6 mars 2015 – La sonde spatiale Dawn de la NASA entre en orbite autour de la planète naine Cérès

En bref : Dawn arrive en vue et cette mission exceptionnelle qui a exploré Cérès et VestaVaisseau spatial Dawn en orbite de CérèsLa sonde spatiale Dawn est entrée en orbite autour de la protoplanète Cérès, dans la ceinture d’astéroïdes.La sonde Dawn de la NASA entre en orbite autour de la planète naine Cérès, une première historiqueLa plus petite planète naine du système solaire va-t-elle enfin livrer tous ses secrets ? La sonde américaine Dawn a réussi en tout cas son entrée sur l’orbite de Cérès. Les scientifiques de la Nasa ont désormais 16 mois pour l’explorer et percer ses mystères. Ils pourront l’observer au plus près, à environ 375 km, à la fin novembre. La mission Rosetta de l’agence spatiale européenne (ESA) qui a réussi à lzrger le robot Philae sur la comète Tchoumi en novembre dernier n’a pas manqué de féliciter l’équipe de la Nasa. Dawn est en passe d’effectuer une mission historique . Dawn : fin de cette mission exceptionnelle qui a exploré Cérès et Vesta Aperçu de la mission DawnLa mission Dawn, qui fait partie du programme Discovery de la NASA, se dirige vers les deux corps les plus massifs de la ceinture principale d’astéroïdes, Vesta et Cérès. Ces mondes divers offrent des instantanés scientifiques des débuts du système solaire. Vesta est rocheuse, tandis que la planète naine Cérès est glacée. Chacune a suivi un chemin d’évolution très différent, contraint par la diversité des processus qui ont opéré pendant les premiers millions d’années du système solaire. Lorsque Dawn a visité Cérès et Vesta, le vaisseau spatial nous a fait remonter dans le temps du système solaire. Dark Streaks on Huge Asteroid Vesta En utilisant les mêmes instruments pour étudier diverses destinations, Dawn a permis de mieux comprendre les débuts du système solaire. Mission du programme Discovery de la NASA, Dawn a exploré la protoplanète Vesta en 2011-2012 et est en orbite autour d’un deuxième nouveau monde, la planète naine Cérès, depuis mars 2015. Propulsée par un moteur ionique efficace, Dawn a plongé dans l’inconnu et réalisé ce qui n’avait jamais été tenté auparavant : c’est la première mission à se mettre en orbite autour d’un objet de la ceinture principale d’astéroïdes, la première à visiter une planète naine et la première à se mettre en orbite autour de deux cibles. Distribution of Vesta's Dark Materials, Southern View Dawn effectue actuellement sa deuxième mission prolongée sur Cérès, sur une orbite elliptique qui descend jusqu’à 22 miles au-dessus de la surface de Cérès. NASA Spacecraft Becomes First to Orbit a Dwarf Planet Principales réalisations d’ingénierie :Première mission spatiale à mettre en orbite deux destinations

Utilisation record de la propulsion solaire-électrique : 25 700 mph, 2,7 fois plus que tout autre vaisseau spatial antérieur et presque égale à la vitesse fournie par le véhicule de lancement Delta de Dawn.

