Premier vol de la navette spatiale Challenger 
6e mission de la navette spatiale de la NASA : Lancement de Challenger 1
L’équipage du dernier vol du Challenger 1 
Présentation de la navette spatiale : Challenger (OV-099)
D’abord appelé STA-099, Challenger a été construit pour servir de véhicule d’essai pour le programme de la navette spatiale. Mais malgré ses débuts terrestres, STA-099 était destiné à l’espace.
À la fin des années 1970, la NASA s’est efforcée d’obtenir un orbiteur plus léger, mais un véhicule d’essai était nécessaire pour s’assurer que la cellule plus légère pouvait supporter le stress du vol spatial. À l’époque, les logiciels informatiques n’étaient pas encore suffisamment avancés pour prédire avec précision comment la nouvelle conception optimisée du STA-099 réagirait à une chaleur et à un stress intenses. La meilleure solution consistait à soumettre le véhicule à une année d’essais intensifs de vibrations et thermiques. Au début de 1979, la NASA a attribué au fabricant de l’orbiteur de la navette spatiale Rockwell un contrat pour convertir le STA-099 en un orbiteur spatial, l’OV-099. La conversion du véhicule a commencé à la fin de cette année.
Bien que le travail ait été plus facile qu’il ne l’aurait été de convertir le premier orbiteur de la NASA, Enterprise, il s’agissait d’un processus majeur qui impliquait le démontage et le remplacement de nombreuses pièces et composants. Le deuxième orbiteur à rejoindre la flotte de la navette spatiale de la NASA, OV-099 est arrivé au Kennedy Space Center de la NASA en Floride en juillet 1982, portant le nom de « Challenger ». L’orbiteur de la navette spatiale Challenger a été nommé d’après le navire de recherche de la marine britannique HMS Challenger qui a navigué dans les océans Atlantique et Pacifique dans les années 1870. Le module lunaire d’Apollo 17 portait également le nom de Challenger. Comme ses prédécesseurs historiques, Challenger et ses équipages ont apporté d’importantes contributions scientifiques dans un esprit d’exploration.
Challenger a été lancé lors de son voyage inaugural, STS-6, le 4 avril 1983. Cette mission a vu la première sortie dans l’espace du programme de la navette spatiale, ainsi que le déploiement du premier satellite de la constellation du système de suivi et de relais de données. L’orbiteur a lancé la première femme américaine, Sally Ride, dans l’espace lors de la mission STS-7 et a été le premier à transporter deux astronautes américaines lors de la mission STS 41-G.
Premier orbiteur à se lancer et à atterrir de nuit dans le cadre de la mission STS-8, Challenger a également effectué le premier atterrissage de la navette spatiale au Kennedy Space Center, concluant la mission STS 41-B. Les Spacelabs 2 et 3 ont volé à bord du navire lors des missions STS 51-F et STS 51-B, tout comme le premier Spacelab dédié à l’Allemagne sur STS 61-A. Une multitude d’expériences scientifiques et de déploiements de satellites ont été réalisés au cours des missions de Challenger. Le service de Challenger au programme spatial américain s’est terminé par une tragédie le 28 janvier 1986. À peine 73 secondes après le début de la mission STS 51-L, une panne de rappel a provoqué une explosion qui a entraîné la perte de sept astronautes, ainsi que du véhicule. La perte de Challenger n’éclipse pas son héritage dans la riche histoire de la NASA. Les découvertes faites lors de ses nombreuses missions réussies continuent d’améliorer l’humanité dans les vols spatiaux et dans la vie sur Terre.
