Kristallnacht : le monde regardait, pourquoi est-ce arrivé le 9 novembre ?
Le ministre allemand de la propagande, Goebbels, dénonçant un complot juif contre l’Allemagne, incite les militants nazis à se soulever contre les juifs. Dans la nuit les principales villes d’Allemagne voient des milliers de terroristes (SS en civil) attaquer synagogues, magasins et maisons particulières juives. Les affrontements feront 91 morts et plus de 10 000 prisonniers juifs. Hitler donnera le nom de Kristallnacht (Nuit de Cristal) à ces premières violences antisémites en référence aux vitrines cassées lors du « pogrom ». La communauté juive sera taxée d’une amende d’un milliard de marks pour cause de tapage nocturne.
Les nazis lancent la nuit de cristal 
Les nazis ont utilisé le meurtre d’un diplomate allemand de bas niveau à Paris par un Juif polonais de 17 ans comme excuse pour perpétrer les attentats de la Nuit de Cristal. Le 7 novembre 1938, Ernst vom Rath a été abattu devant l’ambassade d’Allemagne par Herschel Grynszpan, qui voulait se venger de la déportation soudaine de ses parents d’Allemagne vers la Pologne, avec des dizaines de milliers d’autres Juifs polonais. Après la mort de vom Rath, le ministre de la propagande nazie Joseph Goebbels a ordonné aux troupes d’assaut allemandes de mener de violentes émeutes déguisées en « manifestations spontanées » contre des citoyens juifs. 
La police locale et les pompiers ont reçu l’ordre de ne pas intervenir. Face à toute la dévastation, certains Juifs, y compris des familles entières, sont morts par suicide. Au lendemain de la nuit de cristal, les nazis ont blâmé les Juifs et leur ont infligé une amende d’un milliard de marks (soit 400 millions de dollars en dollars de 1938) pour la mort de vom Rath. En guise de remboursement, le gouvernement a saisi les biens juifs et a conservé l’argent de l’assurance dû au peuple juif. Dans sa quête pour créer une race aryenne maîtresse, le gouvernement nazi a adopté de nouvelles politiques discriminatoires qui ont essentiellement exclu les Juifs de tous les aspects de la vie publique. Plus de 100 000 Juifs ont fui l’Allemagne pour d’autres pays après la Nuit de cristal. La communauté internationale a été indignée par les événements violents des 9 et 10 novembre. Certains pays ont rompu leurs relations diplomatiques en signe de protestation, mais les nazis n’ont subi aucune conséquence grave, les laissant croire qu’ils pourraient s’en tirer avec le meurtre de masse qu’était l’Holocauste, en où environ 6 millions de Juifs européens sont morts.
Nuit de cristal
Du 9 au 10 novembre 1938, lors d’un incident connu sous le nom de « Kristallnacht », les nazis en Allemagne ont incendié des synagogues, vandalisé des maisons, des écoles et des entreprises juives et assassiné près de 100 Juifs. Au lendemain de la Kristallnacht (« Nuit de cristal » ou la « Nuit du verre brisé »), quelque 30 000 hommes juifs ont été arrêtés et envoyés dans des camps de concentration nazis. Les Juifs allemands ont été soumis à des politiques répressives depuis 1933, lorsque le chef du parti nazi Adolf Hitler est devenu chancelier d’Allemagne. Cependant, avant la Nuit de cristal, ces politiques nazies étaient principalement non violentes. Après la Nuit de cristal, les conditions des Juifs allemands se sont de plus en plus aggravées.
Hitler et l’antisémitisme
Peu de temps après qu’Adolf Hitler soit devenu chancelier d’Allemagne en janvier 1933, il a commencé à instituer des politiques qui ont isolé les Juifs allemands et les ont soumis à la persécution. Entre autres choses, le parti nazi d’Hitler, qui a épousé le nationalisme et l’antisémitisme allemands extrêmes, a ordonné que toutes les entreprises juives soient boycottées et que tous les Juifs soient renvoyés des postes de la fonction publique. En mai 1933, les écrits d’auteurs juifs et d’autres auteurs « non allemands » furent brûlés lors d’une cérémonie commune à l’Opéra de Berlin. 
