Vagn Walfrid Ekman est connu pour sa contribution à la compréhension des profondeurs des océans lorsqu’il a étudié la dynamique des courants océaniques. Il étudiait à l’Université d’Uppsala où il s’est spécialisé en physique quand son intérêt pour l’océanographie est apparu. En 1897, une conférence de Vilhem Bjerknes sur l’hydrodynamique a suscité l’intérêt d’Ekman, apportant une grande contribution à l’étude de l’océan.
En 1953, à l’âge de 79 ans, il entreprend des études sur les courants troubles, qu’il poursuit jusqu’à sa mort le 9 mars 1954.
Vagn Ekman Océanographe suédois qui a développé un certain nombre de théories pour expliquer la dynamique des courants océaniques.
Développement d’une formule pour déterminer la compressibilité de l’eau de mer en fonction de la pression et de la température. Inventeur de plusieurs instruments scientifiques pour l’océanographie, dont certains sont encore utilisés aujourd’hui.
Vagn Walfrid Ekman était un océanographe suédois. Il est né le 3 mai 1874 à Stockholm, en Suède. Son père était océanographe et il a grandi avec un intérêt pour l’océan. Il a fréquenté l’école secondaire à Stockholm, après quoi il a étudié à l’Université d’Uppsala. Il s’est spécialisé en physique, mais après avoir assisté à des conférences sur l’hydrodynamique en 1897, son intérêt pour ce domaine a atteint son apogée. Ekman a apporté plusieurs contributions à l’océanographie tout en fréquentant l’université. La célèbre expédition polaire de Fridtjof Nansen a découvert que la glace avait tendance à ne pas suivre la direction du vent, mais à dériver à un léger angle de 20 à 40 degrés vers la droite, à l’opposé du vent. Ekman a étudié le problème et a publié un rapport en 1905. Intitulé Sur l’influence de la rotation de la Terre sur les courants océaniques, il décrivait l’équilibre du frottement entre le vent, la surface de la mer, les couches d’eau et la force de rotation de la Terre (appelée force de Coriolis). Il a appelé ces phénomènes la spirale d’Ekman et le transport d’Ekman.
Ekman est diplômé de l’Université d’Uppsala en 1902 et a rejoint le personnel du Laboratoire international de recherche océanographique à Oslo, en Norvège. Il y a travaillé pendant sept ans et ses recherches ont abouti à un certain nombre d’inventions utilisées en océanographie. Ceux-ci comprenaient le courantomètre Ekman et la bouteille d’eau à inversion Ekman, qui sont tous deux encore utilisés aujourd’hui. Ses recherches continues ont également révélé la cause de l’eau morte, un phénomène dans lequel une fine couche d’eau douce provenant de la fonte des glaces se répand sur la mer, provoquant le blocage des bateaux lents. Ekman a conclu que l’eau morte résulte des vagues qui se forment entre des couches d’eau de densités différentes. Ses recherches ont également produit une formule pour la compressibilité moyenne de l’eau de mer en fonction de la pression et de la température.
Après avoir terminé son travail à Oslo, Ekman a déménagé à Lund, en Suède. En 1910, il devient professeur de mécanique et de physique mathématique à l’Université de Lund. Il a poursuivi ses travaux théoriques et expérimentaux en publiant des théories sur les courants océaniques entraînés par le vent et la dynamique du Gulf Stream. Il a également travaillé à essayer de résoudre le mystère de la turbulence des océans, avec seulement un succès partiel. Il a continué à affiner ses techniques de mesure des courants océaniques. En 1935, il est élu membre de l’Académie royale des sciences de Suède. Il était un chanteur, pianiste et compositeur doué, et il a continué à étudier les courants océaniques jusqu’à sa mort le 9 mars 1954 à Gostad, près de Stockaryd, en Suède. De nombreux termes utilisés aujourd’hui en océanographie portent le nom d’Ekman, et ses recherches ont beaucoup contribué à notre compréhension du fonctionnement de l’océan.
Vagn Walfrid Ekman, océanographe suédois, né (1874)
Si vous avez déjà prélevé un échantillon d’eau ou de fond dans un lac d’eau douce, vous devez votre succès à Vagn Walfrid Ekman, l’homonyme de la bouteille d’eau Ekman et de la drague Ekman.
