Se souvenir de la mission STS-29 de la navette Discovery
STS-29 Discovery (8) ; 28e mission de la navette spatiale
Mission STS-29 
Faits saillants du lancement
Le lancement manifesté pour le 18 février a été réévalué pour un lancement fin février / début mars pour remplacer les turbopompes à oxygène liquide suspectes sur les trois moteurs principaux de Discovery et le contrôleur d’événements principal défectueux. Le lancement du 13 mars a été retardé d’une heure et 50 minutes en raison du brouillard au sol du matin et des vents en altitude.
Faits saillants de la mission
La charge utile principale, Tracking and Data Relay Satellite-4 (TDRS-4), qui était attachée à un étage supérieur inertiel (IUS), est devenue le troisième TDRS à être déployé. Après déploiement, l’IUS a propulsé le satellite sur une orbite géosynchrone. Charges utiles secondaires : Orbiter Experiments Autonomous Supporting Instrumentation System-1 (OASIS-1) ; Expérience de radiateur avancé à caloduc de la station spatiale (SHARE); Croissance de cristaux de protéines (PCG); Division Chromosomes et Cellules Végétales (CHROMEX); deux expériences du Shuttle Student Involvement Program (SSIP) ; et une expérience de l’Air Force utilisant un orbiteur comme cible d’étalonnage pour une expérience au sol pour le site optique Air Force Maui (AMOS) à Hawaï. L’équipage a également photographié la Terre avec une caméra IMAX portative.
Se souvenir de la mission STS-29 de la navette Discovery
En volant dans l’espace, se souvient l’astronaute John Blaha – qui a effectué la première de ses cinq missions, il y a 30 ans, ce mois-ci – a disparu en un clin d’œil. Le 13 mars 1989, Blaha et ses quatre coéquipiers se sont lancés à bord de la navette Discovery sur le vol relativement « vanille » STS-29 pour livrer un important satellite de communication de la NASA dans l’espace. Assis dans le siège du pilote, aux côtés du futur directeur du Johnson Space Center (JSC) Mike Coats, Blaha a été rejoint par les spécialistes de mission Bob Springer, Jim Buchli et Jim Bagian. La plupart de l’équipage avait été recyclé d’une affectation pré-Challenger à un vol qui aurait pu voir les premiers citoyens indonésiens et britanniques voyager dans l’espace.
Coats, Blaha et Springer formaient un équipage depuis janvier 1985, date à laquelle ils ont été affectés – aux côtés de leurs collègues astronautes Anna Fisher et Norm Thagard – à la mission 61C, dont le lancement était prévu en décembre suivant. Cependant, au cours de l’année, le manifeste de la navette s’est déplacé et tordu et en septembre 1985, le vol avait été repensé « Mission 61H », reprogrammé pour juin 1986 , et la place de Thagard avait été prise par l’astronaute vétéran Jim Buchli. Dans les derniers mois avant la perte de Challenger en janvier 1986, l’équipage a été rejoint par Nigel Wood et Pratiwi Sudarmono, qui étaient prêts à devenir les premiers astronautes britanniques et indonésiens . Les principales charges utiles à bord du 61H comprenaient les satellites de communication Palapa-B3 et Skynet-4A pour l’Indonésie et le Royaume-Uni, ainsi que Westar-6S pour Western Union.