Vol actif motorisé : 5,9 ans (54 % du temps passé dans l’espace au 7 septembre 2018). La planète naine Cérès pourrait être « un monde océanique » | La Presse Principales conclusions de la mission :Dawn a tourné autour de Vesta pendant plus d’un an, de juillet 2011 à septembre 2012. Son enquête a confirmé que Vesta est le parent des météorites HED (howardites, eucrites et diogénites), que Dawn a relié au grand bassin polaire sud de Vesta, une connexion cosmique inestimable entre les échantillons en main et un événement singulier sur une petite planète. Vesta est assez petite (environ la même taille qu’Encelade, la lune de Saturne) pour avoir été profondément marquée par l’impact Rheasilvia qui a lancé les HEDs, mais assez grande pour s’être différenciée en un noyau de fer, un manteau de silicate et une croûte ignée. Dawn a également trouvé à sa surface des matériaux hydratés et riches en carbone fournis par des impacteurs, un résultat inattendu d’après les observations télescopiques effectuées avant Dawn.Après s’être échappée de Vesta et avoir poursuivi son voyage, Dawn est entrée en orbite autour de Cérès en mars 2015. Dawn a découvert que la seule planète naine du système solaire interne était un monde océanique où l’eau et l’ammoniac ont réagi avec des roches silicatées. Lorsque l’océan a gelé, les sels et autres minéraux révélateurs se sont concentrés dans des dépôts qui sont maintenant exposés à de nombreux endroits à la surface. Dawn a également trouvé des éléments organiques à plusieurs endroits de la surface de Cérès. Vue globale des mondes de type terrestre Dawn : panne de carburant dans la ceinture d'astéroïdes

Partenaires :Le Jet Propulsion Laboratory gère la mission de Dawn vers Vesta et Cérès pour le Science Mission Directorate de la NASA à Washington. Dawn est un projet du programme Discovery de la direction, géré par le Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama. L’UCLA était responsable de la mission scientifique principale de Dawn. Le JPL est responsable de la mission scientifique étendue de Dawn. Northrop Grumman à Dulles, en Virginie, a conçu et construit le vaisseau spatial. Le JPL est géré pour la NASA par Caltech à Pasadena. L’Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire, à Gottingen, en Allemagne, a fourni les caméras de cadrage, avec des contributions importantes de l’Institut de recherche planétaire du Centre aérospatial allemand (DLR), à Berlin, et en coordination avec l’Institut d’ingénierie des réseaux informatiques et de communication, à Braunschweig. Le spectromètre de cartographie dans le visible et l’infrarouge a été financé et coordonné par l’Agence spatiale italienne et construit par SELEX ES, sous la direction scientifique de l’Institut d’astrophysique spatiale et de planétologie, Institut national italien d’astrophysique, Italie, et est exploité par l’Institut d’astrophysique spatiale et de planétologie, Rome, Italie. Le détecteur de rayons gamma et de neutrons a été construit par le Los Alamos National Laboratory, Nouveau-Mexique, et est exploité par le Planetary Science Institute, Tucson, Arizona.Les deux des derniers mondes inexplorés du Système solaire interne Ces deux objets ont cela d’intéressant qu’ils sont des fossiles d’une époque aujourd’hui disparue. Celle qui a vu naître les planètes du Système solaire. Ces blocs rocheux sont des résidus de la formation des planètes. Vesta s’est avéré être une protoplanète qui ne s’est pas agglomérée à d’autres blocs rocheux pour former une planète. Quant à Cérès, il s’agit d’une planète naine faisant vraisemblablement le lien entre les petits corps, dont il ne fait pas partie, et des objets plus gros comme les satellites de Jupiter.A propos de la missionDawn a orbité autour de la protoplanète Vesta et est maintenant en orbite autour de la planète naine Cérès dans le cadre de sa mission visant à caractériser les conditions et les processus qui ont façonné notre système solaire. Vesta et Cérès sont les deux corps les plus massifs de la ceinture principale d’astéroïdes située entre Mars et Jupiter. En étudiant ces deux vestiges géants de l’époque de la formation des planètes, Dawn apportera aux scientifiques de nouvelles connaissances sur la façon dont le système solaire s’est formé et a évolué. Grâce à son système de propulsion ionique, Dawn est le seul vaisseau spatial à avoir la capacité d’orbiter autour de deux destinations extraterrestres. Einstein Theories Confirmed by NASA Gravity Probe Les recherches scientifiques de Dawn sur Vesta ont permis de faire un certain nombre de découvertes sur la protoplanète :

Vesta est plus proche des planètes terrestres (dont la Terre) que des astéroïdes typiques. Comme les planètes, il possède un noyau dense, entouré d’un manteau et d’une croûte.Vesta a un cratère de plus de 300 miles de diamètre. Au centre se trouve une montagne dont la hauteur est plus de deux fois supérieure à celle du mont Everest.Vesta a un réseau de plus de 90 gouffres – certains avec des dimensions rivalisant avec celles du Grand Canyon – qui sont les cicatrices de deux impacts géants à des centaines de miles de distance.

