16 Mars 1926 – Première fusée à carburant liquide

Dr. Robert H. Goddard, pionnier américain de la fuséologie et la première fusée à propergol liquide « Il est bien difficile de définir ce qui est impossible, car le rêve d’hier devient l’espoir d’aujourd’hui et la réalité de demain. »1926 Robert H. Goddard lance la première fusée à carburant liquide, parcourt 184′ (56 mètres)Première fusée à carburant liquideLe physicien américain Robert Hutchings Goddard réalise à Auburn dans le Massachusetts, le lancement d’une fusée propulsée par un mélange d’essence et d’oxygène liquide. L’engin atteint une altitude de 12,50 mètres et une vitesse de 100 km/h. Ce premier essai encouragera Goddard à perfectionner son système de propulsion. Il déposera 214 brevets d’inventions qui joueront une importance capitale dans la conquête spatiale.Le Dr Robert Hutchings Goddard (1882-1945) est considéré comme le père de la propulsion moderne par fusée. Physicien d’une grande perspicacité, Goddard avait également un génie unique pour l’invention. C’est en mémoire de ce brillant scientifique que le Goddard Space Flight Center de la NASA, situé à Greenbelt, dans le Maryland, a été créé le 1er mai 1959.

En 1926, Goddard avait construit et testé avec succès la première fusée utilisant du carburant liquide. En effet, le vol de la fusée de Goddard le 16 mars 1926 à Auburn, dans le Massachusetts, a été aussi important pour l’histoire que celui des frères Wright à Kitty Hawk.

Aussi primitives que les réalisations des frères Wright, les fusées de Goddard n’ont guère impressionné les responsables gouvernementaux. Ce n’est que grâce à de modestes subventions de la Smithsonian Institution et de la Fondation Daniel Guggenheim, ainsi qu’à des congés accordés par l’Institut polytechnique de Worcester de l’Université Clark, que Goddard a pu poursuivre sa vie de recherches et d’essais dévoués.Goddard se fait remarquer pour la première fois en 1907 dans un nuage de fumée provenant d’une fusée à poudre tirée dans le sous-sol du bâtiment de physique du Worcester Polytechnic Institute. Les responsables de l’école s’intéressent immédiatement aux travaux de l’étudiant Goddard. L’administration de l’école, et c’est tout à leur honneur, ne l’a pas expulsé. C’est ainsi que commence sa vie de travail dévoué.En 1914, Goddard reçoit deux brevets américains. L’un concerne une fusée utilisant du carburant liquide. L’autre concerne une fusée à deux ou trois étages utilisant du carburant solide.À ses propres frais, il commence à faire des études systématiques sur la propulsion fournie par différents types de poudre à canon. Son document classique est une étude qu’il rédige en 1916 pour demander des fonds à la Smithsonian Institution afin de pouvoir poursuivre ses recherches. Cette étude a ensuite été publiée, ainsi que ses recherches ultérieures et les travaux de la marine, dans une Smithsonian Miscellaneous Publication n° 2540 (janvier 1920). Elle s’intitule « A Method of Reaching Extreme Altitudes ». Dans ce traité, Goddard décrit en détail sa recherche de méthodes permettant d’élever les instruments d’enregistrement des conditions météorologiques plus haut que les ballons-sondes. Dans cette recherche, il a développé les théories mathématiques de la propulsion par fusée.Vers la fin de son rapport de 1920, Goddard évoque la possibilité qu’une fusée atteigne la lune et y fasse exploser une charge de poudre flash pour marquer son arrivée. La majeure partie de son rapport scientifique au Smithsonian est une explication sèche de la façon dont il a utilisé la subvention de 5 000 $ dans ses recherches. La presse reprend cependant la proposition scientifique de Goddard concernant un vol en fusée vers la lune et crée une controverse journalistique sur la faisabilité d’un tel projet. Le ridicule qui en résulte fait naître chez Goddard des convictions fermes sur la nature du corps de presse, convictions qu’il conservera jusqu’à la fin de sa vie.Les plus grandes contributions de Goddard en matière d’ingénierie ont été réalisées au cours de son travail dans les années 1920 et 1930. Il a reçu un total de 10 000 dollars du Smithsonian en 1927, et grâce aux efforts personnels de Charles A. Lindbergh, il a ensuite reçu un soutien financier de la Fondation Daniel et Florence Guggenheim. Le progrès de l’ensemble de ses travaux, intitulé « Liquid Propellant Rocket Development », a été publié par le Smithsonian en 1936.Les travaux de Goddard ont largement anticipé les détails techniques des futurs missiles allemands V-2, notamment le contrôle gyroscopique, la direction au moyen d’aubes dans le jet du moteur-fusée, la direction par cardan, les pompes à carburant motorisées et d’autres dispositifs. Le vol de sa fusée en 1929 transportait la première charge utile scientifique, un baromètre et une caméra. Goddard a développé et démontré l’idée de base du « bazooka » deux jours avant l’Armistice en 1918 à l’Aberdeen Proving Ground dans le Maryland. Sa plate-forme de lancement était un casier à musique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Goddard offre à nouveau ses services et est affecté par la marine américaine au développement d’un système pratique de décollage assisté par jet et de moteurs-fusées à propergol liquide capables d’une poussée variable. Dans les deux domaines, il a réussi.