Après la destruction de Challenger , Wood et Sudarmono ont été retirés de l’entraînement et tous les équipages de la navette ont été suspendus, en attendant les conclusions de la Commission présidentielle Rogers sur la tragédie. Cependant, l’équipage principal de Coats est resté ensemble pour une simulation de vol de navette de 32 heures au Johnson Space Center (JSC) à Houston, Texas, en octobre 1986. Connue sous le nom de « STS-61M-T », la simulation a permis aux astronautes, instructeurs et contrôleurs de vol l’occasion de perfectionner leurs compétences. « L’idée était de maintenir l’ensemble du système de formation en marche », se souvient Blaha dans son histoire orale de la NASA. « Nous avons eu une mission de simulation de deux jours, puis nous avons repris l’entraînement. »
En mars 1988, Coats, Blaha, Springer et Buchli ont été affectés à STS-29, puis ciblés pour un lancement en janvier 1989 pour déployer le quatrième satellite de suivi et de relais de données (TDRS-D). La place de Fisher dans l’équipage d’origine a été prise par Jim Bagian. Son retrait de la mission a été une pilule amère à avaler, Blaha rendant hommage à ses connaissances et à ses compétences – « dix ou 20 points de QI au-dessus des trois autres d’entre nous » – ce qui lui a permis, en tant qu’ingénieur de vol, de repérer les dysfonctionnements de brassage avec chronométrage d’une fraction de seconde. Souvent, Fisher a détecté des problèmes encore plus rapidement que Blaha lui-même, l’appelant dans le simulateur pour lancer un certain interrupteur à un certain moment.
Lorsque le programme de la navette a repris son vol pour la première fois depuis Challenger en septembre 1988, STS-29 s’est retrouvé à la troisième place et a finalement été reprogrammé pour un lancement au plus tôt le 18 février 1989. Cette date s’est avérée intenable, lorsque les ingénieurs ont dû remplacer des appareils défectueux. turbopompes à oxygène liquide sur les trois moteurs principaux de Discovery, et une date révisée du 11 mars a été fixée. Cela aussi n’a abouti à rien, lorsqu’un contrôleur d’événements maître défaillant a dû être remplacé et testé. Discovery elle-même étant également prévue pour effectuer une mission classifiée du ministère de la Défense – STS-33 – en août 1989, l’équipage de Coats a été informé de la possibilité que leur vol puisse être raccourci de cinq à quatre jours, afin de récupérer la navette. sur le terrain pour un délai de traitement serré. En privé, Blaha se demandait si un seul jour ferait vraiment une différence.
Enfin, aux petites heures du 13 mars 1989, il y a 30 ans, la semaine dernière, Coats a réussi à persuader Jim Bagian d’enfiler un manteau et une cravate et les cinq hommes se sont assis pour déjeuner dans les quartiers de l’équipage au Kennedy Space Center (KSC ). Après avoir enfilé leurs encombrantes combinaisons à pression partielle et emmené l’Astrovan au Pad 39B, ils ont été attachés à leurs sièges à bord de Discovery… et ont attendu. Et attendu encore.
Le brouillard au sol et les vents élevés en altitude ont retardé le décollage de près de deux heures, ce qui s’est avéré particulièrement inconfortable, car les astronautes étaient tous allongés sur le dos, les jambes surélevées. « Mike Coats avait très mal au dos », se souvient Blaha plus tard, « alors il a finalement décidé qu’il devait se détacher, car nous étions retardés depuis si longtemps. Nous avons fini par nous allonger sur le dos… très près de la limite des cinq heures, avant de nous lancer. À un moment du compte à rebours, l’inconfort de Coats était si intense qu’il s’est retrouvé allongé sur le côté gauche, puis sur le côté droit, sur le siège du commandant. Enfin, Discovery a tonné dans l’espace à 9h57 HNE.
Coats et Buchli ayant déjà volé auparavant, STS-29 a été la première mission spatiale de Blaha, Springer et Bagian, qui se sont tous les trois bien adaptés à l’environnement de microgravité. « Depuis cette première milliseconde où nous étions en zéro-G », a déclaré Blaha plus tard, « je ne me suis jamais senti mal. » Quelques heures seulement après le début du vol, à 16 h 10 HNE, le gigantesque satellite TDRS-D – monté sur un propulseur d’étage supérieur inertiel (IUS) à combustible solide – a été déployé avec succès lors de la première étape de son voyage vers une altitude géostationnaire. Bien que le déploiement se soit bien passé, les cœurs ont momentanément sauté dans la gorge lorsqu’une perte de données entre la navette et l’IUS est apparue quelques minutes avant la sortie de TDRS-D.
