mois.
C’est la cinquième fois que des astronautes font appel à Hubble. Les révisions précédentes se sont bien déroulées, mais ces réparations étaient simples, les marcheurs de l’espace faisant entrer et sortir l’équipement. Cette fois, Grunsfeld et son équipe vont s’aventurer dans les entrailles d’instruments cassés.
« Ne nous imposez pas des normes trop élevées », a averti le chef des opérations spatiales de la NASA, Ed Weiler, avant le lancement de lundi. « Nous essayons de faire deux choses que nous n’avons jamais faites auparavant, démonter des instruments qui ne sont pas conçus pour être démontés dans l’espace et opérés par des astronautes gantés, et les réparer après avoir retiré 110 ou 111 vis.
Personne ne visitera Hubble après le départ des astronautes d’Atlantis la semaine prochaine, alors la NASA a entassé autant qu’elle le pouvait dans les cinq sorties dans l’espace et a versé plus d’un milliard de dollars dans la mission. Les managers ont également choisi deux marcheurs de l’espace expérimentés qui sont déjà allés à Hubble, Michael Massimino et Grunsfeld, qui effectue une troisième visite record.
Atlantis est chargé de 180 outils ; 116 ont été conçus pour cette mission de 11 jours.
« Nous avons placé la barre extrêmement haute pour nous-mêmes », a déclaré David Leckrone, scientifique principal du projet, « et personne ne devrait considérer cette mission comme un échec ou l’un des membres de l’équipage comme un échec si, pour une raison quelconque, nous ne faisons pas tout ce qui est en notre pouvoir. Niveau 100 %. »
Un an après la tragédie de Columbia en 2003, la NASA a annulé l’effort de réparation, affirmant qu’il était trop dangereux. Les astronautes n’auraient nulle part où se réfugier car la station spatiale internationale se trouve sur une orbite différente et inaccessible.
Mais un nouveau régime de la NASA a rétabli le vol en 2006 après que des techniques de réparation de navette aient été développées et testées en orbite. Un plan a également été mis en place pour avoir une navette sur la rampe de lancement pour décoller en quelques jours pour un sauvetage. Depuis lors, l’orbite inhabituellement haute de Hubble est devenue plus sale à la suite de collisions de satellites ; même un petit morceau pourrait percer la navette ou la combinaison d’un marcheur de l’espace.
La navette Endeavour restera en attente jusqu’à ce qu’Atlantis et son équipage de sept personnes retournent sur Terre à la fin de la semaine prochaine.
Des astronautes saisissent le télescope Hubble pour une mise au point
Dernière mission de la NASA vers le télescope spatial Hubble
Une caméra sur la navette Atlantis montre le télescope spatial Hubble après que les astronautes l’ont arraché de l’espace le 13 mai 2009 lors de la mission STS-125.Les astronautes d’Atlantis capturent le télescope spatial Hubble le 13 mai 2009 lors du cinquième et dernier vol d’entretien de la NASA.
Les astronautes disent au revoir au télescope HubbleUne large vue du télescope spatial Hubble, enfermé dans la soute de la navette spatiale Atlantis en orbite autour de la Terre le 13 mai 2009 lors de la mission STS-125 – le dernier appel de service de la NASA à l’observatoire spatial.
Les astronautes donnent un nouvel œil de caméra au télescope Hubble Les marcheurs dans l’espace STS-125 John Grunsfeld (à gauche) et Andrew Feustel (sur un bras robotique) retirent la caméra planétaire à champ large 2 du télescope spatial Hubble lors d’une sortie dans l’espace le 14 mai 2009.
