L’identité du célèbre fossile de bébé dinosaure révélée
Le «bébé dragon» trouvé en Chine est la plus récente espèce de dinosaure 
Ce dinosaure géant à plumes avait des nids de la taille de pneus de camion monstre
Big «Baby Louie» a maintenant une famille de dinosaures
Fossile de bébé dinosaure à plumes chinois officiellement identifié comme Beibeilong sinensis (bébé dragon en chinois)
Un fossile de bébé dinosaure révélé être une toute nouvelle espèce![Species New to Science: [Paleontology • 2017] Beibeilong sinensis • Perinate and Eggs of A Giant Caenagnathid Dinosaur from the Late Cretaceous of central China](https://4.bp.blogspot.com/-52to3dSVe2s/WRK5_ERiIjI/AAAAAAABcr0/1gK1-6xF8McEM_-OAZffZEAXPTEqrPMEQCLcB/s1600/Beibeilong_sinensis-novataxa_2017-Pu-Zelenitsky-L%25C3%25BC-Currie-Carpenteret_al-fossil-embryo-iii.png)
Après 25 ans, nous avons enfin un nom pour ce mystérieux fœtus fossilisé
Un mystérieux fœtus de dinosaure vieux de 90 millions d’années a finalement été identifié comme une toute nouvelle espèce, rapporte une nouvelle étude publiée 25 ans après la découverte du dinosaure. Le journal clôt l’affaire froide en donnant au fœtus fossilisé un nom officiel : Beibeilong sinensis , qui signifie « bébé dragon de Chine ».
Depuis sa découverte, le petit fossile est passé de la Chine aux États-Unis et vice-versa. Il a été extrait d’un champ du Henan, en Chine, en 1992 et vendu au marchand de fossiles Charles Magovern en 1993. Dans son atelier du Colorado, Magovern a ébréché la pierre et découvert entre six et huit œufs oblongs géants écrasés à l’intérieur. Un matin à 2 heures du matin , après avoir dégagé la roche environnante, Magovern a découvert ce qu’il pensait être un os de jambe. Il s’est avéré qu’il faisait partie d’un fœtus fossilisé de 15 pouces, recroquevillé sur les œufs. Le petit dino avait probablement été écrasé hors de son œuf avant son éclosion.
Présenté dans un article de couverture du National Geographic de 1996 , le dinosaure fœtal a été surnommé Baby Louie en l’honneur du photographe qui a pris son portrait. Mais le genre, l’espèce et la généalogie de Baby Louie étaient officiellement un mystère jusqu’à aujourd’hui, avec sa description complète publiée dans la revue Nature Communications .
Les auteurs écrivent dans le journal que l’exportation de Baby Louie depuis la Chine était illégale. Ainsi, les scientifiques – dirigés par Hanyong Pu du Musée géologique du Henan en Chine et la paléontologue Darla Zelenitsky de l’Université de Calgary – ont attendu que le fossile soit renvoyé en Chine pour publier leurs découvertes.
Lorsque Zelenitsky a vu pour la première fois les œufs conservés avec Baby Louie au milieu des années 1990, elle a pensé qu’ils ressemblaient à des œufs d’un type de dinosaure appelé oviraptorosaure . Elle en avait déjà vu des similaires. À peu près à la même époque, Pete Makovicky , un paléontologue du Field Museum of Natural History de Chicago qui n’était pas l’un des auteurs de l’étude, a remarqué que la mâchoire inférieure édentée ressemblait à celle d’ une autre espèce d’oviraptorosaure . Le problème était que l’identification n’avait pas beaucoup de sens pour l’un ou l’autre.
Les oviraptorosaures sont un dinosaure ressemblant à un oiseau dans la même grande catégorie que le Tyrannosaurus rex . Ils parcouraient la Terre il y a entre 130 et 65 millions d’années sur de longues jambes en forme d’échasses. Au lieu de dents, ils arrachaient leur nourriture avec des becs qui sortaient de crânes courts à crête. Une courte queue sortait de leurs arrières, se déployant en une gerbe de plumes.
