«Ceux qui ne comprennent pas leur passé sont condamnés à le revivre»
Avec ses œuvres complètes s’élevant à 143 volumes, Johann Wolfgang von Goethe, est considéré comme l’un des plus grands écrivains du monde.
Avez-vous entendu parler de Johann Goethe ?
« Les sentiments ne trompent pas. Ce qui trompe, c’est le jugement.»
Chacun a été salué comme un génie et tous deux étaient des écrivains prolifiques. La grande différence entre William Shakespeare et Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), décédé ce jour-là, est que nous ne savons pratiquement rien de Shakespeare et de sa vie, mais presque tout de Goethe.
Si cela n’avait pas été le cas, comme l’a noté un critique, « il y aurait certainement aujourd’hui des érudits qui théoriseraient que la vie et l’œuvre d’une demi-douzaine d’hommes ont été combinées sous le nom de Goethe ». Tel était l’éclat et la portée de sa production.
Goethe (prononcé « gerter ») est né en 1749 « dans la vieille ville animée de Francfort-sur-le-Maine ; un enfant si précoce qu’à l’âge de sept ans, il pouvait écrire l’allemand, le français, l’italien, le latin et le grec.
« Il a grandi en un homme authentique, remarquable par une activité sans fin du corps et de l’esprit, un sage ministre, un noble ami et un écrivain volumineux. »
Goethe a étudié le droit à Leipzig entre 1765 et 1768, principalement pour plaire à son père qui voulait qu’il fasse carrière dans le domaine juridique. Il s’intéressait plus à la littérature.
Malade, peut-être atteint de tuberculose, Goethe quitta Leipzig sans diplôme en 1768 et après un autre effondrement de santé, qui l’aurait amené près de la mort, pendant les 18 mois suivants, il fut soigné à domicile à Francfort par sa mère et sa sœur.
Pendant ce temps, il a étudié l’alchimie et, pense-t-on, a alors conçu l’idée d’écrire une pièce sur Faust, un personnage à moitié légendaire qui vend son âme au diable pour la connaissance et le pouvoir. Il est devenu le sujet de la plus grande œuvre de Goethe.
Au grand plaisir de son père, Goethe se rend à l’Université de Strasbourg en 1770 pour poursuivre ses études de droit et en sort diplômé.
Mais il se développait en tant qu’écrivain et était particulièrement connu pour son livre à succès, Les Souffrances du jeune Werther. Sa réputation littéraire était devenue telle qu’il fut invité en 1775 à rejoindre la cour de Karl August, duc de Saxe-Weimar-Eisenach, qui deviendra grand-duc en 1815.
Karl August était un passionné de littérature, entre autres intérêts, et sa cour était célèbre pour son éclat. Après avoir invité Goethe à s’y joindre, il déclara :![Les Souffrances du Jeune Werther par Johann Wolfgang von Goethe [PDF] | InfoLivres.org](http://infolivres.org/wp-content/uploads/2022/08/Portada-Las-penas-del-joven-Werther.jpg)
« Les gens de discernement me félicitent de posséder cet homme. Son intelligence, son génie est connu. Si le monde est offensé parce que j’ai fait du docteur Goethe un membre de mon collège le plus important sans qu’il ait franchi les étapes de professeur mineur officiel et de conseiller d’État, cela ne me fait rien.
Après avoir été appelé à la cour, Goethe est allé vivre à Weimar et y est resté pour le reste de sa vie. Il est devenu un grand ami du duc ainsi que son principal conseiller et a occupé plusieurs postes au fil des ans.
La vie de cour à part, Goethe a poursuivi son travail littéraire et a commencé le mouvement « Weimar Classicism » avec son bon ami Friedrich Schiller, produisant des poèmes et des drames tels que son œuvre la plus connue, Faust. Celui-ci a été publié en deux parties (1808 et 1832) et achevé juste avant sa mort.
C’était d’ailleurs un anti-fumeur passionné. Voici ce qu’il avait à dire sur le sujet :
« Fumer stupéfie l’homme et le rend incapable de penser ou d’écrire. Il ne convient qu’aux oisifs, aux gens qui s’ennuient toujours, qui dorment un tiers de leur vie, en gaspillent un autre tiers à manger, à boire et à d’autres affaires.
« [Ils] trouvent un réconfort mental dans . . . regardant les nuages de fumée qu’ils soufflent dans l’air ; cela les aide à tuer le temps.
Goethe croyait également que le tabagisme contribuait à ce qu’il considérait comme un autre vice. « [Cela] incite à boire de la bière », a-t-il dit, « car les bouches chaudes ont besoin d’être refroidies. La bière épaissit le sang et ajoute à l’ivresse produite par la fumée narcotique. Les nerfs sont émoussés et le sang coagulé.
« Fumer, aussi, c’est de l’impolitesse grossière et de l’insociabilité. Les fumeurs empoisonnent l’air au loin et étouffent tout homme décent. Qui peut entrer dans la chambre d’un fumeur sans se sentir mal ? Qui peut y rester sans périr ?
Évidemment un homme aux convictions fortes – et au talent. Le poète et critique littéraire Adam Kirsch a écrit : « L’importance de Goethe n’est qu’approximativement indiquée par l’étendue de ses œuvres complètes, qui comptent cent quarante-trois volumes.
« Voici un écrivain qui a produit non seulement quelques-unes des plus grandes pièces de sa langue, mais des centaines de poèmes majeurs de toutes sortes. 
« Il a également écrit trois des romans les plus influents de la littérature européenne, ainsi qu’une série de mémoires classiques documentant son enfance et ses voyages, et des essais sur des sujets scientifiques allant de la théorie des couleurs à la morphologie des plantes.
