Edison met l’électricité à la disposition des ménages le 18 octobre 1878
Edison invente l’ampoule électrique ; un autodidacte inspiré
«Le génie, c’est 1% d’inspiration et 99% de transpiration» mais trouve toutefois le temps de se marier.
Thomas Edison naît le 11 février 1847 à Milan aux États-Unis dans une famille modeste de cette ville de l’Ohio. C’est un enfant précoce, qui dévore de nombreux livres et possède, dès l’âge de 10 ans, son petit laboratoire de chimie. Intéressé par le télégraphe et les trains, il débute sa carrière en 1866 en travaillant comme télégraphiste. Edison invente cette même année un télégraphe duplex, qui devient multiplex en 1869 et qu’il commercialise au début des années 1870 pour gérer les cours de la Bourse. Avec l’argent récolté, il crée son propre laboratoire de recherche en 1874 et dépose de nombreux brevets. Il invente le phonographe en 1877, qui enregistre et reproduit tous les sons de manière mécanique.
En 1878, Thomas Edison a l’idée d’introduire un filament chauffé électriquement dans une ampoule pour produire de la lumière. Le concept de l’ampoule électrique, déjà inventée en 1835 par Lindsay, est repris par Edison et son équipe qui brevettent en 1879 une ampoule électrique avec un filament de bambou (qui ne tient que 30 heures). Un de ses ingénieurs produit en 1881 une ampoule incandescente avec filament de carbone. Thomas Edison, qui a fondé en 1879 l’Edison Electric Light Company, commercialise ses ampoules électriques. C’est une révolution. Il fonde en 1882 la première centrale électrique au monde et cherche à rendre l’électricité accessible à tous. L’inventeur est aussi le précurseur du cinéma puisqu’il crée en 1888 la première caméra de l’histoire, le Kinétographe (pour enregistrer) et le Kinétoscope (pour reproduire les images). Thomas Edison continue ses recherches jusqu’à la fin de sa vie et meurt le 18 octobre 1931 à West Orange (États-Unis), à l’âge de 84 ans.
Thomas Edison est crédité d’inventions telles que la première ampoule à incandescence pratique et le phonographe. Il détenait plus de 1 000 brevets pour ses inventions.
Qui était Thomas Edison ? 
Jeunesse et éducation
Edison est né le 11 février 1847 à Milan, Ohio. Il était le plus jeune des sept enfants de Samuel et Nancy Edison. Son père était un militant politique exilé du Canada, tandis que sa mère était une enseignante accomplie et une influence majeure dans la jeunesse d’Edison. Un épisode précoce de scarlatine ainsi que des otites a laissé Edison avec des difficultés auditives dans les deux oreilles lorsqu’il était enfant et presque sourd à l’âge adulte. Edison racontera plus tard, avec des variations sur l’histoire, qu’il a perdu son audition en raison d’un incident de train dans lequel ses oreilles ont été blessées. Mais d’autres ont eu tendance à considérer cela comme la seule cause de sa perte auditive.
En 1854, la famille d’Edison a déménagé à Port Huron, Michigan, où il a fréquenté l’école publique pendant 12 semaines au total. Enfant hyperactif, sujet aux distractions, il était jugé « difficile » par son institutrice. Sa mère l’a rapidement retiré de l’école et lui a enseigné à la maison. À 11 ans, il a montré un appétit vorace pour la connaissance, lisant des livres sur un large éventail de sujets. Dans ce programme largement ouvert, Edison a développé un processus d’auto-éducation et d’apprentissage indépendant qui lui servira tout au long de sa vie. 
Edison le télégraphiste
Alors qu’Edison travaillait pour le chemin de fer, un événement presque tragique est devenu fortuit pour le jeune homme. Après qu’Edison ait sauvé un enfant de trois ans d’être écrasé par un train errant, le père reconnaissant de l’enfant l’a récompensé en lui apprenant à faire fonctionner un télégraphe. À 15 ans, il avait suffisamment appris pour être employé comme télégraphiste.
Pendant les cinq années suivantes, Edison a voyagé dans tout le Midwest en tant que télégraphiste itinérant, remplaçant ceux qui étaient allés à la guerre civile. Pendant son temps libre, il lit beaucoup, étudie et expérimente la technologie télégraphique et se familiarise avec les sciences électriques. En 1866, à 19 ans, Edison déménage à Louisville, Kentucky, travaillant pour l’Associated Press. Le quart de nuit lui a permis de passer la plupart de son temps à lire et à expérimenter. Il a développé un style de pensée et d’enquête sans restriction, se démontrant des choses par l’examen objectif et l’expérimentation. Au départ, Edison excellait dans son travail de télégraphe parce que le premier code Morse était inscrit sur un morceau de papier, donc la surdité partielle d’Edison n’était pas un handicap. Cependant, à mesure que la technologie évoluait, les récepteurs étaient de plus en plus équipés d’une touche sonore, permettant aux télégraphistes de «lire» le message au son des clics. Cela a laissé Edison désavantagé, avec de moins en moins de possibilités d’emploi.