« Ils ressembleraient à une sorte de dinde folle sous stéroïdes », déclare Makovicky. « Ce sont quelques-uns des dinosaures les plus bizarres. »
Le problème était que tous les fossiles d’oviraptorosaures trouvés jusqu’à présent étaient beaucoup trop petits pour avoir pondu des œufs aussi gros que ceux trouvés avec Baby Louie. Les coquilles d’œufs écrasées étaient autrefois allongées et tubulaires. Intactes, elles ressemblaient probablement à des courgettes géantes laissées trop longtemps sur la vigne – en forme et en taille, mais probablement pas en couleur. Ils pesaient environ 11 livres et mesuraient jusqu’à 18 pouces de long et six pouces de diamètre. « Donc, ces œufs étaient énormes, ce qui indique que l’adulte était également énorme », explique Zelenitsky. « Mais le fait est qu’à cette époque, toutes les espèces d’oviraptorosaures connues étaient de petite taille. »
La percée a eu lieu en 2007 avec la découverte d’ un oviraptorosaure géant dans le centre-nord de la Chine. Appelé Gigantoraptor, il s’étendait sur 26 pieds de long et 16 pieds de haut. La découverte a dit à Zelenitsky et à ses collègues qu’ils étaient sur la bonne voie : « C’était comme, vous savez quoi, tout cela a du sens. Il y avait des espèces d’oviraptorosaures géants qui auraient pu pondre ces œufs de quatre à cinq kilogrammes », dit-elle.
Zelenitsky et ses collègues pensent que Baby Louie aurait probablement atteint la taille de Gigantoraptor à l’âge adulte, pesant jusqu’à 7100 livres. Mais, les scientifiques ne pensent pas que Baby Louie soit la même espèce que Gigantoraptor. Au lieu de cela, ils l’ont identifié comme un nouveau, en le nommant Beibeilong sinensis .
Zelenitsky et Makovicky sont tous deux heureux de voir enfin Beibeilong sinensis rejoindre officiellement la famille des oviraptorosaures géants. (« Je suis juste heureux qu’il soit enfin là-bas, et nous pouvons le citer », dit Makovicky.) Seuls deux autres squelettes d’oviraptorosaures géants ont été découverts. Mais les œufs tubulaires bizarres ont été trouvés en Asie et en Amérique du Nord – ce qui signifie que ces énormes «dindes sous stéroïdes» auraient pu être beaucoup plus courantes que ne le pensaient les paléontologues. Et il peut y avoir encore plus d’os là-bas.
L’identité du célèbre fossile de bébé dinosaure révéléeLe fossile d’un bébé dinosaure découvert en Chine il y a plus de 25 ans a été officiellement identifié comme une nouvelle espèce de dinosaure à plumes.
Le nouveau-né, surnommé Baby Louie, a été retrouvé dans un nid d’œufs de dinosaures.
Les paléontologues l’ont appelé Beibeilong sinensis , qui se traduit par « bébé dragon chinois ».
Ils disent que c’est le premier spécimen connu d’un gigantesque dinosaure ressemblant à un oiseau appartenant au groupe connu sous le nom d’oviraptorosaures.
Bien que le fossile du bébé dinosaure soit petit, il serait devenu un adulte pesant plus de 1 000 kg.
La découverte d’œufs de dinosaures en Chine, en Corée du Sud, en Mongolie et en Amérique du Nord suggère que Beibeilong était peut-être commun il y a environ 100 millions d’années, selon les chercheurs.
« La répartition géographique et les occurrences abondantes de restes d’œufs de Macroelongatoolithus révèlent que les oviraptosaures géants étaient relativement répandus et peut-être même communs au début du Crétacé supérieur, même si leurs restes squelettiques sont rares et n’ont pas encore été identifiés dans de nombreuses régions » , », écrivent-ils dans Nature Communications .