En l’espace de deux ans, certaines entreprises allemandes ont annoncé publiquement qu’elles ne servaient plus les Juifs. Les lois de Nuremberg, adoptées en septembre 1935, décrétèrent que seuls les Aryens pouvaient être des citoyens allemands à part entière. De plus, il est devenu illégal pour les Aryens et les Juifs de se marier ou d’avoir des relations extraconjugales.
Malgré la nature répressive de ces politiques, pendant la majeure partie de 1938, le harcèlement des Juifs était principalement non violent. Cependant, dans la nuit du 9 novembre, tout cela a radicalement changé.
À l’automne 1938, Herschel Grynszpan, un Juif polonais de 17 ans qui vivait en France depuis plusieurs années, apprit que les nazis avaient exilé ses parents en Pologne depuis Hanovre, en Allemagne, où Herschel était né et sa famille avait vécu des années. En représailles, le 7 novembre 1938, l’adolescent agité tire sur Ernst vom Rath, un diplomate allemand à Paris. Rath mourut deux jours plus tard des suites de ses blessures et Hitler assista à ses funérailles. Joseph Goebbels, le ministre nazi de l’Éveil public et de la Propagande, a immédiatement profité de l’assassinat pour exciter les partisans d’Hitler dans une frénésie antisémite.
Nuit de verre brisé
Kristallnacht était le résultat de cette rage. À partir des dernières heures du 9 novembre et jusqu’au lendemain, des foules nazies, des troupes SS et des citoyens ordinaires ont incendié ou vandalisé des centaines de synagogues dans toute l’Allemagne et endommagé, voire complètement détruit, des milliers de maisons, d’écoles, d’entreprises et d’hôpitaux juifs et cimetières. Près de 100 Juifs ont été assassinés lors des violences. Les responsables nazis ont ordonné aux policiers et aux pompiers allemands de ne rien faire alors que les émeutes faisaient rage et que les bâtiments brûlaient, bien que les pompiers aient été autorisés à éteindre les incendies qui menaçaient les biens appartenant aux Aryens. Après la Nuit de Cristal, les rues et les trottoirs des communautés juives ont été jonchés de verre brisé provenant de bâtiments vandalisés, donnant lieu aux noms de « Crystal Night » ou « Night of Broken Glass ». Les nazis ont tenu la communauté juive allemande responsable des dégâts et ont imposé une amende collective de 400 millions de dollars (au taux de 1938), selon l’US Holocaust Memorial Museum.
De plus, plus de 30 000 hommes juifs ont été arrêtés et envoyés dans les camps de concentration de Dachau , Buchenwald et Sachsenhausen en Allemagne, des camps spécialement construits pour détenir des juifs, des homosexuels, des prisonniers politiques et d’autres ennemis présumés de l’État nazi.
Réaction américaine à la nuit de cristal
Le 15 novembre 1938, le président Franklin D. Roosevelt, répondait à la nuit de cristal en lisant une déclaration aux médias dans laquelle il dénonçait durement la montée de l’antisémitisme et de la violence en Allemagne. Il a également rappelé Hugh Wilson, son ambassadeur en Allemagne. Malgré la condamnation par Roosevelt de la violence nazie, les États-Unis ont refusé d’assouplir les restrictions à l’immigration qu’ils avaient alors en place, contraintes qui empêchaient des masses de Juifs allemands de chercher la sécurité en Amérique. L’une des raisons était l’inquiétude suscitée par la possibilité que les infiltrés nazis soient encouragés à s’installer légalement en Amérique. Une raison plus obscure était les opinions antisémites de divers responsables du département d’État américain. L’un de ces administrateurs était Breckinridge Long, qui était responsable de la mise en œuvre des politiques relatives à l’immigration.
Long a joué un rôle d’obstructionniste en accordant des visas aux Juifs européens et a maintenu cette politique même lorsque l’Amérique est entrée dans la Seconde Guerre mondiale après l’attaque japonaise de 1941 sur Pearl Harbor, à Hawaï.
