Le système copernicien et son influence, histoire d’une invention de la science moderne
La révolution copernicienne est un exemple caractéristique de révolution scientifique.
Nicolas Copernic (1473-1543) est un astronome polonais également chanoine, médecin et mathématicien connu pour sa théorie astronomique selon laquelle le Soleil est au centre de l’univers, la Terre tournant autour de ce dernier. C’est un système que l’on appelle «héliocentrisme». Les conséquences de cette théorie dans le changement profond des points de vue scientifique, philosophique et religieux qu’elle impose sont baptisées révolution copernicienne.
Nicolas Copernic est issu d’une famille de marchands et d’employés municipaux. L’oncle maternel de Copernic, l’évêque Lukas Watzenrode souhaite pour son neveu une éducation solide et veut l’envoyer dans les plus grandes universités. En 1491, le jeune Nicolas entre à l’université jagellonne de Cracovie ou il étudie les arts libéraux durant quatre ans, sans obtenir le moindre diplôme. Comme la plupart des Polonais de son rang social, il quitte la Pologne pour étudier le droit et la médecine en Italie. Avant son départ, son oncle le nomme chanoine de Frauenburg (aujourd’hui Frombork). 
C’est un poste à responsabilités financières qui ne demande pas de devoirs religieux. En janvier 1497, Nicolas commence l’étude du droit canonique à l’université de Bologne, et vit chez Domenico Maria de Novara, un professeur de mathématiques. Le grand intérêt que porte Copernic pour la géographie et l’astronomie lui viennent en grande partie de Domenico Maria, qui est l’un des premiers à avoir remis en question l’exactitude des travaux en géographie effectués par l’astronome Ptolémée. Copernic et Domenico Maria observent ensemble l’occultation de l’étoile Aldebaran le 9 mars 1497. En 1500, Copernic donne des conférences sur l’astronomie à Rome. L’année suivante, il obtient l’autorisation d’étudier la médecine à Padoue, l’université ou Galilée enseignera presque un siècle plus tard. Il est habituel à cette époque d’étudier une matière dans une université puis de recevoir un diplôme d’une autre institution, les frais étant souvent moindres. C’est comme cela que Copernic obtient un doctorat en droit canonique en 1503, sans terminer ses études de médecine. Il retourne ensuite en Pologne continuer ses fonctions administratives.Entre 1503 et 1510, Nicolas Copernic vit dans le palais épiscopal de son oncle à Lidzbark Warminski, et travaille comme assistant à l’administration du diocèse et dans la gestion du conflit des chevaliers teutoniques.
Première publication 
C’est durant cette période qu’il publie son premier livre, une traduction en Latin d’une œuvre d’un écrivain byzantin du VIIe siècle, Theophylactus de Simocatta. Entre 1507 et 1515, il s’attarde de temps en temps à la rédaction d’un court traité sur l’astronomie, De Hypothesibus Motuum Coelestium a se Constitutis Commentariolus (connu simplement sous le nom de Commentariolus). Ce traité ne sera pas publié avant le 19e siècle. Il établit dans ce traité les principes de l’astronomie héliocentrique.
L’œuvre principale 
En 1512, Copernic emménage à Frauenberg et participe à la commission du cinquième concile de Latran sur la réforme du calendrier devant avoir lieu en 1515. En 1517, il rédige un traité sur la Monnaie. Puis il entreprend son œuvre majeure, Révolutions de sphères célestes qu’il termine vers 1530. Cependant, cette œuvre n’est publiée pour la première fois qu’en 1543, juste avant la mort de Nicolas Copernic, par un imprimeur luthérien de Nuremberg (Allemagne). Il semble que Copernic ait été enterré à Frauenberg (Frombork), mais ses restes n’ont été vraiment identifiés qu’en 2008. Grâce à des prélèvements ADN, les chercheurs ont réussi à faire le lien entre une mèche de cheveux laissée dans un livre appartenant à Copernic et une dent provenant du squelette d’un homme de 70 ans trouvé dans la cathédrale de Frombork en 2005 ! Les autorités ont annoncé la construction d’un nouveau tombeau afin d’honorer le célèbre astronome.
