Hélène Thomas -Reporter du Corps de presse de la Maison Blanche : 1920 – 2013
Helen Amelia Thomas, une éminente reporter américaine d’agence de presse, chroniqueuse pour Hearst Newspapers et correspondante accréditée à la Maison-Blanche de 1960 à 2010
Helen Amelia Thomas (4 août 1920 – 20 juillet 2013) était une journaliste et auteure américaine surtout connue pour son appartenance de longue date au corps de presse de la Maison Blanche.
Elle a couvert la Maison Blanche pendant les administrations de dix présidents américains, du début de l’administration Kennedy à la deuxième année de l’administration Obama.
Thomas a travaillé pour United Press et son successeur après 1958 United Press International (UPI) pendant 57 ans, d’abord en tant que correspondant, puis en tant que directeur du bureau de la Maison Blanche. Elle a ensuite été chroniqueuse pour Hearst Newspapers de 2000 à 2010, écrivant sur les affaires nationales et la Maison Blanche.
Thomas a été la première femme officier du National Press Club, la première femme membre et présidente de l’Association des correspondants de la Maison Blanche et la première femme membre du Gridiron Club.
Elle a écrit six livres; son dernier, avec le co-auteur Craig Crawford, était Listen Up, Mr. President: Everything You Always Wanted Your President to Know and Do (2009).
Thomas a été la première femme officier du National Press Club, la première femme membre et présidente de l’Association des correspondants de la Maison Blanche et la première femme membre du Gridiron Club.
Elle a écrit six livres; son dernier, avec le co-auteur Craig Crawford, était Listen Up, Mr. President: Everything You Always Wanted Your President to Know and Do (2009).
Thomas a reçu de nombreux prix et plus de 30 diplômes honorifiques. En 1976, Thomas a été nommée l’une des 25 femmes les plus influentes d’Amérique par le World Almanac.
Thomas est décédée le 20 juillet 2013 à son domicile de Washington, D.C., à l’âge de 92 ans.
Hélène Thomas (1920-2013)
Helen Thomas, décédée à l’âge de 92 ans, était l’une des personnalités les plus fougueuses et les plus controversées du corps de presse de la Maison Blanche et une pionnière pour les femmes dans le journalisme.
En tant que correspondante de l’agence de presse américaine United Press International (UPI), elle a interrogé 10 présidents – les harcelant souvent jusqu’à l’impolitesse – et son refus de dissimuler ses opinions personnelles fortes a souvent déconcerté ses collègues.
Tout comme son hostilité publique envers Israël, qui a finalement mis fin en 2010 à une carrière qui avait duré près de 70 ans. Sur une cassette vidéo diffusée sur Internet, Helen Thomas, dont les parents étaient des immigrés libanais, a déclaré que les Israéliens devraient « foutre le camp de la Palestine » et « rentrer chez eux » en Allemagne, en Pologne ou aux États-Unis. La remarque lui a valu l’opprobre généralisé et la polémique a mis fin à sa carrière dans les médias nationaux.
Au fil des ans, elle est devenue indéracinablement associée au rituel qui conclut chaque conférence de presse de la Maison Blanche, étant invariablement la journaliste qui prononce les mots de clôture sacrés : « Merci, Monsieur le Président ».
Mais une telle formalité courtoise démentait le dédain d’Helen Thomas pour le secret et l’évasion de la Maison Blanche qui remontaient à ses jours en tant que jeune journaliste couvrant la présidence de John F Kennedy au début des années 1960. Depuis lors, elle était devenue une présidente-observatrice autoproclamée, rendant compte des activités publiques et privées de tous les dirigeants du monde libre pendant environ 40 ans. En 2006, cependant, l’administration Bush l’a marginalisée, après qu’elle ait défié en face le président George W Bush à propos de la guerre en Irak et l’ait déclaré être le pire président de l’histoire.
À son apogée, Helen Thomas avait été à l’avant-garde des réalisations féminines dans le journalisme américain. Elle a été l’une des premières femmes reporters à se libérer du « battement féminin » de la Maison Blanche – des histoires douces sur les enfants, les épouses, les goûters et les coiffures des présidents – et à couvrir les nouvelles difficiles sur un pied d’égalité avec les hommes.Lorsque UPI l’a nommée en 1974, elle est devenue la première femme à diriger un bureau de la Maison Blanche pour une agence de presse américaine. Elle a utilisé sa position pour faire campagne pour une présidence plus ouverte, résistant à toutes les tentatives d’une succession d’administrations de restreindre l’accès de la presse. Elle a même abordé un Bill Clinton surpris, sortant des sous-bois du terrain de la Maison Blanche pour poser une question lors de son jogging présidentiel matinal.