Vesta est la source de plus de météorites sur Terre que Mars ou la lune.

Dawn termine la mission principaleLe 30 juin, juste à temps pour la célébration mondiale connue sous le nom de Journée des astéroïdes, le vaisseau spatial Dawn de la NASA achève sa mission principale. La mission a dépassé toutes les attentes initialement fixées pour son exploration de la protoplanète Vesta et de la planète naine Cérès. La mission historique est la première à orbiter autour de deux cibles extraterrestres du système solaire, et la première à orbiter autour d’un objet de la ceinture principale d’astéroïdes, entre Mars et Jupiter. Le 6 mars 2015, Dawn est également devenu le premier vaisseau spatial à entrer en orbite autour d’une planète naine. Une infographie met en lumière certaines des réalisations du voyage de Dawn depuis son lancement en septembre 2007. Dawn a parcouru 3,5 milliards de miles (5,6 milliards de kilomètres) depuis son lancement et a effectué 2 450 orbites autour de Vesta et Cérès. Le vaisseau spatial a renvoyé environ 69 000 images, combinées, des deux corps. Le système de propulsion ionique avancé de Dawn a permis au vaisseau spatial d’orbiter autour de deux cibles dans la ceinture principale d’astéroïdes. Le vaisseau spatial a enregistré environ 48 000 heures de poussée du moteur ionique. Vesta's Internal Structure Les scientifiques ont beaucoup appris sur ces résidents uniques et massifs de la ceinture d’astéroïdes grâce aux données de la mission. Dawn a révélé que si Vesta est un corps sec, Ceres pourrait contenir jusqu’à 25% de glace d’eau en masse. Dawn a également découvert de nombreuses caractéristiques intrigantes sur les deux corps – Vesta abrite une montagne dont la hauteur est plus du double de celle du mont Everest, et Cérès a un cratère appelé Occator avec de mystérieuses caractéristiques lumineuses qui continuent de susciter des recherches scientifiques. La mission de Dawn est gérée par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, à Pasadena, en Californie, pour la direction des missions scientifiques de la NASA à Washington. Dawn est un projet du programme de découverte de la direction, géré par le Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama. L’UCLA est responsable de la science globale de la mission Dawn. Orbital ATK Inc., à Dulles, en Virginie, a conçu et construit le vaisseau spatial. Le Centre aérospatial allemand, l’Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire, l’Agence spatiale italienne et l’Institut national d’astrophysique italien sont des partenaires internationaux de l’équipe de la mission. Pour une liste complète des participants à la mission.La sonde Dawn de la NASA entre en orbite autour de la planète naine Cérès, une première historiqueL’année de la planète naine a commencé.La sonde Dawn de la NASA est arrivée à Cérès aujourd’hui (6 mars) vers 7 h 39 HNE (12 h 39 GMT), devenant ainsi le premier vaisseau spatial à orbiter autour d’une planète naine. Les observations de Dawn au cours des 16 prochains mois devraient lever le voile sur Cérès, qui est restée largement mystérieuse depuis qu’elle a été repérée pour la première fois il y a plus de deux siècles. « Depuis sa découverte en 1801, Cérès était connue comme une planète, puis un astéroïde et plus tard une planète naine », a déclaré Marc Rayman, directeur de la mission Dawn et ingénieur en chef, basé au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA à Pasadena, en Californie . une déclaration . « Maintenant, après un voyage de 3,1 milliards de miles (4,9 milliards de kilomètres) et 7,5 ans, Dawn appelle Cérès « chez elle ». » Mineral Diversity at Vesta's South Pole Les responsables de la NASA ont reçu un signal de Dawn confirmant qu’il est sain et en orbite vers 8 h 36 HNE (13 h 36 GMT) aujourd’hui. Cette étape intervient à peine quatre mois avant une autre rencontre très attendue avec une planète naine : le 14 juillet, la sonde New Horizons de la NASA effectuera un zoom sur le système Pluton, offrant aux scientifiques un premier aperçu de cette lointaine planète naine et de ses cinq lunes connues.