Étapes de la construction – STA-099
26 juillet 1972 Attribution du contrat
21 novembre 1975 Début de l’assemblage structurel du module d’équipage
14 juin 1976 Début de l’assemblage de la structure du fuselage arrière
16 mars 1977 Arrivée des ailes de Grumman à Palmdale
30 septembre 1977 Début de l’assemblage final
10 février 1978 Fin de l’assemblage final
14 février 1978 Sortie de Palmdale
Étapes de la construction – OV-099
1er janvier 1979 Attribution du contrat
28 janvier 1979 Début de l’assemblage structurel du module d’équipage
14 juin 1976 Début de l’assemblage structurel du fuselage arrière
16 mars 1977 Arrivée des ailes de Grumman à Palmdale
3 novembre 1980 Début de l’assemblage final
21 octobre 1981 Fin de l’assemblage final
30 juin 1982 Départ de Palmdale
1er juillet 1982 Transport terrestre de Palmdale à Edwards
5 juillet 1982 Livraison au Centre spatial Kennedy
19 décembre 1982 Mise à feu de l’aptitude au vol
4 avril 1983 Premier vol (STS-6)
Fiche d’information STS-6 – Challenger -6e mission de la navette spatiale 1er Vol de Challenger
Équipage: Paul J. Weitz, commandant , Karol J. Bobko, pilote, Donald H. Peterson, spécialiste de mission F. Story Musgrave, spécialiste de mission
Remorquage à l’installation de traitement de l’orbiteur – 6 juillet 1982 Transfert au bâtiment d’assemblage des véhicules – 23 novembre 1982 Déploiement sur la rampe de lancement 39A – 30 novembre 1982
Lancement: 4 avril 1983 – 13 h 30 HNE. Le lancement avait été fixé au 20 janvier 1983 mais a été reporté en raison d’une fuite d’hydrogène dans le compartiment arrière du moteur principal numéro un découverte lors d’un tir de préparation au vol (FRF) de 20 secondes des moteurs principaux de Challenger effectué le 18 décembre 1982.
Des fissures dans le moteur principal numéro un ont été confirmées comme étant la cause d’une fuite lors d’un deuxième FRF le 25 janvier 1983. Les trois moteurs principaux ont été retirés pendant que Challenger était sur la rampe de lancement et les fissures de la conduite de carburant ont été réparées. Les moteurs principaux deux et trois ont été réinstallés après une analyse et des tests approfondis des pannes. Le moteur principal numéro un a été remplacé.
Un retard supplémentaire a été causé par la contamination du Tracking and Data Relay Satellite-1 (TDRS-1) lors d’un violent orage. Le lancement du 4 avril a eu lieu comme prévu, sans retard.
Atterrissage : 9 avril 1983 – 10 h 53 min 42 s PST sur la piste 22, Edwards Air Force Base, Californie. La distance de déploiement était de 7 244 pieds. Le temps de déploiement était de 49 secondes. La durée de la mission était de 5 jours, 0 heure, 23 minutes, 42 secondes. L’atterrissage a eu lieu au cours de la 81e orbite.
Résumé des missions : La charge utile principale, le Tracking and Data Relay Satellite-1 (TDRS-1) de la NASA, a été déployée. Un dysfonctionnement du propulseur de l’étage supérieur inertiel (IUS) du satellite a entraîné le placement de l’engin sur une orbite incorrecte mais stable. En utilisant du propulseur supplémentaire non consommé à bord du satellite, les ingénieurs ont pu diriger le TDRS-1 dans sa position appropriée dans un effort qui a duré plusieurs mois.
La première sortie dans l’espace du programme de la navette spatiale a été effectuée par les astronautes Petersen et Musgrave le 7 avril 1983 et a duré 4 heures et 10 minutes. La sortie dans l’espace était principalement destinée à tester les opérations de sortie dans l’espace, les combinaisons spatiales elles-mêmes et les procédures que les astronautes utiliseraient dans la soute de la navette si une sortie dans l’espace d’urgence devenait nécessaire à l’avenir.
Les autres charges utiles comprenaient le système d’électrophorèse à flux continu (CFES), le réacteur à latex monodispersé (MLR), l’expérience de surveillance des rayonnements (RME), l’étude optique de nuit/jour de la foudre (NOSL) et trois cartouches de GAS. Le vol a utilisé le premier réservoir externe léger et des boîtiers de propulseur de fusée solide.
