Histoire syrienne et Bataille de Damas et Alep
Après le succès de son invasion dévastatrice de l’Inde, Timur tourna son armée vers l’ouest. Son attaque contre les domaines syriens du sultan Faraj, souverain mamelouk d’Égypte, était une entreprise étonnamment audacieuse. En l’occurrence, les célèbres forces mameloukes n’ont pas fait le poids face à Timur à Alep.
Le Siège de Damas (également connu sous le nom de Sac de Damas et de Prise de Damas) a été un événement majeur en 1400 pendant la guerre entre l’Empire timouride et l’Égypte mamelouke.
Timur (9 avril 1336 – 19 février 1405)
Timur était l’un des plus puissants souverains d’Asie centrale depuis Gengis Khan. Par des combats longs et acharnés, il a cherché à reconstruire l’empire mongol de ses prédécesseurs.
Avant d’attaquer les villes syriennes, Timur avait d’abord envoyé un ambassadeur à Damas qui fut exécuté par le vice-roi mamelouk de la ville, Sudun. En 1400, il déclencha une guerre avec le sultan mamelouk d’Égypte Nasir-ad-Din Faraj et envahit la Syrie mamelouke. Les forces de Timur prennent Alep en novembre 1400. Il a massacré de nombreux habitants, ordonnant la construction d’une tour de 20 000 crânes à l’extérieur de la ville. Après la prise d’Alep, Timur poursuit son avancée et s’empare de Hama, ainsi que des villes voisines de Homs et Baalbek, et assiège Damas.
Une armée dirigée par le sultan mamelouk Nasir-ad-Din Faraj est vaincue par Timur devant Damas, laissant la ville à la merci des assiégeants mongols. Son armée vaincue, le sultan mamelouk dépêche une députation du Caire, dont Ibn Khaldoun, qui négocie avec lui, mais après leur retrait, il met la ville à sac.
Un incident particulièrement pénible, vérifié par des témoins oculaires indépendants, fut l’incendie de la célèbre mosquée des Omeyyades et de nombreuses autres. Des imams et des prêtres religieux réputés se rendent auprès de Timur et demandent sa clémence au nom d’Allah. Il leur a faussement assuré de se réfugier dans les mosquées avec leurs femmes et leurs enfants. Lorsqu’ils étaient ainsi plus de 30 000 personnes, il a fait verrouiller les portes et les a brûlés vifs.
Conséquences
Après le sac d’Alep, les forces de Timur sont allées vers le sud où elles ont pris Hama , ainsi que Homs et Baalbek à proximité et après la prise de Damas, l’empire néo-mongol de Timur est désormais limitrophe d’une autre puissance émergente dans la région, l’Empire ottoman. Les deux puissances entrent bientôt en conflit direct. Bayezid exigea un tribut de l’un des beyliks d’Anatolie qui s’était engagé à être loyal envers Timur et menaça de l’envahir. Timur interprète cette action comme une insulte à son égard et, en 1400, met à sac la ville ottomane de Sebaste (l’actuelle Sivas). Timur vaincra ensuite le sultan ottoman Bayezid à la bataille d’Ankara.
En 1400, les guerriers des steppes de Timur montraient des signes de fatigue au combat, mais Timur lui-même, bien qu’âgé de plus de soixante ans, aspirait toujours à la conquête. On lui a donné un prétexte pour attaquer les villes riches de Syrie lorsqu’un ambassadeur qu’il avait envoyé à Damas a été exécuté par le vice-roi mamelouk de la ville. Ignorant les protestations de ses partisans fatigués – sans aucun doute intimidés par la haute réputation militaire des mamelouks – Timur a marché en Syrie. Le sultan Faraj a appelé tous ses émirs à concentrer leurs troupes à Alep. Timur avança avec prudence, construisant un camp fortifié chaque nuit à l’approche de la ville.
Cette année 1400, les forces de Timur envahirent l’Arménie et la Géorgie, puis elles prirent Sivas, Malatya et Aintab. Plus tard, les forces de Timur ont avancé vers Alep avec prudence, où elles avaient tendance à construire un camp fortifié chaque nuit à l’approche de la ville. Les Mamelouks ont décidé de mener une bataille ouverte à l’extérieur des murs de la ville. Après deux jours d’escarmouches, la cavalerie de Timur s’est déplacée rapidement en forme d’arc pour attaquer les flancs de leurs lignes ennemies, tandis que son centre comprenant des éléphants d’Inde tenait bon. De féroces attaques de cavalerie forcèrent les Mamelouks menés par Tamardash, gouverneur d’Alep, à faire irruption et à fuir vers les portes de la ville. Ensuite, Timur a pris Alep, [a]puis il massacra de nombreux habitants, ordonnant la construction d’une tour de 20 000 crânes à l’extérieur de la ville.
Lors de l’invasion de la Syrie par Timur lors du siège d’Alep , Ibn Taghribirdi a écrit que les soldats tatars de Timur avaient commis des viols massifs sur les femmes indigènes d’Alep, massacrant leurs enfants et forçant les frères et les pères des femmes à regarder les viols collectifs qui ont eu lieu dans le mosquées. Ibn Taghribirdi a déclaré que les Tatars avaient tué tous les enfants en attachant les femmes avec des cordes dans la Grande Mosquée d’Alep après que les enfants et les femmes ont tenté de se réfugier dans la mosquée. Les soldats tatars ont ouvertement violé des dames et des vierges en public dans les petites mosquées et la Grande Mosquée. Les frères et les pères des femmes ont été torturés alors qu’ils étaient forcés de regarder leurs proches se faire violer. Les cadavres dans les rues et les mosquées ont entraîné une puanteur imprégnant Alep. Les femmes ont été maintenues nues tout en étant violées collectivement à plusieurs reprises par différents hommes. Ibn Arabshah a été témoin des massacres et des viols commis par les soldats tatars de Timur.
https://www.britannica.com/event/Battle-of-Aleppo-1400