Un appel au réveil pour les juifs 
La violence de la nuit de cristal a signifié aux Juifs du monde entier que l’antisémitisme nazi n’était pas une situation temporaire et ne ferait que s’intensifier. En conséquence, de nombreux Juifs ont commencé à planifier une évasion de leur terre natale. Kristallnacht a marqué un tournant vers un traitement plus violent et répressif des Juifs par les nazis. À la fin de 1938, les Juifs étaient interdits d’accès aux écoles et à la plupart des lieux publics en Allemagne – et les conditions n’ont fait qu’empirer à partir de là. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hitler et les nazis ont mis en œuvre leur soi-disant «solution finale» à ce qu’ils appelaient le «problème juif» et ont procédé au meurtre systématique de quelque 6 millions de Juifs européens (avec, selon certaines estimations, 4 à 6 millions de non-juifs) dans ce qui est devenu connu sous le nom d’Holocauste.
Kristallnacht : le monde regardait
Dans la nuit du 9 novembre 1938, des juifs sont victimes de pogroms perpétrés à la vue de tous. Des milliers de synagogues, de magasins et de maisons ont été détruits. Alors que le monde était choqué, les réactions n’étaient pas assez fortes.
« Je me souviens encore clairement du matin du 10 novembre », a déclaré W. Michael Blumenthal. « Mon père a été arrêté tôt le matin. Au milieu de l’agitation et malgré le fait que ma mère me l’avait interdit, je suis sorti sans être remarqué. J’ai vu les vitrines brisées du boulevard Kufürstendamm et la fumée qui sortait de la synagogue sur la Fasanen Straße. » Blumenthal n’avait que 12 ans à l’époque.
Humilié et battu 
Dans la nuit du 9 novembre 1938, les Juifs de toute l’Allemagne et de l’Autriche sont victimes d’émeutes : 1 300 synagogues et 7 500 commerces sont détruits et d’innombrables cimetières et écoles juifs sont saccagés. La police a vu des Juifs être humiliés dans la rue, battus et, dans au moins 91 cas, assassinés. Les pompiers locaux n’ont pas empêché les synagogues et les magasins juifs de brûler ; ils ont simplement empêché les flammes de se propager aux bâtiments voisins. Et ce n’était que le début. Le 10 novembre, environ 30 000 hommes juifs ont été emmenés dans les camps de concentration de Dachau, Sachsenhausen ou Buchenwald.
Le père de W. Michael Blumenthal était parmi eux. « Je me souviens encore des mots de ma mère quand il a été emmené par deux policiers : ‘Qu’est-ce qui se passe, qu’est-ce que tu fais avec lui, qu’a-t-il fait, où est-ce qu’on l’emmène ?’ Même à 12 ans, on peut ressentir la peur des adultes. » Le reste de la famille de W. Michael Blumenthal a réussi à fuir vers Shanghai en 1939. C’était le seul pays à l’époque qui autorisait encore les réfugiés à entrer sans visa. Blumenthal a écrit sur l’expérience dans ses mémoires, From Exile to Washington : A Memoir of Leadership in the Twentieth Century, 2014.
Pourquoi est-ce arrivé le 9 novembre ? 
Les agressions physiques et les intimidations visant les Juifs étaient déjà répandues en Allemagne depuis que les nazis ont pris le pouvoir en 1933.
Les lois de Nuremberg établies en 1935 ont défini qui devait être considéré comme juif, et de nombreuses personnes ont soudainement fait face à une interdiction professionnelle. D’autres lois restreignaient leur accès aux espaces publics. De nombreuses propriétés juives ont été expropriées pour être «aryanisées». Pourtant, « il est important de comprendre novembre 1938 comme un tournant dans l’histoire », a déclaré l’historien Raphael Gross, président du Deutsches Historisches Museum de Berlin. « Après 1938, ce que l’on appelle l’époque de la communauté juive allemande était révolue. La société allemande était différente par la suite. » Le prétexte dont les nazis avaient besoin pour justifier le pogrom est venu lorsqu’un adolescent juif, Herschel Grynszpan, a assassiné le diplomate allemand Ernst vom Rath le 7 novembre à Paris. Immédiatement après que la radio allemande ait rapporté le crime, des émeutes anti-juives ont éclaté dans certaines villes allemandes. Cependant, des émeutes systématiques ont commencé dans toute l’Allemagne deux jours plus tard – après qu’Hitler en ait personnellement donné l’ordre.
