8 février 1974 – Fritz Zwicky astronome suisse

Déchiffrer la matière noire : la vie remarquable de Fritz ZwickyFritz Zwicky a apporté de nombreuses contributions importantes à l’astronomie théorique et observationnelle.Fritz Zwicky (1898-1974) a contribué de manière significative au domaine de l’astronomie. Il a longtemps été membre du corps professoral de Caltech, une institution connue pour son vivier de talents d’astronomes et de physiciens. Zwicky peut être considéré comme l’un des astronomes les plus influents pour son travail innovant dans le domaine. En particulier, il s’est distingué dans le domaine de l’astronomie d’observation.

La jeunesse de ZwickyFritz Zwicky est né à Varna, en Bulgarie, le 14 février 1898. Son père était suisse et sa mère tchèque. Le père était un homme éminent en Suisse qui a déjà été ambassadeur en Norvège. Son activité principale était celle d’un industriel. Très jeune, Fritz Zwicky est envoyé vivre en Suisse chez ses grands-parents. La raison pour laquelle il a été envoyé là-bas était pour qu’il puisse étudier le commerce.Au fil du temps, ses intérêts et ses compétences ont changé à mesure qu’il vieillissait. À savoir, il est devenu plus important dans les domaines liés aux mathématiques et à la physique. Il a fait ses études supérieures à l’Ecole polytechnique fédérale de Suisse. Grâce en grande partie à ses excellentes performances à l’école, il a reçu une bourse de la Fondation Rockefeller. Cela lui a permis de s’aventurer aux États-Unis et d’effectuer des travaux de recherche au California Institute of Technology (Caltech).

Faits saillants de la carrièreZwicky a élaboré un certain nombre de théories cosmologiques au cours de sa vie. Il ne s’agissait pas d’œuvres génériques qui offraient simplement de légères variations de ce qui existait déjà. Il était un pionnier qui a promu de nombreuses théories qui ont eu un grand impact sur le monde de l’astronomie. Une grande partie de la compréhension moderne de l’univers provient de plusieurs de ses œuvres originales. En 1942, ses compétences ont été largement reconnues lorsqu’il a été nommé professeur titulaire d’astronomie à Caltech.                                                    Ses capacités ont également été exploitées par le secteur privé. L’Aerojet Engineering Corporation l’a employé à titre de chercheur et de consultant pendant près de deux décennies complètes. Il faisait également partie du personnel de l’observatoire du mont Wilson et de l’observatoire Palomar. Une recherche dans les archives de l’office américain des brevets montre qu’il détient plus de quatre douzaines de brevets, dont un grand nombre sont concentrés dans le domaine de la propulsion à réaction.

Contributions à la philosophieLes réalisations de Zwicky sont nombreuses. Sa carrière a duré de nombreuses décennies et il n’était pas une personne qui s’est assise et s’est reposée sur ses réalisations. Il essayait toujours d’aller de l’avant et d’en tirer parti. Le domaine de l’astronomie s’en porte mieux grâce à son travail inlassable.L’une des idées les plus innovantes qu’il a eues était d’utiliser des supernovæ comme bougies standard pour estimer la distance dans l’espace lointain. Ce travail est venu après les recherches qui l’ont rendu célèbre, à savoir ses études et ses découvertes uniques liées aux cristaux ioniques et aux électrolytes. Zwicky a également été très influent en termes de sensibilisation à l’utilisation des télescopes Schmidt. Il a même construit un observatoire pour utiliser les télescopes.

Une formidable découverte a été faite à partir de l’utilisation de ce télescope. Il a pu trouver le terme supernova pour décrire certaines choses qu’il observait dans le ciel au-dessus. Il a commencé à déduire que ce qu’il voyait était la transition des départs normaux vers ce qu’on appelle les étoiles à neutrons. À partir de ces observations, il a également pu élaborer des théories sur les rayons cosmiques.

