La Grande guerre est déclarée – Déclaration officielle de guerre à la France et au Royaume-Uni par l’Allemagne, qui marquera le début officiel de la Première Guerre mondiale.
Les causes de la première guerre mondiale
Comment comprendre la Première Guerre mondiale ?
L’Allemagne envahit la Belgique et déclare la guerre à la France, déclenchant la Première Guerre mondiale
Le 3 août 1914, l’Allemagne déclare la guerre à la France. En guerre depuis deux jours déjà contre la Russie, elle veut prévenir une attaque conjointe de la Russie et de la France contre son territoire et met en œuvre sans attendre le plan ébauché vingt ans plus tôt par un officier d’état-major (le plan Schlieffen).
Si on explique souvent le déclenchement de la première guerre mondiale par l’assassinat de l’archiduc autrichien François-Ferdinand par le nationaliste serbe Gavrilo Princip, à Sarajevo, le 28 juin 1914 ; les causes sont en réalité plus nombreuses et complexes. Elles tiennent au fort sentiment nationaliste qui agite l’Europe, à la poussée économique allemande et aux jeux subtils des alliances diplomatiques.
Depuis la fin du XIXe siècle, les peuples européens traversent un fort sentiment nationaliste. En France, il n’est question que de revanche contre l’Allemagne pour récupérer l’Alsace et la Lorraine, régions perdues lors de la guerre de 1871. Dans les empires austro-hongrois et ottoman déclinants, les différentes populations (hongroises, serbes, tchèques, etc.) revendiquent leur indépendance. Les Italiens réclament les terres irrédentes, majoritairement italophones, à l’empire austro-hongrois.
Les alliances diplomatiques
L’assassinat de François-Ferdinand provoque un mécanisme d’alliances diplomatiques en cascade. L’Autriche-Hongrie pose un ultimatum à la Serbie pour enquêter sur le meurtre, le 23 juillet. L’Allemagne lui assure son soutien. Le 25 juillet, la Serbie refuse l’ultimatum et déclare la mobilisation générale. 
1° Les causes économiques 
En 1914, l’Europe domine le monde. De grandes rivalités existent entre les principaux états industriels européens qui veulent écouler une production trop importante :
-Dans les Balkans où la clientèle rurale est l’objet de rivalités entre l’Allemagne et la Russie.
– Dans les empires coloniaux d’Afrique et d’Asie dont chaque grande métropole se réserve la clientèle.
2° Les minorités nationales
Les minorités nationales intégrées dans les grands empires autoritaires (allemand, austro-hongrois et russe) réclament leur indépendance pour former des états nations. La plupart encouragées par des démocraties de l’ouest ce qui constituent un danger pour la paix :
– Les Polonais sont établis dans trois empires.
– Les Slaves de sud de l’Autriche désirent créer un nouvel état slave avec la Serbie.
– Les Roumains et les Italiens d’Autriche veulent rejoindrent réciproquement la Roumanie et l’Italie.
– Les Alsaciens Lorrains d’Allemagne veulent rejoindre (depuis 1870) la France.
3° Les alliances et la courses aux armements 
L’Europe s’est partagée en deux par un système d’alliances défensives :
– D’un côté la Triple-alliance (triplice) (Empires allemand et autrichien et Italie).
– De l’autre la Triple-entente (France, Royaume-Uni et Russie).
De plus la course aux armements accroît la tension internationale (les productions d’armes et de munitions sont intensifiées).
4° L’attentat de Sarajevo
Le 28 juin 1914, l’Archiduc François-Ferdinand (héritier de l’Empereur d’Autriche) et son épouse sont assassinés à Sarajevo par un activiste serbe. L’Autriche saisi ce prétexte pour déclarer la guerre à la Serbie. L’engrenage des Alliances précipite tous les pays dans un conflit généralisé :
– 1er août 1914 : Déclaration de guerre de l’Allemagne à la Russie.
