Kate Sheppard, est remise la pétition au parlement néo-zélandais ; signé par plus de 25 000 femmes
Le 28 juillet 1893, une pétition organisée par Kate Sheppard, réclamant le suffrage des femmes, est remise au parlement néo-zélandais ; signé par plus de 25 000 femmes, soit un cinquième de la population féminine européenne adulte
La base de données sur ce site (en référence) est une version numérisée de la principale pétition pour le suffrage soumise au Parlement le 28 juillet 1893. Elle contient les noms et adresses d’environ 24 000 femmes âgées de 21 ans ou plus. La pétition originale comprenait plus de 500 feuilles individuelles, qui ont été signées dans diverses régions du pays. Ceux-ci ont été collés ensemble pour former un seul rouleau qui s’étendait sur plus de 270 m.
Les informations reproduites sur ce site sont basées sur une transcription de la pétition originale réalisée par des bénévoles de la Société des Généalogistes en 1993 dans le cadre des commémorations du centenaire du suffrage. Les champs Banlieue/Ville et Ville/Région ont été ajoutés pour fournir des informations cohérentes sur l’emplacement des signataires. Tous les efforts ont été faits pour rendre ces champs de localisation exacts, mais certaines lacunes et erreurs subsistent inévitablement.
Treize pétitions 
Cette pétition était de loin la plus importante des 13 pétitions distinctes recueillies par les partisans du droit de vote des femmes en 1893. Lorsque le député pro-suffrage Sir John Hall les a présentées à la Chambre des représentants le 11 août, il a noté qu’elles contenaient les signatures de 31 872 femmes, près de un quart de la population féminine européenne adulte (en âge de voter) de la Nouvelle-Zélande.
Mary J. Carpenter et 25 519 autres
Kate Baldwin et 2765 autres
(Mme ?) Gerald L. Peacock, de Devonport, Auckland : 2301 noms
Elizabeth M. Eyre Kenny et 601 autres (probablement collectés à Nelson)
Caroline Anderson et 393 autres
Mme J. Irwin Wilson, de Whangarei : 83 noms
Marian Kirker et 49 autres personnes
Clara M. Birch et 40 autres personnes
Sophia James et 34 autres
Lizzie F. Rattray, d’Auckland : 31 noms [voir la biographie DNZB de Lizzie Frost Rattray ]
Harriet Win : 23 noms
- Nightingale, de Nelson : 16 noms
Sarah Lurchin et 15 autres personnes
On sait peu de choses sur les 12 petites pétitions, qui ne semblent pas avoir survécu. Il est probable qu’elles aient été compilées dans des régions spécifiques, ce qui aiderait à expliquer certaines lacunes notables dans la couverture géographique de la pétition Carpenter
Pétition pour le suffrage, 1893
Il s’agit de la première feuille de la pétition géante pour le suffrage signée par « Mary J. Carpenter et 25 519 autres » qui a été soumise au Parlement le 28 juillet 1893. La signature du leader du suffrage Kate Sheppard apparaît à peu près au milieu de la colonne de gauche.
Cet immense rouleau de noms – qui s’étend sur plus de 270 m – est exposé dans l’exposition He Tohu à Te Puna Mātauranga o Aotearoa National Library of New Zélande à Wellington, aux côtés du Traité de Waitangi et de la Déclaration d’indépendance de 1835. L’importance internationale du traité et de la pétition a été reconnue par leur inscription au registre du patrimoine documentaire de la Mémoire du monde de l’UNESCO.
L’histoire du premier pays à accorder le droit de vote aux femmes
19 septembre 1893 – À la fin du XIXe siècle, le mouvement pour le suffrage des femmes était répandu dans toute l’Europe du Nord, l’Amérique, la Grande-Bretagne et ses colonies. Mais le premier pays autonome à accorder le droit de vote à toutes les femmes fut la Nouvelle-Zélande le 19 septembre 1893.
Alors, comment la Nouvelle-Zélande a-t-elle réussi à accorder le droit de vote à toutes les femmes, y compris les femmes indigènes maories, des décennies avant les autres pays ? Bien que certains États américains aient été précoces pour étendre le droit de vote aux femmes (Wyoming 1869, Utah 1870), le pays suivant après la Nouvelle-Zélande était la Finlande en 1907, alors partie de l’Empire russe. De nombreux autres pays, comme le Royaume-Uni et les États-Unis, n’ont instauré le droit de vote des femmes qu’après la Première Guerre mondiale.
