9 octobre 1984 – L’astronaute Kathy Sullivan devient la 1ère femme américaine à marcher dans l’espace

La mission de la navette spatiale Challenger (STS-41-G)Le 11 octobre 1984, une astronaute américaine est sortie de son vaisseau spatial pour la première fois. Kathryn D. « Kathy » Sullivan avait du travail à faire dans la soute de la navette spatiale Challenger, un lieu de travail mobile voyageant à 17 500 miles par heure à environ 140 miles au-dessus de la Terre. Sullivan était l’une des six femmes (dans une classe de 35) sélectionnées en 1978 pour être astronautes de la navette spatiale, et elle était la troisième femme à voler.Scientifique de la Terre et PhD. géologue/océanographe, spécialiste de mission Kathy Sullivan était un bon candidat pour la mission STS-41G, qui transportait une charge utile d’observation de la Terre et déployait le satellite à bilan radiatif de la Terre. Elle a été Co-chercheuse pour l’expérience de télédétection Shuttle Imaging Radar (SIR-B) et a activement participé à la recherche sur l’utilisation de la caméra grande format et d’autres instruments montés dans la soute. Cependant, ce ne sont pas ces expériences qui l’ont attirée dehors pendant 3 heures et demie. Elle et son coéquipier David Leestma ont effectué un essai de transfert de fluide pour démontrer qu’il était possible de ravitailler des satellites en orbite, une tâche clé pour l’entretien des satellites.Ils s’étaient entraînés pour cette tâche dans les simulateurs sous-marins de flottabilité neutre des centres Marshall et Johnson de la NASA, ainsi que dans des laboratoires d’ingénierie. En orbite, ils ont utilisé une maquette du groupe de vannes de carburant du Landsat et des outils sur mesure pour les modifier en vue d’une opération de ravitaillement dans l’espace. Le fluide choisi, l’hydrazine, est toxique, il était donc essentiel d’effectuer correctement les raccordements des vannes de ravitaillement sans fuites ni déversements. Bien que les deux astronautes aient été protégés par leurs combinaisons spatiales pressurisées d’activité extravéhiculaire (EVA), personne ne voulait que l’hydrazine perdue à proximité contamine les instruments scientifiques ou migre vers la cabine avec les équipages de l’EVA. Les deux ont également positionné une antenne de communication pour un rangement approprié et ont vérifié que la grande antenne SIR-B était correctement rangée pour le retour.Sullivan a été la première femme à porter la combinaison spatiale de l’ère de la navette, l’unité de mobilité extravéhiculaire (EMU) de 225 livres, pour travailler dans l’espace. C’était un costume prêt-à-porter, non fait sur mesure, avec des bras, des jambes et des torses interchangeables de différentes tailles. Ces pièces pourraient être combinées pour s’adapter à n’importe qui dans la gamme allant du 5e centile féminin au 95e centile masculin. Elle a dit qu’elle l’avait trouvé assez confortable à porter et à travailler en apesanteur, bien que la coupe ne corresponde pas tout à fait à l’endroit où se trouvaient réellement ses genoux et ses coudes, ce qui rendait un peu plus difficile le mouvement de ses membres. Les gants EVA portés par Sullivan font partie de la collection du Musée et seront bientôt exposés dans une nouvelle exposition, Outside the Spacecraft, pour marquer le 50e anniversaire des premières sorties dans l’espace en 1965. Elle ouvre en janvier 2015. La société est également dans la collection fanion des femmes géographes que Sullivan a entrepris cette mission pour honorer sa profession, ainsi que l’une des étiquettes de nom de sa combinaison de vol.Sullivan a volé deux fois de plus sur la navette mais n’a pas participé à d’autres sorties dans l’espace. Elle était préparée pour une sur STS-31 en 1990, la mission de déploiement du télescope spatial Hubble effectuée sur Discovery, au cas où quelque chose tournerait mal avec la sortie du télescope. Lorsque l’un des panneaux solaires s’est bloqué, elle et Bruce McCandless se sont adaptés et ont préparé le sas pour sortir et déployer le panneau manuellement. Cependant, Mission Control a résolu le problème via un logiciel, une solution bonne mais probablement décevante pour les deux sauveteurs potentiels qui s’étaient entraînés pour toutes les éventualités prévisibles. En 1992 sur Atlantis, Sullivan était commandant de la charge utile sur STS-45, une «mission sur la planète Terre» de neuf jours appelée ATLAS-1 qui se concentrait sur la mesure de la chimie et de la dynamique atmosphériques.Après avoir passé un total de 532 heures dans l’espace, le Dr Sullivan a quitté la NASA en 1993 pour occuper une série de postes éminents, d’abord en tant que scientifique en chef à la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et maintenant en tant qu’administrateur de la NOAA depuis début 2013. Dans entre deux séjours à la NOAA, elle a passé dix ans en tant que présidente et chef de la direction du Center of Science and Industry (COSI) à Columbus, Ohio, et cinq ans en tant que première directrice du Battelle Center for Mathematics and Science Education Policy à l’Ohio State University. Elle est impliquée de manière proéminente dans tous les aspects de la recherche en sciences de l’environnement, en mettant l’accent sur l’intelligence environnementale mondiale et le changement climatique.