– 3 août 1914 : Déclaration de guerre de l’Allemagne à la France.
– 4 août 1914 : Le Royaume-Uni entre en guerre aux côtés de la France et de la Russie.
Cette guerre est aussi connue sous les noms de « Grande guerre », ou en anglais World War 1 ou aussi « la guerre qui mettra fin à toutes les guerres ». De 1914 à 1918, l’Europe et une partie du monde s’engagent dans la première guerre totale de l’histoire. Chacun des pays belligérants mobilise l’ensemble de ses moyens militaires, politiques mais aussi industriels pour l’emporter, au prix d’importantes conséquences sociales et matérielles pour les populations civiles. La Grande Guerre a commencé le 28 juillet 1914. En effet, l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand d’Autriche à Sarajevo par un jeune serbe nationaliste, le 28 juin 1914, fut l’évènement déclencheur d’une grande crise diplomatique entre l’Autriche-Hongrie et le royaume de Serbie. Diverses alliances internationales s’étaient forgées depuis des décennies et suite à l’ultimatum lancé par l’Autriche-Hongrie, toutes les grandes puissances européennes se retrouvèrent en guerre et le conflit s’est généralisé à d’autres zones géographiques tel un jeu de quilles.
Après plusieurs années ou les affrontements se sont enlisés, la guerre a vécu les prémisses de son dénouement en mars 1917 avec la chute du gouvernement russe qui a permis au gouvernement russe révolutionnaire de signer un accord de paix avec les puissances centrales en mars 1918. L’empire austro-hongrois puis l’Allemagne demanderont un armistice successivement le 4 novembre et le 11 novembre 1918 ce qui mettra fin au conflit. Ce conflit a généré plus de 9 millions de morts parmi les combattants et sept millions de civils. Cela a été une des guerres les plus mortelles de l’histoire. Elle a permis des changements politiques majeurs avec la fin d’empires (allemand, russe, austro-hongrois et ottoman) changeant ainsi la carte des frontières de l’Europe, plusieurs nations accédant à l’indépendance, et une révolution.
Chronologie – La Première Guerre mondiale (août 1914 – novembre 1918)
1914 – 28 juin : assassinat de l’Archiduc François-Ferdinand à Sarajevo
– 3 au 5 août : les déclarations de guerre s’enchaînent
– Septembre : bataille de la Marne
1915 – 19 juillet : première victoire aérienne de Guynemer
1916 – 21 février au 19 décembre : bataille de Verdun
1917 – 6 avril : entrée en guerre des États-Unis
– 16 avril : offensive du Chemin des Dames
– 25 octobre : La révolution russe, les bolcheviks prennent le pouvoir
1918 – 3 mars : Traité de Brest-Litovsk entre la Russie et l’Allemagne – 11 novembre : signature de l’Armistice (L’Allemagne, qui est en révolution, demande l’armistice.)
1919 – 28 juin : signature du traité de Versailles
Le tragique décompte des morts de la première guerre mondiale
Le nombre des pertes humaines de la Première Guerre mondiale militaires et civiles s’élève à plus de 40 millions, 20 millions de morts et 21 millions de blessés. Ce nombre inclut 9,7 millions de morts pour les militaires et près de 10 millions pour les civils. Les Alliés de la Première Guerre mondiale perdent plus de 5 millions de soldats et les Empires centraux près de 4 millions.
Les Alliés et Les Empires centraux
FRANCE 1 500 000
ALLEMAGNE 2 036 000
ROYAUME-UNI 744 000 AUTRICHE-HONGRIE 1 100 000
ITALIE 750 000
Empire ottoman 800 000
RUSSIE 1 700 000
BULGARIE 87 000
BELGIQUE 41 000
ROUMANIE 250 000
SERBIE 365 000
ÉTATS-UNIS 75 000
http://soutien67.free.fr/histoire/pages/contemporaine/ww1.htm
https://www.herodote.net/3_aout_1914-evenement-19140803.php