Berlin-Ouest coupé du monde de 1948 à 1949 par les Soviétiques.
Le blocus de Berlin était une tentative en 1948 de l’Union soviétique de limiter la capacité des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de la France à se rendre dans leurs secteurs de Berlin, qui se trouvaient dans l’Allemagne de l’Est occupée par la Russie.
En juin 1948, les tensions latentes entre l’Union soviétique et ses anciens alliés de la Seconde Guerre mondiale ont explosé en une véritable crise dans la ville de Berlin. Alarmés par la nouvelle politique américaine d’aide économique à l’Allemagne et à d’autres nations européennes en difficulté, ainsi que par les efforts des Alliés occidentaux pour introduire une monnaie unique dans les zones qu’ils occupaient en Allemagne et à Berlin, les Soviétiques ont bloqué tous les chemins de fer, routes et canaux accès aux zones ouest de Berlin. Du coup, quelque 2,5 millions de civils n’ont plus eu accès à la nourriture, aux médicaments, au carburant, à l’électricité et à d’autres biens de première nécessité.
Finalement, les puissances occidentales ont institué un pont aérien qui a duré près d’un an et a livré des fournitures et des secours vitaux à Berlin-Ouest. Le blocus de Berlin et la réponse alliée sous la forme du pont aérien de Berlin ont représenté le premier conflit majeur de la guerre froide.
Division d’après-guerre de l’Allemagne 
La doctrine Truman et le plan Marshall 
En mars 1947, après le déclenchement des rébellions communistes en Grèce et en Turquie, le président américain Harry S. Truman annonça dans un discours au Congrès que les États-Unis «soutiendraient désormais les peuples libres qui résistent aux tentatives d’assujettissement par des minorités armées ou par des pressions extérieures», en leur apportant une aide militaire. Cette politique, connue sous le nom de Doctrine Truman, a introduit une nouvelle ère d’engagement mondial pour les États-Unis et a contribué à articuler le fossé croissant entre les démocraties occidentales et l’Union soviétique.
En juin, le secrétaire d’État américain George C. Marshall a annoncé le programme de relance européen, connu sous le nom de plan Marshall. Cette extension économique de la doctrine Truman visait à aider l’Allemagne et d’autres nations européennes à se reconstruire après les ravages de la guerre, à favoriser la loyauté des États participants envers les États-Unis et à les rendre moins vulnérables à l’attraction du communisme. Mis en œuvre en avril 1948, le plan Marshall s’opposait directement à la vision de Staline du monde d’après-guerre : il avait espéré que les États-Unis se retireraient entièrement d’Europe, laissant à l’URSS l’influence dominante dans la région.
Décision soviétique de bloquer Berlin 
Au cours de la première moitié de 1948, des représentants des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de la France se sont réunis à Londres pour discuter de l’avenir de l’Allemagne. En conséquence, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont convenu de combiner leurs zones occupées pour créer Bizonia, le but ultime étant un seul État ouest-allemand unifié incorporant les zones occupées par les États-Unis, les Britanniques et les Français de l’Allemagne et de Berlin, avec un seul, monnaie stable.
Lorsque les Soviétiques ont pris connaissance de ces plans en mars 1948, ils se sont retirés du Conseil de contrôle allié, qui s’était réuni depuis la fin de la guerre pour coordonner la politique d’occupation entre les zones. En juin, les responsables américains et britanniques ont introduit la nouvelle monnaie, le Deutschmark, en Bizonie et à Berlin-Ouest, sans en informer leurs homologues soviétiques. Considérant cela comme une violation de leurs accords d’après-guerre, les Soviétiques ont immédiatement émis leur propre monnaie, l’Ostmark, à Berlin et dans l’est de l’Allemagne. Le même jour, le 24 juin 1948, ils bloquèrent tous les accès routiers, ferroviaires et par canaux aux zones occupées par les Alliés de Berlin, annonçant la fin de l’administration quadripartite de la ville.
Impact durable du blocus et de la réponse alliée
Avec leur blocus, les Soviétiques ont coupé quelque 2,5 millions de civils dans les trois secteurs ouest de Berlin de l’accès à l’électricité, ainsi qu’à la nourriture, au charbon et à d’autres fournitures essentielles. Bien que l’Armée rouge dépassait de loin en nombre les forces militaires alliées à Berlin et dans les environs, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont conservé le contrôle de trois couloirs aériens de 20 milles de large entre l’Allemagne de l’Ouest et Berlin-Ouest, selon des accords écrits avec l’Union soviétique de 1945.
À partir du 26 juin 1948, deux jours après l’annonce du blocus, des avions américains et britanniques ont mené la plus grande opération de secours aérien de l’histoire, transportant quelque 2,3 millions de tonnes de fournitures à Berlin-Ouest sur plus de 270 000 vols sur 11 mois.
Alors que Staline avait espéré que le blocus de Berlin forcerait les Alliés à abandonner leurs efforts pour créer un État ouest-allemand, le succès du pont aérien de Berlin a confirmé que ces espoirs étaient vains. En mai 1949, lorsque les Soviétiques ont levé le blocus, la crise de Berlin avait durci la division Est/Ouest de l’Allemagne et de toute l’Europe, inaugurant sérieusement la guerre froide .
Près de 700 avions ont été utilisés lors du pont aérien de Berlin, dont plus de 100 appartenaient à des opérateurs civils.
Les bombardiers de bonbons de Berlin
Contexte historique
L’une des premières crises majeures de la guerre froide naissante, le blocus de Berlin a mis à l’épreuve la détermination de l’alliance occidentale à protéger la petite enclave non communiste de Berlin-Ouest.
Lorsque les Soviétiques ont bloqué la ville en 1948, l’alliance occidentale a décidé de briser l’opération soviétique en transportant par avion les fournitures dont les Berlinois de l’Ouest avaient besoin.
Le pilote Gail Halvorsen de l’US Air Force a remarqué une foule d’enfants à l’aéroport de Berlin lorsqu’il a déposé des fournitures. Lorsqu’il a distribué des bonbons, il a été tellement impressionné par leur gratitude qu’il a promis de revenir avec plus de bonbons. Ainsi commença l’opération Little Vittles. Plus de vingt tonnes de bonbons ont été larguées sur Berlin, dont certaines envoyées par des enfants partout aux États-Unis.
Finalement, les Soviétiques ont cédé, réalisant que le pont aérien avait fini par fournir plus que ce qui était initialement venu par chemin de fer et par terre avant le blocus.
Événements connexes
1948-06-24 L’Union soviétique entame le blocus de Berlin-Ouest en arrêtant l’accès par la route, le rail et l’eau
1948-07-17 Gail Halvorsen, pilote de l’US Air Force, rencontre des enfants à l’aéroport de Templehof à Berlin pendant le blocus de Berlin, lui donnant l’idée de déposer des bonbons dans « l’opération Little Vittles »