«Encore mieux la nuit» : 30 ans depuis le lever de soleil artificiel de STS-56
Lancement de la mission STS-56
Faits saillants du lancement : La première tentative de lancement le 6 avril a été interrompue à T-11 secondes par les ordinateurs de l’orbiteur lorsque l’instrumentation sur la soupape de purge du point haut d’hydrogène liquide dans le système de propulsion principal a indiqué désactivé au lieu de activé. Une analyse ultérieure a indiqué que la vanne était correctement configurée ; Mise en place de procédures d’exécution en 48 heures. Le compte à rebours final du 8 avril s’est déroulé sans heurts.
Faits saillants de la mission : La principale charge utile du vol était le Laboratoire atmosphérique pour les applications et la science-2 (ATLAS-2), conçu pour recueillir des données sur la relation entre la production d’énergie solaire et l’atmosphère moyenne de la Terre et sur la façon dont ces facteurs affectent la couche d’ozone. Comprend six instruments montés sur une palette Spacelab dans la soute, avec un septième monté sur le mur de la baie dans deux bidons Get Away Special. Les instruments atmosphériques étaient l’expérience ATMOS (Atmospheric Trace Molecule Spectroscopy); sondeur atmosphérique à ondes millimétriques (MAS); et spectromètre Shuttle Solar Backscatter Ultraviolet/A (SSBUV/A) (sur le mur de la soute). 
L’équipage a également établi de nombreux contacts radio avec des écoles du monde entier à l’aide de la navette amateur Radio Experiment II (SAREX II), y compris un bref contact radio avec la station spatiale russe Mir, premier contact de ce type entre Shuttle et Mir à l’aide d’une radio amateur. équipement. Autres charges utiles de la soute: Solar Ultraviolet Experiment (SUVE), parrainée par le Colorado Space Grant Consortium, et située dans la cartouche spéciale Get Away sur le mur de la soute. Charges utiles du pont intermédiaire : Expérience des associés de la technologie d’instrumentation de l’appareil de dispersion des matériaux commerciaux (CMIX) ; Expérience Physiologique et Anatomique des Rongeurs (PARE); Perte de tissu spatial (STL-1); Expérience de surveillance des effets et de l’activation des rayons cosmiques (CREAM) ; Système portatif, orienté vers la Terre, en temps réel, coopératif, convivial, de localisation et environnemental (HERCULES); Équipement de surveillance des rayonnements III (RE III) ; et test d’étalonnage du site optique Air Force Maui (AMOS).
Fiche d’information STS-56 :
STS-56 — Discovery (54e mission de la navette spatiale)
16ème Vol de Discovery
Équipage: Kenneth D. Cameron, commandant; Stephen S. Oswald, pilote; Kenneth D. Cockrell, spécialiste de mission; Ellen Ochoa, spécialiste de mission; Michael Foale, spécialiste de mission
Préparations de l’orbiteur : Remorquage à l’installation de traitement de l’orbiteur – 19 décembre 1992 ; Transfert au bâtiment d’assemblage des véhicules – 2 mars 1993 Déploiement sur la rampe de lancement 39B – 15 mars 1993
Atterrissage : 17 avril 1993 – 7 h 37 min 24 s HAE à la piste 33, Kennedy Space Center. La distance de déploiement était de 9 530 pieds. Le temps de déploiement était de 63 secondes. La durée de la mission était de 9 jours, 6 heures, 8 minutes, 24 secondes. L’atterrissage a eu lieu au cours de la 148e orbite. L’atterrissage a été retardé d’un jour en raison du mauvais temps.
Les astronautes ont établi des contacts radio avec des écoles du monde entier à l’aide de l’expérience radioamateur de la navette II (SAREX II) et ont signalé un bref contact radio avec la station spatiale russe Mir, le premier contact entre une navette et Mir à l’aide d’un équipement radio amateur. D’autres charges utiles comprenaient l’expérience solaire ultraviolette (SUVE), l’expérience d’associations de technologie d’instrumentation d’appareil de dispersion de matériaux commerciaux (CMIX), l’expérience physiologique et anatomique sur les rongeurs (PARE), la perte de tissus spatiaux (STL-1), le moniteur d’activation et d’effets des rayons cosmiques (CREAM) , portatif, orienté vers la Terre, en temps réel, coopératif, convivial, géolocalisé et système environnemental (HERCULES), équipement de surveillance des rayonnements III (RME III) et expériences sur le site optique Maui de l’armée de l’air (AMOS).
«Encore mieux la nuit» : 30 ans depuis le lever de soleil artificiel de STS-56
En 1993, ce soir, dans les secondes qui ont précédé 1 h 29 HAE le 8 avril 1993, tous les yeux étaient rivés sur les trois cloches sombres des moteurs principaux de la navette spatiale (SSME) de Discovery , alors qu’ils étaient prêts pour l’allumage. Ce serait la 16e mission d’un orbiteur qui est devenu le membre le plus volé de la flotte de navettes de la NASA., mais STS-56 est arrivé après plusieurs jours difficiles au Kennedy Space Center (KSC) en Floride. Deux semaines plus tôt, la navette Columbia avait subi un arrêt déchirant de ses moteurs, quelques secondes avant le décollage, et la propre mission de Discovery avait également été touchée par les gremlins du malheur. Pourtant, les astronautes Ken Cameron, Steve Oswald, Mike Foale, Ken Cockrell et Ellen Ochoa transformeraient la nuit en jour à travers les environs marécageux de la Space Coast et accompliraient une mission spectaculaire de découverte scientifique, centrée sur la planète mère.
