Vigdis Finnbogadottir, première femme présidente élue au monde
Vigdís Finnbogadottir, (née le 15 avril 1930 à Reykjavík, Islande), enseignante islandaise, personnalité culturelle et homme politique qui a été présidente de l’Islande de 1980 à 1996. Elle a été la première femme au monde à être élue chef d’État dans une élection nationale.
Finnbogadottir est né dans une famille riche et bien connectée. Sa mère présidait l’association nationale des infirmières islandaises et son père était ingénieur civil. Après avoir obtenu son diplôme du Reykjavík College en 1949, Finnbogadottir a fréquenté l’Université de Grenoble et la Sorbonne en France et l’Université d’Uppsala en Suède. Elle a également étudié au Danemark et à l’Université d’Islande, où elle a ensuite enseigné le français, l’art dramatique et l’histoire du théâtre.
Lorsque Vigdis Finnbogadottir a pris la présidence de l’Islande le 1er août 1980, elle est entrée dans l’histoire en tant que première femme élue chef d’État au monde, et quatre décennies plus tard, la femme de 90 ans reste un modèle pour les Islandais.
« J’ai grandi avec Vigdis en tant que présidente, et je pense que je n’ai vraiment apprécié son impact que lorsque ma nièce de six ans m’a demandé : ‘Un homme peut-il devenir président ?’ », a ajouté Jakobsdottir. 
Sirimavo Bandaranaike du Sri Lanka, Indira Gandhi de l’Inde, Golda Meir d’Israël et Margaret Thatcher de Grande-Bretagne sont tous arrivés au pouvoir avant Finnbogadottir, mais en tant que Premiers ministres.
L’élection de « Vigdis » – les Islandais ont l’habitude de s’appeler par leur prénom, même s’ils sont à la tête de l’Etat – a suivi un autre événement marquant pour les droits des femmes dans le pays.
Une « grève des femmes » historique en octobre 1975 a vu 90 % des femmes islandaises s’absenter du travail pour protester contre une plus grande reconnaissance de leur rôle dans l’économie et la société.
Lorsque Finnbogadottir est arrivé au pouvoir, seuls cinq pour cent des membres du parlement étaient des femmes.
Le pays a radicalement évolué depuis lors, devenant un leader mondial en matière d’égalité des sexes.
Au cours des 11 dernières années, l’Islande a dépassé l’indice d’écart entre les sexes du Forum économique mondial, bien qu’un écart de revenu de 13,7 % subsiste, selon Eurostat.
« Il est psychologiquement important pour les gens de grandir dans un pays où le rôle de leader est également en train d’être modernisé », a déclaré Brynhildur Heidarog Omarsdottir, directrice de l’Association islandaise des droits des femmes.
La professeure de langues et prédicatrice
Le francophile – qui a étudié à la fois à Grenoble puis à la Sorbonne à Paris – a souligné l’importance des langues, islandaises et étrangères.
« Les mots sont nos châteaux en Islande », a-t-elle proclamé dans son discours inaugural en 1980.
Partisan de l’Union européenne, elle a défendu l’entrée de l’Islande dans l’Espace économique européen en 1994, malgré l’opposition profonde de beaucoup qui lui ont demandé de bloquer la promulgation de l’accord d’association avec l’UE – l’un des rares pouvoirs constitutionnels du président.
« Ce fut l’épisode le plus difficile de ma carrière », a admis plus tard Finnbogadottir.
L’ancien président a également souligné la nécessité de planter des arbres, car l’île volcanique au milieu de l’Atlantique Nord reste l’une des nations les moins boisées d’Europe.
« Quand on y pense, ce sont les deux éléments qui sont les plus importants pour chaque Islandais aujourd’hui : la nature et la langue. Elle était en avance sur son temps », a déclaré à l’AFP Pall Valsson, son biographe.
Vigdis, qui a commencé une carrière d’actrice en 1954, a également été directrice du théâtre de Reykjavik de 1972 jusqu’à son élection, et à 90 ans, elle va encore voir chaque nouveau spectacle.
Vigdís a comparé la culture des arbres à l’éducation des enfants, affirmant que cultiver la terre avait des liens étroits avec l’éducation des humains, ce qui a son fondement dans la façon dont les jeunes sont élevés. Il ne servait à rien de cultiver une terre aride si l’on oubliait que l’avenir de la nation repose entièrement sur sa jeunesse. Elle a exhorté les jeunes Islandais à de grandes actions et a rappelé aux générations plus âgées de montrer le bon exemple. Dans son troisième discours inaugural en 1988, elle s’est félicitée de la nouvelle vague d’intérêt pour la conservation et la culture des terres manifestée par les Islandais.
En Islande, Mme Vigdis Finnbogadottir est élue présidente de la République.
Pour la première fois au monde, une femme est élue Présidente au suffrage universel. Réélue à plusieurs reprises, Mme Vigdis Finnbogadottir occupe la fonction de président jusqu’en 1996, date à laquelle elle est remplacée par O.R. Grimsson.
A noter que le parlement islandais, datant de 930, est le plus vieux au monde. Découverte par des moines irlandais, l’Islande, « pays de glace », est exploitée et colonisée par des pionniers norvégiens à partir de 865. Après une occupation norvégienne, puis danoise, l’Islande obtient en 1904 l’autonomie et devient une république en 1944.
https://guardian.ng/news/vigdis-finnbogadottir-the-worlds-first-elected-female-president/