18 octobre 2019 – 1ère sortie dans l’espace entièrement féminine des astronautes de la NASA

Un accroc au siège de la NASAChristina Koch et Jessica Meir à l’extérieur de la Station spatiale internationaleSuccès ! Sortie dans l’espace entièrement féminine de la NASA : 18 octobre 2019Les astronautes de la NASA Jessica Meir et Christina Koch sont entrées dans l’histoire en effectuant la première sortie dans l’espace entièrement féminine à la Station spatiale internationale (ISS). Cette réalisation met en évidence les efforts continus de la NASA en faveur de l’inclusivité et les vastes contributions des femmes à la mission de l’Agence. La NASA a également dévoilé le prototype de combinaison spatiale de nouvelle génération qui sera porté par la première femme sur la Lune. La combinaison spatiale prévue aura des composants modulaires et un mécanisme d’ajustement de taille, pour mieux mélanger et assortir une configuration de combinaison complète pour les astronautes de plus en plus diversifiés de la NASA. Cette flexibilité de conception s’aligne sur la mission Artemis de la NASA pour mettre la première femme et le prochain homme sur la Lune d’ici 2024.Un accroc au siège de la NASALa NASA a effectué sa première sortie dans l’espace entièrement féminine, mais des indices de réflexion dépassée sur les femmes dans l’espace subsistent.Deux astronautes ont passé leur journée de travail à flotter dans l’espace, leurs combinaisons spatiales attachées à la Station spatiale internationale pour ne pas s’éloigner.  Et pour la première fois de l’histoire, elles étaient toutes les deux des femmes.  Christina Koch et Jessica Meir ont entamé ce matin une sortie dans l’espace de cinq heures et demie pour remplacer un composant de batterie à l’extérieur de la station. L’appareil, qui sert à charger les batteries solaires qui alimentent la station, est tombé en panne le week-end dernier. La sortie dans l’espace elle-même s’est déroulée sans incident – les sorties dans l’espace, comme je l’ai récemment appris en regardant sept heures d’un, sont essentiellement des projets d’amélioration de la maison de l’humanité dans l’espace, avec des perceuses, des boulons et des muscles endoloris. L’excitation autour de l’événement concernait les marcheurs de l’espace eux-mêmes, les 14e et 15e femmes à sortir dans l’espace depuis que la première femme, la cosmonaute soviétique Svetlana Savitskaya, l’a fait en 1984. L’anticipation était particulièrement élevée après une précédente tentative de sortie dans l’espace entièrement féminine en mars. . Cette gamme a été abandonnée à la dernière minute après que deux femmes astronautes ont découvert que l’ISS n’avait pas assez de combinaisons spatiales dans la taille dont elles avaient besoin. Cette fois, ont déclaré les responsables de la NASA, les astronautes avaient les bonnes choses, sur le plan vestimentaire.Les astronautes de la NASA, travaillant par paires, ont effectué plus de 200 sorties dans l’espace au cours des deux dernières décennies. Lors d’une conférence de presse au siège de l’agence à Washington, DC, avant la sortie dans l’espace historique, un journaliste a demandé aux responsables pourquoi il avait fallu autant de temps pour en organiser une avec deux femmes.« Il y a des raisons physiques qui rendent parfois plus difficile pour les femmes de faire des sorties dans l’espace », a déclaré Ken Bowersox, administrateur associé par intérim de la division de l’exploration et des opérations humaines de la NASA. « C’est un peu comme jouer en NBA. Je suis trop petit pour jouer dans la NBA, et parfois les caractéristiques physiques font une différence dans certaines activités, et les sorties dans l’espace sont l’un de ces domaines où la façon dont votre corps est construit en forme, cela fait une différence dans la façon dont vous pouvez travailler le costume. » Bowersox, un ancien astronaute qui a volé cinq fois sur la navette spatiale et a passé plus de cinq mois sur l’ISS, a souligné le fait que les femmes sont statistiquement plus petites que les hommes. « Il y a eu beaucoup de sorties dans l’espace où des hommes très grands étaient ceux qui pouvaient faire le travail parce qu’ils pouvaient atteindre et faire les choses un peu plus facilement, entrer dans des crevasses et des choses comme ça », a-t-il dit. Bowersox a poursuivi en disant que les femmes astronautes ont travaillé autour de ces contraintes. « Mais nous avons également intégré des femmes dans les équipages à cause de leur intelligence », a-t-il déclaré. «Ils arrivent, ils apportent des compétences différentes, ils pensent les choses différemment. Et en utilisant leur cerveau, ils peuvent surmonter bon nombre de ces défis physiques.Les propos étaient saisissants. Ils faisaient écho aux premières discussions sur l’aptitude des femmes aux vols spatiaux – pour tout travail autrefois considéré comme le domaine exclusif des hommes, en fait – qui se concentraient sur les attributs physiques et biologiques des femmes et, souvent, sur les raisons pour lesquelles ces attributs les disqualifiaient du travail. Les commentaires de Bowersox ont passé sous silence des facteurs qui pourraient mieux expliquer pourquoi il a fallu 20 ans à deux femmes pour sortir dans l’espace en même temps, dont aucun n’a à voir avec le corps des femmes.  