Robert H. Goddard est mort le 10 août 1945. Après la mort du pionnier de la fusée, sa veuve, Esther Goddard, a défendu son œuvre. Le 16 septembre 1959, le 86e Congrès a autorisé l’émission d’une médaille d’or en l’honneur du professeur Robert H. Goddard. Esther Goddard était présente lors de l’inauguration officielle du Goddard Space Flight Center de la NASA le 16 mars 1961, 35 ans jour pour jour après que le professeur eut lancé la première fusée à carburant liquide depuis la ferme de sa tante Effie.Goddard est le premier scientifique à avoir non seulement pris conscience des potentialités des missiles et des vols spatiaux, mais aussi à avoir contribué directement à leur mise en pratique. Goddard avait un talent rare à la fois pour la science créative et l’ingénierie pratique. Le travail dévoué de cet homme modeste est resté largement méconnu aux États-Unis jusqu’à l’aube de l’ère spatiale. De grands honneurs et une large reconnaissance, tardive mais richement méritée, viennent maintenant saluer le nom de Robert H. Goddard.Les principales contributions de M. Goddard

Les contributions de Robert Goddard à la missilerie et aux vols spatiaux pourraient faire l’objet d’une longue liste.

En voici quelques exemples.

Il a étudié la possibilité d’utiliser la propulsion par fusée pour atteindre de hautes altitudes, voire la lune (1912). Il a prouvé qu’une fusée pouvait fonctionner dans le vide, qu’elle n’avait pas besoin d’air pour être poussée. Développement et lancement d’une fusée à combustible liquide (16 mars 1926, Auburn, Massachusetts). Lancement d’une charge utile scientifique dans une fusée (1929, Auburn, Mass.)

Utilisation d’ailettes dans l’explosion du moteur de la fusée pour le guidage (1932, Nouveau-Mexique).

Développement d’un appareil de contrôle gyroscopique pour le vol en fusée (1932, Nouveau-Mexique)Obtention d’un brevet américain pour une fusée à plusieurs étages (1914).

Développement de pompes adaptées aux carburants pour fusées

Lancement d’une fusée avec un moteur pivotant sur des cardans sous l’influence d’un mécanisme gyroscopique (1937)

Fusée

En 1926, le premier vol de fusée à carburant liquide américain a été lancé par Robert Goddard dans un champ à Auburn, Mass. Il pensait qu’un vol stable pouvait être obtenu en montant la fusée devant le réservoir de carburant. Le réservoir était protégé de la flamme par un cône métallique et était tiré derrière la fusée par les conduites d’essence et d’oxygène. La conception a fonctionné, mais n’a pas produit la stabilité espérée. La fusée a brûlé environ 20 secondes avant d’atteindre une poussée suffisante (ou d’alléger suffisamment le réservoir de carburant) pour décoller. Pendant ce temps, il a fait fondre une partie de la buse. Il a décollé à une hauteur de 41 pieds, s’est stabilisé et en 2,5 secondes a touché le sol à 184 pieds, à une moyenne d’environ 60 mph. L’appareil photo a manqué de film, il ne reste donc aucun enregistrement photographique de ce vol.

Pionnier des fusées américain, Robert Goddard (1882-1945)

Mieux connu comme le père fondateur de la fusée moderne et a construit la première fusée à carburant liquide au monde qui a été lancée avec succès en 1926.

Robert Goddard (1882-1945)

Robert Hutchings Goddard était un physicien, ingénieur et inventeur de fusées américain connu comme le « père de la fusée moderne ». Dès l’âge de 17 ans, Goddard s’intéresse aux fusées (1899) et en 1908, il effectue des essais statiques avec de petites fusées à combustible solide. Il a développé une théorie mathématique pour la propulsion des fusées (1912) et a prouvé que les fusées fonctionneraient dans le vide pour les vols spatiaux (1915). Pendant la Première Guerre mondiale, Goddard a développé des fusées. Il a écrit A Method of Reaching Extreme Altitudes, en 1919. Goddard a testé sa première fusée à carburant liquide le 16 mars 1926. Au cours des deux décennies suivantes, il a produit un certain nombre de fusées plus grandes dans son magasin et sa gamme de fusées à Roswell, N.M. Pendant la Seconde Guerre mondiale. il a développé le décollage assisté par fusée des avions de transport de la Marine et des moteurs-fusées à carburant liquide à poussée variable. Au moment de sa mort, Goddard détenait 214 brevets en fusées. Le 1er mai 1959, la NASA a nommé le Goddard Space Flight Center à Greenbelt, Maryland, en sa mémoire.

Événements historiques

1914-07-14 L’ingénieur américain Robert Goddard obtient le premier brevet pour la conception de fusées à carburant liquide
1918-11-07 Robert Goddard fait la démonstration de fusées à propergol solide lancées par tube
1926-03-16 Robert H. Goddard lance la première fusée à carburant liquide, parcourt 184′ (56 mètres)
1926-04-03 Deuxième vol d’une fusée à carburant liquide par Robert Goddard
1931-06-09 Première conception d’avion propulsé par fusée brevetée par Robert Goddard
1935-03-28 Robert Goddard utilise des gyroscopes pour contrôler une fusée

https://airandspace.si.edu/stories/editorial/robert-goddard-and-first-liquid-propellant-rocket

https://www.futura-sciences.com/sciences/personnalites/astronautique-robert-goddard-849/

https://www.nasa.gov/centers/goddard/about/history/dr_goddard.html

https://www.history.com/this-day-in-history/first-liquid-fueled-rocket

https://todayinsci.com/10/10_05.htm#GoddardRobert

https://todayinsci.com/3/3_16.htm#event