Georg Simon Ohm (1789-1854), né le 16 mars 1789 à Erlangen Allemagne, était un physicien allemand.
Il découvrit les lois fondamentales de l’électricité en 1827. Physicien allemand connu pour avoir énoncé sa célèbre loi d’Ohm : V=iR. Cette loi met en relation le courant qui traverse la résistance d’un conducteur et la différence de potentiel (tension) à ses bornes, à température constante. 
En tant que professeur d’université, Ohm commence ses travaux de recherche par une étude sur la cellule électrochimique, récemment inventée par Alessandro Volta. En utilisant du matériel de sa propre invention, Ohm détermine qu’il y a une relation de proportionnalité directe entre la différence de potentiel appliquée aux bornes d’un conducteur et le courant électrique qui le traverse, ce qu’on appelle maintenant la loi d’Ohm. 
Utilisant ces résultats expérimentaux il détermine les relations fondamentales entre courant, tension et résistance électrique, ce qui constitue le départ de l’analyse des circuits électriques. 
Georg Simon Ohm est né à Erlangen, en Bavière. Il était le fils aîné d’un maître serrurier, dont la famille s’était installée dans la ville à la fin du XVIIe siècle. Le serrurier, bien que pauvre, était intelligent et avait reçu une certaine éducation. Dans sa jeunesse, un étudiant de l’université protestante avait logé dans la maison de son père et lui avait donné des leçons d’arithmétique et de géométrie en paiement partiel du loyer. Il destinait ses deux fils, Georg et Martin, à être serruriers, comme lui, mais ayant appris la valeur du savoir, il décida de les mettre au Gymnasium, après avoir terminé l’école primaire, afin qu’ils comprennent la géométrie, l’algèbre et la physique.
L’intelligence des garçons attira l’attention, et quand, en 1804, Charles de Langstorff fut nommé à la chaire de mathématiques, il prédit qu’ils seraient un jour aussi célèbre que les frères Bernouilli, et persuada leur père de les libérer de la chaire et de les envoyer à l’université. Sa prophétie s’est réalisée, car Martin, le plus jeune, est devenu un mathématicien distingué, et est mort professeur à l’école militaire de Berlin ; tandis que Georg a immortalisé son nom comme le découvreur de la loi qui régit la circulation du courant électrique.
Avec l’aide d’un libraire ami d’Erlangen, Georg a été retenu à l’université pendant trois trimestres. [Le fils cadet prend alors sa place, et il obtient une situation de précepteur dans le canton de Berne, puis à Zurich, en Suisse. De retour à Erlangen en 1811, il réussit son examen de Privat-Docent (précepteur privé) à l’université et fut nommé à la Real Schule (école de Bamberg) ; mais cette institution fut finalement fermée, et Ohm fut mis à la dérive avant de pouvoir aider son père, qui devenait de plus en plus faible.
C’était la période des guerres avec la France, et Ohm, incapable d’obtenir un emploi approprié, retourna à Erlangen et travailla à l’étau. Son Essai de géométrie, dont on dit, peut-être avec quelque vérité, qu’il a été écrit dans une pièce sans feu, a peut-être contribué à sa nomination en 1817 comme professeur de mathématiques au lycée jésuite de Cologne. 
Ohm avait le don de l’enseignement, mais ses aspirations plus élevées l’ont conduit à étudier la loi inconnue qui régissait le flux d’électricité dans un conducteur. Fourier avait montré que le « flux de chaleur » dans une barre métallique est directement proportionnel à la différence de température entre ses extrémités.2 Ohm, par analogie, et en partie à partir d’expériences réalisées avec des appareils construits par lui-même, a découvert que le courant électrique dans un conducteur est directement proportionnel à la différence de « potentiel » entre ses extrémités. Il a également montré que, pour une même différence de potentiel, le courant dans différents conducteurs est inversement proportionnel à la résistance interne du conducteur. Il s’ensuit que le courant obtenu d’une pile voltaïque en reliant ses pôles par un fil de manière à former un circuit, est directement proportionnel à la « force électromotrice » de la pile, c’est-à-dire à la différence de potentiels entre ses pôles, et inversement proportionnel à la résistance interne du circuit, ou, en d’autres termes, à la résistance commune du fil et de la pile. Cette règle d’or de l’électricien est maintenant universellement connue sous le nom de loi d’Ohm. Elle fut annoncée par des contributions au journal de Schweigger et aux Annales de Poggendorf au cours des années 1825 et 1826, et publiée intégralement dans une brochure intitulée « La chaîne galvanique mathématiquement élaborée», qui parut en 1827, à Berlin, où Ohm s’était absenté pour achever ses expériences.3 Aussi incroyable que cela puisse paraître, sa grande découverte était encore née, et la brochure fut rapidement ignorée. Au lieu de la gloire et de la fortune, il a apporté à son auteur la misère et le mépris. 
Les critiques tournaient sa théorie en dérision ou mettaient en doute ses résultats ; et, pour couronner le tout, le ministre de l’Éducation, influencé sans doute par quelque antagoniste, laissa entendre sans ambages, en sa qualité officielle, qu’un physicien qui professait de telles hérésies était indigne d’enseigner la science. Blessé par cette cruelle rebuffade, Ohm démissionne de sa chaire au lycée de Cologne et se retire dans la vie privée. À cause de cette injustice aveugle, six des meilleures années d’Ohm furent pratiquement gâchées à Erlangen ; car bien qu’il résolve son isolement par la recherche, il était trop pauvre et découragé pour entreprendre des travaux importants. Des articles sur des sujets électriques ont été publiés dans les journaux de Kaestner et Schweigger, de 1829 à 1833, mais ils sont de moindre importance. Cette dernière année, la marée de sa fortune recommença à couler, et le gouvernement bavarois le nomma à la chaire de physique de l’école polytechnique de Nuremberg.
