Les Portugais dans la Grande Guerre
Le 9 mars 1916, l’Allemagne déclare la guerre au Portugal qui, plus tôt dans l’année, a honoré son alliance avec la Grande-Bretagne en s’emparant des navires allemands ancrés dans le port de Lisbonne. Le Portugal devient une république en 1910 après qu’une révolution menée par les militaires du pays a renversé le roi Manuel II (son père, le roi Carlos, et son frère aîné avaient été assassinés deux ans plus tôt). Une constitution libérale a été adoptée en 1911 et Manuel José de Arriaga a été élu premier président de la république.
Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914, le Portugal s’inquiète de plus en plus de la sécurité de ses possessions coloniales en Angola et au Mozambique. Afin d’obtenir un soutien international pour son autorité en Afrique, le Portugal entre en guerre aux côtés de la Grande-Bretagne et des Alliés. Sa participation s’est d’abord limitée à un soutien naval. 
En février 1917, cependant, le Portugal a envoyé ses premières troupes – un corps expéditionnaire de 50 000 hommes – sur le front occidental. Ils ont participé pour la première fois aux combats en Belgique le 17 juin de la même année. Une bataille notable à laquelle les forces portugaises ont pris part est la bataille de la Lys, près de la rivière Lys dans la région des Flandres en Belgique, en avril 1918. Elle faisait partie de la grande offensive allemande – la dernière de la guerre – lancée ce printemps-là sur le front occidental. Au cours de cette bataille, une division de troupes portugaises a été durement frappée par quatre divisions allemandes ; le seul bombardement préliminaire était si intense qu’un bataillon portugais a refusé d’avancer dans les tranchées.
L’Histoire du Portugal
Fondée après la révolution de 1910, la jeune République portugaise assure la Grande-Bretagne de son soutien en août 1914 et promet d’envoyer des hommes et du matériel. Bien qu’officiellement neutre, le gouvernement portugais a pu justifier sa position belligérante par une ancienne alliance qui avait été renouvelée deux ans auparavant en 1912. En entrant en guerre aux côtés des Britanniques, le Portugal espérait protéger ses colonies africaines – –Angola et Mozambique––qui avaient auparavant fait l’objet d’accords secrets entre les Britanniques et les Allemands en 1898. En plus de cette considération pratique, le Portugal est également entré dans la Grande Guerre afin de marquer son entrée dans l’alliance des nations européennes. Son arrivée sur la scène internationale est perçue comme un moyen de conforter l’unité nationale et de renforcer le régime républicain dont l’emprise au pouvoir vacille sous la pression des mouvements monarchistes et les graves difficultés économiques qui affectent alors le pays.
Au départ, les Britanniques se contentaient d’accepter l’aide matérielle du Portugal, mais étaient moins enthousiastes à l’idée que la jeune République portugaise participe réellement aux combats. Les problèmes logistiques croissants affectant les Alliés amènent cependant les Britanniques à demander au gouvernement portugais en décembre 1915 l’autorisation de réquisitionner tous les navires allemands amarrés dans leurs ports, ce qui est fait le 24 février 1916. En réaction, l’Allemagne déclare la guerre au Portugal le 9 mars. La France a réussi à convaincre son allié britannique d’accepter des renforts portugais et un Corpo Expedicionário Português(CEP) fut bientôt assemblé et expédié en France en attente de commandes. Le CEP, sous le commandement du général Tamagnini, débarque dans le port breton de Brest en février 1917 et est ensuite stationné à Aire-sur-la-Lys, petite ville du Pas-de-Calais. Les troupes portugaises sont désormais rattachées au 11e corps de la 1re armée britannique sous les ordres du général Henry Horne. En octobre 1917, le CEP compte près de 56 500 hommes.
En novembre 1917, le général Horne confie au CEP la défense d’un front de onze kilomètres en Flandre française qui s’étend de Laventie à Festubert. Les Portugais installent leur quartier général à Saint-Venant. La zone qu’ils avaient à défendre, une plaine entre la Lys et le canal de La Bassée, était très humide et boueuse, ce qui eut rapidement un effet négatif sur le moral. Les soldats portugais ont eu énormément de mal à s’adapter aux conditions particulièrement difficiles de l’hiver 1917-1918. En décembre 1917, le gouvernement portugais tombe lors d’un coup d’État qui porte Sidonio Pais au pouvoir. Moins enthousiaste que son prédécesseur dans son soutien aux Alliés, le nouveau gouvernement institue un nouveau système de congé beaucoup moins strict qui permet aux soldats de rentrer chez eux pour de longues périodes. Cela a abouti à un CEP avec moins d’officiers pour diriger ses hommes. Pour aggraver les choses, en avril 1917, la Grande-Bretagne consacrait toutes ses expéditions au transport de soldats des États-Unis, qui venaient d’entrer en guerre, et n’avait donc aucune capacité disponible pour faire venir des soldats portugais pour renforcer leurs camarades stationnés en Flandre. En conséquence, l’insubordination grandit régulièrement dans les rangs du CEP.
