http://jaisankarg.synthasite.com/resources/jawaharlal_nehru_glimpses_of_world_history.pdf
// 26 avril 1932 (Page 130- 131 /992) //
Nous devons quitter l’Empire romain et l’Europe maintenant pour une visite dans d’autres parties du monde. Nous devons voir ce qui se passe en Asie et continuer l’histoire de l’Inde et de la Chine. D’autres pays apparaissent maintenant à l’horizon de l’histoire connue, et nous devrons dire quelque chose à leur sujet aussi. En effet, au fur et à mesure que nous avancerons, il y aura tellement de choses à dire sur tant d’endroits que je vais probablement abandonner mon travail par désespoir.
Dans une de mes lettres, j’ai évoqué une grande défaite des armées de la République romaine à la bataille de Carrhes (ou Charan) en Parthie. Je ne me suis pas arrêté pour expliquer les Parthes et comment ils avaient réussi à établir un État où se trouvent maintenant la Perse et la Mésopotamie. Vous vous souviendrez qu’après Alexandre, son général Séleucos et ses descendants ont gouverné un empire s’étendant de l’Inde à l’Asie Mineure à l’ouest. Pendant environ 300 ans, ils ont prospéré, jusqu’à ce qu’ils soient chassés par une autre tribu d’Asie centrale, appelée les Parthes. Ce sont ces Parthes de Perse ou de Parthes, comme on l’appelait, qui ont vaincu les Romains pendant les derniers jours de la République, et l’Empire qui est venu plus tard n’a jamais réussi à les vaincre complètement. Pendant deux siècles et demi, ils ont régné sur la Parthie, jusqu’à ce qu’une révolution interne les ait chassés. Les Perses eux-mêmes se sont soulevés contre leurs dirigeants étrangers et ont mis à leur place un de leur race et de leur religion. C’était Ardeshir I et sa dynastie s’appelle la dynastie sassanide. Ardeshir était un fervent partisan du zoroastrisme, dont vous vous souviendrez qu’il est la religion du Parsis, et il n’était pas très tolérant envers les autres religions. Entre les Sassanides et l’Empire romain, il y avait une guerre presque constante. Ils ont même réussi à capturer l’un des empereurs romains. A plusieurs reprises, les armées perses atteignirent presque Constantinople ; une fois qu’ils ont conquis l’Egypte. L’Empire sassanide est principalement connu pour son zèle religieux en faveur du zoroastrisme. Lorsque l’islam est arrivé au septième siècle, il a mis fin à la fois à l’empire sassanide et à la religion officielle. De nombreux Zoroastriens ont préféré quitter leur pays à cause de ce changement et par crainte de persécution, et ils sont venus en Inde, qui les a accueillis comme elle a accueilli tous les autres qui sont venus chercher refuge chez elle. Les Parsis de l’Inde d’aujourd’hui sont les descendants de ces Zoroastriens.
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Il est curieux et plutôt merveilleux de comparer d’autres pays avec l’Inde en ce qui concerne le traitement des différentes religions. Dans la plupart des endroits, et en particulier en Europe, tu trouveras, dans le passé, l’intolérance et la persécution de tous ceux qui ne professent pas la foi officielle. Il y avait de la contrainte un peu partout. Tu liras l’histoire de la terrible Inquisition en Europe et de l’incendie de soi-disant sorcières. Mais en Inde, dans les temps anciens, la tolérance était presque totale. Le léger conflit entre l’hindouisme et le bouddhisme n’était rien comparé aux violents conflits des sectes religieuses en Occident. Il est bon de se souvenir de cela, car, malheureusement, nous avons eu récemment des troubles religieux et communautaires, et certaines personnes, ignorantes de l’histoire, imaginent que tel a été le destin de l’Inde à travers les âges. C’est totalement faux. Ces problèmes sont en grande partie de croissance récente. Tu constateras qu’après le début de l’islam, pendant plusieurs centaines d’années, les musulmans ont vécu dans toutes les régions de l’Inde en parfaite paix avec leurs voisins. Ils ont été accueillis en tant que commerçants et encouragés à s’installer. Mais j’anticipe.
L’Inde a donc accueilli les Zoroastriens, tout comme quelques centaines d’années auparavant, elle avait également accueilli de nombreux Juifs qui avaient fui Rome au premier siècle après le Christ à cause de la persécution.
Pendant la période de domination Sassanide en Perse, un petit État désertique fleurissait à Palmyre en Syrie, et il eut son bref jour de gloire. Palmyre était un marché commercial au milieu du désert syrien. De grandes ruines, à voir encore aujourd’hui, nous parlent de ses imposants édifices. À une époque, le dirigeant de l’État était une femme nommée Zenobia. Mais elle a été vaincue par les Romains et ils étaient assez peu chevronnés pour l’emmener enchaîné à Rome.
La Syrie était une terre agréable au début de l’ère chrétienne. Le Nouveau Testament nous en dit quelque chose. Il y avait de grandes villes et une population dense, malgré le mauvais gouvernement et la tyrannie ; il y avait de grands canaux et un commerce extensif. Mais des combats incessants et une mauvaise gestion l’ont réduit en 600 ans presque à un désert – les grandes villes étaient désertes et les vieux bâtiments étaient en ruines.
Si tu voyages en avion de l’Inde vers l’Europe, tu passeras au-dessus de ces ruines de Palmyre et Baalbek. Tu verras où se trouvait Babylone, et bien d’autres endroits célèbres dans l’histoire, et maintenant plus.