Les Bahamas déclarent leur indépendance du Royaume-Uni et adoptent la constitution 
La politique des partis avait émergé en 1953, lorsque le Parti libéral progressiste (PLP) a été formé par des Bahamiens d’ascendance africaine pour s’opposer au groupe au pouvoir, qui en 1958 a répondu avec son propre parti, l’United Bahamian Party (UBP), contrôlé par des politiciens d’origine britannique. Au fur et à mesure que la bataille politique progressait, le PLP a poussé le cri pour la règle de la majorité. Le point culminant est survenu après les élections générales de 1967, lorsque le PLP, sous la direction deLynden Pindling, a pu former un gouvernement avec une légère majorité. En général, le PLP a préconisé un contrôle gouvernemental plus strict de l’économie, l’augmentation de la propriété bahamienne des entreprises commerciales et le remplacement des travailleurs étrangers par des Bahamiens. Bien que le mouvement vers l’autonomie gouvernementale ait reçu un soutien bipartite, certaines factions ont préconisé que l’indépendance totale devrait intervenir après 1973, l’année ciblée par le gouvernement PLP.
En 1969, le nom de Commonwealth des îles Bahamas a été adopté, mais lors de l’indépendance, le 10 juillet 1973, la forme officielle est devenue le Commonwealth des Bahamas. Le PLP a maintenu sa position de parti majoritaire après l’indépendance. La principale opposition était formée par les Mouvement national libre (FNM), créé en 1972 par une fusion entre l’UBP et des membres aliénés du PLP anti-indépendance se faisant appeler le PLP libre. Le gouvernement a lancé des programmes pour améliorer le développement économique, augmenter le niveau de vie et stopper la hausse du taux de chômage. Les Bahamas sont membres de la Communauté et du Marché commun des Caraïbes (Caricom ; rejoint en 1983), des Nations Unies (1973), de l’UNESCO (1981), de l’Organisation des États américains (1982) et du Commonwealth (1973).
La collusion présumée avec des trafiquants de drogue par des membres du gouvernement est devenue un problème majeur et a menacé le pouvoir du PLP à la fin des années 1980. Un autre problème grave et persistant a été l’arrivée périodique de vagues d’immigrants légaux et illégaux en provenance d’Haïti, mettant à rude épreuve les ressources sociales et économiques. Lors des élections générales d’août 1992, le FNM a pris le pouvoir, remportant 31 des 49 sièges à la Chambre d’assemblée. Le parti a augmenté sa majorité aux élections de 1997, remportant 35 des 40 sièges. Le PLP a repris l’ascendant aux élections de 2002 mais a de nouveau été balayé par le FNM en 2007. Le PLP a ensuite remporté une victoire écrasante en 2012, et son leader, Perry Christie, a remplacé le chef du FNM Hubert Ingraham au poste de Premier ministre.
En 2013, les Bahamas ont commencé à se remettre d’une période prolongée de faible croissance et d’endettement élevé, ayant choisi de retarder l’assainissement budgétaire et les augmentations d’impôts dans le but de stimuler une reprise. Cependant, l’économie a de nouveau calé rapidement, le produit intérieur brut (PIB) stagnant en 2013, diminuant en 2014-2015 et n’augmentant que légèrement en 2016, selon le Fonds monétaire international. 
Néanmoins, en 2016, le gouvernement a pris des mesures pour la mise en œuvre complète d’une couverture de soins de santé universelle abordable grâce à la création du programme d’assurance maladie nationale (NHI). Entre-temps, des accusations de corruption ont accompagné les multiples retards de l’ouverture de Baha Mar, la «méga station balnéaire» de 4,2 milliards de dollars financée par la Chine qui promettait d’être un coup de fouet pour l’économie.
En mai 2017, l’électorat a répondu fermement à l’engagement du FNM de favoriser l’appropriation bahamienne de l’économie et a offert au parti d’opposition une victoire écrasante aux élections à la Chambre d’assemblée. Hubert Minnis est devenu le nouveau Premier ministre alors que le FNM a remporté 35 sièges contre seulement 4 sièges pour le PLP. Même Christie n’a pas retrouvé le siège qu’il occupait depuis environ 40 ans.
L’économie des Bahamas, dépendante du tourisme, a été durement touchée lorsque la pandémie mondiale de coronavirus SRAS-CoV-2 a atteint les îles en 2020. La gestion par le gouvernement de la crise de santé publique était le problème central de la campagne lorsque Minnis a déclenché des élections anticipées pour septembre 2021 (par moment où plus de 500 Bahamiens étaient morts de causes liées à COVID-19, la maladie provoquée par le virus). La candidature de Minnis pour être le 1er Premier ministre des Bahamas à être réélu en plus de deux décennies a été rejeté par les électeurs, qui ont donné une victoire écrasante au PLP, dont le chef, Philip Davis, devient premier ministre.
Même depuis l’indépendance de la colonie, accordée sans hésitation, le 10 juillet 1973, par la Grande-Bretagne, les Bahaméens se flattent de rester fidèles à la Couronne. Comme tous les pays du Commonwealth, le portrait de leur chef d’État, la reine Élisabeth II, figure dans tous les locaux administratifs.
Le chef de l’État est la reine Élisabeth II, les Bahamas étant un Royaume du Commonwealth. Elle est représentée aux Bahamas par un gouverneur général, rémunéré par la reine elle-même. Le chef du gouvernement est le Premier ministre (Perry Christie depuis le 8 mai 2012), habituellement le chef du parti gagnant aux élections du parlement. Le parlement du Bahamas consiste en deux chambres élues, le Sénat (avec 16 membres) et la Chambre d’assemblée (41 membres). Les élections se tiennent tous les 5 ans.
Les Bahamas, en forme longue le Commonwealth des Bahamas, en anglais The Bahamas et Commonwealth of The Bahamas, sont un pays anglophone, qui, bien que situé au nord de la mer des Caraïbes, est traditionnellement considéré comme faisant partie des Caraïbes. Les Bahamas occupent environ 700 îles et îlots des îles Lucayes situées dans l’océan Atlantique, à l’est de la Floride, au nord de Cuba et du reste des Caraïbes et au nord-ouest des îles Turques-et-Caïques sous dépendance britannique. Sa capitale est Nassau, située sur l’île de New Providence. Ses habitants sont les Bahaméens.