Scientifique planétaire, Claudia Alexander 
Claudia Alexandre (1959-2015)
Ici, certains de ses collègues de l’ESA rendent hommage :
« Nous avons perdu une grande collègue et amie qui vivra en nous et les missions vers les étoiles qu’elle a rendues possibles. »
Matt Taylor, scientifique du projet Rosetta de l’ESA
Patrick Martin, responsable de la mission Rosetta de l’ESA
« Lorsqu’on m’a demandé de rejoindre Rosetta et de relever des défis en juin 2013, Claudia, qui était bien consciente des points en suspens, m’a soutenue de la manière la plus professionnelle. Elle a été impliquée dans Rosetta pendant très longtemps et a toujours eu à cœur l’intérêt du projet global. Bien que je ne sois actuellement plus impliqué dans Rosetta, je sais qu’elle manquera beaucoup à l’équipe pour sa volonté sincère de faire avancer la science cométaire. L’impact de sa perte sur la science planétaire et sur nous en tant que collègues directs est de peu d’importance par rapport à l’impact que cela doit avoir sur ses proches.
Fred Jansen, ancien chef de mission Rosetta
Gerhard Schwehm, ancien scientifique du projet Rosetta et chef de mission
Scientifique planétaire, Claudia Alexander 
Claudia est née à Vancouver, au Canada et a grandi en Californie, aux États-Unis. Elle voulait être historienne, mais ses parents voulaient qu’elle soit ingénieure. Claudia a découvert son amour des sciences planétaires lors d’un stage au centre de recherche Ames de la NASA. Elle était censée se concentrer sur l’ingénierie mais continuait à se faufiler dans la section scientifique. Claudia a obtenu un diplôme en géophysique et une maîtrise en géophysique et physique spatiale. Elle a obtenu un doctorat en physique spatiale de l’Université du Michigan.
Faits saillants de la carrière
Claudia est ensuite devenue scientifique de projet pour la mission Rosetta de l’ESA . Rosetta était une sonde spatiale qui a étudié et atterri sur la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko. En tant que scientifique du projet, Claudia a dirigé l’équipe de scientifiques et assuré le succès de la mission. Elle devait comprendre le fonctionnement de plusieurs instruments scientifiques différents et prendre des décisions vitales. Claudia a déclaré qu’elle aimait représenter la NASA et les États-Unis lors d’une mission européenne.
Héritage
Autres Intérêts
Claudia aimait écrire et était l’auteur de livres pour enfants, de science-fiction et d’histoires d’amour. Elle aimait aussi le tennis, l’équitation et les voyages.
Claudia Alexandre (1959-2015)
La fin d’un rêve : Claudia avait beaucoup de passe-temps et d’intérêts différents dans son enfance. Elle s’intéressait particulièrement à l’écriture et elle espérait devenir journaliste.
« Mais mes parents étaient convaincus que l’ingénierie était la solution », a déclaré Claudia. Avec ses deux parents ingénieurs et leur désir qu’elle étudie quelque chose d’« utile » à leur avis, les jours de rêves de Claudia étaient révolus.
Alors qu’elle était encore au lycée, Claudia a obtenu un stage d’été au département d’ingénierie du centre de recherche Ames de la NASA.
Même si elle était censée travailler dans le département d’ingénierie, Claudia se dirigeait toujours vers le département des sciences planétaires et son patron l’a finalement envoyée travailler dans le département des sciences planétaires à la place.
Alors que ses parents espéraient qu’elle deviendrait ingénieur, Claudia n’était pas tellement intéressée par l’ingénierie. En fait, elle détestait l’ingénierie. « J’ai trouvé que c’était beaucoup plus amusant de penser à l’écoulement de l’eau dans une rivière qu’à l’eau dans les égouts de la ville, alors je me suis lancée dans les sciences de la terre et j’ai obtenu un baccalauréat en géophysique à l’UC-Berkeley », a déclaré Claudia.
Utiliser la physique
« Je ne suis pas un brillant Jimmy Neutron en blouse blanche pris au piège dans un laboratoire », a déclaré Claudia. Elle se considérait comme « à peu près une personne normale qui fait de la science ».
Le stage de Claudia au centre de recherche Ames de la NASA n’était que le début de sa longue carrière à la NASA. Après avoir terminé ses études supérieures, Claudia a commencé à travailler au Jet Propulsion Laboratory de la NASA où elle a contribué à de nombreuses missions différentes et a montré son expertise dans des domaines tels que l’étude des comètes et la compréhension du vent solaire.
« J’aime travailler dans le programme spatial sur des applications d’ingénierie uniques, comme le vol d’engins spatiaux, qui est vraiment un travail d’équipe. Il y a tellement d’aspects à faire fonctionner et à faire fonctionner une pièce d’ingénierie lorsqu’elle se trouve à des milliers de kilomètres de vous. L’ingéniosité requise est incroyable », a déclaré Claudia.
« Je me sens comme un explorateur des temps modernes ; la dernière frontière est l’espace », a déclaré Claudia. De rêve de journaliste à scientifique de projet au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, Claudia s’est imposée comme une experte distinguée en sciences spatiales et une dirigeante intelligente de projets spatiaux.