Les astronautes ont du mal à mettre à niveau le télescope HubbleL’astronaute Michael Good travaille avec le télescope spatial Hubble dans la soute de la navette Atlantis. Son coéquipier Mike Massimino apparaît dans le cadre inférieur lors de la deuxième sortie dans l’espace de leur mission STS-125 de mai 2009.Les astronautes vont essayer une réparation complexe sur la caméra principale cassée de HubbleCe qui semble être un certain nombre d’astronautes, en raison de la surface brillante semblable à un miroir du télescope spatial Hubble capturé temporairement, n’est en fait que deux – les astronautes John Grunsfeld (à gauche) et Andew Feustel – lors d’une sortie dans l’espace le 14 mai 2009, le premier des cinq au cours de leur mission STS-125.
La NASA se retire de l’entretien des satellites
L’astronaute Andrew Feustel navigue près du télescope spatial Hubble à l’extrémité du bras du système de télémanipulateur, contrôlé depuis l’intérieur d’Atlantis. L’astronaute John Grunsfeld signale à son coéquipier à quelques mètres de distance lors de la sortie dans l’espace du 15 mai 2009 sur STS-125.
Les marcheurs de l’espace effectuent des réparations délicates sur la caméra HubbleLes marcheurs dans l’espace John Grunsfeld (en bas) et Andrew Feustel sont vus après avoir réparé la caméra principale de Hubble et installé le spectrographe Cosmic Origins lors de la troisième des cinq sorties dans l’espace sur le télescope spatial Hubble pendant le vol STS-125 de la navette Atlantis.
Des marcheurs de l’espace s’attaquent à la redoutable réparation du télescope HubbleDebout au bout du bras du télémanipulateur d’Atlantis, l’astronaute Michael Good, spécialiste de mission STS-125 et colonel de l’USAF, rend hommage à son commandant et à ses coéquipiers avec un salut de style militaire. L’astronaute Mike Massimino travaille en arrière-plan à droite.
Des astronautes réparent un appareil clé Hubble lors d’une sortie dans l’espace difficile
Les spécialistes de mission Mike Massimino (à droite) et Mike Good (au bras) travaillent à l’extérieur de la navette spatiale Atlantis lors de la quatrième sortie dans l’espace de STS-125 le 17 mai 2009.
L’équipage de la navette spatiale Atlantis
La navette spatiale américaine Atlantis a décollé lundi pour une mission de 11 jours vers le télescope spatial Hubble, où l’équipage de sept membres prévoyait d’installer et de réparer des instruments, de remplacer des gyroscopes et de remettre à neuf d’autres systèmes.
Voici de brefs profils des astronautes :
* Commandant de la navette Scott Altman – Un capitaine de la marine américaine à la retraite de 49 ans de Pekin, Illinois, marié et père de trois enfants. A volé des jets F-14A Tomcat lors de déploiements dans le Pacifique occidental et l’océan Indien, a servi de chef de grève dans le sud de l’Irak. Vétéran de trois vols spatiaux, dont la mission d’entretien de 2002 au télescope spatial Hubble. Surnom « Scooter ».
* Pilote Gregory C. Johnson – Un capitaine de la marine américaine à la retraite de 54 ans de Seattle, Washington, marié et père de cinq enfants. A enregistré plus de 9 000 heures dans 50 avions avec plus de 500 atterrissages sur porte-avions. A servi comme ingénieur aérospatial et pilote de recherche avec la NASA, effectuant maintenant son premier vol spatial. Surnom « Ray Jay ».
* Spécialiste de mission, marcheur dans l’espace Michael Good – Un colonel de l’US Air Force de 46 ans de Broadview Heights, Ohio, marié et père de trois enfants. Titulaire d’une maîtrise en génie aérospatial. A servi comme ingénieur de vol d’essai pour le programme de missiles de croisière, pilote d’essai pour le bombardier B-2 Stealth. Faire son premier vol spatial. Surnom « Bueno ».
* Spécialiste de mission, opératrice de bras robotique Megan McArthur – Océanographe de 37 ans née à Honolulu, Hawaï, qui a récemment épousé l’astronaute Robert Behnken. Détient des diplômes en génie aérospatial, un doctorat en océanographie. A dirigé des missions de recherche en plongée à la Scripps Institution of Oceanography. Faire son premier vol spatial.
