La guerre hispano-américaine, souvent désignée en Espagne sous le nom de désastre de 1898, est un conflit armé qui se déroula d’avril à août 1898 entre les États-Unis d’Amérique et l’Espagne, et qui eut pour conséquence la confirmation de l’indépendance de Cuba jusqu’en 1901, et la prise de contrôle d’anciennes colonies espagnoles dans les Caraïbes et l’océan Pacifique par les États-Unis d’Amérique. La guerre qui a opposé, en 1898, l’Espagne aux États-Unis d’Amérique, principalement au sujet de Cuba et des Philippines, une guerre qui marque un tournant historique, en effet, puisque, bien que très brève (109 jours), elle a marqué une étape essentielle dans l’irruption de l’impérialisme américain sur la scène géopolitique mondiale. Il faut noter que, si les Français ignorent généralement tout de cette guerre, ce n’est nullement le cas des Latino-Américains, notamment des Cubains, ni des Philippins.
Les Américains réagirent avec fureur, et les journaux annoncèrent à leurs lecteurs que «la destruction du navire de guerre le Maine» était «l’œuvre de l’ennemi», que le secrétaire adjoint Roosevelt était «convaincu que l’explosion du navire de guerre n’est pas un accident» et que les officiers de la marine pensaient que le Maine avait été volontairement «détruit par une mine espagnole». Bref, sans aucune preuve, les Américains accusèrent les autorités espagnoles d’être à l’origine de la catastrophe. Le président McKinley somma alors l’Espagne d’évacuer Cuba. Devant le refus des Espagnols, le président américain demanda au Congrès, le 11 avril 1898, «au nom de l’humanité, au nom de la civilisation, au nom des intérêts américains menacés», l’autorisation de chasser les forces espagnoles de Cuba. Le 25 avril, le Congrès américain approuva la résolution et accorda au président le pouvoir d’utiliser les forces terrestres et navales pour mener à bien la guerre contre l’Espagne. 
Le 1er mai 1898, les Américains coulèrent la flotte espagnole des Philippines dans la rade de Manille. L’escadre de Cuba devant Santiago connut le même sort, le 3 juillet. En août, le gouvernement espagnol se résigna à demander la paix par l’intermédiaire de la France. Selon les termes du traité de paix, signé à Paris le 10 décembre 1898, l’Espagne cédait non seulement Cuba, mais Porto Rico, les Philippines et l’île de Guam, et recevait une indemnité de 20 millions de dollars (pour la «vente» des Philippines). Cuba obtint une indépendance théorique, car l’île devint en fait un protectorat américain, tandis que Porto Rico, les Philippines et Guam devinrent des colonies américaines ; au passage, les Américains avaient réussi à annexer Hawaï. Ainsi, prenait fin l’empire colonial espagnol, alors que les États-Unis, qui avaient commencé une guerre de libération, venaient de jeter les bases de leur propre empire colonial.
10 décembre 1898, Traité de Paris
Le 12 août 1898, l’Espagne accepta un traité de paix préliminaire mettant fin aux hostilités à Cuba. Le lendemain, Manille tomba aux mains des Américains aidés par les insurgés philippins. Le traité de Paris, signé le 10 décembre 1898, mit un terme officiel à la guerre.
Le protocole de paix met fin à la guerre hispano-américaine
L’Espagne déclare la guerre aux États-Unis
24 avril 1898 – L’explorateur Christophe Colomb débarque sur la côte nord-est de Cuba en 1492 et revendique l’île pour le nouveau royaume d’Espagne, qui avait parrainé son voyage de découverte. Pour le peuple cubain, il s’en est suivi 400 ans d’esclavage, de dégradation et de rébellion. Voici ce que Christophe Colomb a écrit à leur sujet dans son journal : « Ils nous ont apporté des perroquets, des boules de coton, des lances et bien d’autres choses, qu’ils ont échangées contre des perles de verre et des cloches de faucons.