La cosmologie au début du 16e siècle 
Avant d’être remplacée par les théories coperniciennes, la cosmologie du 16e siècle définit l’univers comme un ensemble géocentrique dans lequel le point central est la Terre, stationnaire et sans mouvement, autour de laquelle tourne un certain nombre de sphères. Ces sphères sont constituées des corps célestes suivants (et dans l’ordre par rapport a la Terre) : La Lune, Mercure, Vénus, Le Soleil, Mars, Jupiter, et Saturne 
Puis se tient ce qu’on appelle à l’époque la sphère des fixes : cette dernière sphère était supposée osciller lentement, entraînant ainsi la précession des équinoxes.
Le mouvement rétrograde 
Dans l’antiquité, un phénomène a suscité la curiosité d’un grand nombre d’astronomes et de philosophes : l’apparente décélération du mouvement de Mars, Jupiter et Saturne (mouvement rétrograde). De temps à autre, le mouvement de ces planètes dans le ciel semble s’arrêter puis repartir en sens inverse. Pour comprendre ce mouvement rétrograde, la cosmologie médiévale avait établi (selon les principes exposés dans le système de Ptolémée) que chaque planète tournait sur le bord d’un cercle appelé épicycle, et que le centre de chaque épicycle effectuait une rotation autour de la Terre, le long d’un chemin appelé déférent.
Le système copernicien et son influence
Le principe majeur de la théorie de Copernic est que la Terre tourne autour de son axe en un jour et tourne autour du Soleil en un an. De plus, la théorie prétend que les planètes tournent autour du Soleil, et que la Terre oscille comme une toupie lorsqu’elle tourne.
Système et théories de Copernic
La théorie copernicienne conserve un grand nombre d’éléments de la cosmologie qu’elle remplace, notamment les sphères solides portant les planètes et la sphère la plus lointaine portant les étoiles fixes. D’un autre côté, les théories sur l’héliocentrisme de Copernic à propos du mouvement des planètes ont l’avantage d’expliquer leur mouvement journalier et annuel ainsi que celui des étoiles. Elles expliquent également le mouvement rétrograde apparent de Mars, Jupiter et Saturne, ainsi que le fait que Mercure et Vénus ne s’éloignent jamais trop loin du Soleil. Le système de Copernic explique aussi que la sphère des fixes est stationnaire.
Un autre élément important de la théorie de Copernic est que dorénavant elle permet de classer autrement les planètes selon leur période de révolution. Dans l’univers de Copernic, contrairement à celui de Ptolémée, plus le rayon orbital d’une planète est grand, plus la planète met de temps à faire le tour du Soleil. Mais le concept d’une Terre en mouvement est difficile à accepter pour la plupart des lecteurs du 16e siècle capables de comprendre les écrits de Copernic. De plus, les calculs de Copernic sur les positions des planètes ne sont pas plus simples, ni plus détaillés que celles de ses prédécesseurs, même si sa théorie sur l’héliocentrisme semble correcte et permet de comprendre le mouvement des corps célestes. Du coup, une partie de sa théorie est adoptée, tandis que son noyau central est soit ignoré, soit rejeté.
Révolution copernicienne
La révolution copernicienne, est le renversement de la représentation du monde et de l’univers du XVIe au XVIIIe siècle. Au modèle géocentrique en vigueur (l’astronomie de Ptolémée datant du IIe siècle, héritière des conceptions géocentriques des philosophes grecs du IVe siècle av. J.-C.) succède un modèle héliocentrique défendu par Nicolas Copernic, perfectionné par Johannes Kepler, Galilée, et Newton. Selon cette évolution fit passer l’humanité d’une vision d’un monde clos à un univers infini, en tout cas sans limites connues.