Lorsque Claudia est entrée pour la première fois au Jet Propulsion Laboratory, elle a travaillé comme coordinatrice scientifique pour l’instrument à plasma du vaisseau spatial Galileo. Mais il ne fallut pas longtemps avant que Claudia ne devienne chef de projet de la mission Galileo dont l’objectif était de réaliser la première étude de Jupiter, de ses lunes et de sa magnétosphère depuis l’orbite.
La mission Rosetta : En tant que scientifique de projet, Claudia s’est appuyée sur ses connaissances en physique et son expérience interdisciplinaire pour diriger une équipe de scientifiques et mener à bien des missions. Claudia a également utilisé ses compétences pour comprendre la science des nombreux instruments différents utilisés dans les missions spatiales et pour prendre des décisions scientifiques vitales concernant les observations de diverses cibles scientifiques telles que les comètes et les astéroïdes.
Conseils aux étudiants :
Une véritable expérience de travail fait la différence : « Mon stage a montré que j’étais capable de faire le travail à la NASA, et c’était important en tant que minorité. J’ai montré que je pouvais très bien faire le travail et j’ai réussi à faire ce qui était techniquement requis », a déclaré Claudia. Avoir la chance de travailler pour la NASA très tôt a donné à Claudia l’occasion de démontrer ses compétences et son véritable désir d’en savoir plus sur la science planétaire.
Un bon scientifique est bien équilibré
« Le travail a une composante technique, vous devez donc connaître la science, mais vous devez avoir des compétences interpersonnelles – une préoccupation particulière pour les gens. Ne négligez pas ces compétences. La capacité d’argumenter, de réfléchir sur vos pieds aide en aval. Ce ne sont pas seulement les compétences techniques qui vous permettront d’obtenir des emplois intéressants », a déclaré Claudia.
La science est enrichissante
« Dans les annales de l’histoire, les athlètes et les musiciens disparaissent, mais ceux qui apportent des améliorations fondamentales au mode de vie de l’humanité et à sa compréhension de l’univers vivent dans leurs découvertes », a déclaré Claudia.
Bien que la science puisse être difficile et prendre du temps, Claudia a souligné que chaque travail nécessite également un travail acharné et un dévouement pour réussir. Mais Claudia a montré que la principale récompense de la science est qu’elle affecte de nombreuses personnes et que tous les emplois ne peuvent pas le faire.
Claudia Alexander est décédée le 11 juillet 2015 après une bataille de 10 ans contre le cancer du sein. Elle avait 56 ans.
« Le décès de Claudia Alexander nous rappelle à quel point nous sommes fragiles en tant qu’humains, mais aussi en tant que scientifiques, à quel point nous sommes chanceux de faire partie de la science planétaire. Elle et moi parlions constamment des comètes. La comète Churyumov-Gerasimenko en particulier. Elle était un délice absolu. d’être avec et j’avais toujours un immense sourire engageant quand je la voyais. C’était facile de voir qu’elle aimait ce qu’elle faisait. Nous avons perdu une collègue fantastique et une grande amie. Elle va me manquer.
– Dr James Green, directeur de la division des sciences planétaires de la NASA
« Claudia a apporté une rare combinaison de compétences à son travail d’exploratrice spatiale. Bien sûr, avec un doctorat en physique des plasmas, ses références techniques étaient solides. Mais elle avait aussi une compréhension particulière de la façon dont la découverte scientifique nous affecte tous, et comment notre plus grand les réalisations sont le résultat d’un travail d’équipe, qui lui est venu facilement. Sa perspicacité dans le processus scientifique nous manquera beaucoup.
– Dr Charles Elachi, directeur du Jet Propulsion Laboratory de la NASA
« Nous avons perdu une grande collègue et amie qui vivra en nous et les missions vers les étoiles qu’elle a rendues possibles. »
– Matt Taylor, scientifique du projet Rosetta de l’ESA
« Claudia Alexander a quitté notre monde, pour aller en explorer d’autres sans aucun doute. Claudia était une scientifique, une enseignante, une auteure et un modèle. Elle a été la dernière chef de projet de la mission Galileo à Jupiter et scientifique de projet / chef de projet de la partie américaine du projet Rosetta à la comète Churyumov-Gerasimenko. J’ai eu la chance d’avoir travaillé en étroite collaboration avec elle sur la mission Cassini, où nous avons appris les uns des autres. Elle est un exemple pour les autres, qui peuvent s’efforcer d’être aussi curieux et aussi généreux.
