5 Décembre 1952 – Le mystère du brouillard à Londres a fait de lourdes pertes

Un brouillard tueur s’infiltre, car les vents calmes et les températures froides font stagner la pollution alimentée par la fumée de charbon ; durant 4 jours, plus de 8 000 décès attribués aux conditions Le 5 décembre 1952, la fumée et la pollution de l’air à Londres ont tué plus de 4 000 personnes en quelques heures.

Cet épisode de pollution, le plus meurtrier de l’histoire européenne, n’a été expliqué que tout récemment, à la suite de recherches sur le smog en Chine.

Le grand brouillard de 1952 Un brouillard si épais et pollué qu’il a fait des milliers de morts et a fait des ravages à Londres en 1952. La pollution semblable à de la fumée était si toxique qu’elle aurait même étouffé des vaches dans les champs.

Le smog était devenu un élément fréquent de la vie londonienne, mais rien de tout à fait comparé au brouillard chargé de fumée qui a enveloppé la capitale du vendredi 5 décembre au mardi 9 décembre 1952. Bien qu’il ait fortement affecté la population de Londres, causant un énorme nombre de morts et des inconvénients des millions de personnes, les personnes qu’elle a touchées étaient également en partie responsables du smog. Au cours de la journée du 5 décembre, le brouillard n’était pas particulièrement dense et possédait généralement un caractère sec et enfumé. À la tombée de la nuit, cependant, le brouillard s’épaissit. La visibilité est tombée à quelques mètres. Le lendemain, le soleil était trop bas dans le ciel pour dissiper le brouillard. Cette nuit-là et les nuits du dimanche et du lundi, le brouillard s’épaissit à nouveau. Dans de nombreux quartiers de Londres, il était impossible aux piétons de trouver leur chemin la nuit, même dans des quartiers familiers. Dans la région de The Isle of Dogs, le brouillard était si épais que les gens ne pouvaient pas voir leurs pieds.Une histoire de smog

La Grande-Bretagne a longtemps été affectée par les brumes et les brouillards, mais ceux-ci sont devenus beaucoup plus graves après le début de la révolution industrielle à la fin des années 1700. Les usines rejetaient des gaz et un grand nombre de particules dans l’atmosphère, qui en elles-mêmes pouvaient être toxiques. Cependant, les polluants dans l’air pourraient également agir comme catalyseurs du brouillard, car l’eau s’accroche aux minuscules particules pour créer un brouillard pollué, ou smog.

Declassified footage of Titanus Amhuluk’s escape. Amhuluk may have inspired the legends of western culture dragons across Europe. Known for its fog in the legends, Amhuluk is a suspect of the Great Smog of London in 1952.#GodzillavsKong #ApexSciences pic.twitter.com/9LeIMJd81z

— [APEX] (@ApexCybernetics) April 30, 2020

Lorsque certains produits chimiques se mélangent à l’eau et à l’air, ils peuvent se transformer en acide, ce qui peut provoquer des irritations cutanées, des problèmes respiratoires et même corroder les bâtiments. Le smog peut être identifié facilement par ses caractéristiques épaisses, nauséabondes, jaune sale ou marron, totalement différentes du brouillard blanc propre dans les zones rurales. Il y a des rapports de smog épais, sentant le goudron de houille, qui ont recouvert Londres en décembre 1813. Pendant plusieurs jours, les gens ont affirmé que vous ne pouviez pas voir d’un côté de la rue à l’autre. Un brouillard similaire en décembre 1873 a vu le taux de mortalité à travers Londres augmenter de 40% au-dessus de la normale. Des augmentations marquées du taux de mortalité se sont également produites après les brouillards notables de janvier 1880, février 1882, décembre 1891, décembre 1892 et novembre 1948. La zone la plus touchée de Londres était généralement l’East End, où la densité des usines et des maisons était plus élevée que presque partout ailleurs dans la capitale. La zone était également basse, ce qui rendait difficile la dispersion du brouillard. Amazon.com: Killer Smog: London, England (Eco-Disasters): 9781684022250: Markovics, Joyce L: Books Comment le smog de 1952 s’est formé

Le temps en novembre et au début de décembre 1952 avait été très froid, avec de fortes chutes de neige dans toute la région. Pour se réchauffer, les habitants de Londres brûlaient de grandes quantités de charbon dans leurs maisons. De la fumée sortait des cheminées de leurs maisons. Dans des conditions normales, la fumée s’élèverait dans l’atmosphère et se disperserait, mais un anticyclone planait au-dessus de la région. Cela pousse l’air vers le bas, le réchauffant à mesure qu’il descend. Cela crée une inversion, où l’air près du sol est plus frais que l’air plus haut au-dessus. Ainsi, lorsque la fumée chaude sort de la cheminée, elle est piégée. L’inversion de 1952 a également piégé les particules et les gaz émis par les cheminées des usines de la région de Londres, ainsi que la pollution que les vents de l’est avaient apportée des zones industrielles du continent. Tôt le 5 décembre, dans la région de Londres, le ciel était clair, les vents étaient légers et l’air près du sol était humide. En conséquence, les conditions étaient idéales pour la formation de brouillard de rayonnement. Le ciel était clair, donc une perte nette de rayonnement à ondes longues s’est produite et le sol s’est refroidi. Lorsque l’air humide est entré en contact avec le sol, il s’est refroidi jusqu’à sa température de point de rosée et de la condensation s’est produite. Sous l’inversion de l’anticyclone, le vent très léger a soulevé l’air saturé vers le haut pour former une couche de brouillard de 100 à 200 mètres de profondeur. En plus des gouttelettes d’eau du brouillard, l’atmosphère sous l’inversion contenait la fumée des innombrables cheminées de la région de Londres. Air Pollution by Riley Mitchell & Felix Sweeney: Amazon.co.uk: Riley Mitchell & Felix Sweeney: 9781788821278: Books Pendant la période du brouillard, d’énormes quantités d’impuretés ont été libérées dans l’atmosphère. Chaque jour de la période de brouillard, les polluants suivants ont été émis : 1 000 tonnes de particules de fumée, 2 000 tonnes de dioxyde de carbone, 140 tonnes d’acide chlorhydrique et 14 tonnes de composés fluorés. De plus, et peut-être le plus dangereusement, 370 tonnes de dioxyde de soufre ont été converties en 800 tonnes d’acide sulfurique.