Détails de la mission (STS-6)STS-6 transportait un équipage de quatre personnes – Paul J. Weitz, commandant; Karol J. Bobko, pilote ; Story Musgrave et Donald H. Peterson, tous deux spécialistes de mission. À l’aide de nouvelles combinaisons spatiales conçues spécifiquement pour le programme de la navette spatiale, Musgrave et Peterson ont réussi la première activité extravéhiculaire (EVA) du programme les 7 et 8 avril 1983, effectuant divers tests dans la baie de charge utile de l’orbiteur. Leur sortie dans l’espace a duré 4 heures et 17 minutes.
Bien que le satellite TDRS de 2300 kilogrammes (5000 lb) ait été déployé avec succès depuis Challenger, sa fusée d’appoint à deux étages, l’étage supérieur inertiel (IUS), est devenue incontrôlable, plaçant le satellite sur une orbite elliptique basse.
Challenger de la navette spatiale
La navette spatiale Challenger ( NASA Orbiter Vehicle Designation : OV-099) était la deuxième navette spatiale de la NASA à être mise en service, après Columbia . Son voyage inaugural a eu lieu le 4 avril 1983 et il a effectué huit autres allers-retours en orbite terrestre basse avant de se briser 73 secondes après le lancement de sa dixième mission, le 28 janvier 1986, tuant les 7 membres d’équipage. (Pour en savoir plus sur la catastrophe de Challenger , voir Catastrophe de la navette spatiale Challenger .) Elle serait remplacée par la navette spatiale Endeavour , lancée six ans après la catastrophe du 51-L.
Challenger a été construit à l’aide d’un cadre de carrosserie ( STA-099 ) qui avait été initialement construit comme article de test. STA-099 n’avait pas été conçu pour les vols spatiaux, mais la NASA a découvert que son recyclage serait moins coûteux que le réaménagement de la navette d’essai Enterprise (OV-101) pour qu’elle soit digne de l’espace, comme prévu à l’origine. Le vaisseau spatial a été nommé d’ après une corvette britannique qui a mené une expédition mondiale de recherche marine pionnière dans les années 1870 . Contrairement à Columbia , Challenger a été le premier Orbiter à être livré avec moins de tuiles sur son système de protection thermique. 
Challenger et Discovery ont été modifiés au KSC pour pouvoir transporter l’ étage supérieur Centaur-G dans sa soute. Si STS-51-L avait réussi, la prochaine mission de Challenger aurait été le déploiement de la sonde Ulysses avec le Centaur pour étudier les régions polaires du Soleil.
Challenger était l’une des deux navettes spatiales détruites dans un accident lors d’une mission, l’autre étant Columbia . Les débris collectés du navire sont actuellement stockés dans des silos de missiles désaffectés à la base aérienne de Cap Canaveral. De temps en temps, d’autres débris de l’orbiteur s’échouent sur la côte de la Floride . Lorsque cela se produit, ils sont collectés et transportés vers les silos pour y être stockés.
Perte de Challenger : Challenger a été détruit dans la deuxième minute de STS-51-L, la dixième mission de l’orbiteur, le 28 janvier 1986, lorsqu’un joint torique sur son propulseur de fusée solide droit est tombé en panne. Cela a permis à un panache de flammes de s’écouler du SRB qui a affaibli le réservoir de carburant externe de Challenger , entraînant la rupture rapide de l’orbiteur sous des contraintes aérodynamiques. Une enquête ultérieure a conclu qu’une mauvaise conception des joints SRB, des températures inhabituellement froides qui ont affaibli les joints toriques et le manque d’inspection étaient à blâmer pour la catastrophe.
STS-6 était la sixième mission de la navette spatiale de la NASA et le vol inaugural de la navette spatiale Challenger. Le 4 avril 1983, Challenger a décollé à 13h30 HNE. Il a marqué la première utilisation d’un nouveau réservoir externe léger et de boîtiers SRB légers. Challenger est revenu sur Terre le 9 avril 1983 à 10 h 53 HNP, atterrissant sur la piste 22 à la base aérienne d’Edwards. STS-6 transportait un équipage de quatre personnes – Paul J. Weitz, commandant; Karol J. Bobko, pilote ; Story Musgrave et Donald H. Peterson, tous deux spécialistes de mission. À l’aide de nouvelles combinaisons spatiales conçues spécifiquement pour le programme de la navette spatiale, Musgrave et Peterson ont réussi la première activité extravéhiculaire (EVA) du programme.