Enfin la célèbre loi d’Ohm, après un laps de temps de dix ans, pendant lequel ses services furent perdus pour le monde, commença à trouver des partisans ; et vers la fin de 1841, elle fut publiquement reconnue par la Société royale de Londres, qui remit à son découvreur la médaille de Copley. Après tout ce qu’il avait souffert dans son pays, il fut profondément touché par cette marque de confiance et d’honneur qui lui venait de l’étranger. Elle a réveillé son génie et l’a incité à poursuivre ses efforts. L’homme que ses compatriotes avaient négligé devenait maintenant leur fierté et leur ornement. L’heure de son triomphe avait enfin sonné, et il était récompensé pour toutes leurs erreurs de jugement passées.
Entre autres recherches physiques, il publia en 1843 une brochure sur la théorie de la sirène et l’analyse des sons par l’oreille. Étant déficient dans le sens musical, il avait fait les expériences avec l’aide d’un ami. Pendant des années, il avait projeté un grand ouvrage sur la physique moléculaire, pour faire pour les atomes ce que Sir Isaac Newton avait fait pour les orbes célestes. Le premier volume parut à Nuremberg en 1849 et fut dédié, par gratitude, à la Royal Society. 
Mais l’ouvrage n’est jamais terminé, car vers la fin de l’année, Ohm est appelé à Munich comme conservateur du Musée de physique, ainsi que d’autres postes qui empiètent sur ses loisirs. Il devient conseiller de l’administration du télégraphe et, en 1852, professeur de physique expérimentale à l’université. Néanmoins, il composa un manuel de physique basé sur les cours donnés à ses étudiants, et publia quelques articles sur l’interférence lumineuse des cristaux, en partie anticipée par le professeur Landberg de Christiania. S’il avait autrefois trop peu à faire, il en avait maintenant trop, et ses tâches multiples commençaient à miner sa santé. Au début de l’année 1854, il est frappé d’apoplexie. Bien que déprimé par cette visite, il continue à donner des conférences jusqu’au 6 (ou 7) juillet4, mais à dix heures ce soir-là, il meurt soudainement d’une nouvelle attaque. Une demi-heure auparavant, il avait parlé gaiement avec quelques amis des mauvais traitements qu’il avait reçus à Cologne.
Ainsi s’est terminée, dit le Dr Lamont, la carrière silencieuse d’un homme simple, modeste et très doué, qui ne vivait que pour la science.5 Ohm n’a jamais cherché, ni vraiment trouvé, cette fortune et cette distinction que le monde confond avec le bonheur. Ses œuvres n’ont pas attiré l’attention du vulgaire, et son statut professionnel, ainsi que les ordres de mérite bavarois de Maximilien et de Saint-Michel qu’il a reçus avant sa mort, n’ont apporté aucun avancement dans son rang social. D’ailleurs, Ohm ne le souhaitait pas. Il avait une source de bonheur plus pure et plus profonde dans son propre cœur, l’amour de la vérité et le désir de connaissance. Le monde extérieur connaissait à peine son existence, mais ses savants l’aimaient. Aimant la solitude et la contemplation, il ne s’était jamais marié ; il vivait de façon simple et indépendante, le plus souvent seul, et parfaitement satisfait tant qu’il conservait sa santé. Ce n’est que pendant sa maladie qu’il a demandé l’aide de ses proches.
Nous ne possédons aucun portrait d’Ohm, si ce n’est une mauvaise photographie prise en 1846, d’après laquelle ont été exécutés les bustes de l’Académie des sciences de Munich et du Panthéon bavarois. Il était de petite taille, et l’expression de son visage était à la fois sérieuse, aimable et modeste. Il ne parlait que rarement, mais toujours avec force, et souvent avec esprit et humour. Dans l’évaluation du travail des autres, il était juste et généreux, sans partialité ni rancune.
Le Dr Lamont remarque que, dans la science comme dans la vie, sa position était isolée et indépendante, et il laisse entendre que s’il avait été plus entreprenant et plus sociable, il aurait pu occuper une place plus importante dans le temple de la renommée. [Il est en effet probable que, si sa première découverte avait été appréciée, si sa retraite de Cologne avait été évitée, et si ses fonctions officielles dans les années suivantes avaient été plus légères, il aurait pu accomplir beaucoup plus. Cependant, il est hasardeux de spéculer sur ce qui aurait pu être. Soyons reconnaissants pour ce qu’il a accompli.
Depuis 1861, les électriciens désignent l’unité pratique de résistance électrique par le nom d’ «Ohm», et en 1884, le terme a été définitivement adopté au niveau international par le Congrès des électriciens qui s’est réuni à Paris. Cette commémoration de ses services doit être complétée par une statue publique dans la ville de Munich, et une plaque commémorative fixée sur la maison où il est né.
Physicien allemand qui a démontré par l’expérience (1825) qu’il n’existe pas de conducteurs électriques « parfaits ». Tous les conducteurs présentent une certaine résistance. Il a énoncé la célèbre loi d’Ohm (1826), qui s’écrit maintenant comme suit : « Si la température donnée reste constante, le courant qui circule dans certains conducteurs est proportionnel à la différence de potentiel (tension) qui les traverse ou V=iR.
https://todayinsci.com/O/Ohm_Georg/OhmGeorg-ShortBio(1890).htm