« Ils ont volontairement échangé tout ce qu’ils possédaient. Ils ne portent pas d’armes et ne les connaissent pas, car je leur ai montré une épée, ils l’ont prise par le tranchant et se sont coupés par ignorance. Ils n’ont pas de fer.
« Ils feraient de bons serviteurs. Avec cinquante hommes, nous pourrions tous les subjuguer et leur faire faire ce que nous voudrions. C’est devenu la politique des Espagnols qui ont pris le contrôle de Cuba après la découverte de Christophe Colomb. Le ressentiment a mijoté parmi les insulaires, mais ce n’est qu’en 1868 qu’une rébellion majeure a éclaté, entraînant ce qui est devenu connu sous le nom de guerre de dix ans, avec 200 000 victimes espagnoles.
En 1892, le Parti révolutionnaire cubain a été formé dans le but d’obtenir l’indépendance de l’Espagne. Les Espagnols ont réagi par la répression, créant des «reconcentrados» – des villes fortifiées considérées comme les précurseurs des camps de concentration de la Seconde Guerre mondiale. Jusqu’à 400 000 Cubains sont morts de faim et de maladie dans les « reconcentrados ».
Alors que les émeutes éclataient à La Havane, les États-Unis envoyèrent un cuirassé – l’USS Maine – « pour protéger les intérêts américains ». Mais quelques jours après son ancrage dans le port de La Havane, le Maine a été déchiré par une explosion, tuant les trois quarts de l’équipage – environ 250 hommes. La cause de l’explosion n’a jamais été établie mais certains journaux américains – en particulier William Randolph Hearst’s New York Journal – n’avait aucun doute : il devait s’agir d’une mine espagnole.
Alors que les gros titres hystériques sortaient des presses, l’opinion publique s’est tournée vers la guerre au milieu des chants de « Souvenez-vous du Maine ! Au diable l’Espagne ! Le Congrès a exigé l’indépendance de Cuba et a autorisé l’usage de la force pour parvenir à une telle fin. L’Espagne a d’abord rompu ses relations diplomatiques, mais le 24 avril 1898, elle a déclaré la guerre aux États-Unis. Le lendemain, le Congrès déclare à son tour la guerre à l’Espagne.
La guerre a duré dix semaines, les forces américaines bien supérieures remportant inévitablement la victoire sur les Espagnols. La rencontre la plus célèbre a probablement eu lieu le 1er juillet lorsque le colonel Theodore Roosevelt – qui devait devenir président des États-Unis en 1901– a dirigé la 1ère United States Volunteer Cavalry, connue sous le nom de « Rough Riders », lors de la bataille de San Juan Hill. Il l’a fait en portant un pistolet récupéré du Maine.
Task & Purpose, un site Web axé sur les militaires et les vétérans, rapporte : « [Ce fut] une lutte sanglante pour gagner les hauteurs au-dessus des concentrations navales ennemies dans le port de Santiago de Cuba à proximité.
« L’action a coûté [aux États-Unis] plus de 1 000 soldats – près de cinq fois plus que les Espagnols – mais malgré les graves pertes en vies humaines, Roosevelt a dépassé la position ennemie et l’a emporté. »
Deux jours plus tard, la flotte espagnole a été détruite à la bataille de Santiago de Cuba, entraînant la reddition de la ville. Après la guerre, l’Espagne et les États-Unis ont signé le Traité de Paris en vertu duquel l’Espagne a cédé Porto Rico, les Philippines et Guam aux États-Unis pour 20 millions de dollars et Cuba est devenu un protectorat des États-Unis.Il a obtenu son indépendance des États – Unis en 1902 et ne fera plus la une des journaux internationaux jusqu’à ce que le président John F. Kennedy affronte le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev lors de la crise des missiles cubains de 1962.
https://www.axl.cefan.ulaval.ca/amsudant/guerre_hispano-americaine.htm
https://www.onthisday.com/articles/spain-declares-war-against-united-states
https://mjp.univ-perp.fr/traites/1898paris.htm
https://nimareja.fr/24-avril-1898/