Au moins 1 500 000 Français — prisonniers, réquisitionnés du STO
Travail forcé nazi – Informations générales
Le STO : Quand des milliers de jeunes Français ont refusé d’aller travailler en Allemagne
Dès le début de l’Occupation de la France, l’Allemagne met en place une exploitation organisée de l’économie française. Après les prélèvements financiers, agricoles et industriels, le Reich se tourne vers la main-d’œuvre française en vue de remplacer les ouvriers allemands envoyés au front. Le 16 février 1943, le régime nazi impose à Vichy le transfert de tous les Français de 21 à 23 ans vers l’Allemagne, dans le cadre du Service du Travail Obligatoire. Les réfractaires s’avèrent, sans surprise, nombreux.
Entrée en guerre contre l’URSS à partir de 1941, l’Allemagne accroît considérablement son besoin de main d’œuvre [dit esclave]. Elle puise celle-ci dans les pays qu’elle occupe, d’abord sur base du volontariat puis par la réquisition. La promulgation de la loi instaurant le Service du travail obligatoire favorise un climat d’opposition.
Avant 1943, le travail en Allemagne 
Plusieurs mesures résultant de la collaboration économique entre le Régime de Vichy et l’Allemagne nazie visaient déjà à fournir des travailleurs qualifiés pour l’effort de guerre de l’occupant. Le 22 juin 1942, l’État français crée « La Relève » qui prévoit le retour d’1 prisonnier de guerre français en échange du départ pour l’Allemagne de 3 ouvriers. Cette mesure est un échec. L’État français promulgue la loi sur le Service du travail obligatoire le 16 février 1943. Elle fut précédée en septembre 1942 par la loi sur l’orientation et l’utilisation de la main-d’œuvre.
Le Service du Travail Obligatoire (STO) 
Au début de l’année 1943, suite à l’envoi de troupes allemandes supplémentaires sur le front russe, Fritz Sauckel ordonne que soit envoyé en Allemagne un contingent de 250 000 travailleurs supplémentaires sous trois mois. Par la loi du 16 février 1943, l’État Français instaure le Service du Travail Obligatoire (STO) qui vise tous les jeunes nés en 1920, 1921, 1922. L’instauration du STO est un véritable choc pour la population française. 
Un sentiment de refus gagne l’opinion. Les manifestations spontanées devant les gares à l’occasion des départs de jeunes hommes requis pour travailler en Allemagne se multiplient et se développent jusque dans les plus petites localités du département. Rapidement, les mouvements dénoncent ces réquisitions. Par la voie des journaux et tracts clandestins ou affiches artisanales placardées de nuit sur les murs, ils incitent les jeunes gens à fuir les réquisitions. La fuite est alors synonyme de clandestinité.
Le décret du 16 février 1943 qui est pris en application du la loi du 16 février 1943 portant institution du service du travail obligatoire témoigne de l’échec des politiques incitatives mises en place par Vichy pour convaincre les salariés français d’aller travailler dans les usines du Reich dévolues à la production de guerre. La propagande du gouvernement Laval, son incitation sous la pression de Berlin à une collaboration renforcée qui passe par le travail au service de l’occupant ne fait que crisper une société qui supporte de plus en plus mal les privations imposées par l’Allemagne nazie. 
Le texte publié au Journal officiel du 17 février 1943 précise les conditions du STO. Depuis l’automne précédent, le gauleiter Sauckel a multiplié les menaces pour que Vichy stimule sa propagande et recrute les effectifs demandés. Laval s’est engagé sur des chiffres qu’il est incapable de tenir parce que les Français n’ont pas confiance dans le gouvernement et s’évertue à échapper lorsqu’ils le peuvent à la contraction incessante des libertés publiques.
Art. 1er. Tous les Français et ressortissants français du sexe masculin résidant en France et appartenant à l’une des trois catégories suivantes :
– Homme né entre le 1er janvier et le 31 décembre 1920 ;
– Homme né entre le 1er janvier et le 31 décembre 1921 ;
– Homme né entre le 1er janvier et le 31 décembre 1922,
sont astreints à un service du travail d’une durée de deux ans qu’ils pourront être tenus d’exécuter à partir de la date de publication du présent décret. Toutefois, cette durée sera réduite d’un temps égal au temps déjà passé dans les chantiers de jeunesse ou aux armées.
Art. 2. Les préfets convoqueront par voie d’affiches les hommes appartenant aux catégories ci-dessus visées à se présenter entre la date de publication du présent décret et le 28 février 1943 en des lieu, jour et heure déterminés en vue du subir un contrôle de recensement. Ils les convoqueront individuellement entre la date de publication du présent décret et le 5 mars 1943 en vue de subir une visite médicale.
