En ce jour 1969 : Concorde franchit le mur du son
Les avions Aérospatiale-BAC Concorde constituaient une flotte de 20 avions de ligne supersoniques anglo-français à turboréacteurs. L’un d’entre eux, Concorde 001, franchit le mur du son le 1er octobre 1969. Concorde a été développé et construit par des ingénieurs britanniques et français. Ce fut un triomphe de l’ingénierie, quel que soit l’impact économique ou environnemental. Célèbre ou tristement célèbre, le Premier ministre britannique Harold a changé le nom de Concorde en Concord, moins français, afin de contrarier son homologue français, De Gaulle, qui l’avait snobé pour son entrée dans la CEE. 
Le Concorde a réduit de moitié les temps de traversée de l’Atlantique à 2 heures 56 minutes et était considéré comme le summum des voyages du jet set. Sir David Frost est devenu l’un des voyageurs les plus fréquents du Concorde, volant entre Londres et New York en moyenne 20 fois par an pendant 20 ans. Elle a certainement fait un boum sonique impressionnant. Concorde a fait des pertes les premières années. Mais au début des années 80, on a découvert que le public percevait que voler en Concorde coûtait plus cher qu’il ne coûtait en réalité. Les prix ont été dûment ajustés à la hausse, plus près du niveau attendu. Lorsque les prix du pétrole ont chuté, Concorde a commencé à gagner de l’argent. Concorde avait un dossier de sécurité presque sans tache jusqu’au 25 juillet 2000, lorsqu’un modèle d’Air France construit en 1975 s’est écrasé peu de temps après avoir décollé de l’aéroport Charles de Gaulle. Les 109 personnes à bord ont été tuées avec quatre morts au sol. Les vols n’ont repris qu’en novembre 2001 et le dernier vol commercial du Concorde a eu lieu le 23 octobre 2003. 
Mais le rêve se poursuit avec la NASA, Lockheed Martin et Airbus/Aerion seraient tous en train de développer des successeurs ultra-rapides pour Concorde, tandis que Virgin Galactic de Richard Branson et Elon Musk SpaceX poursuivent des voyages spatiaux commerciaux. Concorde ne volera plus jamais mais le rêve d’un vol supersonique (et plus rapide) perdure. Idéalement, à faible émission.
Le Premier vol du Concorde – 2 mars 1969
Le concept du Concorde, nom choisi par le général de Gaulle, naît en 1962, de la volonté des gouvernements français et britannique de signer un accord pour la conception et la construction d’un avion de ligne supersonique. Produit par British Aircraft Corporation et Sud-Aviation, Concorde est équipé de réacteurs à postcombustion fabriqués par Rolls-Royce et SNECMA. Il effectue son premier vol le 2 mars 1969, piloté par André Turcat. Le prototype 001 reste 29 minutes dans le ciel au-dessus de Toulouse. Tous les témoins de ce premier vol en gardent un souvenir exceptionnel, celui de découvrir un avion unique en son genre. Concorde apparaît dans toute sa splendeur, avec sa voilure d’une beauté légendaire due à son aile delta triangulaire, spécialement étudiée pour le vol supersonique.
Une prodigieuse réalisation technologique
Particulièrement impressionnant sur la piste, au décollage, auréolé de la vapeur vibrante se détachant de ses ailes, avec son nez pointu comme un bec, et basculant pour une meilleure pénétration dans l’air, Concorde surgit tel un magnifique oiseau blanc venu d’un autre monde. Sa ligne magnifique dissimule la quintessence de la plus haute technologie aéronautique. Le rêve de tous les pionniers de l’histoire ! Le 1er octobre 1969, le Concorde franchit pour la première fois le mur du son et atteint la vitesse de 1 062 km/h, soit Mach 1,05, à une altitude variant de 16 000 à 18 000 mètres. Il franchit le cap de Mach 2 dès l’année suivante. Le Concorde reçoit son certificat de navigabilité le 10 octobre 1975. Toulouse pour la France et Filton pour le Royaume-Uni sont les seuls centres de production des appareils. Beaucoup d’améliorations et d’innovations technologiques, très communes dans les avions de ligne actuels, furent utilisées pour la première fois avec le Concorde. Les premiers vols commerciaux ont commencé en 1976 sous les couleurs de la British Airways et d’Air France, au-dessus de l’océan Atlantique, pour s’achever 27 ans plus tard en 2003.
Le contexte économique international de l’époque
Le 2 juin 1972, le second prototype de Concorde 002 fit des démonstrations au Moyen-Orient et en Extrême-Orient. Celles-ci présageaient un nombre important de commandes de l’appareil, puisque 74 ou options avaient été prévues par seize compagnies aériennes, dont huit nord-américaines. Mais le premier choc pétrolier en 1973, les difficultés financières des compagnies aériennes et les problèmes environnementaux liés au bruit du passage supersonique causèrent l’annulation de nombreuses commandes. Air France et British Airways restèrent les seuls acquéreurs et eurent raison de persévérer contre l’adversité, car Concorde va devenir l’un des plus prestigieux avions du monde, reconnaissable à sa silhouette unique sur tous les aéroports internationaux.