Cinq astronautes « qui se sentent bien » et la réussite de leur objectif principal de mission n’ont pu produire qu’un seul morceau de musique de réveil approprié le matin du 14 mars, leur première journée complète dans l’espace. Les accents de I Feel Good de James Brown résonnaient depuis Mission Control et dans la cabine de l’équipage de Discovery. Après avoir transmis ses remerciements à Capcom David Low , Coats a demandé comment ils avaient réussi à faire entrer Brown – qui purgeait alors une peine de prison pour voies de fait, drogue et excès de vitesse – dans Mission Control. Il a demandé à Low si Brown avait obtenu une libération conditionnelle pour chanter pour eux, et on lui a assuré que c’était « une performance spéciale ».
Malgré les craintes que leur mission puisse être raccourcie, STS-29 a duré cinq jours et Coats et Blaha ont commencé la « brûlure » de désorbite pour ramener Discovery à la maison aux premières heures du 18 mars. Atterrissant sur la piste 22 en béton de la base aérienne d’Edwards, en Californie, à 6 h 35 HNP, la mission avait été un succès spectaculaire, mais avait réservé une autre surprise à l’équipage. En dessous d’une altitude de 15 000 pieds (5 000 mètres), Coats a estimé que le véhicule se comportait très bien comme le Shuttle Training Aircraft (STA) que lui et Blaha avaient volé tant de fois au fil des ans.
Cependant, il y avait une différence fondamentale lors du pilotage réel de la navette. Même avec ses moteurs à l’envers, le STA – un avion d’affaires Gulfstream modifié – avait fait du bruit, alors que la navette non motorisée était exactement le contraire. Et cela produisit une surprise inattendue : le bruit du vent, rugissant à l’extérieur, presque invitant, alors qu’ils redescendaient sur Terre.
STS-29 Discovery (8) ; 28e mission de la navette spatiale
Vol : Décollage de Cap Canaveral ( KSC ) et atterrissage sur la base Edwards AFB , piste 22.
Trois TDRS , fonctionnant à partir d’une orbite géosynchrone, sont nécessaires pour compléter la constellation connue sous le nom de Tracking and Data Relay Satellite System (TDRSS). Le TDRSS augmentera les communications, entre les engins spatiaux en orbite autour de la Terre et une station de suivi au sol, de 15 à 85 % par orbite et facilitera un débit de données beaucoup plus élevé.
Le satellite de poursuite et de relais de données, TDRS -D, est le quatrième engin spatial de communication TDRS à être lancé à bord de la navette spatiale et complète la constellation de satellites en orbite pour le système avancé de communications spatiales de la NASA . TDRS -1 a été lancé lors du vol inaugural de Challenger ( STS-6) en avril 1983. Le second a été perdu lors de l’ accident du Challenger en janvier 1986. TDRS -3 a été lancé avec succès le 29 septembre 1988, lors de la mission historique de Discovery, qui a remis la navette spatiale en vol ( STS-26 ).
TDRS -1 est en orbite géosynchrone au-dessus de l’océan Atlantique, juste à l’est du Brésil (41 degrés de longitude ouest à l’équateur). Lors de son lancement, il n’a pas réussi à atteindre l’orbite souhaitée en raison d’une défaillance de la fusée d’appoint de l’étage supérieur. Une équipe de l’industrie de la NASA a ensuite effectué une série de manœuvres délicates d’engins spatiaux, en utilisant des propulseurs embarqués, pour placer TDRS -1 sur l’orbite souhaitée à 22 300 milles d’altitude (38 888 km).