La navette spatiale Challenger était la deuxième navette de la NASA à atteindre l’espace. La navette spatiale Challenger – lors de son 10e lancement – le 28 janvier 1986, a explosé 73 secondes après le décollage, tuant les sept membres d’équipage et changeant à jamais le programme spatial de la NASA .
Challenger a été la deuxième navette à atteindre l’espace, en avril 1983. Elle a accompli avec succès neuf missions marquantes pendant près de trois ans de service. Au total, le vaisseau spatial a passé 62 jours, 7 heures, 56 minutes et 22 secondes dans l’espace, selon CBS Challenger a accueilli la première sortie dans l’espace du programme de la navette spatiale le 7 avril 1983 et a transporté la première femme américaine et les premiers astronautes noirs .
Du véhicule d’essai au véhicule spatial
La navette, alors connue sous le nom de STA-099, a subi 11 mois de tests de vibration dans une plate-forme spécialement formulée, a déclaré la NASA.(s’ouvre dans un nouvel onglet). Cette machine conçue sur mesure pourrait permettre à la navette de simuler toutes les phases de vol, du décollage à l’atterrissage. Trois cylindres hydrauliques, chacun avec 1 million de livres. de force, ont été utilisés comme moteurs principaux de remplacement de la navette spatiale.
Retards pour le premier vol
Challenger devait se rendre dans l’espace le 20 janvier 1983 pour lancer le premier satellite de suivi et de relais de données (TDRS), qui a ensuite fait partie d’une série de satellites que les astronautes utilisaient pour rester en contact avec les contrôleurs à la maison. Mais plusieurs dysfonctionnements techniques ont repoussé le lancement. Tout d’abord, la NASA a découvert une fuite d’hydrogène dans le compartiment arrière du moteur principal n ° 1 lors d’un test de préparation au vol en décembre, selon Science.ksc. Lors d’un deuxième test le 25 janvier 1983, la NASA a découvert des fissures dans le moteur qui provoquaient la fuite.
Premières culturelles et techniques
En plus des jalons de la technologie spatiale, Challenger a également été l’hôte de plusieurs premières culturelles dans le programme de la navette spatiale. La première femme astronaute américaine, Sally Ride , est montée sur Challenger sur STS-7 en juin 1983. Le premier astronaute noir, Guion Bluford , a atteint l’espace sur STS-8. Sur STS-41G en 1984, deux femmes – Ride et Kathryn Sullivan – ont participé à une mission pour la première fois – ainsi que le premier Canadien, Marc Garneau.
Le réparateur volant
L’équipage a manœuvré Challenger jusqu’à ce qu’il ne soit plus qu’à 200 pieds du satellite, selon Life Sciences Data Archive(s’ouvre dans un nouvel onglet). Ensuite, Nelson a soigneusement quitté la sécurité de la navette et s’est envolé vers le satellite. Un appareil sur le devant de son sac à dos a permis à Nelson de s’amarrer au satellite, qui dégringolait lentement dans l’espace, selon un article de la NASA.
Ensuite, il a tiré les jets de son sac à dos pour arrêter la rotation du satellite. Les membres d’équipage du Challenger ont ensuite tendu la main avec le bras robotique Canadarm de la navette et ont sorti le satellite de l’espace vide et l’ont placé dans la soute. Nelson et son coéquipier James « Ox » Van Hoften ont réparé le satellite, puis l’équipage a ramené le satellite dans l’espace, selon le New York Times(s’ouvre dans un nouvel onglet). SMM a continué à fonctionner pendant plusieurs années, puis a brûlé dans l’atmosphère en décembre 1989.
Catastrophe du challenger
C’était un matin froid le 28 janvier 1986, lorsque Challenger devait effectuer sa 10e mission, selon Weather.com(s’ouvre dans un nouvel onglet). Les températures ont chuté en dessous de zéro et certains des ingénieurs de la navette s’inquiétaient de l’intégrité des joints des propulseurs à fusée solide à des températures aussi basses.