Tout le monde n’était pas un admirateur. Un collègue a affirmé que l’interrogatoire agressif d’Helen Thomas à Ronald Reagan avait détruit la tradition des présidents visitant la section presse d’Air Force One, tandis qu’un des attachés de presse de Gerald Ford l’a accusée de simplifier à l’excès des questions complexes. D’un autre côté, nombreux sont ceux qui l’ont applaudie pour avoir poussé les présidents à expliquer leurs politiques.
Septième de neuf enfants d’immigrés libanais, Helen Amelia Thomas est née le 4 août 1920 à Winchester, Kentucky. Quand elle avait quatre ans, ses parents ont déménagé à Detroit et, après un passage au journal étudiant de l’Eastern High School de la ville, elle a décidé de devenir journaliste.
Après avoir obtenu son diplôme d’anglais en 1942 à l’Université Wayne de Detroit (aujourd’hui Wayne State University), Helen Thomas a décroché un emploi de copiste, allant chercher du café et des beignets pour les rédacteurs du Washington Daily News, aujourd’hui disparu. United Press – plus tard United Press International – l’a engagée pour écrire des reportages locaux pour son service de fil de radio, bien que ses missions aient été initialement limitées aux nouvelles féminines, aux paragraphes de la société et aux profils de célébrités.
Sa grande percée est survenue lorsque Kennedy a remporté l’élection présidentielle de 1960 et elle a été envoyée à Palm Beach, en Floride, pour couvrir le président élu et sa famille en vacances. Elle s’est montrée douée pour fouiller les potins, interviewant le coiffeur de Jacqueline Kennedy et le personnel de l’entreprise qui fournissait des couches pour le bébé John Kennedy Jr.
Elle a cultivé un éventail si impressionnant de contacts dans les cercles de la Maison Blanche que le successeur de Kennedy, Lyndon Johnson, s’est plaint d’avoir appris les fiançailles de sa fille Luci grâce à une histoire d’Helen Thomas.
En 1972, elle accompagne le voyage historique du président Richard Nixon en Chine. Plus tard cette année-là, lorsque le scandale du Watergate a commencé à engloutir la Maison Blanche de Nixon, Martha Mitchell, l’épouse notoirement indiscrète du procureur général américain, lui téléphonait tard dans la nuit pour se décharger de ses frustrations face à ce qu’elle considérait comme la trahison de son mari, John, par les hommes du président.
Libérale politique, Helen Thomas a également critiqué l’invasion américaine de l’Irak, affirmant que la mort d’innocents devrait peser lourdement sur la conscience du président George W Bush. En 2006, elle a confronté Bush à la proposition selon laquelle « votre décision d’envahir l’Irak a causé la mort de milliers d’Américains et d’Irakiens » et que toutes les justifications de l’attaque s’étaient révélées fausses.
« Pourquoi vouliez-vous vraiment faire la guerre? » demanda-t-elle.
Lorsque Bush a commencé à expliquer sa raison d’être, elle a ajouté : « Ils ne vous ont rien fait, ni à notre pays. »
« Excusez-moi une seconde », a répondu Bush. « Ils l’ont fait. Les talibans ont fourni un refuge sûr à al-Qaïda. C’est là qu’al-Qaïda s’est entraîné.
« Je parle de l’Irak », dit-elle.
Malgré toutes ses appréhensions, Helen Thomas savourait le rythme présidentiel. « J’adore être à la Maison Blanche », a-t-elle déclaré, « et avoir un siège d’orchestre sur l’histoire. C’est un frisson et le restera aussi longtemps que je pense que la grande contribution qu’un journaliste peut apporter est de garder un œil sur la présidence. Car ce faisant, elle aide à garder un œil sur la démocratie – à la maintenir en vie.
Lorsque ses fortes opinions personnelles ont finalement mis fin à sa carrière dans les médias nationaux en 2010, à la suite de ses commentaires controversés sur Israël – que le porte-parole du président Obama à la Maison Blanche a qualifiés d’« offensants et répréhensibles » – elle a travaillé comme chroniqueuse pour un hebdomadaire gratuit à Washington, DC.
Helen Thomas a épousé, en 1971, Douglas Cornell, correspondant en chef de la Maison Blanche pour l’archi-rival de l’UPI, l’Associated Press. Il est mort en 1982.
Helen Thomas, née le 4 août 1920, décédée le 20 juillet 2013
1920-2013 : Helen Thomas, décédée à l’âge de 92 ans, était l’une des personnalités les plus fougueuses et les plus controversées de la presse de la Maison Blanche et une pionnière pour les femmes dans le journalisme.