– Dr Bob Pappalardo, chercheur principal, Europa Multiple Flyby Mission
« Claudia a travaillé avec l’équipe Cassini Project Science pendant plusieurs années. Elle était enthousiaste et pleine de bonnes idées pour améliorer les processus scientifiques et la recherche de Cassini. Elle était toujours souriante et joyeuse, et avait toujours une place dans son cœur pour Cassini. Son enthousiasme à propos de Rosetta était tangible. Un article in memoriam est joint ci-dessous. Elle nous manquera. »
« Dans mon travail, je rencontre des gens assez incroyables. Tous – et je veux dire tous – sont impressionnants en eux-mêmes, passionnés par la science et l’effort humain de l’exploration spatiale. Même dans un domaine de super stars, cependant, vous avez souvent la chance de rencontrer des personnes qui se distinguent comme des êtres humains vraiment exceptionnels, que tout le monde admire et qui parviennent d’une manière ou d’une autre à accomplir le travail de dix personnes sans effort tout en donnant à chacun l’enthousiasme de travailler ensemble et ensemble pour le conduire.
La science planétaire, la communauté avec laquelle je travaille depuis neuf ans, a perdu l’une de ces personnes ce week-end.
Alors, que vous la connaissiez ou non, prenez le temps aujourd’hui de faire un don à la recherche sur le cancer du sein et serrez un peu plus fort une survivante que vous connaissez. Le système solaire sera un peu plus sombre sans elle, mais il brille toujours dans la lumière qu’elle a déjà diffusée. Et nous sommes tous reconnaissants.
Il y a quelques années, Claudia s’est assise et a répondu à des questions sur sa vie et sa carrière dans le cadre de son objectif de longue date d’inspirer les jeunes, en particulier les jeunes femmes, à faire carrière dans les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques.
D’où venez-vous? Je suis né au Canada, mais j’ai grandi dans une petite communauté endormie de vergers et de chênes appelée Santa Clara, en Californie, le centre de la Silicon Valley. J’ai grandi pendant toute la révolution informatique qui s’y déroulait. (Ma mère travaillait pour Gordon Moore chez Intel.)
Ce n’était pas exactement un lien avec l’espace extra-atmosphérique, mais à l’âge de 5 ou 6 ans, le film « Fantasia » m’a ouvert une voie imaginative d’émerveillement sur des mondes autres que la Terre – des mondes primitifs – et comment d’énormes forces géologiques peuvent avoir un impact sur la vie. s’y forme.
Décès de Claudia Alexander, chercheuse au JPL et scientifique du projet Rosetta
Claudia Alexander, employée de longue date du JPL, est décédée le 11 juillet d’un cancer à l’âge de 56 ans. Elle était la scientifique américaine du projet pour la mission Rosetta de l’Agence spatiale européenne, qui continue d’explorer la comète 67/P Churyumov-Gerasimenko, et a été la dernière chef de projet pour la mission Cassini vers Saturne. Elle a également travaillé sur la mission Galileo vers Jupiter.
En plus de sa carrière au sein du personnel technique du JPL, Alexander a plaidé pour les activités STEM et pour l’autonomisation des jeunes femmes se préparant à des carrières scientifiques. Elle était également auteur de livres, ayant écrit un certain nombre de livres pour enfants et de vulgarisation scientifique.
Alexander a obtenu un baccalauréat en géophysique à UC Berkeley, une maîtrise en géophysique et physique spatiale à UCLA et un doctorat en sciences atmosphériques, océaniques et spatiales à l’Université du Michigan. Elle a été nommée Femme de l’année en relations humaines de l’Université du Michigan en 1993 et a été membre de l’American Geophysical Union.
Jim Green, directeur de la division des sciences planétaires de la NASA, a déclaré : « Le décès de Claudia Alexander nous rappelle à quel point nous sommes fragiles en tant qu’humains, mais aussi en tant que scientifiques, à quel point nous sommes chanceux de faire partie de la science planétaire. C’était un plaisir absolu d’être avec elle et j’avais toujours un énorme sourire engageant quand je la voyais. Il était facile de voir qu’elle aimait ce qu’elle faisait. Nous avons perdu une collègue fantastique et une grande amie. Elle va me manquer.
S’adressant à un intervieweur de la NASA il y a quelques années, Alexander avait un message pour les jeunes qui envisageaient une carrière scientifique : « La science et les mathématiques sont fascinantes et fondamentales. Elles nécessitent autant de discipline pour étudier et maîtriser qu’un athlète travaillant pour devenir joueur de football. , ou un musicien tentant de décrocher un contrat d’enregistrement. Des heures et des heures de pratique entrent dans la maîtrise du domaine. Mais les récompenses sont tout aussi formidables ! Imaginez être la première personne à faire une découverte, à avoir un principe mathématique qui porte votre nom , ou pour faire les découvertes fondamentales qui font passer la civilisation au niveau supérieur ? Dans les annales de l’histoire, les athlètes et les musiciens s’estompent, mais ceux qui apportent des améliorations fondamentales au mode de vie de l’humanité et à sa compréhension de l’univers, vivent dans leurs découvertes. »
Dans ses temps libres, Alexander aimait voyager, écrire et faire de l’équitation. Elle a identifié Carl Sagan, John F. Kennedy et Johannes Kepler comme des influences majeures dans sa vie.
https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Rosetta/Claudia_Alexander_1959_2015
https://www.schoolsobservatory.org/careers/interested/exploring/claudia-alexander
https://www.aps.org/careers/physicists/profiles/calexander.cfm
https://solarsystem.nasa.gov/people/1140/claudia-alexander-1959-2015/