Le long combat pour le droit de vote aux États-Unis
Au moment de l’élection d’Ulysses S. Grant à la présidence en 1868, les Américains luttaient pour reconstruire une nation déchirée par la guerre. Le droit de vote des Noirs libérés s’est avéré un gros problème. Les lois de reconstruction adoptées après la guerre appelaient au suffrage noir dans les États du Sud, mais beaucoup ont estimé que cette approche était injuste. Les lois ne s’appliquaient pas au Nord. Et en 1868, 11 des 21 États du Nord n’autorisaient pas les Noirs à voter aux élections. La plupart des États frontaliers, où résidait un sixième de la population noire du pays, ont également refusé d’autoriser les Noirs à voter. 
La réponse des républicains au problème du vote noir a été d’ajouter un amendement constitutionnel qui garantissait le suffrage noir dans tous les États, et quel que soit le parti qui contrôlait le gouvernement. Le Congrès a passé les jours entre l’élection de Grant et son investiture à rédiger ce nouvel amendement, qui serait le 15e ajouté à la Constitution.
Les rédacteurs du quinzième amendement ont produit trois versions différentes du document. Le premier de ces États interdit de refuser le droit de vote aux citoyens en raison de leur race, de leur couleur ou de leur expérience antérieure d’esclavage. La deuxième version empêchait les États de refuser le vote à quiconque en raison de son alphabétisation, de sa propriété ou des circonstances de sa naissance. La troisième version stipulait clairement et directement que tous les citoyens de sexe masculin âgés de 21 ans ou plus avaient le droit de vote.
Déterminé à adopter l’amendement, le Congrès a finalement accepté la première et la plus modérée des versions comme celle présentée au vote. Cela a cependant nécessité quelques querelles dans les couloirs du Congrès. De nombreux membres du Congrès ont estimé que la première version n’allait pas assez loin et qu’elle laissait trop de lacunes.
Le Congrès a adopté le quinzième amendement le 26 février 1869. Mais certains États ont résisté à la ratification. À un moment donné, le nombre de ratifications était de 17 États républicains approuvant l’amendement et de quatre États démocrates le rejetant. Le Congrès avait encore besoin de 11 États supplémentaires pour ratifier l’amendement avant qu’il ne devienne loi.
Tous les regards se tournent vers les États du Sud qui n’ont pas encore été réadmis dans l’Union. Agissant rapidement, le Congrès a statué que pour être admis dans l’Union, ces États devaient accepter à la fois le quinzième amendement et le quatorzième amendement, qui accordaient la citoyenneté à toutes les personnes nées aux États-Unis, y compris les anciens esclaves. N’ayant pas le choix, les États ont ratifié les amendements et ont retrouvé leur statut d’État.
Enfin, le 30 mars 1870, le quinzième amendement est devenu une partie de la Constitution. Pour beaucoup, cela ressemblait à la dernière étape de la reconstruction. Mais comme certains l’avaient prédit, les Sudistes ont trouvé des moyens d’empêcher les Noirs de voter. La politique du Sud deviendrait violente alors que les démocrates et les républicains s’affrontaient sur le droit des anciens esclaves à entrer dans la vie civique. Des groupes d’autodéfense suprématistes blancs comme le Ku Klux Klan se sont renforcés car de nombreux Blancs ont refusé d’accepter les Noirs comme leurs égaux. L’Amérique faisait encore face à des années de lutte.
Le 15e amendement stipule : « Le droit de vote des citoyens des États-Unis ne doit être ni nié ni restreint par les États-Unis ou par aucun État en raison de la race, de la couleur ou d’une condition antérieure de servitude.
Reconstruction
En 1867, à la suite de la guerre civile américaine et de l’abolition de l’esclavage, le Congrès américain dominé par les républicains a adopté le premier acte de reconstruction malgré le veto du président Andrew Johnson. La loi divisait le Sud en cinq districts militaires et décrivait comment de nouveaux gouvernements basés sur le suffrage universel pour hommes devaient être établis.
Avec l’adoption du 15e amendement en 1870, une communauté afro-américaine politiquement mobilisée s’est jointe à des alliés blancs dans les États du Sud pour élire le Parti républicain au pouvoir, ce qui a entraîné des changements radicaux dans tout le Sud. À la fin de 1870, tous les anciens États confédérés avaient été réadmis dans l’Union, et la plupart étaient contrôlés par le Parti républicain grâce au soutien des électeurs noirs./1280px-Lincoln_and_Johnsond-5c3c08afc9e77c0001dfc534.jpg)
La même année, Hiram Rhodes Revels, un républicain de Natchez, Mississippi, devient le premier Afro-Américain à siéger au Congrès américain, lorsqu’il est élu au Sénat américain . Bien que les républicains noirs n’aient jamais obtenu de fonction politique proportionnellement à leur majorité électorale écrasante, Revels et une douzaine d’autres hommes noirs ont servi au Congrès pendant la reconstruction, plus de 600 ont servi dans les législatures des États et bien d’autres ont occupé des postes locaux.
Fin de la reconstruction
À la fin des années 1870, le Parti républicain du Sud a disparu avec la fin de la reconstruction et les gouvernements des États du Sud ont effectivement annulé à la fois le 14e amendement (adopté en 1868, il garantissait la citoyenneté et tous ses privilèges aux Afro-Américains) et le 15e amendement, dépouillant les citoyens noirs. au Sud du droit de vote.
Au cours des décennies qui ont suivi, diverses pratiques discriminatoires, notamment les taxes électorales et les tests d’alphabétisation, ainsi que les lois Jim Crow, l’intimidation et la violence pure et simple, ont été utilisées pour empêcher les Afro-Américains d’exercer leur droit de vote.