En tant que correspondante de United Press International (UPI), elle a interrogé 10 présidents – les harcelant souvent jusqu’à l’impolitesse – et son refus de dissimuler ses fortes opinions personnelles a souvent déconcerté ses collègues.
Tout comme son hostilité publique envers Israël, qui a finalement mis fin en 2010 à une carrière qui avait duré près de 70 ans. Sur une bande vidéo diffusée sur Internet, Thomas, dont les parents étaient des immigrés libanais, a déclaré que les Israéliens devraient « foutre le camp de la Palestine » et « rentrer chez eux » en Allemagne, en Pologne ou aux États-Unis. La remarque lui a valu l’opprobre généralisé et la polémique a mis fin à sa carrière dans les médias nationaux. Au fil des ans, elle s’est associée au rituel qui conclut chaque conférence de presse de la Maison Blanche, étant invariablement la journaliste qui prononce les mots de clôture sacrés : « Merci, Monsieur le Président ».
Mais une telle formalité courtoise démentait le dédain de Thomas pour le secret et l’évasion de la Maison Blanche, qui remontaient à ses jours en tant que jeune journaliste couvrant la présidence de John F Kennedy au début des années 1960. Depuis lors, elle était devenue une présidente autoproclamée observatrice, rendant compte des activités publiques et privées de tous les dirigeants du monde libre pendant environ 40 ans. En 2006, cependant, l’administration Bush l’a marginalisée après qu’elle ait défié en face le président George W Bush à propos de la guerre en Irak et l’ait déclaré le pire président de l’histoire.À son apogée, Thomas avait été à l’avant-garde des réalisations des femmes dans le journalisme. Elle a été l’une des premières femmes reporters à se libérer du « battement féminin » de la Maison Blanche – des histoires douces sur les enfants, les épouses, les goûters et les coiffures des présidents – et à couvrir les actualités difficiles sur un pied d’égalité avec les hommes.
Lorsque UPI l’a nommée en 1974, elle est devenue la première femme à diriger un bureau de la Maison Blanche pour une agence de presse américaine. Elle a utilisé sa position pour faire campagne pour une présidence plus ouverte, résistant à toutes les tentatives d’une succession d’administrations de restreindre l’accès de la presse. Elle a même abordé un Bill Clinton surpris, sortant des sous-bois du terrain de la Maison Blanche pour poser une question lors de son jogging matinal.
Tout le monde n’était pas un admirateur. Un collègue a affirmé que son interrogatoire agressif de Ronald Reagan avait détruit la tradition des présidents visitant la section presse d’Air Force One, et l’un des attachés de presse de Gerald Ford l’a accusée de simplifier à l’excès des questions complexes. D’un autre côté, nombreux sont ceux qui l’ont applaudie pour avoir poussé les présidents à expliquer leurs politiques.
Septième de neuf enfants, Helen Amelia Thomas est née le 4 août 1920 à Winchester, Kentucky. Quand elle avait quatre ans, ses parents ont déménagé à Detroit et, après un passage au journal étudiant de l’Eastern High School de la ville, elle a décidé de devenir journaliste.
Après avoir obtenu son diplôme d’anglais en 1942, Thomas a décroché un emploi de copiste, allant chercher du café et des beignets pour les rédacteurs du défunt Washington Daily News. United Press – plus tard UPI – l’a engagée pour écrire des reportages pour son service de fil de radio, bien que ses missions aient été initialement limitées aux nouvelles féminines, aux paragraphes de la société et aux profils de célébrités.
Sa rupture est survenue lorsque Kennedy a remporté l’élection présidentielle de 1960 et elle a été envoyée à Palm Beach, en Floride, pour couvrir le président élu et sa famille en vacances. Elle s’est avérée habile à fouiller pour des commérages, interviewant le coiffeur de Jacqueline Kennedy et le personnel de l’entreprise qui a fourni des couches pour le bébé John Kennedy jnr. Elle a cultivé un éventail de contacts si impressionnant que le successeur de Kennedy, Lyndon Johnson, s’est plaint d’avoir appris les fiançailles de sa fille Luci grâce à une histoire de Thomas.
En 1972, elle accompagne le voyage historique de Richard Nixon en Chine. Plus tard cette année-là, lorsque le scandale du Watergate a commencé à engloutir la Maison Blanche, Martha Mitchell, l’épouse notoirement indiscrète du procureur général américain, lui téléphonait tard dans la nuit pour se décharger de ses frustrations face à ce qu’elle considérait comme la trahison de son mari, John, par les hommes du président.