Le combat en Nouvelle-Zélande a été remporté grâce à une curieuse combinaison de persévérance, de liens étroits avec le mouvement de tempérance et, dans une certaine mesure, de chance. Le mouvement de tempérance qui avait pris de l’importance en Nouvelle-Zélande dans les années 1880, blâmait l’alcool pour de nombreux problèmes de la société coloniale, les femmes et les enfants en étant les plus touchés.
Une branche néo-zélandaise de la Woman’s Christian Temperance Union (WCTU), basée sur l’organisation américaine, a été créée en 1885. Elle a été inspirée par une tournée dans le pays cette année-là par un membre de la WCTU américaine, Mary Leavitt. La WCTU a estimé que ce n’est que par le biais des droits politiques que les femmes auraient leur mot à dire sur la consommation et l’abus d’alcool.
Une autre influence majeure sur la pensée politique de l’époque était les travaux alors largement lus du philosophe anglais John Stuart Mill qui défendait les droits des femmes.
Kate Sheppard de Christchurch, un dirigeant d’origine anglaise de l’Union de la tempérance est devenu la principale suffragette de Nouvelle-Zélande. Elle a parlé dans tout le pays avec beaucoup de succès et a organisé une série de pétitions au parlement pour exiger le vote des femmes. Celles-ci étaient extrêmement influentes et contestées avec force par des personnalités de l’industrie des alcools. En 1893, la pétition finale pour le suffrage des femmes a obtenu près d’un quart de toutes les signatures de femmes européennes adultes.
Un précédent projet de loi au parlement avait échoué à la chambre haute, mais le 8 septembre 1893, il fut adopté par 20 voix contre 18 après que le Premier ministre Richard Seddon eut tenté de l’arrêter. Son ingérence a tellement ébranlé les deux autres députés qu’ils ont changé leur vote et que le projet de loi a été adopté.
Mais le gouverneur de la Nouvelle-Zélande, Lord Glasgow, en tant que représentant du monarque britannique, devait encore signer le projet de loi. Les suffragettes ont fait un dernier effort et le 19 septembre 1893, Lord Glasgow a signé le projet de loi.
Avec seulement six semaines pour s’inscrire aux prochaines élections législatives du 28 novembre, 84 % des femmes se sont inscrites et les deux tiers plus tard ont voté pour la première fois. Aujourd’hui, le portrait de Kate Sheppard figure sur le billet de dix dollars néo-zélandais et le centenaire du droit de vote des femmes a été largement célébré en Nouvelle-Zélande en 1993. Le
Canada a suivi en accordant le droit de vote aux femmes en 1917, le Royaume-Uni en 1918 et les États-Unis en 1920. En revanche, la Suisse n’a accordé aux femmes le plein droit de vote qu’en 1971, le Portugal en 1976 et le Liechtenstein en 1984.
Leader du suffrage en Nouvelle-Zélande Kate Sheppard
Kate Sheppard (10 mars1847-13 juillet 1934) était le membre la plus éminente du mouvement néo-zélandais pour le droit de vote des femmes. Ses efforts pour diriger l’appel au suffrage à la tête de l’Union de la tempérance ont conduit la Nouvelle-Zélande à devenir le premier pays au monde à accorder le droit de vote aux femmes en 1893.
Son travail a eu un impact considérable sur les mouvements pour le suffrage des femmes dans plusieurs autres pays.
Les réalisations de Sheppard sont commémorées par sa représentation sur le billet de dix dollars néo-zélandais.
Événements historiques
1893-07-28 Une pétition organisée par Kate Sheppard, réclamant le suffrage des femmes, est remise au parlement néo-zélandais ; signé par plus de 25 000 femmes, soit un cinquième de la population féminine européenne adulte
https://www.onthisday.com/articles/the-first-country-to-grant-women-the-vote
https://nzhistory.govt.nz/politics/womens-suffrage/about-the-petition
https://nzhistory.govt.nz/media/photo/suffrage-petition-1893