L’une de ses contributions les plus utiles à l’astronomie a été son travail sur le catalogage des galaxies. En sept ans, il publiera six volumes dans le Catalogue des galaxies et des amas de galaxies. Ces volumes contribueraient grandement aux travaux futurs en astronomie puisqu’il existait maintenant une référence solide à laquelle se référer.

D’autres contributions importantes qu’il apporterait comprenaient des travaux sur les lentilles gravitationnelles, la matière noire et la lumière fatiguée.

Contributions majeures à l’astronomieZwicky était fasciné par les rayons cosmiques. Avec l’aide de son collègue, Walter Baade, il a été le pionnier de l’utilisation du tout premier télescope Schmidt qui a été utilisé dans les observations au sommet des montagnes en 1935. Il a personnellement transporté la lentille d’Allemagne qui avait été polie par Bernard Schmidt, un opticien.

En 1934, avec Baade, il a inventé le terme « supernova » et a émis l’hypothèse qu’il s’agissait de la transformation des étoiles normales en étoiles à neutrons et de l’origine des rayons cosmiques. Zwicky a ensuite commencé à chasser les supernovæ et il a pu en trouver un total de 120.

Autres contributions à l’astronomie

En plus d’avoir inventé le mot « supernova », Zwicky et Baade ont suggéré l’utilisation de supernovæ comme bougies standard pouvant être utilisées pour estimer les distances dans l’espace lointain. De plus, Zwicky a également émis l’hypothèse que les amas de galaxies pourraient en fait agir comme des lentilles gravitationnelles, ce qui était dû à l’effet Einstein découvert précédemment. Cet effet a ensuite été confirmé en 1979 par l’observation Twin Quasar.Après avoir découvert les étoiles à neutrons, Zwicky a considéré les gobelins nucléaires. Selon lui, les gobelins pourraient se déplacer à l’intérieur d’une étoile donnée, puis exploser violemment lorsqu’ils atteignent une région moins dense vers la surface de l’étoile. Cela a servi à expliquer les phénomènes éruptifs comme les étoiles flamboyantes. Il a également produit les météores artificiels et a même envisagé la possibilité de réorganiser l’univers.

Zwicky et la matière noire

En étudiant l’amas de galaxies Coma en 1933, Zwicky a été la première personne à utiliser le théorème viral pour déduire l’existence de la matière invisible. C’était ce qu’on appelait la « matière noire ». Après avoir calculé la masse gravitationnelle des galaxies au sein de l’amas, il a obtenu une valeur 400 fois supérieure à la luminosité attendue. Il a conclu que la majeure partie de la matière doit être sombre.

Les dernières années et la mortEn 1949, Fritz Zwicky a reçu la Médaille présidentielle de la liberté pour son travail sur la propulsion des fusées pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a également reçu la médaille d’or de la Royal Astronomical Society en 1972, qui est la récompense la plus prestigieuse qu’un astronome puisse recevoir.

Le 8 février 1974, à l’âge de 74 ans, Fritz Zwicky décède. Il vivait à Pasadena, en Californie, à l’époque.

Déchiffrer la matière noire : la vie remarquable de Fritz Zwicky Une biographie du scientifique qui a été le pionnier des découvertes sur la matière noire et les supernovæ.

Zwicky : Le génie paria qui a démasqué l’univers

Fritz Zwicky a fait progresser l’astronomie pendant une grande partie du XXe siècle, faisant des découvertes pionnières sur les constituants du cosmos, des supernovæ et des étoiles à neutrons à la matière noire et aux galaxies compactes. Il a travaillé dans deux des observatoires les plus importants du monde : Mount Wilson et Palomar en Californie. Il a été l’un des premiers innovateurs dans la conception de moteurs à réaction. Pourtant, l’astronome suisse est une figure quelque peu insaisissable de l’histoire des sciences. Le journaliste scientifique John Johnson cherche à rectifier cela dans sa biographie fougueuse, Zwicky.

