Cournot qui s’est intéressé notamment à la formalisation des théories économiques à avoir formulé un modèle de l’offre et de la demande
Admettons que demain, un super-ordinateur connaisse l’ensemble des lois de la nature et du vivant tout en ayant accès à toutes les données disponibles dans le monde, sur la nature comme sur les hommes. Cet ordinateur pourrait-il prévoir avec certitude le futur ? L’admettre reviendrait à adopter un point de vue appelé déterministe sur le monde : il n’y a pas de hasard, uniquement de la nécessité (c’est-à-dire que rien ne peut arriver autrement qu’il arrive). À l’inverse, le nier en bloc reviendrait à postuler l’irrationalité des phénomènes qui nous entourent. En élaborant le concept de « hasard objectif », Antoine-Augustin Cournot (1801-1877) renvoie dos à dos ces deux positions.
Antoine Augustin Cournot est un mathématicien français qui s’est intéressé notamment à la formalisation des théories économiques. Il est ainsi un des premiers à avoir formulé un modèle de l’offre et de la demande.
Il naît à Gray en Haute-Saône le 28 août 1801 ; son père Claude Cournot est négociant. Il fait ses études au collège de Gray (aujourd’hui lycée Augustin Cournot) de 1809 à 1816 ; il passe les quatre années suivantes comme clerc dans une étude d’avoué, en étudiant la philosophie à titre personnel. En 1820, afin de préparer le concours d’entrée (sciences) de l’École Normale, il travaille comme professeur surnuméraire au Collège royal de Besançon. Il est reçu en 1821 à l’École normale supérieure ; il y est le condisciple de Louis Quicherat, Louis Hachette et François Génin.
L’École est fermée en 1822 pour motifs politiques, et Cournot obtient sa licence de mathématiques à la Sorbonne en 1823. De 1823 à 1833 il est secrétaire du maréchal de Gouvion Saint-Cyr qu’il aide à rédiger ses mémoires, puis précepteur de son fils, tout en poursuivant ses études : il est licencié en droit en 1827 et obtient son doctorat ès sciences en 1829, spécialité mathématiques, avec sa thèse principale en mécanique et sa thèse secondaire en astronomie. C’est un habitué du salon de l’économiste Joseph Droz.
La rationalité du monde laisse place à des faits sans raison qui auraient pu ne pas se produire, et qu’il nomme « aléatoires » ou « fortuits ». Toutefois, un tel constat n’implique absolument pas une démission de la raison : le hasard peut être rigoureusement traité comme « la rencontre de deux séries causales indépendantes » (Traité de l’enchaînement des idées fondamentales, 1861).
Car aucun évènement n’est un commencement absolu. Les séries causales, enchaînements linéaires et prévisibles de causes et d’effets, sont le plus souvent indépendantes les unes des autres. L’aléatoire réside dans leur rencontre. Les évènements fortuits sont donc sans raison, et non pas sans cause. Le hasard n’est donc pas dû à notre ignorance : c’est une notion positive, qui peut être abordée scientifiquement. Pour Cournot, le réel n’est ni décousu ni absurde, il est ordonné globalement sans être déterminé jusque dans ses moindres détails. La raison, à l’œuvre dans l’histoire comme dans les sciences, doit cesser d’être despotique.
Ses articles scientifiques sont remarqués par le mathématicien Siméon Denis Poisson, grâce à l’appui duquel il entame une carrière de haut fonctionnaire et d’universitaire : Poisson le fait nommer en 1834 professeur d’analyse et de mécanique à la Faculté des sciences de Lyon ; il est recteur de l’académie de Grenoble de 1835 à 1838, puis inspecteur général de l’Instruction publique de 1836 à 1852. Il préside le jury de l’agrégation de mathématiques en 1836.
Il est recteur de l’académie de Dijon de 1854 à 1862, date à laquelle il prend sa retraite. En 1859, il écrit ses Souvenirs, autobiographie qui ne sera publiée qu’en 1913. Il meurt à Paris en 1877 et est inhumé au cimetière Montparnasse.
Les principales œuvres.
Recherches sur les principes mathématiques de la théorie des richesses (1838)
Traité élémentaire de la théorie des fonctions et du calcul infinitésimal (1841)
Essai sur les fondements de nos connaissances et sur les caractères de la critique philosophique (1851)
Considérations sur la marche des idées et des événements dans les temps modernes (1872)
Matérialisme, vitalisme, rationalisme (1875)
https://www.babelio.com/auteur/Antoine-Augustin-Cournot/129927
https://www.philomag.com/philosophes/antoine-augustin-cournot