En 1868, Edison rentra chez lui pour découvrir que sa mère bien-aimée tombait dans une maladie mentale et que son père était sans travail. La famille était presque démunie. Edison a réalisé qu’il devait prendre le contrôle de son avenir. Sur la suggestion d’un ami, il s’est aventuré à Boston, décrochant un emploi pour la Western Union Company. À l’époque, Boston était le centre américain de la science et de la culture, et Edison s’en délectait. Pendant son temps libre, il a conçu et breveté un enregistreur de vote électronique pour comptabiliser rapidement les votes à la législature. Cependant, les législateurs du Massachusetts n’étaient pas intéressés. Comme ils l’ont expliqué, la plupart des législateurs ne voulaient pas que les votes soient comptés rapidement. Ils voulaient du temps pour faire changer d’avis leurs collègues législateurs.
6 inventions clés de Thomas Edison Le génie d’Edison était d’améliorer les technologies des autres et de les rendre plus pratiques pour le grand public.
6 inventions clés de Thomas Edison 
Le génie d’Edison était d’améliorer les technologies des autres et de les rendre plus pratiques pour le grand public.
Thomas Edison a déposé son premier brevet en 1868, alors qu’il n’avait que 21 ans. La première idée originale du célèbre inventeur était un appareil qui enregistrait les votes législatifs. Ce n’était que le début d’une carrière au cours de laquelle il obtiendrait 1 093 brevets américains, en plus de 500 à 600 autres demandes qu’il n’a pas terminées ou qui ont été rejetées. Mais la plus grande invention d’Edison a peut-être été de développer un nouveau processus pour créer des inventions. « Quand Edison a levé d’énormes capitaux, construit un laboratoire à Menlo Park, NJ, et embauché plusieurs dizaines d’employés, chacun avec des talents distincts, il a été le pionnier de ce qui est devenu le processus moderne de recherche et développement d’entreprise », explique Ernest Freeberg, historien au Université du Tennessee, Knoxville et auteur de The Age of Edison : Electric Light and the Invention of Modern America. 
Télégraphe automatique
Alors que l’invention du télégraphe par Samuel Morse dans les années 1830 et 1840 permettait pour la première fois de communiquer sur de longues distances, l’appareil avait ses inconvénients. Un opérateur devait écouter les points et les tirets entrants en code Morse, ce qui ralentissait les messages à une vitesse de 25 à 40 mots par minute. Un système britannique d’impression automatique de code à l’encre sur papier n’atteignait que 120 mots maximum. Entre 1870 et 1874, Edison a développé un système largement supérieur, dans lequel un récepteur télégraphique utilisait un stylet en métal pour marquer le papier traité chimiquement, qui pouvait ensuite être passé à travers un appareil semblable à une machine à écrire. Il était capable d’enregistrer jusqu’à 1 000 mots par minute, ce qui permettait d’envoyer rapidement de longs messages.
C’est Alexander Graham Bell qui a breveté le téléphone en 1876. Mais Edison, avec son talent pour s’appuyer sur les innovations des autres, a trouvé un moyen d’améliorer l’émetteur de Bell, qui était limité dans la distance entre les téléphones par un courant électrique faible. Edison a eu l’idée d’utiliser une batterie pour fournir du courant sur la ligne téléphonique et contrôler sa puissance en utilisant du carbone pour faire varier la résistance. Pour ce faire, il a conçu un émetteur dans lequel un petit morceau de noir de fumée (un noir de carbone fabriqué à partir de suie) a été placé derrière le diaphragme. Lorsque quelqu’un parlait dans le téléphone, les ondes sonores déplaçaient le diaphragme et la pression sur le noir de fumée changeait. Edison a ensuite remplacé le noir de fumée par des granulés de charbon, une conception de base qui a été utilisée jusque dans les années 1980.
L’ampoule
Contrairement à la croyance populaire, Edison n’a pas réellement inventé l’ampoule à incandescence. Mais il a inventé et commercialisé un design qui a été le premier à être suffisamment durable pour être pratique pour une utilisation généralisée. « Edison faisait partie d’une demi-douzaine qui assemblaient les éléments d’un système d’éclairage viable au cours de ces années, et comme Edison était en retard dans la course, il a bénéficié de tous ses prédécesseurs et rivaux », explique Freeberg. À la fin des années 1870, Edison a conçu une ampoule à vide, dans laquelle un filament métallique pouvait être chauffé pour créer de la lumière. Une nuit, après avoir roulé distraitement entre ses doigts un morceau de noir de fumée, le matériau qu’il utilisait dans son récepteur téléphonique, il eut l’idée de passer à un filament carbonisé. Après avoir initialement utilisé du carton carbonisé, il a commencé à expérimenter d’autres matériaux et a finalement opté pour le bambou , qui possédait de longues fibres qui le rendaient plus durable. Finalement, la combinaison de filaments de bambou et d’une pompe à vide améliorée qui éliminait l’air plus efficacement a permis à Edison d’augmenter la durée de vie des ampoules à environ 1 200 heures.