Entre 1543 et 1600, il n’y a guère plus de dix adeptes des théories coperniciennes. La plupart travaillent hors des universités, dans des cours princières, royales ou impériales. Les plus célèbres partisans de Copernic sont Galilée, et l’astronome allemand Johannes Kepler. Galilée, qui a ensuite été jugé pour cette croyance. Convaincus de la validité de la théorie de Copernic, les scientifiques et les philosophes ont gardé leurs nouvelles croyances secrètes après le procès de Galilée en 1633, et ce secret a continué jusqu’à la fin du XVIIe siècle, plus de cent ans après la mort de Copernic. Ces hommes ont souvent des raisons différentes de soutenir le système de Nicolas Copernic.
En 1588, une importante position médiane est développée par l’astronome danois Tycho Brahé, qui considère que la Terre est immobile pendant que les autres planètes tournent autour du Soleil, qui lui-même effectue des rotations autour de la Terre. Suite à la suppression de la théorie copernicienne engendrée par le jugement ecclésiastique de Galilée en 1633, quelques philosophes jésuites demeurent en secret des partisans de Copernic. Beaucoup d’autres adopteront le système géo héliocentrique de Brahé.
À la fin du XVIIe siècle et lors de la création du système de mécanique céleste par l’astronome et philosophe anglais Isaac Newton, la plupart des penseurs anglais, français, néerlandais et danois sont partisans des théories coperniciennes. Dans les autres pays européens, cependant, les penseurs seront fortement opposés à ces théories pendant au moins un siècle. La lutte constante entre le progrès et le progressisme et la réaction cachée sous la bannière de la religion est devenue évidente dans l’histoire de Copernic. Une guerre avec un certain dénouement : la victoire de la science et du progrès. La révolution copernicienne est un exemple caractéristique de révolution scientifique.
Astronome polonais qui a proposé le modèle héliocentrique du système solaire dans lequel toutes les planètes orbitent autour du Soleil en son centre. Il a reconnu que la Terre est une planète qui, en plus de tourner autour du Soleil chaque année, tourne une fois par jour sur son propre axe, et que des changements très lents et à long terme dans la direction de cet axe expliquent la précession des équinoxes. Il a compris l’immense distance des étoiles. Il a écrit ses idées dans un livre, De Orbium Coelestium Revolutionibus. Bien qu’achevé en 1530, il a demandé qu’il soit publié après sa mort en 1543. Jusqu’en 1758, l’Église catholique romaine a interdit le livre comme étant contraire au dogme religieux. »
Copernic, en plus d’être astronome, était également mathématicien et médecin. Cependant c’est pour la formulation de sa théorie héliocentrique, où les planètes tournaient autour du soleil, qu’il est le plus vénéré.
Copernic a développé cette théorie tout au long de sa vie à travers des études en Pologne et en Italie, la lecture d’œuvres classiques et à travers ses propres observations astrologiques. Ce dernier tout fait à l’œil nu. Sa théorie fut finalement publiée en 1543, l’année de sa mort sous le nom de « Revolutionibus Orbium Coelestium ».
Événements historiques
09/03/1497 Première observation astronomique enregistrée de Nicolas Copernic
1500-11-05 -6 novembre l’astronome Copernic observe une éclipse lunaire à Rome
1501-07-27 Nicolas Copernic officiellement installé comme chanoine de la cathédrale de Frauenberg
1514-04-26 Copernic fait ses premières observations de Saturne
1616-03-05 L’œuvre astronomique ‘de Revolutionibus’ de Nicolaus Copernicus placée sur l’index Catholic Forbidden
2010-05-22 Les restes de l’astronome polonais Nicolas Copernic sont inhumés dans la cathédrale de Frombork, en Pologne, après 200 ans de recherche de sa tombe
Théorie qui remet le monde en ordre
19 février 1473 — C’était évident : chaque jour, le soleil se levait à l’est, tournait en arc autour de la Terre et se couchait à l’ouest. Notre planète, évidemment, était le centre de l’univers. S’ils y réfléchissaient, la plupart des gens du Moyen Âge croyaient que c’était le cas. Et l’Église a insisté sur le fait qu’il en était ainsi.