TDRS -3 est en orbite géosynchrone au-dessus de l’océan Pacifique, au sud d’Hawaï (171 degrés de longitude ouest, également au-dessus de l’équateur). Il a parfaitement fonctionné lors des tests et a aidé à soutenir la mission STS-27 en décembre 1988. Après son lancement, TDRS -D sera désigné TDRS -4. Après son arrivée en orbite géosynchrone et une série de tests, il remplacera le TDRS -1 partiellement dégradé au-dessus de l’Atlantique. TDRS -1 sera ensuite déplacé à 79 degrés de longitude ouest, au-dessus de l’équateur, où il sera utilisé comme réserve en orbite.
Les deux TDRS opérationnels– ceux situés à 41 et 171 degrés de longitude ouest – prendront en charge jusqu’à 23 engins spatiaux utilisateurs simultanément et fourniront deux types de service de base : un service à accès multiple qui relaie simultanément les données de 19 engins spatiaux utilisateurs à faible débit ; et un service à accès unique qui fournit deux relais de communication à haut débit à partir de chaque satellite.
Le TDRS -D a été déployé 6 heures après le début de la mission le premier jour de vol. Un étage supérieur inertiel ( IUS ) développé par l’armée de l’air a propulsé le TDRS en orbite géosynchrone (22 300 miles (35 888 km) au-dessus de la Terre) après le déploiement depuis la navette. L’ IUS a été accouplé au TDRS-D et la combinaison du vaisseau spatial et de l’étage supérieur seront éjectés par ressort de la baie de charge utile de l’orbiteur.
Après le déploiement, Discovery a manœuvré jusqu’à une position sûre derrière et au-dessus du TDRS -D/ IUS avant que le premier étage du moteur IUS à deux étages ne s’enflamme environ une heure après le déploiement. L’étage supérieur stabilisé à trois axes a manœuvré le TDRS à l’attitude souhaitée où il sera configuré pour fonctionner par le terminal au sol de White Sands de la NASA , NM.
Le jour du vol 1, l’un des trois réservoirs d’hydrogène cryogénique qui alimentaient les piles à combustible génératrices d’électricité de la navette a présenté des fluctuations de pression erratiques. Il a été désactivé pendant que les ingénieurs étudiaient le problème, et l’équipage a été invité à économiser l’énergie électrique. Le char a été réactivé le 3e jour de vol, le 15 mars 1989, et a fonctionné avec succès par la suite. L’expérience de vol .
La méthode du caloduc n’utilisait aucune pièce mobile et fonctionnait grâce aux courants de convection de l’ammoniac. Trois radiateurs électriques réchauffaient une extrémité du SHARE de 51 pieds (15,54 mètres) de long. Les radiateurs transformaient l’ammoniac liquide en vapeur qui transportait la chaleur sur toute la longueur du tuyau, où une ailette en aluminium d’un pied de large la rayonnait dans l’espace. L’ailette a été refroidie par l’environnement spatial, et l’ammoniac est à son tour condensé et recirculé.
Deux petits tuyaux traversaient le centre du radiateur sur toute sa longueur, se ramifiant comme les dents d’une fourchette à l’extrémité qui recevait de la chaleur, appelée évaporateur. Le tuyau supérieur contenait l’ammoniac vaporisé; le fond contenait de l’ammoniac liquide. Dans la partie évaporateur, une fine mèche en treillis métallique, qui fonctionnait selon le même principe que la mèche d’une lampe à huile, tirait l’ammoniac liquide d’un tuyau à l’autre, où il se vaporisait. De petites rainures permettaient à l’ammoniac condensé de retomber dans le tuyau inférieur.
Le radiateur de SHARE pesait environ 135 livres (61,2 kg), mais avec ses socles de support, sa poutre de support, ses radiateurs et son ensemble d’instruments, l’expérience totale pesait environ 650 livres (294 kg).
Le système a fonctionné en continu pendant moins de 30 minutes sous des charges électriques alimentées. L’échec a été attribué à la conception défectueuse de l’équipement, en particulier de la section du collecteur.