Sally Ride et Kathryn Sullivan lors de la mission STS-41GDans cette image prise le 13 octobre 1984 à bord de la navette spatiale Challenger lors de la mission STS-41G, les astronautes Kathryn D. Sullivan, à gauche, et Sally K. Ride montrent ce qui semble être un « sac de vers », un produit de leur la créativité. Le « sac » est un dispositif de retenue du sommeil et la majorité des « vers » sont des ressorts et des clips utilisés avec le dispositif de retenue du sommeil dans son application normale. Des pinces, un cordon élastique et des bandes Velcro sont d’autres éléments reconnaissables dans la création.  STS-41G a été le premier vol à inclure deux femmes. Ride est devenue la première femme américaine dans l’espace lors de la mission STS-7 en 1983. Sullivan est devenue la première femme américaine à marcher dans l’espace lors de la mission STS-41G et est un vétéran de trois missions de navette.La première femme américaine à marcher dans l’espace est maintenant aussi la première à atteindre le point le plus profond de l’océanDimanche a marqué la deuxième fois que Kathy Sullivan est entrée dans l’histoire.  Près de 25 ans après être devenue la première femme américaine à marcher dans l’espace, Sullivan est devenue la première femme à atteindre Challenger Deep, le point le plus profond des océans de notre planète. Elle est la seule personne à avoir fait les deux. Challenger Deep se trouve à près de 7 miles (11 kilomètres) sous la surface de l’océan Pacifique dans la fosse des Mariannes à environ 200 miles (300 kilomètres) au sud-ouest de Guam. Sullivan est la huitième personne de l’histoire à faire la plongée, selon EYOS Expeditions, la société coordonnant la mission.  L’homme de 68 ans a copiloté un submersible appelé le facteur limitant avec l’aventurier et investisseur millionnaire Victor Vescovo.  « Grandes félicitations à elle ! » Vescovo a tweeté après leur mission réussie. La première chose que les deux ont faite après leur retour à la surface a été d’appeler les astronautes de la Station spatiale internationale.  « En tant qu’océanographe hybride et astronaute, c’était une journée unique dans la vie – voir le paysage lunaire du Challenger Deep, puis comparer les notes avec mes collègues de l’ISS au sujet de notre remarquable vaisseau spatial intérieur réutilisable », a déclaré Sullivan dans un rapport.Les défis de se rendre à Challenger Deep

Sullivan et Vescovo ont passé environ 10 heures à bord du Limiting Factor, un submersible pour deux personnes construit par Triton Submarines et Caladan Oceanic.Il a fallu quatre heures pour descendre à la profondeur écrasante de 35 810 pieds (10 941 mètres). Ils ont passé une heure et demie au fond de l’océan, puis encore quatre heures à remonter.  « C’est la destination la plus exclusive sur Terre », a déclaré Rob McCallum, partenaire fondateur d’EYOS, dans un communiqué de mars annonçant la mission.« Plus de gens sont allés sur la lune qu’au fond de l’océan. » Il s’agissait du troisième voyage de Vescovo à Challenger Deep, qui est plus de 1,6 km plus profond que le mont Everest. À ces profondeurs, l’eau est perpétuellement sombre et à peine au-dessus du point de congélation. La pression est de 8 tonnes par pouce carré, soit environ 1 000 fois la pression au niveau de la mer.  Selon le blog de Sullivan, la visite de Challenger Deep soumet la coque de Limiting Factor à une pression « semblable au poids de 291 gros porteurs ou de 7 900 bus à impériale ». La coque en alliage de titane de 3,5 pouces (9 cm) d’épaisseur du sous-marin est conçue pour résister à ces pressions, et elle l’a fait avec succès lors de cinq voyages précédents à Challenger Deep.  C’est le seul submersible jamais créé qui peut faire cette plongée plus d’une fois.

