11 Mai 2013 – En mémoire de Joe Farman, un géophysicien britannique

Joe Farman est découvert de l’ozone atmosphérique Scientifique britannique spécialiste de l’atmosphère, Joseph Farman (1930-2013) découvrit au-dessus de l’Antarctique un «trou» dans la couche d’ozone de la haute atmosphère. Ses observations apportèrent la preuve que la production croissante de chlorofluorocarbures (CFC) par les activités humaines contribuait à la destruction de l’ozone stratosphérique et confirmèrent les recherches menées auparavant par Paul Crutzen, Mario Molina, et Franck Sherwood Rowland, récompensées en 1995 par le prix Nobel de chimie. Human activity is destroying the ozone layer -- again Joseph Charles Farman naît le 7 août 1930 à Norwich (comté de Norfolk, Royaume-Uni). Après avoir étudié les mathématiques et les sciences naturelles au Corpus Christi College de Cambridge, il est recruté en 1956 au sein du futur British Antarctic Survey (B.A.S.). À partir du milieu des années 1970, il enregistre et analyse la concentration d’ozone au-dessus de la station scientifique du B.A.S. à Halley Bay, en Antarctique, à l’aide d’un spectrophotomètre Dobson et de ballons sondes. Il constate pour la première fois une destruction de la couche d’ozone au-dessus de l’Antarctique au début des années 1980, mais pense dans un premier temps que cette anomalie, non repérée par les satellites de la N.A.S.A., est due à un spectrophotomètre au sol défectueux. North Pole's Largest-ever Ozone Hole Finally Closes - Scientific American Lorsqu’un nouvel instrument de mesure indique une destruction annuelle plus importante encore de l’ozone stratosphérique en 1984, Farman réexamine ses relevés précédents et constate que depuis 1975 la concentration d’ozone chute en octobre (pendant le printemps austral) de 40 p. 100 environ, avec une diminution de près de 60 p. 100 certaines années. En mai 1985, Joseph Farman et ses collègues Jonathan Shanklin et Brian Gardiner publient leurs résultats dans la revue Nature (la N.A.S.A. reconnaîtra par la suite que ses satellites avaient détecté le « trou », mais que leur système de traitement des données avait rejeté ces valeurs anormales). En septembre 1987, quarante-trois pays adoptent le protocole de Montréal destiné à contrôler la production et l’utilisation de substances chimiques appauvrissant la couche d’ozone. Farman partage par la suite son temps entre le B.A.S., qu’il quitte en 1990, et son poste au département de chimie de l’université de Cambridge. Il est nommé membre du Club global 500 du Programme des Nations unies pour l’environnement en 1988. Joseph Farman meurt le 11 mai 2013, à Cambridge.

La découverte du trou de la couche d’ozone

La découverte de cet énorme trou au-dessus de nos têtes est un véritable choc car l’ozone est indispensable à la vie en faisant office de bouclier et en absorbant les rayonnements ultraviolets du soleil. Ceux-là mêmes qui peuvent provoquer des cancers de la peau, des cataractes et endommager l’ADN de tous les êtres vivants. C’est donc la consternation à l’échelle de la planète et le début d’un grand ballet diplomatique qui aboutira deux ans plus tard à l’accord de Montréal. Cet accord international de premier plan a permis la réglementation des substances chimiques destructrices de la couche d’ozone. Et depuis la signature de cet accord en septembre 1987, les progrès ont été considérables.

Joseph Charles Farman (1930-2013)Scientifique dont la découverte de l’appauvrissement de la couche d’ozone a déclenché une action mondiale pour éliminer progressivement les produits chimiques dangereux

Joe Farman, décédé à l’âge de 82 ans, était le chef d’un petit groupe de scientifiques qui a fait l’une des découvertes les plus importantes de l’histoire récente. En 1985, ils ont publié un article historique sur la couche d’ozone, la peau protectrice qui filtre les rayons ultraviolets du soleil et sans laquelle les rayons peuvent causer des cancers et des lésions oculaires. Leurs recherches ont montré que la couche d’ozone s’appauvrissait rapidement au-dessus de l’Antarctique. NASA - Discovering the Ozone Hole: Q&A With Pawan Bhartia À peine deux ans plus tard, les gouvernements du monde ont signé le protocole de Montréal, un traité éliminant progressivement l’utilisation des CFC, les produits chimiques utilisés dans les aérosols et autres applications qui réagissaient avec l’ozone. Cette action rapide a témoigné de l’ampleur de la menace, et le protocole reste le traité environnemental le plus réussi de tous les temps. La catastrophe a été évitée et les produits chimiques dangereux ont été remplacés par des alternatives – un peu – plus sûres. La réparation complète de la couche d’ozone prendra encore des décennies – les lacunes dans l’atmosphère devraient se combler d’ici 2080, au rythme actuel – mais sans le travail de Farman, les effets auraient pu être catastrophiques. Effects of Ozone Depletion. The Discovery Team who discovered the hole From left: Joe Farman, Brian Gardiner, and Jonathan Shanklin British Atlantic. - ppt download L’histoire de la couche d’ozone est l’une des leçons les plus importantes de la science moderne. Des millions de tonnes de composés chimiques dangereux ont été rejetés dans l’air par les activités industrielles pendant des décennies. À l’insu des gens d’en bas, ces produits chimiques provoquaient des changements drastiques dans l’atmosphère qui mettaient en péril la vie sur terre d’une manière à peine comprise. Pendant des années, les dégâts sont passés inaperçus.Bien que les travaux des chimistes Paul Crutzen, Mario Molina et d’autres dans les années 1970 aient montré que les CFC pouvaient réagir avec l’ozone, il n’y avait aucune preuve empirique qu’une telle destruction se produisait réellement. Les satellites de l’agence spatiale américaine Nasa n’avaient rien trouvé. Il est apparu, au début des années 1980, que les craintes pour la couche d’ozone n’étaient pas fondées. Lorsque Farman a effectué ses premières lectures à partir d’un spectromètre Dobson primitif, enveloppé dans une couette dans l’Antarctique au début des années 1980, il a pensé que l’instrument devait être erroné. Les lectures ont suggéré une baisse drastique des niveaux d’ozone au-dessus du pôle sud. Il a obtenu une nouvelle machine, mais elle a donné les mêmes résultats.

