La famille Ariane s’agrandit : Lancement réussi de la version lourde d’Ariane 5 
La famille Ariane vient de s’agrandir avec la grande dernière. Le lanceur d’Ariane 5 ECA a en effet réussi son vol de qualification ce samedi 12 février 2005 et mis en orbite les 2 satellites XTar-Eur et Sloshat. Un succès très attendu par l’ensemble de la communauté spatiale. Décollage d’Ariane 5 ECA, vol 164, le 12 février 2005.
L’aboutissement d’un travail de plus de 2 ans 
Samedi soir, la tension se lisait sur les visages, au Centre spatial guyanais comme à la Direction des Lanceurs à Evry. Il faut dire que, depuis l’échec du vol inaugural d’Ariane 5 ECA, c’est toute la communauté spatiale européenne, et notamment les industriels, qui s’est mobilisée pour ce retour en vol. Cette réussite est l’aboutissement d’un travail de plus de 2 ans : 20 000 secondes d’essai à feu du moteur Vulcain 2, en cause dans l’échec précédent, de nombreuses actions correctives, et, depuis août dernier, plus de 120 jours de campagne et 4 000 opérations qui se sont succédées au CSG. Une lourde tâche pour les équipes qui se poursuivent au-delà du vol puisque le lanceur était instrumenté de plus de 1 400 capteurs. Ces mesures seront désormais étudiées en détail pour confirmer le bon comportement en vol du lanceur et recaler, si besoin, les modèles de calcul. Après un bref report du à un problème d’interprétation des capteurs de pression, Ariane s’est élancée dans le ciel de Guyane. Dotée de 20 % de puissance supplémentaire au décollage, Ariane 5 ECA a effectué une ascension impressionnante visible jusqu’à la séparation des EAP à 69 km d’altitude.
Succès confirmé pour Ariane 5 ECA. « Cela aura été difficile, il y aura eu de nombreux débats depuis deux ans », a déclaré samedi à Kourou Jean-Yves Le Gall, le directeur général d’Arianespace devant les invités du vol, faisant allusion à la période de « convalescence » vécue par l’Europe spatiale depuis l’échec du premier vol de qualification d’Ariane 5 « dix tonnes » le 11 décembre 2002.
« On va dépouiller ce vol, l’exploiter dans ses moindres détails », a-t-il promis. « Nous allons lancer à nouveau une Ariane 5 ECA cet été, puis une troisième avant la fin de l’année. » Avec cette nouvelle version du lanceur, Arianespace compte faire baisser ses coûts de lancement de 50% par rapport à la version de base d’Ariane 5 actuellement utilisée.
EADS estime à 130 millions d’euros le coût facturé à Arianespace pour un lanceur Ariane 5 ECA, dont trente exemplaires ont été commandés en 2004 par la société européenne de lancements. Le prochain lancement d’une Ariane 5 dans sa version « générique » est prévu le 14 avril, avec le satellite militaire français Syracyuse 3A et le satellite indonésien Telkom 2, a annoncé Arianespace samedi.Les deux satellites sont en orbite de transfert : XTAR-EUR, satellite de télécommunications qui couvrira une région allant de la côte Est du Brésil au sud-est asiatique, et les microsatellites SLOSHSAT-FLEVO, destiné à des expériences sur la dynamique des fluides en microgravité. Cette nouvelle version d’Ariane 5 permet la satellisation de 10 tonnes de charge utile en orbite géostationnaire, contre 6 tonnes pour la version de base. Ce test était crucial pour Arianespace, qui jouait aussi bien sa réputation que sa fiabilité économique après le déboire sévère de 2002, où une défaillance du moteur principal avait conduit à la destruction du lanceur en vol. H0 + 26min : L’étage supérieur s’est éteint correctement. Le satellite principal de télécommunications XTAR-EUR a été mis en orbite nominale ! L’euphorie règne dans la sallte Jupiter. Reste à confirmer pour le reste de la charge. Mais c’est d’ores et déjà un succès pour l’objectif principal.
« Dans le cadre de cette mission, trois satellites ont été embarqués à bord de la fusée Ariane 5 la plus performante jamais lancée, démontrant ainsi la compétitivité de nos solutions de lancement et notre capacité à innover en continu », s’est réjouit Stéphane Israël, Président exécutif d’Arianespace, dans un communiqué. Pour ce vol, la capacité d’emport d’Ariane 5 a été augmentée de 85 kg. Le lanceur lourd européen s’est arraché du sol à 19h04, heure de Kourou (soit 00h04, heure de Paris dans la nuit du 15 au 16 août) pour une mission d’environ 48 minutes, du décollage jusqu’à la séparation des satellites. Le lancement, initialement programmé pour le 28 juillet, avait une première fois été repoussé « afin de procéder à des inspections techniques complémentaires », puis à nouveau à cause « d’un comportement anormal d’une sonde dans le réservoir hydrogène liquide de l’étage principal cryotechnique ». Et une troisième fois, jeudi, pour des « conditions défavorables de vent en altitude ».