Art. 3. Il sera remis à tout homme ayant répondu à chacune des convocations un récépissé attestant qu’il a satisfait aux obligations des articles ci-dessus.
Art. 4. Les affectations à un emploi utile aux besoins du pays seront notifiées aux intéressés. Cette notification, qui fixera le lieu d’emploi, vaudra comme bon de transport.
Art. 5. Les secrétaires d’Etat à la Justice, à l’Economie nationale et aux Finances, à l’Agriculture et au Ravitaillement, à la Production industrielle et aux Communications, à l’Education nationale, au Travail, à la Santé, et les secrétaires généraux à la police et à l’administration sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de l’exécution du présent décret. Cette législation va générer des réfractaires qui vont tenter de rejoindre des maquis ou entrer dans la clandestinité avec la complicité de ceux qui partagent leur refus de franchir le Rhin.
En somme, ce furent environ 700 000 Français qui furent réquisitionnés pour travailler en Allemagne, les statistiques réalisées, du côté français comme du coté allemand, n’étant pas le reflet exact de la réalité
À la fin de la guerre, on aura dénombré plus de 650 000 Français déportés de force en Allemagne dans le cadre du STO, à côté de quelque 200 000 « réfractaires ».
En France, création le Service du travail obligatoire (STO)
Le gouvernement de Vichy crée le Service du travail obligatoire (STO) pour fournir de la main d’œuvre à l’Allemagne. Avec la complicité active du gouvernement de Vichy (les travailleurs forcés français sont les seuls d’Europe à avoir été requis par les lois de leur propre Etat, et non pas par une ordonnance allemande), l’Allemagne nazie imposa la mise en place du STO pour compenser le manque de main-d’œuvre dû à l’envoi de ses soldats sur le front.
Travail forcé nazi – Informations générales (STO)
L’Allemagne nazie a créé l’un des plus grands systèmes de travail forcé de l’histoire : plus de vingt millions de travailleurs civils étrangers, de prisonniers des camps de concentration et de guerre de tous les pays occupés ont été contraints d’effectuer des travaux forcés en Allemagne au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Au plus fort de la soi-disant «Ausländereinsatz» (utilisation d’étrangers) en août 1944, six millions de civils ont été contraints d’effectuer des travaux forcés dans le Reich allemand, la plupart d’entre eux de Pologne et d’Union soviétique. Plus d’un tiers étaient des femmes, dont certaines ont été enlevées avec leurs enfants ou ont donné naissance à leurs enfants dans les camps. En 1944, près de deux millions de prisonniers de guerre sont exploités pour travailler dans l’économie allemande. À partir de 1943, l’industrie allemande a également de plus en plus utilisé les détenus des camps de concentration comme source de travail forcé.
Le travail forcé dans l’économie de guerreTous les pays envahis ont servi de réservoirs de main-d’œuvre pour l’Allemagne. Les premières tentatives de recrutement ont eu peu de succès; après la Tchécoslovaquie et la Pologne, de plus en plus d’hommes et de femmes d’Europe occidentale ont également été enrôlés – parfois toutes des personnes d’un certain groupe d’âge. Cependant, suite à l’échec de la « stratégie Blitzkrieg », l’année 1942 a marqué un tournant important alors que le Reich allemand se convertit à une économie de « guerre totale ». Face à avoir enrôlé presque tous les citoyens allemands de sexe masculin, cela ne pouvait être réalisé que par l’exploitation massive de la main-d’œuvre étrangère.
Ils constituaient plus d’un quart et dans certaines usines jusqu’à 60 % de la main-d’œuvre dans certains départements. Ce n’est qu’avec eux que la population pouvait être approvisionnée et la production d’armes, organisée par Albert Speer en tant que ministre de l’armement du Reich, maintenue. Les grandes entreprises ainsi que les petites industries artisanales, les communes et les administrations, mais même les agriculteurs et les ménages privés ont continué à demander de plus en plus de main-d’œuvre étrangère et, de cette manière, ils étaient coresponsables du système de travail forcé. L’industrie a profité de l’expansion de la production rendue possible par le travail forcé.
Tous les pays envahis ont servi de bassins de main-d’œuvre pour l’Allemagne. Les premières tentatives de recrutement ont eu peu de succès; après la Tchécoslovaquie et la Pologne, de plus en plus d’hommes et de femmes d’Europe occidentale ont également été enrôlés – parfois toutes des personnes d’un certain groupe d’âge. Cependant, suite à l’échec de la « stratégie Blitzkrieg », l’année 1942 a marqué un tournant important alors que le Reich allemand se convertit à une économie de « guerre totale ». Face à avoir enrôlé presque tous les citoyens allemands de sexe masculin, cela ne pouvait être réalisé que par l’exploitation massive de la main-d’œuvre étrangère. 