Les astronautes d’aujourd’hui portent des combinaisons spatiales fabriquées dans les années 1970. Les premières conceptions prévoyaient que les costumes soient disponibles dans une variété de tailles, du plus petit au plus grand, mais les coupes budgétaires ont finalement réduit les options. La plupart des astronautes s’intègrent dans les moyennes et les grandes, mais pas tous, et les contraintes de taille ont en fait influencé qui a pu vivre sur l’ISS et qui ne l’a pas fait. Chaque membre d’équipage doit être capable de sortir dans l’espace, et cela dépend de l’ajustement d’une combinaison. « En tant que femme, faire des sorties dans l’espace est plus difficile, principalement parce que les combinaisons sont plus grandes que la moyenne des femmes », a déclaré Peggy Whitson, une astronaute à la retraite de la NASA qui a aidé à construire l’ISS et effectué 10 sorties dans l’espace.Mais c’est une limitation de la conception des combinaisons spatiales, pas du corps des femmes. « Absolument beurk », a tweeté Ellen Stofan, ancienne scientifique en chef de la NASA et actuelle directrice du Smithsonian’s National Air and Space Museum. quand elle a vu les remarques de Bowersox sur les réseaux sociaux. « Aucune raison physique. Combinaisons spatiales pas assez petites. Les problèmes d’équipement ont retenu les femmes et les hommes qui ont pris des décisions concernant cet équipement. Cet argument est apparu au printemps, lorsque Koch et Anne McClain avaient tous deux besoin de combinaisons spatiales de taille moyenne. L’ISS en avait deux à bord, mais un seul était correctement configuré pour la sortie dans l’espace, et l’autre prendrait une demi-journée à se préparer. Pour autant que le public le sache, la NASA n’avait jamais eu de problème à habiller deux hommes pour les sorties dans l’espace. McClain a fini par s’asseoir sur la sortie dans l’espace et Nick Hague, un collègue masculin, a pris sa place.  Bowersox a également déclaré qu’il espérait que les sorties dans l’espace réservées aux femmes deviendraient routinières. Il a déclaré qu’alors que la NASA dépensait autrefois plus d’argent pour développer des combinaisons spatiales pour hommes parce que la plupart des astronautes étaient des hommes, l’agence s’efforce d’ajuster les conceptions afin qu’elles conviennent à plus de personnes confortablement – « des personnes plus petites, pas seulement des femmes, mais des hommes plus petits ».Il y a plus de femmes astronautes aujourd’hui que jamais auparavant, et deux d’entre elles viennent d’ajouter un nouveau chapitre aux livres d’histoire. Entendre un responsable de la NASA attribuer le manque de sorties dans l’espace dirigées par des femmes, en partie, aux différences entre les hommes et les femmes – plutôt qu’aux contraintes des combinaisons spatiales que la NASA leur fait porter – a donné l’impression de voyager dans le temps jusqu’aux années 1960.  Jim Bridenstine, l’administrateur de la NASA, assis à côté de Bowersox, est intervenu pour dire que les femmes sont parfois mieux adaptées aux vols spatiaux que les hommes. « La pression crânienne chez les femmes semble être inférieure à celle des hommes lorsque vous êtes dans un environnement de microgravité pendant de longues périodes », a-t-il déclaré. Bridenstine faisait référence à un effet secondaire des vols spatiaux qui se produit lorsque les fluides corporels, libres de l’attraction de la gravité, exercent une pression sur le nerf optique. Le phénomène peut entraîner des changements de vision à long terme.« La NASA a tiré les leçons du passé », a déclaré Bowersox dans un communiqué envoyé par courrier électronique plus tard, soulignant que l’agence s’efforce de mieux servir son « corps d’astronautes de plus en plus diversifié ». Il a ajouté que « la sortie dans l’espace historique réservée aux femmes d’aujourd’hui est une première importante, et nous nous efforçons de faire en sorte que de tels appariements puissent devenir une routine à l’avenir ».  Le corps des astronautes américains a parcouru un long chemin depuis ses débuts en tant que club de garçons, en particulier un club de garçons blancs. Sa dernière classe de recrues, par exemple, comprend cinq hommes et cinq femmes, et cinq recrues sont des personnes de couleur. (Sur le terrain, la NASA emploie plus de femmes et de personnes de couleur que jamais auparavant, bien que sa main-d’œuvre reste majoritairement masculine et blanche.) L’agence n’exige plus des candidats astronautes qu’ils indiquent leur sexe et leur origine ethnique sur leur candidature, et lors du dernier tour, 24% des candidats ont décidé de laisser ces champs vides, selon un porte-parole.Mais il n’y a toujours pas assez de femmes dans le corps des astronautes pour remplir régulièrement les équipes de sorties dans l’espace – sans parler des équipages des stations spatiales – ou, parfois, les bons uniformes pour les