Impacts du smog

Le brouillard s’est finalement dissipé le 9 décembre, mais il avait déjà prélevé un lourd tribut.

On savait qu’environ 4 000 personnes étaient mortes à cause du brouillard, mais cela pourrait être beaucoup plus.

De nombreuses personnes souffraient de problèmes respiratoires

Des articles de presse ont affirmé que le bétail de Smithfield avait été asphyxié par le smog.

Le voyage a été interrompu pendant des jours

Réponse au smog

Une série de lois ont été introduites pour éviter que la situation ne se reproduise. Cela comprenait les Clean Air Acts de 1956 et 1968. Ces lois interdisaient les émissions de fumée noire et décrétaient que les résidents des zones urbaines et les exploitants d’usines devaient se convertir aux carburants sans fumée. Cependant, les gens ont eu le temps de s’adapter aux nouvelles règles et les brouillards ont continué à être fumeux pendant un certain temps après l’adoption de la loi de 1956. En 1962, par exemple, 750 Londoniens sont morts à la suite d’un brouillard, mais rien de l’ampleur du Grand Smog de 1952 ne s’est jamais reproduit. Ce type de smog appartient désormais au passé, en partie grâce à la législation sur la pollution et aussi aux développements modernes, tels que l’utilisation généralisée du chauffage central.

5 décembre 1952 CE : Grand smog de 1952

Le 5 décembre 1952, des habitants de Londres, en Angleterre, ont commencé à souffrir de maladies respiratoires après avoir respiré un épais smog.

Le 5 décembre 1952, des habitants de Londres, en Angleterre, ont commencé à souffrir de maladies respiratoires après avoir respiré un épais smog. Cet événement météorologique mortel, le Grand Smog, durerait près d’une semaine et coûterait entre 4 000 et 10 000 vies. Le smog est un type de pollution de l’air, créé par la production industrielle et les conditions météorologiques naturelles. La dépendance de Londres aux centrales électriques au charbon pour l’électricité et le chauffage, et aux bus diesel pour les transports en commun, a contribué au Grand Smog. La météo de Londres a également contribué au Grand Smog. La ville est contenue dans une grande vallée fluviale, limitant la circulation de l’air. De plus, une masse d’air froid a recouvert la région la nuit précédente, emprisonnant l’air plus chaud de la vallée en contrebas. Cet air plus chaud était très pollué par les maisons, les voitures et les usines. Le Grand Smog de 1952 a poussé le Royaume-Uni à promulguer des lois plus strictes sur la pollution de l’air. De nombreuses villes à travers le monde ont essayé de limiter la quantité de pollution dans l’air. Cependant, le smog est toujours un problème dans des villes comme Mexico, au Mexique ; Pékin, Chine ; et Los Angeles, États-Unis.

Il était une fois…

Le 4 décembre, un vaste anticyclone recouvre la capitale du Royaume-Uni. Avec lui, une situation d’inversion de températures se produit ; c’est-à-dire que la masse d’air chaud surplombe celle d’air froid, alors que la majorité du temps, c’est le contraire qui arrive. Les températures chutent ; il fait froid. Très froid. Les Londoniens utilisent alors grandement leur poêle à charbon pour se chauffer. La pollution qui s’en dégage s’ajoute à celle déjà omniprésente des usines et des centrales électriques alentour. Le ciel devient sombre.

Le vent étant léger, la fumée n’arrive pas à se dissiper et en raison de l’inversion thermique, l’air froid et la pollution sont cloués au sol. Le phénomène dur cinq jours pendant lesquels les transports sont interdits tant la visibilité est réduite. La fumée pénètre même dans les édifices, causant l’annulation de plusieurs activités (cinéma, spectacles…)

Les hôpitaux se remplissent de dizaines de milliers de personnes qui éprouvent des difficultés respiratoires. Plusieurs semaines après, on dénombre plus de 12 000 morts de tous âges, certains présentant un haut niveau d’acide sulfurique dans le corps. Des milliers d’animaux aussi perdent la vie.

Grand brouillard de Londres

En 1952, un brouillard dense est descendu sur Londres, en Angleterre, qui a duré quatre jours, causant au moins 4 000 morts et le chaos pour les transports car la visibilité était réduite à quelques centaines de mètres. Des vents rafraîchissants et une augmentation de la température ont dissipé le brouillard, qui s’est dissipé le 9 décembre 1952. Bien que le métro de Londres ait pu maintenir le service, mais pendant les quatre jours de smog, le service de bus a été pratiquement arrêté lorsque la visibilité a été réduite si sévèrement que les routes sont devenues encombrées. Pendant la période de brouillard dense, la plupart des vols à destination de l’aéroport de Londres ont été détournés vers Hurn, près de Bournemouth et reliés par train à un Waterloo. Les nombreux décès concernaient principalement des personnes âgées, des très jeunes ou des personnes ayant des problèmes médicaux. La cause du smog était la combustion du charbon et nécessitait une action drastique : le Clear Air Act de 1956.