À la fin des années 1980 et au début des années 1990, des milliers d’œufs de dinosaures ont été collectés dans les roches du Henan, en Chine, par des agriculteurs locaux.
Certains ont été exportés illégalement, y compris le spécimen, qui s’est retrouvé aux États-Unis.
Le squelette du bébé dinosaure a fait sensation et était connu sous le nom de « Baby Louie » du nom de l’homme qui l’a photographié pour la couverture d’un magazine.
Le fossile a été renvoyé en Chine en 2013, où il a maintenant été officiellement identifié.
Des scientifiques en Chine et au Canada ont comparé le fossile à des espèces de dinosaures précédemment décrites et ont déterminé qu’il s’agissait d’une nouvelle espèce.
Commentant la recherche, le Dr Steve Brusatte de l’Université d’Édimbourg a déclaré que les œufs nous donnaient un aperçu de la façon dont certains des dinosaures les plus grands et les plus étranges se reproduisaient.
« Cela étire l’esprit d’imaginer ces tout petits embryons se transformant en un dinosaure d’une tonne recouvert de plumes qui aurait ressemblé un peu à Big Bird », a-t-il déclaré.
»Et ils étaient bizarres – avec des plumes et des becs, mais pas de dents. »
Le bébé dinosaure n’a qu’environ la taille d’un cochon d’Inde.
Cependant, une étude précédente a estimé que les dinosaures issus de tels œufs pouvaient devenir de gigantesques adultes pesant plus de 1 000 kg.
Les œufs trouvés à côté du fossile appartiennent au plus grand type connu d’œuf de dinosaure.
Celles-ci sont courantes dans les archives fossiles, ce qui suggère que les grands oviraptorosaures avaient une large gamme à l’époque du Crétacé.
Le «bébé dragon» trouvé en Chine est la plus récente espèce de dinosaure
Le nom signifie « bébé dragon de Chine ». Le dinosaure avait des ailes à plumes massives et un crâne en forme d’oiseau. Il ressemblait probablement plus à un casoar, un oiseau incapable de voler légèrement plus petit qu’une autruche.
Mais le Beibeilong était beaucoup plus gros que n’importe quel oiseau vivant actuellement, selon une étude publiée dans Nature Communications. Sur la base de comparaisons avec des parents proches, le dinosaure ressemblant à un oiseau pesait probablement environ 3 tonnes et pouvait mesurer jusqu’à 26 pieds de long.
En 1993, des agriculteurs chinois ont trouvé un embryon et des œufs de Beibeilong dans la province du Henan. Les fossiles ont été vendus à une société fossile américaine appelée The Stone Co. et amenés aux États-Unis. Un modèle d’embryon recroquevillé à l’intérieur d’un œuf a été présenté sur la couverture de mai 1996 de National Geographic et a été surnommé «Baby Louie». Mais personne ne savait quel genre de dinosaure était Baby Louie.
Les œufs pesaient environ 11 livres, ce qui en fait certains des plus gros œufs de dinosaures jamais découverts. Certaines personnes pensaient qu’elles provenaient peut-être d’un tyrannosaure.
« Les œufs ressemblaient beaucoup à des œufs connus pour appartenir à des oviraptorosaures », a déclaré Darla Zelenitsky, professeure adjointe à l’Université de Calgary qui a étudié les œufs de première main dans les années 1990. « Mais ces œufs avec le spécimen faisaient huit à dix fois le volume d’autres œufs connus [d’oviraptorosaures]. »
Dans les années 1990, toutes les espèces connues d’oviraptorosaures étaient de petites créatures. « Il n’y a aucun moyen qu’ils pondent un œuf de 4 à 5 kilogrammes », déclare Zelenitsky.