Comme le révèle Johnson, l’audace et l’ingéniosité des découvertes de Zwicky pourraient jouer contre lui : beaucoup étaient considérées comme non conventionnelles et n’ont été confirmées que des années après qu’il les ait faites. Zwicky avait également la réputation d’être abrasif. Par exemple, il aurait qualifié certains de ses collègues du California Institute of Technology (Caltech) de Pasadena de « bâtards sphériques » (c’est-à-dire de n’importe quel angle sous lequel vous les regardiez). Le livre de Johnson dévoile ces deux côtés de Zwicky – l’éclat et la colère – en le présentant comme un « génie paria ». Mais cette représentation peut-elle aider à changer les perceptions du prolifique astrophysicien ?Zwicky a étudié la physique et les mathématiques à l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich. En 1925, la Fondation Rockefeller à New York lui a offert une bourse pour étudier la physique des cristaux à Caltech avec le physicien expérimental lauréat du prix Nobel Robert Millikan. Deux ans plus tard, il change de domaine. Il a commencé à rechercher des galaxies au mont Wilson aux côtés d’Edwin Hubble, l’astronome qui trouverait des preuves de l’expansion de l’Univers en 1929. Zwicky lui-même a rapidement produit une série de théories et d’observations intrigantes.

Zwicky est célébré principalement comme le « père de la matière noire ». Au début des années 1930, alors qu’il étudiait les observations de Hubble sur l’amas de galaxies de Coma, il nota une anomalie. Selon la mesure de la masse visible, les galaxies individuelles se déplaçaient trop vite pour que l’amas reste lié. Zwicky a postulé qu’un type de masse encore non observé, la dunkle Materie (matière noire) pourrait l’expliquer, et en 1933, il a présenté ses découvertes dans le journal de la Société suisse de physique. Cependant, il a fallu encore trois décennies pour que le phénomène soit largement observé. Et ce n’est qu’après la mort de Zwicky, en 1974, que la matière noire a été acceptée comme faisant partie du canon cosmologique, grâce au travail des radioastronomes, des cosmologistes et des physiciens des particules.L’étoile de Zwicky se leva bientôt. En 1934, lui et Walter Baade ont identifié l’existence de supernovæ, l’étape finale explosive de la vie d’une étoile. Zwicky a postulé que les novæ ont lancé une mer de particules dans l’espace qui pourraient expliquer les rayons cosmiques, le phénomène alors inexpliqué observé par le lauréat du prix Nobel Victor Hess en 1912, lors d’expériences menées dans un ballon. Lorsque la théorie a été rendue publique, la carrière de Zwicky a explosé et il est devenu « le chouchou des journalistes du monde entier », écrit Johnson.

Johnson aborde de nombreux autres exemples de la prescience de Zwicky au cours de ses années Caltech. Toujours avec Baade en 1934, il prédit l’existence d’étoiles à neutrons, corps extrêmement denses de neutrons laissés après une supernova. En 1937, il fut le premier à affirmer que les galaxies, comme les étoiles, pouvaient agir comme des lentilles gravitationnelles, déformant la lumière selon la théorie de la relativité générale d’Albert Einstein. Et dans les années 1940, sa recherche avec Milton Humason de naines blanches – une autre classe de restes stellaires denses – a donné les premiers indices des explosions hautement énergétiques connues sous le nom de quasars. Johnson raconte bien l’histoire, mais ne se penche pas beaucoup sur la science derrière les idées.En tant que scientifique, Zwicky a suivi sa propre voie, tendant à étudier des phénomènes en dehors des tendances de l’astrophysique stellaire. Ses animosités professionnelles, cependant, étaient activement source de division. Johnson note que Zwicky méprisait ce qu’il considérait comme une « pensée grise » non originale chez ses collègues chercheurs. Il a qualifié le physicien théoricien Richard Feynman de «lâche spirituel» et méprisait les astrophysiciens qui adhéraient à la théorie d’un univers en expansion. Johnson soutient qu’après la retraite de Zwicky en 1968, il lui a été interdit d’utiliser les télescopes du mont Wilson et de Palomar, en raison d’une querelle avec le protégé de Hubble, Allan Sandage.