Hélène Thomas -Reporter du Corps de presse de la Maison Blanche : 1920 – 2013
« Je ne pense pas qu’une question difficile soit irrespectueuse. Je dis. M. Président…’ Je dis : ‘Merci.’ Que voulez-vous d’autre ? La conférence de presse présidentielle est le seul forum de notre société où un président peut être interrogé. S’il n’est pas interrogé, il peut gouverner par édit ; par ordre du gouvernement. Il peut être un monarque. Il peut être un dictateur, et qui doit le découvrir ? Non. Il devrait être interrogé et il devrait toujours être capable de répondre volontairement et de répondre à toutes les questions parce que ce ne sont pas nos questions. Ce sont les questions des gens.
Hélène Thomas Faits saillants
Dire qu’Helen Thomas est journaliste ne lui rend pas justice. Au début de sa carrière, Thomas a fait tomber les barrières pour les femmes journalistes, ouvrant la porte aux autres. Elle a gagné une place bien méritée en tant que leader intrépide de la presse, se pressant toujours, ainsi que les autres, de poser les questions difficiles à nos personnalités politiques.
Helen Thomas, dont les parents étaient des immigrants libanais, est née à Winchester, KY, et a grandi à Detroit, MI. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Thomas a déménagé à Washington, DC pour faire sa marque en tant que journaliste. Son premier emploi était comme copygirl/gopher au Washington Daily News . Elle a été promue reporter cub, mais a ensuite été licenciée en raison de compressions. En 1943, Thomas a rejoint United Press International (UPI) et a couvert les histoires d’intérêt des femmes pour leur service de fil radio. Imperturbable, Thomas, qui s’intéressait à la politique et aux actualités, a persévéré et, en 1955, a été chargé de couvrir le ministère américain de la Justice.
En 1960, avec l’élection du président Kennedy, Thomas a commencé son travail d’évasion en assistant aux points de presse quotidiens de la Maison Blanche et aux conférences de presse présidentielles. Thomas est devenu connu sous le nom de « Bouddha assis » ; elle était assise au premier rang, posait toujours la première question et clôturait les conférences présidentielles avec sa signature, « Merci, Monsieur le Président. » Sa détermination à bien faire son travail l’a aidée à briser les barrières entre les sexes dans sa profession.
Lorsque le président Nixon a effectué un voyage historique en Chine en 1972, Helen Thomas était l’une des journalistes triées sur le volet pour le voyage et la seule femme journaliste de la presse écrite autorisée par la Chine à l’accompagner. En 2000, après 57 ans de service, elle a démissionné de l’UPI pour devenir chroniqueuse pour Hearst Newspapers.
La poursuite incessante de la vérité de Thomas ne l’a pas toujours rendue populaire parmi les présidents qu’elle couvre. Sous l’administration George W. Bush, Thomas a été déplacé du premier rang au dernier rang lors des conférences de presse présidentielles. Thomas affirme que l’une des raisons du déménagement était ses nombreuses questions pointues.
«Tous les présidents», dit-elle, «pensent que la plupart des informations impliquant le gouvernement et la Maison Blanche leur appartiennent, à leur domaine, et je pense qu’elles appartiennent au public. Je ne pense pas qu’ils devraient avoir ces secrets – je pense que c’est inadmissible l’emprise qu’ils ont.
Elle donne librement ses opinions maintenant parce qu’elle est chroniqueuse, en disant : « Je peux dire tout cela parce que je suis chroniqueuse maintenant… Je me suis permis de penser, de m’inquiéter, de croire – mais je ne me suis pas permis le luxe de l’avoir dans mon exemplaire.
Thomas a critiqué ses collègues. Après les attentats du 11 septembre et la poussée vers la guerre, Thomas pense que les journalistes avaient peur de poser des questions difficiles, peur de paraître antipatriotiques. Elle écrit qu’il est impératif pour les journalistes de continuer à faire pression pour la vérité, en laissant « les jetons tomber là où ils peuvent ».
Helen Thomas a écrit plusieurs livres, le dernier intitulé Watchdogs of the Press?: The Waning Washington Press Corps and How It Has Failed the Public . Elle fait l’objet d’un documentaire intitulé Merci, Monsieur le Président : Helen Thomas à la Maison Blanche , et a récemment écrit un livre pour enfants, The Great White House Escape . Elle dit qu’elle est aussi enthousiaste à propos de son travail aujourd’hui qu’elle l’était le jour où elle a vu sa première signature sur une histoire au lycée.
https://women.ncr-iran.org/2020/08/03/women-in-history-4-august/
https://www.cram.com/essay/Helen-Thomas-Biography/F3BZU53GYKW
https://www.telegraph.co.uk/news/obituaries/10193615/Helen-Thomas.html