Ils constituaient plus d’un quart et dans certaines usines jusqu’à 60 % de la main-d’œuvre dans certains départements. Ce n’est qu’avec eux que la population pouvait être approvisionnée et la production d’armes, organisée par Albert Speer en tant que ministre de l’armement du Reich, maintenue. Les grandes entreprises ainsi que les petites industries artisanales, les communes et les administrations, mais même les agriculteurs et les ménages privés ont continué à demander de plus en plus de main-d’œuvre étrangère et, de cette manière, ils étaient coresponsables du système de travail forcé. L’industrie a profité de l’expansion de la production rendue possible par le travail forcé.
Les conditions de vie des travailleurs forcés
Les conditions de vie des personnes astreintes au travail forcé en Allemagne ou dans les territoires occupés variaient d’une nation à l’autre et selon le statut juridique et le sexe. Les gens de l’Union soviétique (dans le jargon des nazis, soi-disant « OST-Arbeiter » ou travailleurs de l’Est) et de Pologne ont été soumis sans défense aux ordres spéciaux discriminatoires de la nature arbitraire de la Gestapo et d’autres services de police. Souvent, ils n’étaient autorisés à quitter leurs camps que pour travailler et devaient porter un badge avec la désignation correspondante (« OST », « P ») sur leurs vêtements à tout moment. 
Cette hiérarchie raciale du régime nazi était soutenue par l’anti-slavisme répandu parmi le peuple allemand, qui a conduit à des insultes, des dénonciations et des mauvais traitements supplémentaires. En tant que traîtres présumés, les «internés militaires» enlevés et emmenés en Allemagne après la reddition de l’Italie à l’automne 1943 ont également été misérablement traités. La vie des ouvriers qualifiés et des ingénieurs attribués à l’Europe occidentale ou à la «race nordique» était plus supportable, mais néanmoins caractérisée par la privation et l’humiliation. Ce qui a été enduré par les prisonniers des camps de concentration, en particulier les Juifs, les Sinti et les Roms ciblés pour « Vernichtung durch Arbeit » (extermination par le travail) était le travail d’esclave à son pire.
Un système de répression et de contrôle raciste et bureaucratique
Tous les travailleurs étrangers étaient soumis à une surveillance constante par la répression bureaucratique raciste et l’appareil policier de la Wehrmacht, du bureau du travail, du Werkschutz (police d’usine), des SS et de la Gestapo. Ils ont été entassés dans des baraquements pleins de courants d’air ou dans des maisons d’hôtes et des salles de banquet surpeuplées. Fournis avec des rations totalement insuffisantes dans les cantines du camp et de l’usine et sans bons d’alimentation pour acheter de la nourriture avec leur maigre salaire, ils souffraient constamment de la faim. Ils étaient encore plus sans défense que la population allemande face aux raids aériens puisque la plupart d’entre eux n’avaient pas accès à des abris. De nombreuses femmes ont subi davantage de harcèlement et de violence. 
Malgré la répression, la dénonciation, la perte d’orientation et les conditions de vie dévastatrices dans leur patrie occupée et pillée, les travailleurs forcés ont tenté à plusieurs reprises de fuir ; il y eut aussi des tentatives de résistance et de sabotage. Sans voies de recours légales, le simple soupçon de ces délits pouvait entraîner, dans des cas extrêmes, la déportation vers des camps de concentration, voire l’exécution. En cas d’« oisiveté » ou de refus de travailler, il y avait la menace des infâmes « camps d’éducation au travail ».
Après la Libération
Après leur libération, de nombreux anciens esclaves sont immédiatement rentrés chez eux par leurs propres moyens ; d’autres ont continué à vivre dans des camps en tant que personnes déplacées attendant leur rapatriement ou leur départ vers l’Ouest. Pour beaucoup, en particulier pour les travailleurs forcés soviétiques, 1945 n’était pas encore la fin de leurs souffrances. Chez eux, ils étaient soupçonnés sur toute la ligne de collaboration avec les Allemands ; beaucoup ont disparu dans les camps staliniens. La plupart des survivants, surtout les plus âgés, souffraient encore des séquelles psychologiques et physiques du « Totaleinsatz » (ordonnance de nomination totale) ; ils vivent dans la pauvreté dans de nombreux pays d’Europe de l’Est depuis l’effondrement des sociétés socialistes. Les gouvernements allemands et les entreprises qui ont profité du système de travail forcé ont nié – à de très rares exceptions près – toute forme d’acceptation de responsabilité pour ces victimes.
https://www.crrl.fr/module-Contenus-viewpub-tid-2-pid-46.html
https://frwiki.fr/Lexique/Histoire_de_la_Lituanie
https://www.zwangsarbeit-archiv.de/en/zwangsarbeit/zwangsarbeit/zwangsarbeit-hintergrund/index.html