Tal día de 1473 nació Nicolás Copernicus, astrónomo polaco-prusiano del Renacimiento que formuló la teoría heliocéntrica del Sistema Solar. Suya es la frase: «La naturaleza no hace nada superfluo, nada inútil, y sabe sacar múltiples efectos de una sola causa». pic.twitter.com/FWNvdVEMH8
— Enrique Coperías (@CienciaDelCope) February 19, 2023
Mais un jeune homme en Pologne avait des idées différentes. Son nom était Mikolaj Kopernik, le plus jeune de quatre enfants nés d’un commerçant de cuivre prospère du même nom. Sa mère venait également d’une riche famille de marchands de la classe supérieure. À l’université, leur fils a commencé à utiliser la forme latine de son nom sous laquelle le monde le connaîtrait – Nicolaus Copernicus .
Il s’inscrit à l’Université de Cracovie en 1491 à l’âge de 18 ans pour étudier l’astronomie, les mathématiques, la philosophie et les sciences. Mais il a aussi appris le grec ancien parce que sa véritable passion résidait dans les étoiles et que bon nombre des grands ouvrages d’astronomie qu’il voulait lire étaient écrits dans cette langue.
De telles affirmations étaient dangereusement hérétiques et Copernic les a sagement plus ou moins gardées pour lui. La punition pour l’hérésie, après tout, pourrait être de brûler sur le bûcher.
Il a cependant fait circuler un document manuscrit à des amis de confiance en 1514 . Il s’intitulait Commentariolus (Le petit commentaire) et mettait en avant ses convictions, notamment:
- La Terre n’est pas le centre de l’univers.
- La rotation de la Terre sur son propre axe explique la rotation quotidienne apparente des étoiles.
- Le cycle annuel apparent des mouvements du soleil est vu parce que la Terre est en orbite autour de lui; et
- Le mouvement rétrograde apparent des planètes est causé par le fait que nous les observons depuis un lieu en mouvement, car la Terre est en orbite autour du soleil.
Courageusement, Copernic a écrit : « Il peut y avoir des bavards, totalement ignorants des mathématiques, qui osent condamner mon hypothèse, sur l’autorité d’une partie de la Bible déformée pour convenir à leur dessein. Je ne les apprécie pas et je méprise leur jugement sans fondement.En 1532, Copernic avait fini d’écrire le premier manuscrit de son livre révolutionnaire De Revolutionibus Orbium Coelestium – Les révolutions des sphères célestes. Mais il avait peur de le publier à cause du contrecoup possible de l’Église et de l’État.
Cela devait changer sept ans plus tard lorsque le mathématicien allemand Georg Joachim Rheticus est venu étudier aux côtés de Copernic. Il a lu De Revolutionibus Orbium Coelestium, en a été bouleversé et a dit à son ami polonais qu’il devait au monde de le publier.Un Copernic prudent a finalement accepté que Rheticus puisse publier un livre donnant un résumé de base de la théorie héliocentrique. Comme prévu, l’accueil fut hostile, peut-être caractérisé par le théologien protestant Martin Luther , qui écrivit :
« Cet imbécile souhaite renverser toute la science de l’astronomie ; mais l’Écriture sacrée nous dit que Josué a ordonné au soleil de s’arrêter, et non à la Terre.
Le « fou » n’a pas été arrêté, cependant, et donc un Copernic plus confiant a donné son manuscrit De Revolutionibus Orbium Coelestium à Rheticus pour qu’il soit imprimé en Allemagne. Le livre, astucieusement dédié au pape, a été publié peu de temps avant la mort de Copernic en 1543 , après quoi le soutien à sa théorie n’a cessé de croître.