Puis, en 2007, des scientifiques chinois ont découvert la première espèce d’oviraptorosaure géant. « Enfin, après 12 ans, il y a une espèce d’oviraptorosaure qui aurait pu pondre ces œufs géants ressemblant à des oviraptorosaures », explique Zelenitsky.
Si Beibeilong nichait comme ses petits cousins oviraptorosaures, ce serait le plus grand dinosaure connu à s’être assis de manière protectrice sur ses œufs.
L’étude de ces dinosaures est difficile car il n’y a que trois ensembles connus de restes squelettiques d’oviraptorosaures géants. Il y a donc beaucoup plus à apprendre sur Beibeilong, mais au moins nous savons ce qu’était vraiment «Baby Louie».
Ce dinosaure géant à plumes avait des nids de la taille de pneus de camion monstre
Big Bird mesure huit pieds et deux pouces. C’est gros. L’autruche, le plus grand oiseau vivant , est plus grande, atteignant environ neuf pieds de haut. Mais ni les oiseaux fictifs ni les oiseaux factuels ne peuvent rivaliser avec une nouvelle espèce de dinosaure ressemblant à un oiseau appelé Beibeilong sinensis , qui mesurait probablement environ 26 pieds de long et pesait environ 3 tonnes à l’âge adulte.
L’oviraptorosaure a été officiellement nommé dans un article publié mardi dans Nature Communications . Mais l’espèce n’a pas été identifiée sur la base d’un fossile grandeur nature. Au lieu de cela, les chercheurs ont choisi la nouvelle espèce sur la base d’un embryon trouvé fossilisé dans un nid rempli d’œufs gigantesques.
Le fossile a été trouvé dans la province du Henan en Chine par un fermier au début des années 1990 et s’est retrouvé dans une collection privée, mais des chercheurs ont finalement été invités à l’examiner. L’embryon, révélé lorsque le fossile a été retiré de son enveloppe de pierre en 1993, a été surnommé « Baby Louie » et a été exposé aux États-Unis pendant des années avant d’être rapatrié au musée géologique du Henan en Chine en 2013.
Méfiants quant à l’itinéraire non conventionnel du fossile du sol au banc de laboratoire, les auteurs de l’étude ont attendu pour publier leur identification formelle de « Baby Louie » jusqu’à ce que les fossiles aient été renvoyés en Chine.
« Les œufs et l’embryon ont acquis une renommée mondiale lorsqu’ils ont été présentés dans un article du National Geographic en 1996, mais il était impossible de les décrire dans une revue scientifique – et de nommer la nouvelle espèce – jusqu’à ce que les fossiles soient rapatriés en Chine », auteur de l’étude Philip Currie a déclaré dans un communiqué .
« C’est trop petit pour être un nouveau-né », a déclaré Darla Zelenitsky, auteur de l’étude et paléontologue qui travaille sur ce fossile depuis les années 1990. « C’était encore un embryon quand il est mort, puis d’une manière ou d’une autre, il a été retiré ou extrudé de l’œuf après la mort. »
Aussi petit soit-il, le dinosaure de 15 pouces de long avait des caractéristiques distinctes qui correspondaient aux fossiles de la seule autre espèce d’oviraptorosaure gigantesque, trouvée plus au nord en Chine et en Mongolie. Combiné avec l’observation que les œufs de deux pieds de long correspondaient à la texture striée et à la forme tubulaire étrange – mais pas à la taille – des nids d’oviraptorosaures plus petits, les paléontologues ont pu décrire formellement la nouvelle espèce Beibeilong sinensis , dont le nom se traduit approximativement par « bébé dragon de Chine’.
Les estimations actuelles placent les dimensions des autres espèces connues d’oviraptorosaures gigantesques à environ 26 pieds de long et environ 3 tonnes, et ce dinosaure aurait pu avoir la même taille.