L’aube du système solaireLa mission Dawn de 473 millions de dollars a été lancée en septembre 2007 pour étudier Vesta et Cérès, les deux plus gros objets de la principale ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter. Le diamètre de Vesta est de 330 miles (530 km), tandis que Cérès mesure environ 590 miles (950 km) de large. Vesta et Cérès sont des vestiges des premiers jours du système solaire, des blocs de construction planétaires qui auraient probablement continué à croître sans l’influence interférente de l’immense remorqueur gravitationnel de Jupiter. Les deux corps sont « des protoplanètes intactes depuis l’aube même du système solaire », a déclaré Carol Raymond, chercheuse principale adjointe de Dawn, également du JPL, lors d’une conférence de presse lundi 2 mars. « Ce sont donc littéralement des fossiles sur lesquels nous pouvons enquêter. pour vraiment comprendre les processus qui se déroulaient à ce moment-là. »

Dawn a mis en orbite Vesta de juillet 2011 à septembre 2012, lorsque la sonde est partie pour Cérès. L’arrivée d’aujourd’hui a également marqué l’histoire d’une autre manière : Dawn est devenue le premier vaisseau spatial à orbiter autour de deux objets au-delà du système Terre-Lune. Les exploits de vol spatial de la mission sont rendus possibles par le système de propulsion innovant de Dawn, qui accélère les ions xénon à l’arrière du vaisseau spatial. Ce processus génère de petites quantités de poussée; il faudrait quatre jours à Dawn pour passer de 0 à 60 mph (97 km/h), selon les membres de l’équipe.

Mais le moteur ionique de Dawn est environ 10 fois plus efficace que les systèmes chimiques traditionnels. Ainsi, les moteurs peuvent continuer à fonctionner pendant des semaines, des mois et des années, accélérant Dawn à des vitesses énormes. »Avec les 1 000 livres [454 kilogrammes] de propulseur au xénon qui ont été chargés à bord, Dawn a déjà accompli plus de 24 000 mph [38 624 km/h] de changement de vitesse », a déclaré le chef de projet Dawn Robert Mase du JPL lors de la conférence de presse de lundi. . « Pour mettre cela en contexte : c’est plus qu’il n’en faut pour faire passer un véhicule de la surface de la Terre à la Station spatiale internationale. » Grâce à la propulsion ionique, Dawn s’est glissée sur Cérès lentement et progressivement. La sonde s’est mise en orbite aujourd’hui sans qu’il soit nécessaire de faire ou de casser des manœuvres déchirantes. Dawn Mission to Vesta, 10th Anniversary - NASA Science Les mystères de Cérès

Cérès est un monde intrigant qui, à bien des égards, ressemble plus aux lunes glacées du système solaire externe, telles que le satellite de Jupiter Europe et la lune de Saturne Encelade, qu’à ses voisins rocheux de la ceinture d’astéroïdes. Par exemple, on pense que la planète naine est constituée de 25 à 30 % d’eau en masse, principalement sous forme de glace. Cérès a peut-être aussi eu (et pourrait même encore posséder) un océan d’eau liquide sous sa surface, comme on pense qu’Europe et Encelade le font. En effet, certains chercheurs pensent que Ceres pourrait être capable de soutenir la vie microbienne. « Ce sera vraiment excitant de voir à quoi ressemble ce monde extraterrestre exotique », a déclaré Rayman à Space.com fin janvier. « Nous allons enfin en savoir plus sur cet endroit. »