Ekman est né le 3 mai 1874, fils d’un océanographe suédois. Ekman est allé à l’Université d’Uppsala pour étudier la physique, mais les sciences océaniques devaient être dans son ADN – il est rapidement passé à l’océanographie. L’océanographie est devenue l’œuvre de sa vie, dont la plupart ont été réalisées alors qu’il était professeur à l’Université de Lund en Suède.
Alors qu’il était encore étudiant, il a découvert un comportement particulier des icebergs flottants. Plutôt que de se déplacer dans la direction du vent dominant, les icebergs se sont déplacés en biais. Présenté avec ce dilemme non résolu, Ekman a effectué une analyse théorique qui a prouvé que la trajectoire d’un iceberg était la combinaison du vent, du frottement des couches d’eau en mouvement et de la force de Coriolis de la rotation de la Terre. Cela expliquait pourquoi les icebergs se déplaçaient dans une direction dans l’hémisphère nord et dans l’autre sens dans l’hémisphère sud.
Sa compréhension des mouvements détaillés des eaux océaniques l’a conduit à plusieurs autres découvertes. Il a déterminé que la cause de la soi-disant «eau morte» dans les fjords scandinaves était la résistance des couches d’eau froide provenant de la fonte des glaciers à la surface de l’océan. Il a étendu son travail avec les icebergs à un traitement plus général du mouvement de l’eau à différentes profondeurs dans l’océan, notant et expliquant à nouveau la déviation des courants comme un équilibre entre le vent, la friction et les forces de Coriolis. Le phénomène, qu’il a expliqué dans un article de 1905, est appelé la spirale d’Ekman en son honneur. Il a ensuite développé des analyses théoriques complètes des courants océaniques soufflés par le vent.
Mais son travail en tant que scientifique expérimental est ce qui a fait de lui un nom commun parmi les biologistes d’eau douce. Il était plus qu’un simple théoricien – il excellait également dans le travail de terrain. Ses théories reposaient sur des mesures précises des phénomènes aquatiques à différentes profondeurs. Pour collecter les données, il a inventé des dispositifs pouvant être descendus à la profondeur appropriée puis activés depuis la surface. La drague Ekman fonctionne en abaissant un jeu de mâchoires ouvertes au fond d’un lac sur une corde, puis en envoyant un poids lourd sur la corde qui déclenche une gâchette, fermant les mâchoires. Il a également inventé la bouteille Ekman, qui fonctionne de manière similaire – une bouteille est abaissée à la profondeur souhaitée, est ouverte par un poids tombé, se remplit d’eau, puis est fermée par un deuxième poids tombé. Il a également inventé un appareil pour mesurer les courants d’eau.
J’ai souvent utilisé Ekman Dredges dans mes premières recherches, mais mon utilisation la plus réussie a été avec une classe de maternelle. Je disais aux enfants combien de vie vit au fond d’un lac, mais qu’on ne peut pas la voir parce qu’elle est sous la surface. Je leur ai montré comment une drague Ekman fonctionnait en simulant le fond du lac avec du sable dans une piscine en plastique. Lorsqu’un étudiant a envoyé le poids sur la ligne et a ainsi ramassé une grosse bouchée de sable, nous l’avons passé au tamis. Et des friandises emballées sautées que j’avais enterrées dans le sable.
Merci Vagn Ekman !
V(agn) Walfrid Ekman (1874-1954)
Océanographe physique et physicien mathématique suédois dont les recherches sur la dynamique des courants océaniques ont conduit son nom à rester associé à des termes désignant des phénomènes particuliers de l’océan ou de l’atmosphère, notamment la spirale d’Ekman, le transport d’Ekman et la couche d’Ekman. Fridtjof Nansen a fait remarquer à Ekman qu’il avait remarqué que les icebergs dérivaient à un angle de 20°-40° par rapport au vent dominant, plutôt que directement avec le vent. En 1902, Ekman a publié une explication, connue maintenant sous le nom de spirale d’Ekman, décrivant le mouvement des courants océaniques influencés par la rotation de la Terre. Il a également développé des techniques expérimentales et des instruments tels que le courantomètre Ekman et la bouteille d’eau Ekman.
May 3 — Vagn Walfrid Ekman, Swedish Oceanographer, Born (1874)
http://www.seasky.org/ocean-exploration/ocean-explorers-vagn-ekman.html