Mais malgré toute sa circonférence, ce dinosaure géant à plumes s’est probablement assis dans son nid de neuf pieds de large pour incuber ses œufs, tout comme de nombreux oiseaux le font aujourd’hui (dans des nids beaucoup plus petits).
« Les œufs ont été pondus en forme d’anneau », explique Zelenitsky, laissant un grand endroit nu au centre pour que l’oiseau puisse garer son chariot considérable. « C’est là que l’animal aurait pu s’asseoir, en plein milieu », a-t-elle ajouté.
Alors que les spécimens d’oviraptorosaures géants sont extrêmement rares dans les archives fossiles, leurs œufs ne le sont pas. De même, des œufs géants se trouvent en Chine, en Mongolie, en Corée et en Amérique du Nord, laissant de futures enquêtes sur ces animaux ouvertes à de futures découvertes. « Les œufs nous disent que ces animaux étaient probablement beaucoup plus communs que nous ne le pensions », déclare Zelenitsky.
Big «Baby Louie» a maintenant une famille de dinosaures
Darla Zelenitsky fait partie de l’équipe scientifique pour identifier de nouvelles espèces de dinosaures géants ressemblant à des oiseaux dont l’embryon fossile a été découvert en Chine en 1993
Le mystère des plus gros œufs de dinosaures du monde a été résolu et un tristement célèbre fossile de bébé dinosaure a maintenant une famille.
L’embryon de dinosaure fossile « Baby Louie » et la couvée d’œufs associée ont été découverts pour la première fois au début des années 1990, mais n’ont pas été formellement décrits à l’époque. Dans un article publié le 9 mai dans Nature Communications, la paléontologue des dinosaures Darla Zelenitsky de l’Université de Calgary et ses co-auteurs ont identifié le spécimen de Baby Louie comme l’embryon d’une nouvelle espèce d’oviraptorosaure, Beibeilong sinensis, qui vivait dans le centre-est de la Chine 90 millions il y a quelques années au cours de la période du Crétacé supérieur.
Le fossile de Baby Louie serait devenu un gigantesque dinosaure
Le fossile de Baby Louie a été découvert en 1993 dans une formation rocheuse de la partie occidentale de la province chinoise du Henan. À cette époque, des dizaines de milliers d’œufs de dinosaures étaient collectés par des agriculteurs locaux, puis vendus et exportés vers d’autres pays. Beaucoup, comme Baby Louie, se sont retrouvés aux États-Unis où ils ont finalement été vendus au musée des enfants d’Indianapolis en 2001.
Zelenitsky et ses co-auteurs Philip Currie et Kenneth Carpenter ont commencé à examiner Baby Louie peu de temps après son arrivée aux États-Unis. Ils ont remarqué que les œufs et le squelette de l’embryon ressemblaient à ceux des oviraptorosaures, un groupe de dinosaures carnivores qui ressemblent superficiellement à des casoars, mais les œufs étaient beaucoup trop gros pour avoir été pondus par une espèce connue de ces dinosaures à l’époque.
« Bien que l’identité de l’embryon de dinosaure n’ait pas pu être déterminée en raison de son état de conservation, j’avais reconnu que les gros œufs du nid appartenaient à un oviraptorosaure, sur la base de diverses caractéristiques de la coquille de l’œuf. Cela signifiait que les parents de Baby Louie devaient être vraiment gigantesques, bien plus gros que n’importe quelle espèce d’oviraptorosaure connue à l’époque », explique Zelenitsky, qui est professeur adjoint au Département de géosciences. « En l’absence d’identité formelle, le spécimen est devenu connu sous le nom de Baby Louie », un surnom donné par Charlie Magovern, qui a d’abord exposé le fossile après son arrivée aux États-Unis.Avec l’embryon de dinosaure, le fossile de Baby Louie contient entre six et huit très gros œufs. Ces œufs géants ont reçu leur propre nom scientifique, Macroelongatoolithus (qui signifie gros œufs de pierre allongés). Il s’agit du plus grand type connu d’œufs de dinosaures, avec des œufs atteignant jusqu’à 60 centimètres de long (les œufs associés à Baby Louie atteignent environ 45 centimètres de long) qui sont pondus dans des couvées en forme d’anneau de deux à trois mètres de diamètre et contiennent deux douzaine d’œufs ou plus. Le spécimen de Baby Louie faisait probablement partie de l’un de ces grands nids en forme d’anneau.