Loi sur les droits de vote de 1965
La loi sur les droits de vote de 1965, promulguée par le président Lyndon B. Johnson le 6 août 1965, visait à surmonter tous les obstacles juridiques aux niveaux étatique et local qui refusaient aux Afro-Américains leur droit de vote en vertu du 15e amendement.
La loi interdisait l’utilisation de tests d’alphabétisation, prévoyait une surveillance fédérale de l’inscription des électeurs dans les zones où moins de 50 % de la population non blanche ne s’était pas inscrite pour voter et autorisait le procureur général des États-Unis à enquêter sur l’utilisation des taxes électorales dans les états et élections locales.
En 1964, le 24e amendement a rendu les taxes de vote illégales lors des élections fédérales ; les taxes de vote lors des élections d’État ont été interdites en 1966 par la Cour suprême des États-Unis.
Après l’adoption de la loi sur les droits de vote, l’application de la loi par les États et les collectivités locales était faible et souvent ignorée, principalement dans le sud et dans les régions où la proportion de citoyens noirs dans la population était élevée et où leur vote menaçait le statut politique quo.
Pourtant, la loi sur les droits de vote de 1965 a donné aux électeurs afro-américains les moyens légaux de contester les restrictions de vote et a considérablement amélioré la participation électorale.
Loi sur les droits de vote de 1965
Pour les femmes et les minorités, l’accès au droit de vote aux États-Unis est le fruit d’un long combat, qui a débuté dès la révolution, mais fut sans cesse entravé. Aujourd’hui encore tout est fait pour empêcher des millions de Noirs, d’Amérindiens ou d’Hispaniques de se rendre aux urnes.
L’histoire du droit de vote aux États-Unis a longtemps été présentée comme la marche inéluctable de la démocratie : le droit de vote se serait imposé en incluant progressivement les groupes sociaux, depuis une poignée de notables blancs au XVIIIe siècle jusqu’au véritable suffrage universel à partir du Voting Rights Act de 1965. Cette approche un peu trop linéaire est critiquée depuis trente ans, tant il est vrai que le « progrès démocratique » doit être nuancé. Le droit de vote fait même aujourd’hui l’objet d’attaques vigoureuses qui le remettent sérieusement en cause. Au cours des dernières années, des millions d’Américains, la plupart Africains-Américains, ont perdu leurs droits civiques suite à des procédures diverses. A quelques mois de la 59e élection présidentielle américaine, l’histoire sinueuse d’un droit qui n’a jamais été universellement acquis est omniprésente derrière les débats politiques actuels.
Selma à Montgomery Mars
Lyndon B. Johnson a assumé la présidence en novembre 1963 après l’assassinat du président John F. Kennedy. Lors de la course présidentielle de 1964, Johnson a été officiellement élu lors d’une victoire écrasante et a utilisé ce mandat pour faire pression en faveur d’une législation qui, selon lui, améliorerait le mode de vie américain, comme des lois plus strictes sur le droit de vote.
Après la guerre civile , le 15e amendement , ratifié en 1870, interdisait aux États de refuser à un citoyen de sexe masculin le droit de vote en raison de « la race, la couleur ou la condition antérieure de servitude ». Néanmoins, dans les décennies qui ont suivi, diverses pratiques discriminatoires ont été utilisées pour empêcher les Afro-Américains, en particulier ceux du Sud, d’exercer leur droit de vote.
Pendant le mouvement des droits civiques des années 1950 et 1960, les militants du droit de vote dans le Sud ont été soumis à diverses formes de mauvais traitements et de violence. Un événement qui a indigné de nombreux Américains s’est produit le 7 mars 1965, lorsque des participants pacifiques à une marche de Selma à Montgomery pour le droit de vote ont été accueillis par des soldats de l’État de l’Alabama qui les ont attaqués avec des matraques, des gaz lacrymogènes et des fouets après avoir refusé de faire demi-tour.
Certains manifestants ont été sévèrement battus et ensanglantés, et d’autres ont couru pour sauver leur vie. L’incident a été capté à la télévision nationale.
À la suite de cet incident choquant, Johnson a appelé à une législation complète sur le droit de vote. Dans un discours prononcé lors d’une session conjointe du Congrès le 15 mars 1965, le président a décrit les manières détournées par lesquelles les responsables électoraux ont refusé le vote aux citoyens afro-américains.
Les Noirs qui tentaient de voter se faisaient souvent dire par les responsables électoraux qu’ils s’étaient trompés de date, d’heure ou de lieu de vote, qu’ils possédaient des compétences en littératie insuffisantes ou qu’ils avaient mal rempli une demande. Les Noirs, dont la population souffrait d’un taux élevé d’analphabétisme en raison de siècles d’oppression et de pauvreté, étaient souvent contraints de passer des tests d’alphabétisation, qu’ils échouaient parfois.
Johnson a également déclaré au Congrès que les responsables électoraux, principalement dans les États du Sud, étaient connus pour forcer les électeurs noirs à « réciter l’intégralité de la Constitution ou à expliquer les dispositions les plus complexes des lois des États », une tâche que la plupart des électeurs blancs auraient eu du mal à accomplir. . Dans certains cas, même les Noirs titulaires d’un diplôme universitaire ont été détournés des urnes.
Le projet de loi sur le droit de vote a été adopté au Sénat américain par un vote de 77 contre 19 le 26 mai 1965. Après avoir débattu du projet de loi pendant plus d’un mois, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté le projet de loi par un vote de 333 contre 85 le 9 juillet. 
https://www.lhistoire.fr/le-long-combat-pour-le-droit-de-vote-aux-%C3%A9tats-unis
https://www.nationalgeographic.org/encyclopedia/15th-amendment-united-states-constitution/
https://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/grant-fifteenth/
https://www.history.com/topics/black-history/fifteenth-amendment