Le Premier ministre britannique Spencer Perceval est assassiné par John Bellingham dans le hall de la Chambre des communes à Londres.
Le lundi 11 mai 1812, un homme banal et anonyme, âgé d’un peu plus de 40 ans, se rendit au palais de Westminster, siège du gouvernement du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande. Personne n’aurait pu savoir qu’à l’intérieur gauche de son pardessus, il avait une poche spécialement conçue de 9 pouces de profondeur dans laquelle était caché un pistolet chargé, et ailleurs sur sa personne, il portait un deuxième pistolet..jpg/1280px-Spencer_Perceval_(1762%E2%80%931812).jpg)
Le visage fin et anguleux de l’homme aurait dû être familier à certaines personnes présentes dans les chambres du Parlement ce jour-là, car au cours des dernières semaines, il y était devenu un visiteur fréquent, assis dans la tribune de la Chambre des communes et examinant attentivement les divers membres du gouvernement à travers ses jumelles d’opéra. Personne n’avait prêté une attention particulière à cet homme calme ni senti l’intention mortelle en sa présence. À 17 heures ce jour-là, il se dirigea vers le hall menant à la Chambre des communes et s’assit près de la cheminée.
L’affaire du Parlement ce soir-là était un comité de toute la chambre enquêtant sur les décrets en conseil qui avaient imposé des embargos sur le commerce français mais que, en raison de l’inconfort qu’ils causaient chez eux, beaucoup voulaient maintenant abroger. L’endroit n’était pas très fréquenté, avec seulement environ 60 des 658 membres présents. 
La Chambre des communes était en comité pour interroger des témoins afin de savoir si, et si oui de combien, des gens souffraient à cause des décrets en conseil. M. Spencer Perceval, le Tory qui occupait les postes de Premier ministre, ou Premier Lord du Trésor, et aussi Chancelier de l’Échiquier, n’était pas encore arrivé, ce qui agaçait Henry Brougham, le député qui avait le premier présenté la motion qui avait mené à cette enquête. Brougham était l’un de ceux qui plaidaient pour l’abrogation des ordonnances.
Alors qu’il s’apprêtait à prendre la parole, il se plaignit que c’était la deuxième fois que M. Perceval n’arrivait pas à l’heure convenue de 16 h 30. Il a informé le secrétaire au Trésor qu’il commencerait de toute façon et conclurait son interrogatoire du premier témoin, M. Robert Hamilton, un potier de Stoke-on-Trent, qui soutenait que les décrets en conseil ruinaient son métier et devaient être abrogés. .
Spencer Perceval avait gagné le respect de la plupart de ses collègues de Westminster. « Son caractère est complètement établi à la Chambre des Communes ; il y a acquis une autorité au-delà de tout ministre dans mon souvenir, à l’exception de M. Pitt », c’est ce qu’un futur premier ministre, Liverpool, écrivit de lui à un autre, Wellington. « Le pays ne peut jamais être sous la direction d’un homme plus honorable et plus vertueux », écrivait un autre contemporain.
À cinq heures, les députés présents à la Chambre des communes écoutaient le député de Grinstead, M. James Stephen, contre-interroger le témoin, M. Hamilton. À la Chambre des lords, les pairs terminaient d’autres affaires avant de procéder également à la discussion des ordres en conseil. À ce moment-là, le premier ministre était en route. C’était une belle soirée ensoleillée de mai, et il avait décidé de congédier sa voiture et de voyager
à pied du 10 Downing Street au Palais de Westminster. Alors qu’il marchait le long de la rue du Parlement, il fut accueilli par un messager du secrétaire au Trésor lui rappelant la procédure d’enquête à la Chambre des communes et l’informant de la plainte de M. Brougham concernant son arrivée tardive. En entendant cela, le premier ministre accéléra son pas. Vers 17 h 15, il est arrivé au Parlement.
A Londres, Spencer Perceval, Premier ministre britannique depuis 1809, est abattu par l’homme d’affaires dérangé John Bellingham dans le hall de la Chambre des communes. Bellingham, enflammé par son incapacité à obtenir une compensation gouvernementale pour les dettes de guerre contractées en Russie, se rendit immédiatement.
Spencer Perceval avait une pratique du droit rentable avant d’entrer à la Chambre des communes en tant que conservateur en 1796. Travailleur et organisé, il occupa successivement les postes supérieurs du cabinet de solliciteur général et de procureur général à partir de 1801. En 1807, il devint chancelier de l’Échiquier, un poste qu’il a continué à occuper après être devenu Premier ministre en 1809. En tant que Premier ministre, Perceval a fait face à une crise financière en Grande-Bretagne provoquée par l’implication prolongée du pays dans les coûteuses guerres napoléoniennes. Il s’est également fait des ennemis politiques par son opposition à la régence du prince de Galles, qui devint plus tard le roi George IV. Néanmoins, la situation générale s’améliorait lorsqu’il fut assassiné le 11 mai 1812. Son assassin, bien que jugé fou, fut exécuté une semaine plus tard.