Les critères de comparaison comprenaient : le nombre de racines formées, la longueur, le poids et la qualité basés sur une appréciation subjective ainsi que sur un examen morphologique et histologique quantitatif. Les cellules de l’extrémité racinaire ont été analysées pour leur caryotype, la configuration des chromosomes, à leur retour. Haplopappus dicatolydon est une plante à fleurs unique avec quatre chromosomes dans ses cellules diploïdes (2n = 4). L’hémérocalle monocatolydon possède également des particularités de son caryotype 2n=22.
L’hémérocalle et l’haplopappus gracilis ont volé dans l’unité de croissance des plantes (PGU), située dans le pont intermédiaire de l’orbiteur. Le PGU peut contenir jusqu’à six chambres de croissance de plantes (PGC). Un PGC a été remplacé par le système d’échange atmosphérique qui a filtré l’air de la cabine avant de pomper à travers les PGC restants. Le plan expérimental était de collecter et de traiter les racines après le vol, avant que le premier cycle de division cellulaire ne soit terminé. Les expériences de croissance de cristaux de protéines 
Connaître la structure précise de ces molécules complexes fournit la clé pour comprendre leur fonction biologique et pourrait conduire à des méthodes de modification ou de contrôle de la fonction d’une manière qui pourrait aboutir à de nouveaux médicaments.
C’est grâce à l’analyse sophistiquée d’une protéine sous forme cristallisée que les scientifiques sont capables de construire un modèle de la structure moléculaire. Le problème est que les cristaux de protéines cultivés sur Terre sont souvent petits et défectueux.
Pendant le vol, 60 expériences de croissance cristalline différentes ont été menées simultanément en utilisant 19 protéines différentes. L’appareil expérimental, d’abord embarqué à bord de Discovery sur STS-26 , s’intègre dans l’un des casiers du pont intermédiaire de l’orbiteur de la navette.
Les caméras IMAX ont déjà volé sur les missions de la navette STS-41C , STS-41D et STS-41G pour documenter les opérations de l’équipage dans la baie de charge utile et le pont intermédiaire et le poste de pilotage de l’orbiteur avec des vues spectaculaires de l’espace et de la Terre. Les films de ces missions constituent la base duProduction IMAX , « Le rêve est vivant ». Sur STS-61B , une caméra IMAX , montée dans la baie de charge utile, a enregistré des activités extravéhiculaires lors des démonstrations de construction de l’espace EASE / ACCESS .
La caméra IMAX a cette fois été utilisée pour rassembler de la matière sur l’utilisation des observations de la Terre depuis l’espace pour un nouveau film IMAX pour succéder à « The Dream is Alive ». 
Les observations scientifiques faites de l’orbiteur, lors des tirs de propulseur du système de contrôle de réaction, des décharges d’eau ou de l’activation de la lumière de la baie de charge utile, ont été utilisées pour soutenir l’étalonnage des capteurs AMOS et la validation des modèles de contamination des engins spatiaux. Les tests AMOS n’avaient pas de matériel de vol unique de charge utile et exigeaient seulement que l’orbiteur soit dans des opérations d’attitude et des conditions d’éclairage prédéfinies.
Une instrumentation spéciale pour enregistrer l’environnement vécu par Discovery pendant la mission STS -29 était à bord de l’orbiteur monté dans la baie de charge utile.
L’ Orbiter Experiments Autonomous Supporting Instrumentation System (OASIS)a été conçu pour collecter et enregistrer une variété de mesures environnementales au cours des différentes phases de vol de l’orbiteur. L’appareil principal était un grand magnétophone qui est monté à l’arrière, du côté bâbord de l’orbiteur. L’enregistreur OASIS pourrait être commandé depuis le sol pour stocker des informations à un débit de données faible, moyen ou élevé. Les informations ont été utilisées pour étudier les effets sur l’orbiteur de la température, de la pression, des vibrations, du son, de l’accélération, de la contrainte et de la déformation. Il sera également utilisé pour aider à la conception des futures charges utiles et des étages supérieurs.
