Mais le Dr Long, peut-être étourdi par l’excitation ou peut-être étourdi par l’expérimentation de l’éther comme drogue récréative (les « ébats sur l’éther »), ne s’est pas précipité pour publier ou breveter sa découverte. Le Dr Morton était un étudiant en pré-médecine, qui pratiquait la dentisterie à Boston, apparemment sans bénéficier d’une formation dentaire formelle. Il s’était arrangé en 1845 pour que son mentor dentaire et ancien partenaire en dentisterie Horace Wells démontre l’utilisation de l’oxyde nitreux, ou gaz hilarant, comme anesthésique. La démonstration au Massachusetts General Hospital a été un échec, causé peut-être par une utilisation insuffisante de gaz. 
.William Morton et l’anesthésie à l’éther indolore
Le 9 août 1819, le dentiste américain William Thomas Green Morton est né. Il a été le premier à démontrer publiquement l’utilisation de l’éther inhalé comme anesthésique chirurgical en 1846. Morton est crédité d’avoir gagné l’acceptation de l’anesthésie chirurgicale par le monde médical. Mais, pouvez-vous imaginer une intervention chirurgicale sans aucune anesthésie ? Supporter la douleur d’une opération, ressentir chaque coupure ? Ne vaut mieux pas. Néanmoins, les anesthésiques ont déjà une longue tradition.
L’histoire de l’anesthésie
Jusqu’à l’ère de l’anesthésie, la chirurgie était généralement une affaire extrêmement bruyante, ponctuée de cris à glacer le sang et de gémissements pitoyables d’un patient qui se tordait. Mais, déjà depuis l’Antiquité, une variété d’espèces de Solanum contenant de puissants alcaloïdes tropaniques étaient utilisées pour l’anesthésie dans toute l’Europe, l’Asie et les Amériques. En 1772, le scientifique anglais Joseph Priestley découvrit le gaz protoxyde d’azote. Au départ, les gens pensaient que ce gaz était mortel, même à petites doses. 
Cependant, en 1799, le chimiste et inventeur britannique Humphry Davy décida de le découvrir en expérimentant sur lui-même. À son grand étonnement, il a découvert que le protoxyde d’azote le faisait rire, alors il l’a surnommé gaz hilarant. Observant les mêmes effets physiologiques avec l’éther diéthylique (« éther ») que Humphry Davy avait initialement décrits pour le protoxyde d’azote, le chirurgien américain Crawford Long a utilisé l’éther pour la première fois le 30 mars 1842 pour retirer la première tumeur du cou de James M. Venable, à Jefferson, en Géorgie. Mais, les résultats de ses essais n’ont été publiés qu’en 1849. Alors, regardons l’histoire de William TG Morton.
William Morton est né à Charlton, Massachusetts, en tant que fils d’un fermier. Il a trouvé du travail comme commis, imprimeur et vendeur à Boston avant d’entrer au Baltimore College of Dental Surgery en 1840. En 1841, il a acquis une notoriété pour avoir développé un nouveau procédé pour souder de fausses dents sur des plaques d’or. 
À l’automne 1844, Morton entre à la Harvard Medical School. En janvier 1845, Morton était présent au Massachusetts General Hospital de Boston, lorsque Horace Wells, son ancien partenaire dentaire, tenta en vain de démontrer les propriétés anodines du protoxyde d’azote. Déterminé à trouver un produit chimique analgésique plus fiable, Morton a consulté son ancien professeur, le chimiste de Boston Charles T. Jackson, avec qui il avait déjà travaillé sur le soulagement de la douleur. William Morton a d’abord expérimenté l’opium , les stimulants et le mesmérisme. L’opium soulage la douleur ; les stimulants dopaminergiques peuvent en effet aussi agir comme analgésiques ; et le mesmérisme peut parfois fonctionner avec des patients extrêmement influençables et un médecin charismatique. Pourtant, aucune de ces options ne s’est avérée satisfaisante.
La première démonstration publique d’anesthésie à l’éther
Le 30 septembre 1846, Morton a effectué une extraction dentaire indolore après avoir administré de l’éther à un patient. Après avoir lu un compte rendu favorable de cet événement dans un journal, le chirurgien de Boston, Henry Jacob Bigelow, organisa une démonstration désormais célèbre d’éther le 16 octobre 1846 au bloc opératoire du Massachusetts General Hospital. 
Lors de cette démonstration, le Dr John Collins Warren a retiré sans douleur une tumeur du cou d’un M. Edward Gilbert Abbott. La nouvelle de cette utilisation de l’éther se répandit rapidement dans le monde entier. Le théâtre MGH est devenu connu sous le nom d’Ether Dome et a été préservé en tant que monument de cet événement historique. Après la démonstration, Morton a tenté de cacher l’identité de la substance qu’Abbott avait inhalée, en l’appelant « Letheon », mais il s’est vite avéré qu’il s’agissait d’éther.
Malheureusement, William Morton a tenté d’obtenir les droits exclusifs d’utilisation de l’anesthésie à l’éther. Il passa le reste de sa vie engagé dans une dispute coûteuse avec Jackson, qui revendiquait la priorité dans la découverte, malgré la reconnaissance officielle accordée à Wells et au médecin rural géorgien Crawford Long. Crawford Long, Horace Wells et Charles T. Jackson tous a joué un rôle dans la découverte de l’anesthésie chirurgicale, mais William TG Morton est devenu le plus connu des prétendants à la priorité de découverte. La controverse entre eux s’est poursuivie pendant des années et n’a jamais été clairement résolue. William Morton était à New York en juillet 1868. Il roulait en calèche avec sa femme quand il a soudainement demandé à la calèche de s’arrêter, et il a couru dans le lac de Central Park « pour se rafraîchir ». Ce comportement particulier était dû au fait qu’il avait subi un accident vasculaire cérébral majeur (accident vasculaire cérébral) qui s’est avéré fatal peu de temps après.
Anesthésique dentaire à l’éther
En 1846, le dentiste Dr William Morton a utilisé pour la première fois un anesthésique expérimental, l’éther, sur l’un de ses patients au Massachusetts General Hospital de Boston pour une extraction dentaire.
https://www.wired.com/2008/09/sept-30-1846-ether-he-was-the-first-or-he-wasnt-2/
https://twitter.com/smutkoalex/status/1311196552673796097