Convaincus, après près de cinq ans de recherches minutieuses, lui, Brian Gardiner et Jonathan Shanklin publient leurs découvertes dans la revue à comité de lecture Nature le 16 mai 1985. Les résultats, montrant une baisse de 40 % de l’ozone, sont explosifs. Il s’est avéré que la Nasa n’avait pas réussi à trouver la chute drastique car, bien que ses satellites et ses instruments aient détecté l’absence, son logiciel était configuré pour ignorer ces lectures inhabituelles.Face à la forte opposition des industries chimiques – qui protestaient que le coût du remplacement des CFC était trop lourd à supporter – le protocole de Montréal a imposé un changement massif. Ironiquement, l’un des groupes clés de produits chimiques de remplacement était celui des hydrofluorocarbures, qui se sont révélés plus tard être des gaz à effet de serre des milliers de fois plus puissants que le dioxyde de carbone pour le réchauffement de la planète.

Surtout, Farman avait le soutien de Margaret Thatcher, qui était une ancienne chimiste et qui a défendu son travail et le protocole de Montréal. Son soutien a commencé avant ses découvertes clés : Farman travaillait pour le British Antarctic Survey, qui avait été menacé de réductions sauvages et d’une éventuelle fermeture sous les coupes des conservateurs, et Thatcher a sauvé l’établissement de recherche, en bloquant son budget, mais pas seulement pour des raisons scientifiques ; la valeur stratégique d’un avant-poste de recherche dans l’Antarctique n’a pas échappé au vainqueur de la guerre des Malouines.Farman est né à Norwich , fils d’un constructeur et d’un enseignant du primaire, et avec une sœur de huit ans son aînée. En tant que garçon, il a passé son temps libre à faire du vélo à travers Norfolk et en tant que membre des scouts. Élève de l’école de Norwich, il obtient une bourse au Corpus Christi College de Cambridge, où il étudie les sciences naturelles. Après avoir obtenu son diplôme, Farman a rejoint De Havilland, alors un important constructeur d’avions.

En 1956, il a vu une annonce pour des personnes pratiquant la physique dans l’Antarctique. Cela a fait appel à son sens de l’aventure – il a répondu à l’annonce et a obtenu le poste. Il s’en est suivi de nombreuses années de recherche près du pôle sud, dans ce qu’on a d’abord appelé le Falkland Islands Dependency Survey et qui a ensuite été rebaptisé British Antarctic Survey.

En 1959, il rencontre Paula Bowyer, diplômée en histoire d’Oxford et enseignante, et ils se marient en 1971. Ils déménagent à Cambridge, au siège du laboratoire du British Antarctic Survey, en 1976. Il est élu membre du Corpus Christi College en 1989.

#SignsYoureBackInThe80s

Ozone Layer Hole was announced in paper by Joe Farman, Brian Gardiner and Jonathan Shanklin, in Nature in May 1985 pic.twitter.com/4sqknsCzlQ

— Afro Futurist (@afro_futurist) August 9, 2017

Farman a continué à mener des recherches en Antarctique au cours des années suivantes, bien qu’il ait dénigré le luxe comparatif dont jouissent les scientifiques modernes. Une fois, en 1990, parti à pied pour récupérer des instruments, il a la surprise de voir un hélicoptère d’un autre centre de recherche atterrir près de lui et de lui proposer de l’emmener. Sa réponse n’est pas enregistrée.

Crutzen, Molina et F Sherwood Rowland ont reçu le prix Nobel en 1995 pour leurs travaux sur les CFC. Farman et l’équipe qui a trouvé les données prouvant leur hypothèse et le danger pour la planète n’ont pas été honorés de la même manière. Mais Farman a remporté la médaille polaire, la médaille de l’environnement de la Society of Chemical Industry, la médaille et le prix Chree, et l’adhésion au tableau d’honneur Global 500 des Nations Unies. Il a été nommé OBE en 1988 et CBE en 2000.Homme toujours actif et passionné de hockey et de rugby dans sa jeunesse, Farman devait être vu tous les matins, jusqu’à la veille de son accident vasculaire cérébral en février, se rendant à vélo au département de chimie de l’Université de Cambridge, qu’il a rejoint après avoir pris sa retraite de l’université. service civil (auquel appartient le British Antarctic Survey) à l’âge de 60 ans. Lorsqu’il n’était pas là, il était susceptible d’être sur son lotissement, où il cultivait des légumes et expérimentait des méthodes pour créer du compost.