Phonographe
En développant son transmetteur téléphonique, Edison a eu l’idée de créer une machine capable d’enregistrer et de restituer les messages téléphoniques. Cette notion l’a amené à imaginer pouvoir enregistrer non seulement des voix, mais de la musique et d’autres sons, en utilisant le son pour faire vibrer un diaphragme et pousser un stylet qui faisait des indentations sur un cylindre recouvert de papier ciré qui était tourné par une manivelle. À la fin de 1877, il a demandé à un machiniste de construire l’appareil, en utilisant du papier d’aluminium au lieu de la cire, et Edison a enregistré la comptine « Mary Had a Little Lamb ». L’année suivante, il obtient un brevet pour la conception, qui comprend également une aiguille plus légère pour trouver les bosquets et transmettre les vibrations à un deuxième diaphragme, qui recrée la voix de la personne.
Le phonographe d’Edison fit sensation et contribua à renforcer sa réputation de grand inventeur. Finalement, il a commencé à commercialiser et à vendre les machines et les disques à cylindre, revenant à nouveau à l’utilisation de cire. Mais au début des années 1900, les phonographes de la Victor Talking Machine Company qui lisaient des disques dépassaient en popularité les phonographes à cylindre d’Edison. Même si les cylindres produisaient un son de meilleure qualité, les premiers disques avaient un gros avantage en ce sens qu’ils pouvaient contenir quatre minutes de musique, par rapport aux deux minutes qui pouvaient tenir sur un cylindre.
Caméra et visionneuse de film
À la fin des années 1880, Edison a supervisé le développement par son laboratoire d’une technologie « qui fait pour l’œil ce que le phonographe fait pour l’oreille ». La plupart des travaux sur le Kinetograph , une des premières caméras de cinéma, et le Kinetoscope, un judas pour une seule personne, ont en fait été réalisés par l’employé d’Edison, William Kennedy-Laurie Dickson . Les films sont devenus une grande industrie et la caméra et la visionneuse d’Edison ont été rapidement remplacées par des innovations telles que le Lumière Cinématographe , une combinaison caméra, imprimante et projecteur qui permettait au public de regarder un film ensemble. Mais Edison s’est adapté et sa société est devenue l’un des premiers studios de cinéma prospères, produisant des dizaines de films muets entre les années 1890 et 1918, lorsqu’elle a arrêté la production.
Batterie de stockage alcaline
Lorsque l’automobile a été développée à la fin des années 1800, les véhicules électriques étaient plus populaires que ceux équipés de moteurs à combustion interne à essence. Mais les premières voitures électriques avaient un gros inconvénient : les batteries qu’elles utilisaient étaient lourdes et avaient tendance à laisser échapper de l’acide, ce qui corrodait l’intérieur des voitures. Edison a décidé de relever le défi d’inventer une batterie plus légère, plus fiable et plus puissante. Après avoir mené des recherches approfondies et l’échec embarrassant d’une première conception, Edison a proposé une pile alcaline fiable et, en 1910, a commencé sa production. Son travail, cependant, fut bientôt éclipsé par le développement par Henry Ford de la voiture modèle T bon marché qui fonctionnait avec un moteur à combustion interne. Néanmoins, la batterie de stockage d’Edison a été utilisée dans les lampes minières, les trains et les sous-marins et est devenue le produit le plus réussi de la carrière ultérieure d’Edison.
Thomas Edison (11 Février 1847 – 18 Octobre 1931)
Thomas Alva Edison était un inventeur américain qui détenait un record mondial de 1 093 brevets (y compris ceux détenus conjointement) et a créé le premier laboratoire de recherche industrielle au monde. Il a montré une curiosité précoce pour les explications sur le fonctionnement de tout et s’est particulièrement intéressé à la chimie. Il a commencé à vendre des journaux sur le chemin de fer à 12 ans et a appris à faire fonctionner un télégraphe. En 1868, sa première invention est une machine électrique d’enregistrement des votes. 
Électricité domestique
Le 18 octobre 1878 : En 1878, Edison a mis l’électricité à la disposition des ménages.
https://www.herodote.net/Inventeur_de_genie_et_homme_d_affaires_impitoyable-synthese-2847.php
https://www.history.com/news/thomas-edison-inventions