De Munich, où toute la direction nazie s’était réunie pour l’anniversaire du putsch de la brasserie de 1923, le ministre nazi de la Propagande Goebbels a écrit un discours dans lequel il a décrété que les entreprises juives devaient être détruites et que les synagogues devaient être incendiées. La police a reçu pour instruction de ne pas interférer avec les émeutes et les pompiers devaient uniquement protéger les biens «aryens». Le pillage était interdit. Les ordres ont été appliqués la nuit même, non seulement à Berlin, mais aussi à Cologne, Hambourg, Francfort, ainsi que dans les petites villes et villages de toute l’Allemagne. « Pour différentes raisons, les Allemands ont soit participé, soit détourné le regard », a déclaré Blumenthal. Tout le monde n’était pas d’accord avec ce qui s’était passé, mais « beaucoup ont simplement regardé timidement en silence ». « Le pogrom de novembre 1938 s’est déroulé à la vue de tous ; il a pu être vu par tout le monde – par la presse du monde, les diplomates étrangers et tous les citoyens », a souligné l’historien Raphael Gross.
« Le Kurfürstendamm ressemblait à un champ de bataille »
Malgré l’interdiction officielle, des pillages ont également eu lieu les 9 et 10 novembre. Un rapport du conseiller de l’ambassade du Brésil fait état de gangs de jeunes exhibant des objets de culte volés dans des synagogues. Tous les diplomates en poste en Allemagne ont informé leur pays d’origine des incidents. Les rapports ont qualifié les événements de « barbarie culturelle », a déclaré l’historien Hermann Simon, qui a été directeur du Centrum Judaicum pendant 27 ans jusqu’en 2015. Simon a rassemblé des rapports écrits par des diplomates de 20 pays qui étaient en poste en Allemagne en 1938. Par exemple, le consul général de Pologne à Leipzig a décrit le sort de la famille polonaise Sperling : « La femme de Sperling a été déshabillée et des voyous ont essayé de la violer. L’ambassadeur de Lettonie a écrit : « Kurfürstendamm ressemblait à un champ de bataille. Le représentant finlandais a relevé des « critiques dévastatrices » de la part de la population. « J’ai honte d’être un Allemand », était une déclaration très courante parmi le public, selon le rapport.
Comment le monde a réagi 
Les diplomates n’ont cependant pas envoyé de demandes concrètes ou de propositions d’action à leurs gouvernements d’origine. « Ils attendaient et espéraient trompeusement qu’ils pourraient d’une manière ou d’une autre s’entendre avec le régime nazi », a déclaré Hermann Simon. « À cet égard, la réponse aux rapports a été relativement faible. » Il y a eu au moins quelques réactions internationales, selon Raphael Gross : « Le programme Kindertransport vers l’Angleterre a commencé dans le sillage de novembre 1938. Certains États ont réagi, mais c’était beaucoup trop peu. » Le fait que les nazis prévoyaient d’assassiner tous les Juifs du monde n’était pas prévisible à l’époque, selon Gross. L’ambassade d’Italie écrit le 16 novembre 1938 : « Il n’est pas concevable qu’un jour 500 000 personnes [le nombre approximatif de Juifs vivant en Allemagne] soient envoyées contre un mur, condamnées à l’exécution ou au suicide, ou qu’elles soient enfermées dans immenses camps de concentration. » Une erreur fatale d’appréciation de la situation.
https://www.dw.com/en/kristallnacht-pogrom-the-world-was-watching/a-46215163
https://www.history.com/this-day-in-history/nazis-launch-kristallnacht
https://www.history.com/topics/holocaust/kristallnacht