accueillir. La NASA a tenté de souligner l’importance d’un corps d’astronautes inclusif ces dernières années, et des responsables tels que Bridenstine parlent souvent et avec enthousiasme de l’inclusion d’une femme dans la prochaine mission sur la lune. L’histoire de la sortie dans l’espace d’aujourd’hui – deux astronautes talentueux effectuant habilement un travail qu’ils n’auraient pas été embauchés il y a un demi-siècle – aurait dû être une vitrine facile de ces efforts. Mais la conférence de presse précédant la marche a enveloppé cet accomplissement dans le genre de pensée dépassée qui limitait autrefois les femmes de manière réelle.Les astronautes de la NASA entrent dans l’histoire avec la première sortie dans l’espace entièrement féminineLes astronautes Christina Koch et Jessica Meir effectuent la première sortie dans l’espace avec une équipe entièrement féminine.Un pas de géant pour la femme ! Deux astronautes de la NASA sont entrés dans l’histoire de l’espace aujourd’hui (18 octobre) en effectuant la toute première sortie dans l’espace d’une équipe entièrement féminine (s’ouvre dans un nouvel onglet). L’activité extravéhiculaire historique (EVA) a commencé à 7 h 38 HAE (11 h 38 GMT), ce qui était en avance sur le calendrier car la sortie dans l’espace devait commencer à 7 h 50 HAE (11 h 50 GMT). La sortie dans l’espace, qui a officiellement commencé une fois que les deux astronautes sont passés à l’alimentation par batterie dans leurs combinaisons spatiales, a été guidée par l’astronaute vétéran de la NASA et communicatrice de capsule (CAPCOM) Stephanie Wilson au sol et les autres astronautes Luca Parmitano et Andrew Morgan situés sur la Station spatiale internationale. Aujourd’hui marque la quatrième sortie dans l’espace de Koch et la première sortie dans l’espace de Meir. Koch a dirigé l’EVA et peut être identifiée par les rayures rouges sur sa combinaison spatiale et son sac à dos de survie. Meir est arrivé à la station spatiale en septembre, et Koch et Meir ont rejoint le corps des astronautes de la NASA en 2013. Leur classe d’astronautes, surnommée les « Eight Balls », (s’ouvre dans un nouvel onglet) avait le pourcentage le plus élevé de femmes de tous les groupes de candidats astronautes à ce jour.Il s’agit de la 221e sortie dans l’espace à l’appui de la maintenance et de l’assemblage de la station spatiale. Depuis que la cosmonaute Svetlana Savitskaya est devenue la première femme à faire une sortie dans l’espace en 1984, les femmes ont participé à 42 sorties dans l’espace. Sur les 15 femmes qui ont fait des sorties dans l’espace, 14 ont été des astronautes de la NASA. Koch est sur la bonne voie pour entrer à nouveau dans l’histoire en décembre alors qu’elle se rapproche de l’établissement d’un nouveau record du plus long temps passé en continu dans l’espace par une femme américaine, battant l’ancienne astronaute de la NASA Peggy Whitson.(s’ouvre dans un nouvel onglet)ancien record de 288 jours.Lors de la sortie dans l’espace d’aujourd’hui, les deux astronautes ont reçu un appel de la Maison Blanche. En s’adressant à Donald Trump, Meir a déclaré que « nous espérons que nous pourrons inspirer tout le monde, pas seulement les femmes, mais tous ceux qui ont un rêve, qui ont un grand rêve et qui sont prêts à travailler dur…  C’est mon premier vol et ma toute première sortie dans l’espace, c’est donc une sensation assez incroyable que vous pouvez tous imaginer, et c’est une sensation que je n’oublierai jamais. »Lors de l’appel, le président Donald Trump a déclaré à Koch et Meir que « je veux juste vous féliciter. Vous êtes toutes les deux des femmes très courageuses et brillantes, et vous représentez si bien ce pays… nous sommes très fiers de vous… ce que vous faites est vraiment quelque chose de très spécial. Alors d’abord la lune, puis nous allons sur Mars. Merci à vous deux.  Le président Trump a également ajouté que « c’est la première fois pour une femme en dehors de la station spatiale ». Ce n’est cependant pas vrai car c’est en fait les 42e fois que des femmes participent à une sortie dans l’espace. De plus, après Savitskaya en 1984, L’astronaute de la NASA Kathryn Sullivan est devenue la première femme américaine à effectuer une sortie dans l’espace plus tard la même année.En survolant le sud de la Californie, Koch et Meir ont eu des vues incroyables sur la planète Terre en dessous d’eux. « Oh sympa ! » dit l’un des deux marcheurs de l’espace. « Bien, » répondit l’autre, émerveillé par la Terre en dessous.   « Bonjour, tout le monde à San Diego ! Ils ont dit. « Magnifique, ce littoral. »  « Pas une mauvaise vue », a ajouté un marcheur de l’espace.Commentant la nature historique de cette sortie dans l’espace depuis le centre de contrôle de mission de la NASA à Houston, l’astronaute de la NASA Tracy Caldwell Dyson a déclaré : « Je pense que le jalon est, espérons-le, que cela sera désormais considéré comme normal … pour ne pas éclipser les femmes [qui] ont fait des sorties dans l’espace depuis 35 ans. Je pense que beaucoup d’entre nous attendent avec impatience que cela soit normal. »