« Ensuite, il y a plusieurs volumes de son discours de table enregistré, plus de vingt mille lettres existantes et les souvenirs des nombreux visiteurs qui l’ont rencontré tout au long de sa carrière de soixante ans comme l’un des hommes les plus célèbres d’Europe. »
Les érudits shakespeariens seraient ravis et excités de n’avoir qu’une fraction de ces informations sur l’homme de Stratford.
« Enfin », écrit Kirsch, « Goethe a accompli tout cela tout en travaillant simultanément comme haut fonctionnaire dans le duché de Weimar, où il était responsable de tout, des opérations minières au casting d’acteurs dans le théâtre de la cour. »
Indirectement, Goethe nous a aussi laissé de rire. Peter Cook, le regretté acteur comique, a dit un jour à la télévision que sa blague « intellectuelle » préférée ressemblait à ceci :
Un étudiant universitaire très dur a décidé de postuler pour un emploi temporaire sur un chantier de construction pour gagner de l’argent.
Le contremaître lui dit : « Non, tu ne m’es d’aucune utilité. Nous n’avons pas besoin de penseurs, nous avons besoin de quelqu’un pour un dur labeur physique. D’ailleurs, j’imagine que vous ne connaissez rien au métier du bâtiment.
« Bien sûr que oui », a lancé l’étudiant, pensant que ce ne pouvait pas être sorcier.
– OK, alors, dit le contremaître. ‘Quelle est la différence entre une poutrelle et une poutre ?’
« Eh bien, dit l’étudiant, je ne sais pas ce que vous voulez dire par la différence entre eux, mais Joyce a écrit Ulysse et Goethe a écrit Faust.
Johann Wolfgang von Goethe mourut, apparemment d’une crise cardiaque, le 22 mars 1832 à son domicile de Weimar où il avait vécu pendant plus de 50 ans. Il avait 82 ans.
Un cœur qui cherche bien sent que quelque chose lui manque ; mais un cœur qui a perdu sait ce dont il a été privé.
Son bon ami, le poète et auteur Johann Eckermann, terminait son ouvrage, Conversations avec Goethe, par cette entrée :
« Le lendemain de la mort de Goethe, un profond désir me saisit de revoir son vêtement terrestre. Son fidèle serviteur Frédéric m’ouvrit la chambre où il était couché.
« Étendu sur le dos, il reposait comme endormi ; une paix et une sécurité profondes régnaient dans les traits de son visage d’une noblesse sublime. Le puissant front semblait encore abriter des pensées. J’ai souhaité une mèche de ses cheveux ; mais le respect m’a empêché de le couper.
« Un homme parfait était d’une grande beauté devant moi ; et le ravissement que me causa ce spectacle me fit oublier un instant que l’esprit immortel avait quitté une telle demeure. J’ai posé ma main sur son cœur – il y a eu un profond silence – et je me suis détourné pour donner libre cours à mes larmes réprimées.
La légende de Faust – Le pacte avec le Diable
Faust est un drame de Goethe, en deux parties. C’est une œuvre des plus puissantes que la légende ait inspirées et aussi l’œuvre capitale de Goethe. Faust est l’une des œuvres les plus importantes et les plus citées de la littérature allemande. Selon le mythe, Faust est un étudiant studieux et doué en théologie. Déçu par la vie qu’il juge trop monotone et avide de pouvoirs, il décide de conclure un pacte avec le diable par l’intermédiaire du démon Méphistophélès.
Dans le Faust de Goethe la thèse de Faust est nette : la vie heureuse réside dans l’incontinence, dans l’assouvissement de tous les désirs. Faust, sur le point de se suicider après sa confrontation écrasante avec l’Esprit de la Terre, son immense bonheur se trouve au moment il consacre son temps, son énergie et tous ses moyens pour mettre en pratique son savoir-faire au service de gens pauvres avec qu’il peut partager la dimension collective du bonheur, bref, dans la liberté sans réserve. Le reste n’est que futilité. Nous avons tous connu des moments de malheur où la consolation a pris toute sa signification. La consolation n’est pas seulement allégement de la souffrance, elle est aussi une tentative d’ouverture vers un bonheur possible, un bonheur de partage. Il constitue la plus haute expression de puissance. Dans l’acte même, nous faisons l’épreuve de nos forces, de nos richesses, de nos pouvoirs. Cette expérience de vitalité et de puissance accrues nous remplit de joie (selon la définition de joie donnée par Spinoza)
Nous vivons une sombre époque, dans laquelle la propagande de la supercherie affecte nos vies à tous. Comme si la réalité politique avait été privatisée, et l’illusion légitimée. L’ère de l’information est une ère médiatique. Parallèlement s’il existe une vérité, en effet, le pouvoir politique doit en tenir compte et fonder son organisation sur le respect de cette vérité universelle. 
Le mérite d’un homme réside dans sa connaissance et dans ses actes. Le bonheur consiste essentiellement à donner, non à recevoir. Cependant, ce n’est pas dans les choses matérielles que se situe la sphère la plus importante du don, mais dans le royaume spécifiquement humain. 
Johann Wolfgang von Goethe (1749-1932)
Poète, zoologiste, botaniste et géologue allemand qui était à la fois célèbre dans la littérature mondiale et un intellectuel s’intéressant à la science. Il a inventé le terme morphologie pour décrire l’étude systématique de la structure des êtres vivants. Il écrivait habilement, bien que la plupart du temps à tort, sur les questions scientifiques.
La symphonie de l’évolution – Femmes, Les Fleurs des Rêves
https://www.onthisday.com/articles/have-you-heard-the-one-about-johann-goethe