Un héritage de science et d’explorationSullivan est habitué à travailler dans des situations à haute pression. Au cours de sa carrière de 15 ans à la NASA, elle a participé à trois missions de navette spatiale, dont celle qui a déployé le télescope spatial Hubble. En 1978, elle a été l’une des premières femmes sélectionnées pour le Corps des astronautes de la NASA, et elle est devenue la première femme américaine à marcher dans l’espace le 11 octobre 1984, à l’extérieur de la navette Challenger. Après la fin de ses jours en tant qu’astronaute, Sullivan a poursuivi sa passion pour l’océanographie et a été nommée scientifique en chef de la National Oceanic and Atmospheric Association en 1993. De 2014 à 2017, elle a été administratrice de la NOAA.STS-41G – Faits saillants de la mission

C’était le premier vol à inclure deux femmes, Ride et Sullivan. Sullivan a été la première femme américaine à marcher dans l’espace. Le satellite à bilan radiatif terrestre (ERBS) a été déployé moins de neuf heures après le début du vol. Le Bureau des applications spatiales et terrestres-3 (OSTA-3) a réalisé trois expériences dans la soute. Les composants du système de ravitaillement orbital (ORS) ont été connectés, démontrant qu’il est possible de ravitailler des satellites en orbite. Les autres charges utiles étaient : caméra grand format (LFC); Caméra IMAX, volant pour la troisième fois ; un ensemble d’expériences canadiennes (CANEX); Expérience de photographie aurorale (APE); Équipement de surveillance des rayonnements (RME); Dosimètre thermoluminescent (TLD); et huit Get Away Specials.Équipage: 

Robert L. Crippen, commandant

Jon A. McBride, pilote

David C. Leestma, spécialiste de mission

Sally K. Ride, spécialiste de mission

Kathryn D. Sullivan, spécialiste de mission  Paul D. Scully-Power, spécialiste de la charge utile

Marc Garneau, spécialiste de la charge utileLancement : 

5 octobre 1984 – 7 h 03 HAE. Le lancement a eu lieu comme prévu, sans retard.

Un atterrissage : 

13 octobre 1984 – 12 h 26 min 38 s HAE à la piste 33, Kennedy Space Center. La distance de déploiement était de 10 565 pieds. Le temps de déploiement était de 54 secondes. La durée de la mission était de 8 jours, 5 heures, 23 minutes, 38 secondes. L’atterrissage a eu lieu au cours de la 133e orbite.

Résumé des missions : 

C’était le premier vol spatial à inclure deux femmes. L’astronaute Sullivan est devenue la première femme à marcher dans l’espace. Les astronautes Leestma et Sullivan ont effectué une sortie dans l’espace le 11 octobre 1984 qui a duré 3 heures et 29 minutes.

La tâche principale de la seule sortie dans l’espace de la mission était de tester le système de ravitaillement de l’orbiteur (ORS) en utilisant de la carburante hydrazine toxique. ORS a démontré avec succès que le ravitaillement en orbite des satellites de la navette spatiale était possible. Alors que les astronautes se préparaient à conclure la sortie dans l’espace, le couvercle de l’écoutille du sas s’est échappé dans l’espace. L’astronaute Crippen a guidé la navette pour poursuivre le couvercle de l’écoutille, et il a été saisi avec succès par l’astronaute Leestma.

Le satellite à bilan radiatif terrestre (ERBS) a été déployé. Le Bureau des applications spatiales et terrestres-3 (OSTA-3) a effectué trois expériences dans la soute. Les autres charges utiles comprenaient la caméra grande format (LFC), le système de caméra IMAX, les expériences canadiennes (CANEX), l’équipement de photographie aurorale (APE), l’équipement de surveillance des rayonnements (RME), le dosimètre thermoluminescent (TLD) et huit expériences GAS.

https://www.sciencealert.com/an-astronaut-just-became-the-first-woman-to-reach-the-deepest-ocean-point-on-earth

https://www.spaceline.org/united-states-manned-space-flight/space-shuttle-mission-program-fact-sheets/sts-41g/

https://airandspace.si.edu/stories/editorial/americas-first-spacewalking-woman-kathryn-d-sullivan

https://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/shuttlemissions/archives/sts-41G.html

https://www.nasa.gov/topics/people/galleries/ride_15.html

https://www.historyhit.com/who-is-kathy-sullivan/