Matériel défectueux : À l’origine, cette sortie dans l’espace aurait permis aux astronautes d’échanger les anciennes batteries nickel-hydrogène contre de nouvelles batteries lithium-ion améliorées à l’extérieur de la station spatiale. Chaque batterie lithium-ion peut contenir la charge de deux des anciennes batteries nickel-hydrogène. Cependant, les plans ont changé après qu’il y ait eu un problème avec l’une des 24 unités de charge/décharge de batterie (BCDU) de la station après la sortie dans l’espace achevée vendredi dernier (11 octobre) au cours de laquelle les astronautes Andrew Morgan et Koch ont remplacé un ensemble de batteries. Alors aujourd’hui, Koch et Meir ont travaillé ensemble pour remplacer le BCDU, un morceau de matériel connecté aux panneaux solaires de la station spatiale qui est utilisé pour charger les batteries de la station, par une nouvelle unité qui a été rangée à l’extérieur de la station sur la logistique externe transporteur. Après l’installation, les premiers signaux ont montré que la nouvelle unité semblait bien fonctionner.

Chaque BCDU mesure environ 28 sur 40 sur 12 pouces (71 sur 102 sur 30 centimètres) et pèse 235 livres. (106,5 kg) au sol sur Terre. Pour se rendre au transporteur logistique externe et transporter les appareils BCDU volumineux et volumineux, Koch a utilisé le bras robotique Canadarm2 de la station, qui était contrôlé par Parmitano depuis la station. Il peut être difficile de manœuvrer le bras car « vous dépensez beaucoup d’intelligence pour interpréter les vues que vous voyez et les recouper avec d’autres vues », a déclaré Dyson.  Une fois que Koch a récupéré le nouveau BCDU, elle et Meir ont retiré l’ancien appareil défectueux et ont installé la nouvelle unité sur le chantier P6 à l’extérieur de la station. L’appareil défaillant sera ramené sur Terre à bord d’un véhicule SpaceX Dragon afin que les chercheurs sur Terre puissent l’étudier.