Johnson révèle d’autres facettes de l’astronome. Il souligne le dévouement de Zwicky envers sa famille et sa détermination à utiliser la science comme outil de progrès humain. Parallèlement à ses découvertes extraordinaires, Zwicky a formulé des plans tels que transformer des astéroïdes en planètes habitables et – à un autre moment de discernement – ​​coloniser la Lune. Tout aussi inventive était sa méthodologie, qu’il appelait « l’analyse morphologique ». Il s’agit essentiellement d’une technique de résolution de problèmes pour explorer toutes les solutions possibles à tout problème complexe, de l’apprentissage des langues au calcul des quantités astrophysiques. Bien que Johnson ne le décrive pas en profondeur, Zwicky l’a clairement trouvé essentiel pour faire une bonne science créative.Par exemple, en 1943, il a utilisé la méthode pour rechercher et développer un moteur à réaction chez Aerojet, une société de fabrication de fusées basée à l’époque à Pasadena, en Californie. Ça a marché. Zwicky est devenu une force dans la science des fusées américaines et, en 1945, il a été le premier à interviewer Werner von Braun – l’ingénieur de la fusée allemande V-2 qui est devenue un atout crucial pour le programme spatial américain. Les contributions de Zwicky à l’US Air Force ont été considérées comme si précieuses qu’il a reçu la médaille de la liberté des mains du président de l’époque, Harry Truman, en 1949.

Zwicky a également écrit plusieurs livres sur sa méthodologie. Dans le Jeder ein Genie (« Tout le monde est un génie ») de 1971, il plaide pour l’analyse morphologique comme technique universelle pour développer les prouesses intellectuelles. Cependant, le génie est un concept glissant, et l’utilisation du terme par Johnson pour décrire Zwicky est risquée. Un génie est une personne à part, une « merveille » qui échappe à toute explication. La caractérisation est distanciant, entravant notre compréhension de la personne en tant que produit de son époque.Analyse morphologique générale développée

Professeur d’astronomie (1942-1968) California Institute of Technology (Caltech)

Directeur de recherche Aerojet Engineering et « père » du moteur à réaction moderne

Président de l’Académie internationale d’astronautiquePremier à découvrir des preuves de la matière noire (1933)

Triple hypothèse formulée : supernovæ, étoiles à neutrons et rayons cosmiques (1934)

Les galaxies et les amas de galaxies agissent comme une lentille gravitationnelle (1937)

Développement de l’analyse morphologique comme méthode générale de modélisation non quantifiée

Fritz Zwicky (1898-1974)Astronome et physicien suisse-américain qui a proposé l’existence de matière noire représentant l’univers de masse supplémentaire dans l’univers. Ses travaux sur les supernovas ont permis d’améliorer la compréhension théorique de ces étoiles peu fréquentes qui ont une luminosité exceptionnelle pendant une courte période. Sa carrière comprenait des contributions à la propulsion à réaction et à la physique des cristaux, des liquides et des gaz, mais il est surtout connu pour l’astrophysique. Il a recherché des supernovas et a calculé leur fréquence aussi rare qu’une par millénaire par galaxie typique. Après que Lev Landau ait proposé des étoiles à neutrons extrêmement denses et compactes en 1932, Zwicky et Walter Baade ont suggéré qu’elles pourraient être au cœur des supernovas, ce qui a contribué au développement de la théorie de l’évolution stellaire. Sa personnalité abrasive a retardé l’acceptation de ses interprétations novatrices.

 https://www.nature.com/articles/d41586-019-02603-7

http://famousastronomers.org/fritz-zwicky/

https://todayinsci.com/2/2_08.htm#death

https://www.swemorph.com/zwicky.html

https://totallyhistory.com/fritz-zwicky/