Un gigantesque dinosaure ressemblant à un casoar nommé Beibeilong en train d’incuber ses œufs.
Un fossile de coquille d’œuf est la clé de l’identification de nouvelles espèces
En 2007, une découverte complètement indépendante a permis de résoudre le mystère derrière la lignée de Baby Louie : le premier oviraptorosaure géant connu, avec une longueur de corps estimée à huit mètres, a été déterré dans le nord de la Chine. Enfin, des oviraptorosaures suffisamment grands pour avoir été capables de pondre des œufs aussi gros que ceux de Baby Louie étaient connus pour avoir existé.
Dans leur article, Zelenitsky et ses co-auteurs ont comparé les os et découvert que le squelette de Baby Louie appartient à un autre type d’oviraptorosaure géant et lui ont donné un tout nouveau nom de dinosaure : Beibeilong sinensis, qui signifie « bébé dragon de Chine ».
« Les embryons de dinosaures, parce qu’ils sont si petits et ne sont présents que pendant un court intervalle de temps dans l’œuf, sont très rarement conservés sous forme de fossiles. Donc, découvrir un embryon de dinosaure fossilisé équivaut à gagner à la loterie », explique Zelenitsky. « Baby Louie est le seul embryon d’oviraptorosaure géant connu dans le monde. »
Des nids d’œufs en forme d’anneaux d’espèces d’oviraptorosaures plus petites ont été trouvés avec les adultes assis au centre du nid, de sorte qu’un Beibeilong adulte partageait probablement des comportements similaires. Avec leurs crânes de perroquet, leurs plumes et leur position à deux pattes, les parents de Baby Louie, pesant environ 3 000 kilogrammes – environ la moitié du poids d’un Tyrannosaurus rex – sont les plus grands dinosaures susceptibles de s’être assis sur leurs nids pour couver leur couvée. d’œufs.
Maintenant que la véritable identité des œufs de Macroelongatoolithus a été résolue, les paléontologues peuvent essayer de déterminer la répartition géographique des oviraptorosaures géants. « Bien qu’il s’agisse de grands animaux, les restes fossilisés d’oviraptorosaures géants sont extrêmement rares. A ce jour, seuls trois squelettes de ces animaux ont été découverts, tous originaires d’Asie. Pourtant, les restes d’œufs de Macroelongatoolithus sont connus dans des dizaines de sites en Asie et en Amérique du Nord », explique Zelenitsky.![Species New to Science: [Paleontology • 2017] Beibeilong sinensis • Perinate and Eggs of A Giant Caenagnathid Dinosaur from the Late Cretaceous of central China](https://2.bp.blogspot.com/--Xtvl6ap7N4/WRLJSehs0HI/AAAAAAABct0/kharL4NVctwRMQfOvfmSpCUNXwu921yPACLcB/s1600/Beibeilong_sinensis-novataxa_2017-Pu-Zelenitsky-L%25C3%25BC-Currie-Carpenteret_al-paleoArt_Zhao_Chuang.jpg)
« Le fait que les œufs de Macroelongatoolithus soient si répandus et communs par rapport à leurs squelettes suggère que les oviraptorosaures géants étaient probablement une partie plus importante des écosystèmes du Crétacé qu’on ne le pensait auparavant, en raison de la rareté de leurs os. »
En 2013, Baby Louie a été rapatrié au Musée géologique du Henan dans sa province d’origine.
https://ucalgary.ca/news/big-baby-louie-now-has-dinosaur-family