* Spécialiste de mission, marcheur dans l’espace John Grunsfeld – Un astronome et physicien de 50 ans de Chicago, marié et père de deux enfants. A rejoint la NASA en 1992 et a effectué quatre vols spatiaux précédents, dont les deux dernières missions au service de l’observatoire Hubble. Prévoit d’utiliser le télescope pour une étude visant à analyser un cratère sur la lune en lumière ultraviolette.
* Spécialiste de mission, marcheur dans l’espace Michael Massimino – Un ingénieur de 46 ans de Franklin Square, New York, marié et père de deux enfants. Titulaire d’un doctorat en génie mécanique du MIT, où il a fait des recherches sur les systèmes de robotique spatiale et a obtenu deux brevets. A volé avec Altman et Grunsfeld lors du dernier appel d’entretien à Hubble en 2002. Il a effectué son deuxième vol spatial.
* Spécialiste de mission, marcheur spatial Andrew Feustel – Un géologue de 43 ans du lac Orion, Michigan, marié et père de deux enfants. Titulaire d’un doctorat en sciences géologiques de l’Université Purdue. A rejoint la NASA en 2000 après avoir travaillé comme sismologue pour ExxonMobil. Faire son premier vol spatial.
L’événement majeur de mercredi au Centre de contrôle des opérations du télescope spatial (STOCC) a été le rendez-vous de la navette spatiale Atlantis avec le télescope spatial Hubble.
La plupart des événements de rendez-vous du STOCC d’aujourd’hui se sont déroulés comme prévu. Cependant, dans la dernière heure environ avant l’heure de prise prévue, le plan nominal de capture de Hubble a dû être modifié en raison d’un problème de communication de liaison descendante par télémétrie.
Bien qu’il n’ait pas été en mesure de suivre le plan nominal, une approche de secours qui a atteint le même objectif a été utilisée où Atlantis a survolé Hubble et a atteint l’emplacement approprié pour que le bras robotique puisse saisir le télescope.
Peu après 13 heures, Atlantis a effectué l’approche finale depuis le dessous du télescope. La spécialiste de mission Megan McArthur a ensuite utilisé le bras robotique pour saisir Hubble. La capture réelle du télescope a eu lieu à 13h14. EDT. Un peu moins d’une heure plus tard, à 14 h 12, Hubble était fermement sur la plate-forme du système d’assistance au vol à l’arrière de la soute.
Dès demain matin, les astronautes installeront le premier des deux nouveaux instruments scientifiques et remplaceront une unité de commande et de données. Le nouvel instrument scientifique s’appelle Wide Field Camera 3. La nouvelle caméra étend la capacité de Hubble non seulement en voyant plus profondément dans l’univers, mais également en fournissant des images à grand champ dans les trois régions du spectre – de l’ultraviolet au visible puis au proche infrarouge. . C’est cette large couverture « panchromatique » de la lumière qui rend la Wide Field Camera 3 si unique.
L’activité finale de la sortie dans l’espace consistera à fixer le mécanisme de capture souple au bas du télescope. Le mécanisme de capture souple permettra le futur rendez-vous, la capture et l’élimination en toute sécurité de Hubble par une mission en équipage ou robotique.
L’équipe SM4 de Goddard sera prête pour la marche dans l’espace de demain qui verra le début des travaux pour amener Hubble au sommet de ses capacités.
Atlantis et son équipage atterrissent en Californie après la mission Hubble
La navette spatiale Atlantis a atterri à la base aérienne d’Edwards en Californie à 11h39 HAE, complétant un voyage de 13 jours d’environ 5,3 millions de miles dans l’espace.
La navette spatiale Atlantis et son équipage ont atterri dimanche à 8 h 39 HAP à la base aérienne d’Edwards, en Californie, achevant la dernière mission d’entretien du télescope spatial Hubble. Les astronautes d’Atlantis ont effectué cinq sorties dans l’espace réussies au cours de leur vol STS-125 pour améliorer et prolonger la durée de vie de l’observatoire en orbite.
