Aux origines de la journée de 8 heures 
Le slogan «8 heures de travail, 8 heures de loisir, 8 heures de repos» est lancé par Robert Owen en 1817
La journée de 8 heures, ou revendication à travailler au maximum 8 heures par jour, est une revendication historique des mouvements ouvriers dans tous les pays.
La Révolution industrielle survient à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle tout d’abord au Royaume-Uni en Belgique et en France où les nombreuses manufactures, les mines ou les chantiers embauchent des ouvriers en masse.
À l’époque, la durée de la journée de travail d’un ouvrier est de 10 heures, voire plus, dans la plupart des pays industrialisés ; elle peut aller jusqu’à 12 ou 14 heures. 
Le slogan «8 heures de travail, 8 heures de loisir, 8 heures de repos » est lancé par Robert Owen en 1817. Les premières réglementations concernent le travail des enfants, aussi employés à l’usine où ils effectuent les tâches subalternes dans les mêmes mauvaises conditions que les adultes. On trouve ainsi des enfants dans les cotton mills du Nord de l’Angleterre, dans les docks et les ateliers textiles des États-Unis ou dans les filatures françaises3. En Angleterre, le Factory Act de 1833 interdit, dans l’industrie textile, le travail des enfants de moins de 9 ans, et limite le temps de travail journalier en fonction de l’âge (10 heures pour les enfants de 9 à 14 ans, 12 heures pour ceux entre 14 et 18 ans) ; cette loi n’est élargie à l’ensemble des activités qu’en 1853.
En Angleterre, les femmes et les enfants obtiennent la journée de 10 heures en 1847, et en France, la loi des 10 heures instaurée lors de Révolution française de 1848 est abrogée quelques mois plus tard et des journées de 12 heures à nouveau imposées aux travailleurs français.
En 1917, dès la Révolution d’Octobre, le gouvernement bolchevique instaure la journée de 8 heures et la semaine de 48 heures. C’est durant l’entre-deux-guerres que cette législation se met en place dans les pays industrialisés et qu’émerge l’idée d’une législation internationale. Le 23 avril 1919, sur proposition du gouvernement Clemenceau, qui craint une grève générale, le Sénat français ratifie la loi des huit heures et fait du 1er mai 1919 une journée chômée. L’Organisation internationale du travail, fondée en 1919, s’inspire de cette loi pour sa convention n° 1 sur la durée du travail.
Robert Owen (1771-1858) est un entrepreneur anglais, père du mouvement coopératif. En 1817, il crée le célèbre slogan, repris par des millions d’ouvriers à travers le monde : “8 heures de travail, 8 heures de loisir, 8 heures de repos”.
Il applique ce principe dans ses usines alors que depuis la révolution industrielle, les journées de travail ne cessent de s’allonger.
Les revendications syndicales 
En 1866, la Première Internationale reprend le slogan « 8 heures de travail, 8 heures de loisir, 8 heures de repos ».
La réduction du temps de travail devient une revendication au cœur de la lutte sociale. En 1889, à l’occasion de l’Exposition universelle à Paris, syndicats et socialistes décident de faire de tous les 1er mai une journée de lutte pour les 8 heures. La date est choisie en hommage aux ouvriers de Chicago, arrêtés lors d’une manifestation. À partir de 1904, la revendication des 8 heures est perçue comme un premier pas vers la révolution permettant de partager le travail et de parfaire l’éducation politique des ouvriers. Elle devient le symbole de l’émancipation ouvrière.
https://www.franceculture.fr/histoire/aux-origines-de-la-journee-de-8-heures