Néanmoins, Challenger a été lancé à 11h38, heure de l’Est, devant plus d’attention médiatique que d’habitude, car il transportait le premier enseignant à aller dans l’espace, la NASA.(s’ouvre dans un nouvel onglet)a dit. Christa McAuliffe prévoyait de donner des cours en orbite.
Mais McAuliffe et le reste de l’équipage n’y sont jamais parvenus. Au vu et au su des caméras de télévision, Challenger s’est effondré 73 secondes après le lancement . « Les contrôleurs de vol ici examinent très attentivement la situation. Il s’agit manifestement d’un dysfonctionnement majeur », a déclaré le commentateur du lancement de la NASA.(s’ouvre dans un nouvel onglet), alors que des morceaux de la navette tombaient du ciel dans l’Atlantique.
Les équipes de sauvetage ont passé plusieurs semaines à récupérer des morceaux de la navette et à remonter soigneusement les restes des sept astronautes. Les restes qui ont pu être identifiés ont été remis aux familles, tandis que les autres ont été enterrés dans un monument à l’équipage du Challenger au cimetière national d’Arlington le 20 mai 1986, selon le site officiel d’Arlington.(s’ouvre dans un nouvel onglet).
Culture de travail et problèmes techniques à la NASA
Mais le joint torique n’aurait pas été un problème si la NASA n’avait pas choisi de se lancer par une journée aussi froide – le lancement le plus froid à ce jour, selon une interview de NPR avec l’un des ingénieurs de la navette. Alors que l’ingénieur se reproche de ne pas avoir convaincu la NASA et les hauts responsables du danger que présentait le froid, un rapport de la Chambre des représentants américaine de la commission des sciences et de la technologie(s’ouvre dans un nouvel onglet)a conclu qu’il s’agissait d’un échec de longue date dans les protocoles de sécurité, combiné à un taux de lancement insoutenable qui a conduit à la catastrophe.
À la suite de ce qui s’est passé avec Challenger, la NASA a apporté des modifications techniques à la navette et a également travaillé pour changer la culture de sécurité et de responsabilité de sa main-d’œuvre. Le programme de la navette a repris ses vols en 1988, selon un article de la NASA .
Après l’examen de l’épave du Challenger, la plupart des pièces ont été enterrées et scellées dans des silos de missiles Minuteman abandonnés à la base aérienne de Cap Canaveral., où ils se trouvent aujourd’hui.
L’explosion de Challenger a changé le programme de la navette spatiale de plusieurs manières. Les projets de faire voler des civils dans l’espace (tels que des enseignants ou des journalistes) ont été suspendus pour les 22 prochaines années, selon The Smithsonian Magazine. Il faudra attendre 2007 pour que Barbara Morgan , qui était la remplaçante de McAuliffe, vole à bord d’Endeavour. Les lancements de satellites ont été déplacés de la navette vers des fusées réutilisables. De plus, les astronautes ont été retirés de tâches telles que la réparation de satellites, et l’unité de manœuvre habitée n’a plus volé, afin de mieux préserver la sécurité des astronautes.
Chaque mois de janvier, la NASA s’arrête pour se souvenir du dernier équipage du Challenger et des autres équipages perdus dans la poursuite de l’espace, lors d’une journée du souvenir de la NASA .
Challenger a également laissé un héritage éducatif : les membres des familles des équipages ont fondé le programme Challenger Center for Space Science Education.(s’ouvre dans un nouvel onglet), qui amène les étudiants à des missions spatiales simulées.
Visiteurs du Centre spatial Kennedy peut voir les débris de la dernière mission de Challenger (ainsi que Columbia) lors d’une exposition intitulée » Forever Remembered, » qui a ouvert ses portes en 2015. Les débris sont exposés au centre des visiteurs.
https://www.cs.mcgill.ca/~rwest/wikispeedia/wpcd/wp/s/Space_Shuttle_Challenger.htm
https://www.nasa.gov/centers/kennedy/shuttleoperations/orbiters/challenger-info.html