Le Portugal dans la Grande Guerre 
Bien qu’étant un allié traditionnel du Royaume-Uni depuis plus de cinq siècles, le Portugal n’entre guerre au côté des alliés que le 9 mars 1916. L’assurance d’une guerre courte et d’une victoire rapide sur l’ L’Allemagne avait convaincu le gouvernement britannique de négocier la neutralité de la nouvelle république lusitanienne. Il est vrai que les préjugés sur l’efficacité des troupes portugaises et sur la stabilité du nouveau régime de Lisbonne avaient la peau tenace en 1914. L’engouement populaire des Portugais Mais deux ans plus tard, les boucheries d’Ypres et d’Aubers ont convaincu les britanniques de faire entrer le Portugal en guerre. C’est donc sous une forte pression britannique que le gouvernement portugais bloque dans ses ports près de 36 navires allemands et austro-hongrois le 24 février 1916. Une déclaration de guerre formelle est logiquement déposée par l’ambassadeur allemand à Lisbonne le 9 mars 1916 Les choisis s’enchaînent alors très vite pour la petite république : en trois mois, une armée équipée et entraînée est opérationnelle au camp de Tucos. Elle défile le 22 juillet dans les rue de Montalvo. Par décret, les 17 janvier 1917, deux forces distinctes voient le jour : le Corps d’Artillerie Lourde Indépendant (CAPI) qui servira auprès de l’armée française.
Les premières troupes portugaises ainsi formées prennent la mer au début du mois de février 1917 pour la France. Elles débarqueront à Brest dans le plus grand secret au cours du même mois avant d’être envoyées dans des camps d’entraînement dépendant de l’état-major britannique, près d’Aire-Sur-la-Lys. Les arrivées de troupes se font alors au compte-goutte jusqu’en novembre 1917.
Militairement, l’infanterie portugaise dépende de l’armée britannique et renforcée celle-ci au cours de l’été 1917. Ils prennent en charge un secteur d’une petite dizaine de kilomètre entre la vallée de la Lys au nord et la ville de La Bassée au sud. Théâtre des affrontements sanglants d’Aubers et de Formelles en 1915 et 1916, ce secteur du front des Flandres est en 1917 tellement fortifié qu’il n’est plus considéré comme « chaud » par l’Etat-major Allié. C’est avant tout pour cela que des troupes portugaises y sont placées, de préférence aux secteurs symboliques d’Ypres ou de la Somme. 
Non encore initiée au combat des tranchées, l’infanterie portugaise reçoit une France en formation complète sur les nouvelles techniques découlant des trois premières années de guerre. Assauts depuis les tranchées, coups de main et captures de prisonniers, mais également maniement de l’artillerie de tranchées et découverte de l’horreur des gaz de combats… Les troupes portugaises subiront de plein fouet ce type d’attaque en avril 1918.
Une situation politique tendue 
La situation des troupes portugaises sur le front va se compliquer à partir de novembre 1917. L’entrée en guerre des Etats-Unis, et la préférence donnée à ce réservoir d’hommes par les alliées, diminue d’autant les moyens logistiques disponibles pour faire arriver de nouvelles troupes portugaises en France. A partir de l’hiver 1917, plus aucun bateau ne transporte de troupes vers la France.
La situation se dégrade encore en décembre 1917 pour les troupes portugaises en France. Le 5 décembre 1917, un mouvement révolutionnaire mené par Sidonio Pais prend le pouvoir à Lisbonne. Ouvertement hostile à la guerre, le nouveau gouvernement va néenmoins annoncer son soutien à l’Angleterre dans le conflit mondial. Les ravitaillements envoyés aux troupes portugaises produites en France se produisent en revanche extrêmement rares. Devant cette situation, l’état-major allié décide de réduire au minimum les permissions des soldats portugais, afin d’éviter des retours massifs au pays. Fin mars 1918, les troupes portugaises sont désormais ratachées au commandement britannique dans les Flandres. La relève de ces troupes démoralisées, lachées par leur gouvernement et restées trop longtemps au front est prévue pour le 9 avril 1918 au matin…
https://www.history.com/this-day-in-history/germany-declares-war-on-portugal
https://sam2g.fr/9-mars-1916-lallemagne-declare-guerre-portugal/