Les données OASIS ont été collectées à partir de 101 capteurs montés sur trois éléments primaires. Les capteurs étaient situés le long des seuils de chaque côté de la soute, sur l’équipement de soutien aéroporté de l’étage supérieur inertiel et sur le magnétophone lui-même. Ces capteurs étaient connectés à des accéléromètres, des jauges de contrainte, des microphones, des manomètres et divers dispositifs thermiques sur l’orbiteur.
OASIS a été lancé à bord de Discovery sur STS-26 en septembre 1988. À son retour au KSC , l’enregistreur OASIS a été retiré de la soute et la bande a été analysée. L’utilisation de ces données a amélioré l’efficacité de la rotation de l’ équipement de soutien aéroporté IUS pour le STS de Discovery-29 missions. Au fur et à mesure que davantage de données OASIS seront collectées, elles seront de plus en plus bénéfiques pour les futurs vols IUS sur la navette spatiale.
Discovery transportait également huit charges utiles secondaires, dont deux expériences du Shuttle Student Involvement Program. Une expérience étudiante, utilisant quatre rats vivants avec de minuscules morceaux d’os retirés de leur corps, consistait à tester si les effets environnementaux du vol spatial inhibent la cicatrisation osseuse. L’autre expérience étudiante consistait à faire voler 32 œufs de poule pour déterminer les effets du vol spatial sur des embryons de poulet fertilisés. Discovery a atterri une orbite plus tôt que prévu, afin d’éviter une éventuelle accumulation de vent excessive attendue sur le site d’atterrissage.
Discovery
Discovery, le troisième orbiteur à devenir opérationnel au Kennedy Space Center, a été nommé d’après l’un des deux navires utilisés par l’explorateur britannique James Cook dans les années 1770 lors de voyages dans le Pacifique Sud qui ont conduit à la découverte des îles hawaïennes. Le poids à vide était de 68 670 kg au déploiement et de 77 550 kg avec les moteurs principaux installés.
Discovery a bénéficié des enseignements tirés de la construction et des tests d’Enterprise, Columbia et Challenger. Au déploiement, son poids était d’environ 3115 kg de moins que Columbia. Deux orbiteurs, Challenger et Discovery, ont été modifiés au KSC pour leur permettre de transporter l’étage supérieur Centaur dans la soute. Ces modifications comprenaient une plomberie supplémentaire pour charger et ventiler les propulseurs cryogéniques Lox / LH2 de Centaur (les autres étages supérieurs IUS / PAM utilisaient des propulseurs solides) et des commandes sur le poste de pilotage arrière pour charger et surveiller l’étage Centaur. Aucun vol Centaur n’a jamais été effectué. Après la perte de Challenger, il a été décidé que le risque était trop grand pour lancer une navette avec un étage supérieur Centaur alimenté dans la soute.
Missions de la navette spatiale
Vols orbitaux et lancements
Cinq navettes spatiales dignes de l’espace ont été utilisées depuis 1981 pour 135 missions orbitales pour lancer de nombreux satellites, télescopes spatiaux et sondes interplanétaires, mener des expériences scientifiques et technologiques, observer la Terre, regarder les étoiles, entretenir la station spatiale russe Mir et construire, réparer et desservir la Station spatiale internationale.
Deux des navettes ont été détruites dans des accidents (marqués d’un astérisque), interrompant les vols pendant quelques années après chacun.
Discovery a subi sa première révision majeure de l’OMDP-1 en février 1992. Une inspection structurelle complète a été effectuée et 78 modifications ont été apportées, y compris l’installation d’une goulotte de traînée. L’IMDP-2 a été mené de septembre 1995 à juin 1996 et comprenait l’installation du système de sas / d’amarrage de l’ISS, un éclairage amélioré de la baie de charge utile, 96 modifications majeures et 87 modifications différées et des éléments de maintenance.
https://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/shuttlemissions/archives/sts-29.html
http://www.spacefacts.de/mission/english/sts-29.htm