A tel point qu’en 1616 une Église catholique inquiète a déclaré que le soutien à l’héliocentrisme était une hérésie et a interdit le livre, n’autorisant qu’une version éditée en 1620 qui supprimait ou modifiait les références à une Terre en mouvement et à un soleil central.
Mais le génie était maintenant sorti de la bouteille et d’autres scientifiques s’appuyaient sur les travaux de Copernic pour prouver que la Terre n’était qu’un monde en orbite autour d’une étoile dans un vaste cosmos, et que notre planète n’était au centre de rien.
Ce fut un travail lent, cependant, et en 1632, lorsque Galileo Galilei , s’appuyant sur les idées de l’astronome polonais, insista sur le fait que la Terre tournait autour du soleil, il fut assigné à résidence pour avoir commis une hérésie contre l’Église catholique.
Nicolaus Copernicus décédé en 1543 des suites d’un accident vasculaire cérébral à l’âge de 70 ans. En plus d’être astronome, il était mathématicien, médecin, spécialiste des classiques, traducteur, gouverneur, diplomate, économiste et chanoine catholique.
Il ne s’est pas marié et n’a pas eu d’enfants. Il a été enterré à la cathédrale polonaise de Frombork dans une tombe anonyme. Des restes supposés être les siens ont été découverts en 2005 et en 2010 , ils ont été réenterrés, sa nouvelle tombe marquée d’une pierre tombale en granit noir ornée d’un modèle du système solaire.
Nicolas Copernic (1473-1543)
Astronome polonais qui a proposé le modèle héliocentrique du système solaire dans lequel toutes les planètes orbitent autour du Soleil au centre. Il a reconnu que la Terre est une planète qui, en plus d’orbiter annuellement autour du Soleil, tourne également une fois par jour sur son propre axe; et que des changements très lents et à long terme dans la direction de cet axe expliquent la précession des équinoxes. Il comprenait l’immense distance des étoiles. Il a écrit ses idées dans un livre, De Orbium Coelestium Revolutionibus. Bien qu’achevé en 1530, il demanda qu’il soit publié après sa mort en 1543. Jusqu’en 1758, l’Église catholique romaine interdit le livre comme contraire au dogme religieux.
L’astronome et mathématicien polonais, Nicolaus Copernicus (1473-1543)
Copernic, en plus d’être astronome, était également mathématicien et médecin. Cependant c’est pour la formulation de sa théorie héliocentrique, où les planètes tournaient autour du soleil, qu’il est le plus vénéré. Copernic a développé cette théorie tout au long de sa vie à travers des études en Pologne et en Italie, la lecture d’œuvres classiques et à travers ses propres observations astrologiques. Ce dernier tout fait à l’œil nu. Sa théorie fut finalement publiée en 1543, l’année de sa mort sous le nom de « Revolutionibus Orbium Coelestium ».
Événements historiques
09/03/1497 Première observation astronomique enregistrée de Nicolas Copernic
1500-11-05 -6 novembre l’astronome Copernic observe une éclipse lunaire à Rome
1501-07-27 Nicolas Copernic officiellement installé comme chanoine de la cathédrale de Frauenberg
1514-04-26 Copernic fait ses premières observations de Saturne
1616-03-05 L’œuvre astronomique ‘de Revolutionibus’ de Nicolaus Copernicus placée sur l’index Catholic Forbidden
2010-05-22 Les restes de l’astronome polonais Nicolas Copernic sont inhumés dans la cathédrale de Frombork, en Pologne, après 200 ans de recherche de sa tombe
https://www.onthisday.com/people/nicolaus-copernicus
https://www.astrofiles.net/astronomie-nicolas-copernic
https://www.onthisday.com/articles/theory-that-put-the-world-to-rights