À la suite de l’abandon du Redundant Set Launch Sequencer (RSLS) de Columbia le 22 mars, sa mission STS-55 a été interrompue pendant un mois, afin que des mesures correctives puissent être prises et que ses moteurs soient retirés et remplacés. Quelques jours plus tard, la NASA a officiellement déclaré que la mission STS-56 de Discovery prendrait la pole position et volerait en premier au début d’avril, avec une date de lancement cible initiale du 6. La charge utile principale était le deuxième laboratoire atmosphérique pour les applications et la science (ATLAS-2) – chargé d’un ensemble d’instruments pour surveiller l’atmosphère et le climat de la Terre et son interaction avec le Soleil – et le moment était critique si la mission consistait à observer les changements saisonniers entre le printemps et l’été dans l’hémisphère nord. Le compte à rebours du 6 au soir s’est déroulé sans heurts jusqu’au maintien intégré à T-9 minutes, lorsqu’un problème est survenu concernant des températures plus élevées que prévu sur une soupape du moteur n ° 1 de Discovery. 
À T-11 secondes, brusquement, l’horloge a été automatiquement arrêtée et la date de STS-56 avec espace a été effacée. Plus tard, il est devenu clair que l’indicateur « fermé » de la vanne de purge à point haut d’hydrogène n’était pas présent et, bien que cela se soit avéré être une erreur instrumentale et non un problème matériel réel, cela a créé une violation des critères d’engagement de lancement (LCC). 
Les astronautes déçus ont quitté Discovery, ignorant quand pourrait avoir lieu leur prochaine tentative de lancement. Heureusement, les vérifications techniques de la vanne n’ont posé aucun problème et la NASA s’est sentie en mesure de reporter une autre tentative aux petites heures du 8 avril. Cette fois, rien n’a conspiré contre STS-56 et l’équipage a été attaché à leurs sièges à bord de la navette, avec Cameron, Oswald, Ochoa et Cockrell sur le pont d’envol et Foale en bas dans le pont intermédiaire sombre. Décollant à 1 h 29 HAE, Discovery a créé un lever de soleil artificiel sur KSC, car la mission ne marquait que le huitième lancement nocturne du programme de navette. Avec Cockrell et Ochoa lors de leurs premiers vols, et tous les vétérans ayant déjà été lancés pendant la journée, cela a présenté une dynamique totalement différente. « Nous avons nettoyé la tour juste à temps, juste à l’ouverture même de la fenêtre », se souvient Oswald plus tard, « et ces choses sont assez spectaculaires pendant la journée. Nous trois qui avions volé auparavant avions un décollage de jour… et c’est encore mieux la nuit !
Pendant la manœuvre du programme de roulis, dix secondes après le décollage – alors que la pile de la navette s’orientait sur le bon alignement pour son ascension de 8,5 minutes vers l’orbite – l’équipage à l’étage pouvait facilement voir le reflet des panaches d’échappement SRB sur les nuages. « La première étape d’ascension est toujours un peu difficile, en montée », a poursuivi Oswald, « mais les boosters et les moteurs principaux ont parfaitement fonctionné. » Il s’est souvenu de l’expérience de la séparation du SRB de sa mission précédente, la comparant à un accident de train, mais la différence de luminosité lors d’un vol de nuit était profonde.
Un lancement spectaculaire a donné le coup d’envoi de neuf jours spectaculaires en orbite pour STS-56, au cours desquels l’équipage a utilisé les instruments ATLAS-2 24 heures sur 24, les membres d’équipage de l’équipe rouge Cockrell et Foale surveillant les systèmes pendant leur quart de travail de 12 heures et leurs homologues de l’équipe bleue. Cameron, Oswald et Ochoa ont fait de même pendant leurs 12 heures de service et ont déployé et récupéré avec succès le satellite de physique solaire Spartan. Le Spartan en forme de boîte, qui est maintenant exposé au National Air & Space Museum de Washington, DC, a passé deux jours en vol libre, consacrant une paire d’instruments aux observations de la couronne solaire.
Space Shuttle Flight 54 (STS-56) Présentation après le vol, racontée par les astronautes (19 minutes).
Lancement : 8 avril 1993.
Équipage : Kenneth D. Cameron, Stephen S. Oswald, C. Michael Foale, Kenneth D. Cockrell, Ellen Ochoa.
Véhicule : Discovery.
STS-56 – Conception № 68754
Seizième vol découverte. Un satellite Spartan a été déployé pour étudier la couronne solaire. L’ATLAS-2 a été utilisé pour mesurer les variations atmosphériques supérieures autour de la Terre. A atterri au Kennedy Space Center, FL. le 17 avril 1993. Durée de la mission : 222 heures 8 minutes 24 secondes. Date de lancement : 8 avril 1993 Véhicule de lancement : Discovery Équipage : Commandant : Kenneth Cameron, Pilote : Steven S. Oswald, Spécialistes de mission : C. Michael Foale, Kenneth Cockrell, Ellen Ochoa.
‘Even Better at Night’: 25 Years Since the Artificial Sunrise of STS-56
https://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/shuttlemissions/archives/sts-56.html
Space Shuttle Flight 54 (STS-56) – Post Flight Presentation Video
https://www.space.com/21467-sts-56-launch.html