« Cette mission met en évidence ce que les défis des vols spatiaux peuvent faire ressortir chez les êtres humains », a déclaré Bill Gerstenmaier, administrateur associé des opérations spatiales au siège de la NASA à Washington. « Cette mission a nécessité le meilleur de l’équipe de la navette, des équipes scientifiques et de réparation de Hubble et de l’équipage. Les résultats sont un hommage à toute l’équipe et aux années de préparation. »
La mission de près de 13 jours d’Atlantis sur près de 5,3 millions de miles a rajeuni Hubble avec des instruments scientifiques de pointe conçus pour améliorer les capacités de découverte du télescope jusqu’à 70 fois, tout en prolongeant sa durée de vie jusqu’en 2014 au moins.
« Ce n’est pas la fin de l’histoire mais le début d’un autre chapitre de découverte par Hubble », a déclaré Ed Weiler, administrateur associé pour la science au siège de la NASA. « Hubble sera plus puissant que jamais, continuera à nous surprendre, à nous éclairer et à nous inspirer et à ouvrir la voie à la prochaine génération d’observatoires. »
Scott Altman a commandé le vol de la navette et a été rejoint par le pilote Gregory C. Johnson et les spécialistes de mission Megan McArthur, John Grunsfeld, Mike Massimino, Andrew Feustel et Michael Good. McArthur a été ingénieur de vol et responsable des opérations du bras robotique, tandis que les autres spécialistes de la mission se sont jumelés pour des sorties dans l’espace difficiles sur Hubble.
Les problèmes météorologiques ont empêché l’équipage de retourner au Kennedy Space Center de la NASA en Floride, le principal site d’atterrissage de fin de mission. Dans sept à dix jours, Atlantis sera transporté sur environ 2 500 milles de la Californie à la Floride à bord d’un jumbo jet 747 modifié. Une fois à Kennedy, la navette sera séparée de l’avion pour commencer le traitement de son prochain vol, prévu pour novembre 2009.
La mission STS-125 était le 126e vol de la navette, le 30e pour Atlantis et le deuxième des cinq prévus pour 2009. Hubble a été livré dans l’espace le 24 avril 1990 lors de la mission STS-31. L’atterrissage d’Atlantis à Edwards était le 53e atterrissage de la navette à se produire sur la base aérienne du désert.
Hubble a permis un certain nombre de découvertes révolutionnaires pendant son séjour en orbite. Ils comprennent la détermination de l’âge de l’univers à 13,7 milliards d’années; découvrir que pratiquement toutes les grandes galaxies ont des trous noirs en leur centre ; découvrir que le processus de formation planétaire est relativement commun; détecter la toute première molécule organique dans l’atmosphère d’une planète en orbite autour d’une autre étoile ; et fournir des preuves que l’expansion de l’univers s’accélère en raison d’une force inconnue qui représente environ 72% du contenu matière-énergie de l’univers.
Avec Atlantis et son équipage sains et saufs, l’accent sera mis sur le lancement de STS-127, prévu pour le 13 juin. Le vol de 16 jours d’Endeavour amènera un nouveau membre d’équipage à la station et achèvera la construction du laboratoire Kibo de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale. Les astronautes fixeront une plate-forme à l’extérieur du module japonais qui servira de type de « porche arrière » pour les expériences qui nécessitent une exposition directe à l’espace.
https://phys.org/news/2009-05-astronauts-hubble-tough.html
https://phys.org/news/2009-05-atlantis-crew-calif-hubble-mission.html
https://www.space.com/14417-hubble-space-telescope-shuttle-mission-photos/3.html
https://www.reuters.com/article/us-space-shuttle-crew-sb-idUSTRE54A4QP20090513
https://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/servicing/SM4/main/STOCC_update_05132009_FD3.html