L’histoire se fait : S’agissant d’un événement historique à la fois pour les vols spatiaux habités et pour les femmes et les filles du monde entier, la NASA a inclus les questions posées et l’enthousiasme partagé sur les réseaux sociaux dans la retransmission en direct de cette sortie dans l’espace.   Des questions tweetées depuis les salles de classe aux photos de jeunes filles inspirées par l’événement, beaucoup se sont impliqués et ont partagé cette passionnante « première ». L’émission comprenait également d’anciens astronautes de la NASA qui avaient précédemment créé d’autres moments historiques de l’histoire des vols spatiaux, notamment Sally Ride, Eileen Collins et Shannon Lucid.

L’administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a également pesé sur la nature historique de cette sortie dans l’espace lors d’une téléconférence qui a eu lieu quelques minutes avant le début de la sortie dans l’espace historique d’aujourd’hui. « Voici ce que nous savons : nous avons les bonnes personnes qui font le bon travail au bon moment. Nous sommes convaincus que Christina Koch et Jessica Meir seront en mesure d’accomplir cette mission. Elles sont une source d’inspiration pour les gens du monde entier, y compris moi, et nous sommes très heureux de lancer cette mission. »  « Nous voulons, bien sûr, avoir de l’espace disponible pour tout le monde, et nous devons continuellement démontrer que l’espace est disponible pour tout le monde », a-t-il ajouté, mentionnant le programme Artemis de la NASA. Qui travaille actuellement pour faire atterrir la première femme sur la lune en 2024. , » Il a dit.

« Aujourd’hui a été particulièrement un honneur car nous reconnaissons également qu’il s’agit d’une étape importante. Il symbolise l’exploration par tous ceux qui osent rêver et travaillent dur pour réaliser ce rêve. Non seulement cela, c’est un hommage à ceux qui ont ouvert la voie pour que nous soyons où nous sommes », a déclaré Meir à la fin de la sortie dans l’espace.

Tentatives et échecs  : La première sortie dans l’espace entièrement féminine devait en fait avoir lieu le 29 mars 2019(s’ouvre dans un nouvel onglet), il y a des mois. Malheureusement, l’événement a été annulé alors qu’il n’y avait que deux combinaisons spatiales de taille moyenne, de sorte qu’une seule des femmes, Koch, a pu participer à la sortie dans l’espace alors que sa collègue astronaute de la NASA, Anne McClain, est restée à bord de la station.

Quant à savoir pourquoi deux femmes n’ont pas effectué de sortie dans l’espace avant que Ken Bowersox, l’administrateur par intérim de la division d’exploration humaine de la NASA et ancien astronaute, ait déclaré qu ‘ »il y a des raisons physiques qui rendent parfois plus difficile pour les femmes de faire des sorties dans l’espace. C’est un peu comme jouer en NBA, vous savez que je suis trop petit pour jouer en NBA et parfois les caractéristiques physiques font une différence dans certaines activités, et les sorties dans l’espace sont l’un de ces domaines où la façon dont votre corps est construit dans l’espace fait une différence dans la façon dont vous pouvez travailler le costume », lors de la téléconférence ce matin.

Ce sentiment, cependant, reflète les stéréotypes plutôt que la réalité. Depuis que la NASA a commencé à inclure des femmes dans le corps des astronautes dans les années 1980, les femmes ont réussi toutes les sorties dans l’espace assignées sans aucune difficulté liée à leur sexe. Cette histoire s’est poursuivie aujourd’hui, alors que Koch et Meir ont terminé leur sortie dans l’espace, après avoir terminé à la fois les tâches qui leur ont été assignées et les activités supplémentaires « aller de l’avant ».

https://www.nationalgeographic.fr/espace/2019/10/pourquoi-la-sortie-spatiale-100-feminine-aurait-du-avoir-lieu-il-y-a-7-mois

https://www.theatlantic.com/science/archive/2019/10/nasa-first-all-female-spacewalk/600331/

https://blogs.nasa.gov/odeo/2019/10/22/success-nasas-all-female-spacewalk-october-18-2019/

https://www.space.com/first-all-female-spacewalk-webcast-october-2019.html

https://www.space.com/first-all-woman-spacewalk-nasa-success.html