Dawn n’est pas équipée pour rechercher des signes de vie. Mais la sonde pourrait être en mesure de repérer des preuves d’un océan souterrain (s’il existe), s’il bouillonne par endroits pour interagir avec les roches de surface, a déclaré Rayman. Les mesures des températures de surface de Cérès, associées à des modèles de transport de chaleur à travers Cérès, pourraient également éclairer la question de l’eau liquide souterraine, a déclaré Chris Russell, chercheur principal de Dawn, de l’UCLA. Dawn enquêtera également sur deux mystères de Cérès qui ont surgi au cours de la dernière année. Les scientifiques de la mission tenteront de comprendre exactement ce qui produit les mystérieux points lumineux de Cérès , et ils tenteront de confirmer et de caractériser un panache de vapeur d’eau ténu repéré récemment par des chercheurs utilisant l’observatoire spatial européen Herschel. Aucune description de photo disponible. Dans l’ensemble, Dawn caractérisera en détail la planète naine, cartographiera sa surface et déterminera de quoi est faite Cérès, entre autres tâches. « Nous ferons de la géologie planétaire typique, plus similaire à ce que nous faisons sur Mars que ce que nous avons fait avec Vesta « , a déclaré Russell à Space.com. Ce travail ne commencera pas immédiatement; Dawn passera les six prochaines semaines à descendre en spirale vers son orbite scientifique initiale, y arrivant le 23 avril. La sonde commencera alors à prendre la mesure de Cérès à une altitude de 8 400 miles (13 500 km). Dawn étudiera la planète naine à partir d’une série d’orbites de plus en plus rapprochées jusqu’à la fin de la mission en juin 2016.

Dimensionnement des planètes nainesBien que Cérès et Pluton soient toutes deux des planètes naines – une catégorie créée par l’Union astronomique internationale (UAI) en 2006, lorsqu’elle a rétrogradé Pluton d’une planète à part entière dans une décision qui reste controversée aujourd’hui – elles sont assez différentes l’une de l’autre, dit Russel. « Pluton s’est formé différemment, s’est formé à un moment différent et s’est formé à partir de matériaux différents » que Cérès, a-t-il dit. Pluton est également plus de deux fois plus large que Cérès et se trouve plus de 14 fois plus loin du soleil que la reine de la ceinture d’astéroïdes. Ainsi, les données renvoyées par Dawn et New Horizons ne brosseront probablement pas une image unificatrice de ce que signifie être une planète naine, a déclaré Russell. « L’héritage [des deux missions] libère ces corps d’étiquettes arbitraires basées sur leur taille ou leur capacité à disperser d’autres objets, ou tout ce que l’UAI avait en tête », a-t-il déclaré. « Ces corps sont en train d’être libérés de la classification, et nous pouvons maintenant les comprendre en tant que tels. »

Vaisseau spatial Dawn en orbite de CérèsEn 2015, le vaisseau spatial de la NASA, Dawn, est entré en orbite autour de la planète naine, Cérès, à 7h39 HNE. Le voyage de 7 ans et demi de 3 100 millions de miles (4 900 millions de km) a été effectué avec une accélération constante de la propulsion ionique. Il est devenu le premier vaisseau spatial à orbiter autour d’une planète naine. Sur son chemin (2011-12), il avait exploré l’astéroïde géant Vesta. Dawn a renvoyé de nombreuses images des deux corps, les deux plus massifs (le plus grand et le troisième en taille) de la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter. Cérès, découverte par Giuseppe Piazzi le 1er janvier 1801, est sphéroïdale, av. 590 mi (590 km) de diamètre. Alors que Dawn s’approchait de Cérès, sa surface cratérisée présentait quelques petits points brillants inhabituels (peut-être de la glace). Vesta est ave. 318 mi (530 km) de diamètre.