Repères chronologiques lanceurs Ariane
31 juillet 1973 À la suite de l’échec du programme Europa, dix pays européens (France, Allemagne, Belgique, Royaume-Uni, Pays-Bas, Italie, Suisse, Espagne, Suède et Danemark, dans l’ordre décroissant des participations financières) décident d’assurer l’autonomie de l’Europe en matière de lancements en engageant le développement d’Ariane, un lanceur capable de placer sur orbite de transfert géostationnaire une masse de 1 850 kilogrammes.
24 décembre 1979 Le premier exemplaire d’Ariane (Ariane-1) est lancé avec succès à partir du Centre spatial guyanais de Kourou, en Guyane française. Toutes les versions d’Ariane seront lancées de Kourou. 26 mars 1980 La société Arianespace de commercialisation des lancements est créée. Elle va mettre en service des versions de plus en plus performantes d’Ariane.
4 août 1984 La première Ariane-3 est lancée ; sa capacité de transfert sur orbite géostationnaire atteint 2 700 kilogrammes.
22 février 1986 La dernière Ariane-1 est lancée.
21 novembre 1987 Premier lancement réussi d’une Ariane-2, d’une capacité de transfert sur orbite géostationnaire de 2 175 kilogrammes (le premier lancement d’une Ariane-2, le 30 mai 1986, s’était soldé par un échec).
15 juin 1988 La première Ariane-4 (Ariane-44LP, équipée de deux propulseurs d’appoint à poudre et de deux propulseurs d’appoint à propergol liquide) est lancée. Six versions d’Ariane-4, Ariane-40, Ariane-42P, Ariane-44P, Ariane-42L, Ariane-44LP, Ariane-44L.
2 avril 1989 La dernière Ariane-2 est lancée. 5 juin 1989 La première Ariane-44L est lancée.
12 juillet 1989 La dernière Ariane-3 est lancée. 22 janvier 1990 La première Ariane-40 est lancée.
20 novembre 1990 La première Ariane-42P est lancée. 4 avril 1991 La première Ariane-44P est lancée.
12 mai 1993 La première Ariane-42L est lancée.
23 septembre 1997 100e lancement d’Ariane (il s’agit d’une Ariane-42L).
30 octobre 1997 Ariane-5 est lancée avec succès.
10 décembre 1999 Le quatrième exemplaire d’Ariane-5 est lancé avec succès : il s’agit du premier vol commercial de ce lanceur.
16 avril 2002 150e lancement d’Ariane (il s’agit d’une Ariane-44L).
3 mai 2002 Lancement du 200e satellite (SPOT-5) par Ariane (il s’agit d’une Ariane-42P).
15 février 2003 La dernière Ariane-4 (version Ariane-44L) est lancée.
27 septembre 2003 Ariane-5 procède à son premier lancement triple, plaçant sur orbite les satellites Insat 3E de l’Indian Space Research Organisation (ISRO) et e-Bird d’Eutelsat, ainsi que la sonde lunaire Smart-1 de l’Agence spatiale européenne (ESA).
12 février 2005 Succès du lancement d’une version améliorée d’Ariane-5, Ariane-5 EC-A, conçue pour placer, en lancement double, une charge utile de 10 tonnes sur orbite de transfert géostationnaire (le premier lancement d’une Ariane-5 EC-A, le 11 décembre 2002, s’était soldé par un échec).
14 novembre 2007 Le lanceur Ariane-5 EC-A établit un record en plaçant sur orbite de transfert géostationnaire une charge utile de plus de 8 700 kilogrammes (satellites de télécommunication Skynet 5B et Star One C1).
9 mars 2008 Ariane-5 (Ariane-5 ES) place sur orbite basse sa charge utile jusqu’alors la plus lourde, l’Automated Transfer Vehicle (ATV) Jules-Verne, d’une masse totale de 19 000 kilogrammes, qui s’amarre le 3 avril au module Zvezda de la Station spatiale internationale.
16 novembre 2011 200e lancement d’Ariane (il s’agit d’une Ariane-5 ES) qui emporte avec elle l’ATV Johannes Kepler qui s’amarre à la station spatiale internationale le 24 févrie
https://www.nouvelobs.com/monde/20051117.OBS5485/succes-du-lancement-d-ariane-5-dix-tonnes.html
https://www.universalis.fr/encyclopedie/lanceurs-ariane-reperes-chronologiques/
https://cnes.fr/fr/web/CNES-fr/3118-la-famille-ariane-sagrandit.php