Le 25 juillet 2000, le F-BTSC du vol 4590 Air France, à destination de New York, avec des passagers de nationalité allemande, décolle de l’aéroport Paris-Charles-de-Gaulle puis s’écrase deux minutes après le décollage sur un hôtel à la Patte d’Oie de Gonesse, provoquant la mort de 113 personnes : 100 passagers, 9 membres d’équipage et 4 personnes au sol. Avant cet accident, le Concorde n’avait jamais eu d’avaries entraînant des pertes humaines.
L’enquête judiciaire révélera la fragilité des pneumatiques et des réservoirs de Concorde. En effet, une lame métallique en titane tombée sur la piste de l’avion précédent : un DC-10, provoqua l’éclatement d’un pneu et la perforation d’un réservoir, dont le carburant s’enflamma presque immédiatement. L’accident fut à l’origine de nouvelles modifications sur le Concorde. Mais le 10 avril 2003, British Airways et Air France annonçaient le retrait de leurs Concorde pour l’année suivante. La raison invoquée était la baisse du nombre de passagers et le coût élevé de maintenance. Ainsi prenait fin la carrière de ce magnifique avion, symbole de l’aéronautique moderne, entré pour longtemps dans l’histoire et la légende.
Envergure : 25,60 m
Hauteur : 12,19 m
Poids à vide : 73,3 t
Passagers : 144 sièges, 100 passagers en version commerciale
Le Concorde en quelques dates
Le lancement
25 octobre 1962, Sud-Aviation et la British Aircraft Corporation présentent aux gouvernements français et britannique respectifs un programme d’avion civil supersonique révolutionnaire ;
29 novembre 1962, signature de l’accord franco-britannique pour la fabrication d’un avion de transport supersonique ;
13 janvier 1963, le président français Charles de Gaulle suggère que l’avion supersonique franco-britannique soit baptisé « Concorde » ;
24 octobre 1963, une première maquette grandeur nature du « Concord » (sans « e ») est présentée à Bristol. S’ensuivra une polémique sur le nom de l’avion ;
Avril 1966 : l’assemblage final du prototype du supersonique, « Concorde 001 », commence à Toulouse ; 11 décembre 1967, sortie des hangars pour le premier prototype français F-WTSS à Toulouse ;
19 septembre 1968, sortie des hangars du premier prototype britannique G-BSST à Filton.
Les essais
2 mars 1969, premier vol du F-WTSS avec André Turcat aux commandes, d’une durée de 29 minutes ;
9 avril 1969, premier vol du G-BSST avec Brian Trubshaw aux commandes ;
4 novembre 1970, Concorde 001 passe Mach 2 ;
12 novembre 1970, Concorde 002 passe Mach 2 à son tour ;
28 avril 1972, BOAC (future British Airways) passe sa première commande de 5 appareils ;
6 décembre 1973, premier vol du premier Concorde de série.
26 mars 1974, Record de vitesse établi à Mach 2,23 (environ 2 368 km/h) avec Concorde 101 ;
10 octobre 1975, le Concorde reçoit son certificat de navigabilité.
Exploitation commerciale
21 janvier 1976, premier vol commercial entre Paris, Dakar et Rio de Janeiro ;
24 mai 1976, vol spécial de deux Concorde entre Paris, Londres et Washington DC avec un survol et atterrissage parallèle à l’aéroport international de Washington-Dulles ;
22 novembre 1977, premier vol régulier du Concorde à destination de New York qui fait suite à une longue polémique avec les États-Unis ;
7 novembre 2001, reprise du service commercial des Concorde Air France et British Airways.
31 mai 2003, dernier vol commercial du Concorde sous les couleurs d’Air France ;
24 octobre 2003, dernier vol commercial du Concorde, sous les couleurs de British Airways ;
26 novembre 2003, tout dernier vol Concorde opéré par le G-BOAF avec atterrissage à Filton.
Depuis l’arrêt des vols
16 mars 2006, Concorde vainqueur du Great British Design Quest, un sondage organisé par le London Design Museum et la BBC ;
13 avril 2007, ouverture du hall d’exposition Faster than sound sur l’Aéroport international Grantley-Adams, la Barbade. Le Concorde G-BOAE y est présent au sein d’une exposition multimédia.
Concorde Mach 1
En 1969, le prototype français Concorde 001 franchit le mur du son pour la première fois. Le vol inaugural de l’avion avait eu lieu le 2 mars 1969 à Toulouse, France. Les premiers vols supersoniques commerciaux de passagers le 21 janvier 1976 des jets Concorde britanniques et français ont marqué une brillante prouesse technologique. Le Concorde a été le premier avion au monde à être entièrement contrôlé par ordinateur. Dans un premier temps, les groupes écologistes ont dénoncé le bruit du Concorde au décollage et sa consommation de carburant. Son impact sur les voyages aériens internationaux a été limité par les coûts élevés d’exploitation de l’avion. Seules British Airways et Air France exploitaient l’avion. Leur service a pris fin avec les derniers vols passagers le 24 octobre 2003.
https://www.tresordupatrimoine.fr/1550724-le-premier-vol-du-concorde-2-mars-1969.html
https://blueandgreentomorrow.com/travel/on-this-day-1969-concorde-breaks-the-sound-barrier/
https://www.techno-science.net/glossaire-definition/Concorde-page-2.html
https://todayinsci.com/10/10_01.htm#event