28 janvier 2006 – Pologne : L'effondrement du toit d'un centre d'exposition

Lourd bilan après la chute d’un toit à Katowice : 66 morts et 141 blessésLes secours ont renoncé hier à rechercher des rescapés dans les ruines du centre d’exposition dont le toit s’est effondré samedi à Katowice, dans le sud de la Pologne. Un deuil national de trois jours a été décrété après cette catastrophe qui a fait au moins 66 morts et 160 blessés, selon les autorités. Un porte-parole du gouvernement régional de Silésie, Krzysztof Mejer, a déclaré qu’un Belge et un Tchèque avaient péri et que 13 étrangers figuraient parmi les blessés. Le porte-parole de la police Janusz Jonczyk a affirmé que 51 corps, dont ceux de sept ressortissants de Belgique, de Slovaquie, de République tchèque et d’Allemagne, avaient été identifiés. Un autre porte-parole, Arkadiusz Szweda, a précisé qu’il y avait deux Slovaques, deux Tchèques, un Néerlandais, un Belge et un Allemand.De nombreux étrangers étaient présents sur les lieux en raison d’une foire internationale de pigeons voyageurs, Pigeon 2006. Un demi-millier de personnes se trouvaient dans la halle quand le toit s’est écroulé, sous le poids de la neige, selon la police, ce que conteste l’avocat représentant la société propriétaire, Me Grzegorz Slyszyk. D’après lui, la neige était régulièrement balayée. «Il y a une faible possibilité que des gens soient encore bloqués sous les décombres», a estimé hier après-midi le chef des pompiers de Katowice, Kazimierz Krzowski, après plus de vingt heures de recherches et alors que la température était tombée à – 17 °C pendant la nuit. Alors que les sauveteurs avaient jusque-là utilisé un outillage léger pour dégager les victimes de l’enchevêtrement de métal et de poteaux, des machines lourdes ont été appelées pour sécuriser les lieux car «les parties de la structure qui ne sont pas au sol représentent une menace», a expliqué Kazimierz Krzowski. Après l’effondrement, certaines personnes coincées sous les décombres ont appelé des proches ou les secours par téléphone portable. À l’intérieur du bâtiment hier, près de l’entrée, se trouvaient des cages écrasées, tandis que des dizaines de pigeons marron ou blancs étaient perchés sur les gravats. Quelque 1300 pompiers, policiers et autres sauveteurs étaient mobilisés.