Skylab 3 était la deuxième mission avec équipage vers la première station spatiale américaine, Skylab
La mission a commencé le 28 juillet 1973, avec le lancement des astronautes de la NASA Alan Bean, Owen Garriott et Jack Lousma dans le module de commande et de service Apollo sur la fusée Saturn IB, et a duré 59 jours, 11 heures et 9 minutes. Au total, 1 084,7 heures d’utilisation des astronautes ont été comptabilisées par l’équipage du Skylab 3 effectuant des expériences scientifiques dans les domaines des activités médicales, des observations solaires, des ressources terrestres et d’autres expériences.
Fiche d’information Skylab 3
Skylab 3 (code NASA : SL-3/AS-207/CSM-117)
Remarque : Cette mission est alternativement appelée Skylab II, car il s’agissait de la deuxième mission Skylab habitée. La désignation officielle de la NASA était Skylab 3.
Date de lancement : 28 juillet 1973
Heure de lancement : 7 h 11 HAE
Site de lancement : complexe de lancement 39, rampe de lancement 39B
Lanceur : Saturn IB AS-207
Module de service de commande : CSM-117
Surnom du module de commande : aucun
Équipage :
Alan L. Bean, commandant
Jack R. Lousma, pilote
Owen K. Garriott, pilote scientifique
Équipage de renfort : Brand (C), Lind (P), Lenoir (SP)
Durée de la mission : 59 jours, 11 heures, 9 minutes, 4 secondes
Nombre d’orbites : 858
Date de récupération : 25 septembre 1973
Récupération : USS New Orleans (Océan Pacifique)
Résumé des missions :
La mission Skylab 3 a commencé comme une routine, mais n’a pas été sans drame en vol.
Peu de temps après l’accostage et l’entrée dans l’atelier orbital [Orbital Workshop] (OWS), les trois membres d’équipage ont souffert du mal des transports, ce qui a retardé l’activation de l’équipement de bord de l’OWS.
Une préoccupation plus sérieuse a été soulevée lors du jour de mission 5 (MD-5). Une défaillance apparente de deux des quatre quadrants du propulseur du système de contrôle de réaction du module de service de commande (CSM) a été détectée.
Non seulement un échec réel comme celui-ci pourrait créer une fin prématurée de la mission, mais il pourrait également rendre le CSM incapable de soutenir un retour en toute sécurité des astronautes sur Terre.
Les équipes de lancement du Kennedy Space Center ont été placées sur un horaire de travail 24 heures sur 24, sept jours sur sept pour préparer le lanceur Skylab 4 Saturn IB pour le vol au cas où un lancement précoce serait nécessaire pour une opération de sauvetage.
La décision a été prise de poursuivre la mission, et bien que le lanceur Skylab 4 ait été rapidement prêt à voler, le CSM a parfaitement fonctionné lors des opérations de rentrée.
Le 6 août 1973, les astronautes Garriott et Lousma ont effectué une sortie dans l’espace qui a duré 6 heures et 31 minutes. Lors de cette sortie dans l’espace, les astronautes ont pu étendre un bouclier thermique externe bipolaire pour remplacer le bouclier thermique parasol installé par l’équipage du Skylab 2. Ils ont également récupéré et remplacé les films des télescopes solaires logés à l’extérieur de l’OWS.
Une deuxième sortie dans l’espace des astronautes Garriott et Lousma a été effectuée le 24 août 1973. Celle-ci a duré 4 heures et 31 minutes. Au cours de cette sortie dans l’espace, les astronautes ont récupéré et remplacé le film des télescopes solaires logés à l’extérieur de l’OWS et ont installé un câble pour un nouveau package gyroscopique. Ils ont également effectué certaines activités de maintenance.
La troisième et dernière sortie dans l’espace de la mission a eu lieu le 22 septembre 1973. Celle-ci a été menée par les astronautes Bean et Garriott et a duré 2 heures 41 minutes. Au cours de cette sortie dans l’espace, les astronautes ont récupéré et remplacé les films des télescopes solaires logés à l’extérieur de l’OWS et ont effectué des activités de maintenance sur d’autres packages d’expériences externes.
Les expériences scientifiques, y compris l’observation de l’activité solaire dynamique imprévue, se sont poursuivies pendant une grande partie de la mission de 59 jours. L’équipage a participé à des démonstrations éducatives en classe sur l’apesanteur.
L’équipage du Skylab 3 a établi un nouveau record d’endurance en vol spatial habité. Leur santé en vol s’est nettement mieux comportée que celle de l’équipage du Skylab 2, à l’exception de la quantité de perte de calcium osseux.
Une démonstration significative du vol spatial à long terme et de la viabilité à long terme de l’OWS a été réalisée avec succès.
À propos de Skylab 3
Bouclier solaire bipolaire installé sur EVA ; maintenance en vol majeure effectuée ; double record de durée dans l’espace. Des fuites dans les propulseurs Apollo CSM ont conduit à la préparation d’une mission de sauvetage. A décidé d’atterrir avec des propulseurs défectueux à la place.
Alias : Skylab. Lancé : 1973-07-28. Retour : 1973-09-25. Nombre d’équipage : 3 . Durée : 59,46 jours. Lieu : NASA Lewis Research Center, Cleveland, OH.
Maintenance continue de la station spatiale Skylab et vastes expériences scientifiques et médicales. A effectué 858 orbites terrestres et 1 081 heures d’expériences solaires et terrestres ; trois EVA ont totalisé 13 heures et 43 minutes.
Le véhicule spatial, composé d’une charge utile de module de commande et de service Apollo modifiée sur un lanceur Saturn IB, a été inséré sur une orbite de 231,3 par 154,7 km. Des manœuvres de rendez-vous ont été effectuées au cours des cinq premières orbites comme prévu. Pendant le rendez-vous, la vanne d’oxydant du moteur de tir avant du système de contrôle de réaction du CSM a fui. Le quad était isolé. Le maintien en position avec l’atelier Saturn a commencé environ 8 heures après le décollage, l’amarrage étant effectué environ 30 minutes plus tard.