Assassinat d’un Premier ministre britannique
Le Premier ministre britannique Spencer Perceval est assassiné par John Bellingham dans le hall de la Chambre des communes à Londres. Ironiquement, les descendants des deux se présentent plus tard pour le même siège au Parlement en même temps, mais aucun ne gagne.
Les Britanniques ne s’adonnent pas aux assassinats politiques : ce n’est tout simplement pas du cricket. Spencer Perceval occupe donc une place unique dans l’histoire politique britannique : il est le seul Premier ministre à avoir été assassiné pendant son mandat.
C’est arrivé quand, ce jour-là, il est entré dans le hall de la Chambre des communes où son assassin, John Bellingham, était assis tranquillement près d’une cheminée. Lorsque Perceval est entré, Bellingham s’est levé, s’est dirigé vers lui, a sorti un pistolet de son manteau et a tiré sur le Premier ministre, le touchant mortellement à la poitrine. « Je suis assassiné ! » Perceval cria en s’effondrant sur le sol. Et il avait raison.
Le député William Smith – le futur grand-père de Florence Nightingale – dirigea une équipe qui se précipita au secours de Perceval, mais en vain. Il n’a réussi que ce que Smith a décrit comme des « sanglots convulsifs » avant qu’un médecin ne confirme qu’il était mort. 
En revanche, Bellingham, qui n’a fait aucune tentative d’évasion, était positivement verbeux. « Le gouvernement m’a refusé la réparation de mes griefs », a-t-il tonné, ajoutant : « J’ai été maltraité. Ils savent tous qui je suis et ce que je suis. . . Je suis un homme très malheureux et je sens une justification suffisante pour ce que j’ai fait.
Homme d’affaires d’une quarantaine d’années, en 1804, il fut faussement emprisonné pour dettes en Russie et ne put obtenir aucune aide de l’ambassade britannique. Il a été libéré après avoir purgé cinq ans de prison, puis a lancé une campagne exigeant une indemnisation du gouvernement britannique. Cela ne lui a fait aucun bien et son sentiment croissant de rage et d’injustice l’a conduit au point où il a décidé de tuer le Premier ministre.
Perceval, un homme marié avec 12 enfants, n’avait que 49 ans lorsqu’il a rencontré sa mort prématurée et improbable. Alors, la Grande-Bretagne a-t-elle été privée d’un futur grand homme d’État ? Il semble que non. Avocat de profession, il était considéré comme un homme honnête et honorable qui s’était élevé dans le parti conservateur pour devenir chancelier de l’Échiquier en 1807, puis premier ministre en 1809. Mais le mieux qu’un collègue puisse dire de lui était : « Il est ce n’est pas un navire de ligne, mais il porte de nombreux canons, il est solide et est prêt par tous les temps.
Lorsqu’il a été jugé à l’Old Bailey, le plaidoyer de folie de Bellingham n’a pas été accepté. Il a été reconnu coupable de meurtre et condamné à être pendu.
La victime : Spencer Perceval
Spencer Perceval (1762-1812) fut Premier ministre britannique de 1809 à sa mort en 1812.
Avocat de formation et chrétien évangélique par conviction, Perceval entre pour la première fois au Parlement en 1796 en tant que député de Northampton et connaît ensuite une rapide ascension au pouvoir, devenant Solicitor-General en 1801 et Attorney-General en 1802. Il est nommé Chancelier de l’Échiquier en 1807 et, après de longues négociations, devient Premier ministre en 1809 à la suite de la démission du duc de Portland. Perceval, que l’on surnomme parfois « Little P », est connu pour son dégoût du jeu, de l’ivresse et de l’adultère. Il a soutenu l’abolition de l’esclavage et a donné généreusement à des causes charitables.
Perceval est le seul Premier ministre britannique à avoir été assassiné. Il a été abattu par John Bellingham, un homme d’affaires raté qui avait un grief contre le gouvernement, dans le hall de la Chambre des communes le 11 mai 1812. Robert Jenkinson, deuxième comte de Liverpool, a succédé à Perceval.L’assassin : John Bellingham
John Bellingham (1769-1812) était l’assassin du Premier ministre britannique Spencer Perceval. Né à St. Neots, Huntingdonshire, Bellingham était un homme d’affaires sans succès qui avait un grief contre le gouvernement.
Bellingham a été arrêté à Archangel en Russie pour dette en 1804, et après cinq ans de prison, il est rentré en Angleterre. Il était furieux du manque d’aide qu’il avait reçu du gouvernement et le rendait responsable de ses difficultés financières. Les appels lancés à Perceval et à ses ministres n’aboutissent pas.
Le 11 mai 1812, Bellingham abat Spencer Perceval alors qu’il entre dans le hall de la Chambre des Communes. Lors de son procès le 15 mai 1812, il est reconnu coupable de meurtre et est exécuté à la prison de Newgate trois jours plus tard.
https://www.history.com/this-day-in-history/british-prime-minister-assassinated
https://www.onthisday.com/articles/prime-minister-assassinated