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— Interesting Engineering (@IntEngineering) April 15, 2021
Ceux qui travaillaient dans des usines d’allumettes ont été exposés au phosphore blanc, ce qui a causé une condition débilitante et potentiellement mortelle Les allumettes à friction ont donné aux gens la capacité sans précédent d’allumer des feux rapidement et efficacement, en modifiant les arrangements domestiques et en réduisant les heures passées à essayer d’allumer des feux en utilisant des moyens plus primitifs. Mais ils ont également créé des souffrances sans précédent pour les entremetteurs : l’une des substances utilisées dans certaines des premières allumettes à friction était le phosphore blanc. Une exposition prolongée à ce produit a donné à de nombreux travailleurs la redoutable «mâchoire phossy». Un pharmacien britannique du nom de John Walker a inventé l’allumette par accident ce jour-là en 1826, selon Today in Science History. Il travaillait sur une pâte expérimentale qui pourrait être utilisée dans les armes à feu. Il a fait une percée lorsqu’il a gratté l’instrument en bois qu’il utilisait pour mélanger les substances dans sa pâte, et il a pris feu.
L’expérimentation de ces nouveaux dispositifs a produit les premières allumettes contenant du phosphore blanc, une innovation qui a été rapidement copiée. Les progrès dans les matchs se sont poursuivis au cours des années 1830 et dans les années 1840, selon l’Encyclopedia Britannica. Le jumelage est devenu un commerce courant dans toute l’Angleterre. Il y avait « des centaines d’usines réparties à travers le pays », écrit Kristina Killgrove pour Mental Floss. « Pendant 12 à 16 heures par jour, les travailleurs ont plongé du bois traité dans une concoction de phosphore, puis séché et coupé les bâtons en allumettes. » 
Après cela, elle a été licenciée par la société d’allumettes, qui l’a payée pendant quelques mois. Après cela, elle n’a pas pu trouver un autre emploi – aucune autre entreprise d’allumettes ne l’embaucherait, écrit Satre, car cela les ferait mal paraître d’être associés à la mâchoire phossy. « Les archives historiques comparent souvent les personnes souffrant de la mâchoire phossy aux personnes atteintes de la lèpre en raison de leur défiguration physique évidente et de la stigmatisation sociale de la maladie », écrit Killgrove.
John Walker (29 mai 1781 – 1er mai 1859) chimiste et inventeur anglais qui a créé et fabriqué des allumettes à friction.
Il les vendit à partir du 7 avril 1827 en boîtes de 50 pour un shilling.
Les allumettes [Publié dans Pharmaceutical Journal en 1871]
L’histoire des moyens d’obtenir une lumière est pleine d’intérêt sous quelque aspect qu’on l’envisage ; peut-être plus intéressant pour les pharmaciens que pour le commun des mortels, vu combien chaque pas en avant est intimement lié au progrès des découvertes chimiques et physiques ; combien le commerce des allumettes des quarante dernières années a été lié au commerce du pharmacien et la part qui a été prise dans le développement de celui-ci par des hommes bien connus d’entre nous. Laissant à nos contemporains le traitement de ce sujet dans ses aspects commerciaux et mécaniques, nous nous proposons d’esquisser brièvement l’histoire chimique de l’art d’allumer une flamme, depuis l’époque où les vieilles femmes s’adonnent à faire des allumettes jusqu’à nos jours, où garçons et filles, ont une bonne partie du travail entre leurs mains.
Quand le premier feu a été allumé, et qui l’a allumé, sont des questions sur lesquelles la physique et la divinité pourraient se quereller sans parvenir à une conclusion ; mais en regardant les nations (si notre modestie nous le permet) qui sont trop jeunes dans la civilisation pour porter des vêtements, nous entendons souvent parler de leurs feux allumés en frottant deux bâtons secs ensemble jusqu’à ce que la chaleur du frottement produise du feu.
Le mode de frottement qui est capable de produire suffisamment de ce « mode de mouvement » qui est connu sous le nom de chaleur, est difficile à acquérir ; et bien que la plupart d’entre nous aient tenté l’expérience pendant nos années d’école, on pensait qu’il réussissait très bien celui qui pouvait produire suffisamment de fumée pour lui faire pleurer les yeux; il est douteux que le succès eût récompensé nos efforts, même si nous avions suivi la recommandation de Pline, « frotter le bois du lierre avec celui du laurier », tant nous perdons les arts d’autrefois où les inventions modernes nous permettent d’atteindre nos extrémités avec moins de travail.
Ces frottements secs n’ont été que lentement déplacés par l’emploi du silex et de l’acier, qui dépendent du même principe physique. Une petite particule d’un métal dur étant frappée étant détachée de la masse par le bord d’une pierre plus dure qu’elle-même, la particule était toujours chaude, souvent assez chaude pour entrer en combustion active ; cela, cependant, produisait une étincelle de courte durée, qui n’était disponible que si elle était reçue sur une substance très facilement enflammée et de faible puissance conductrice, le matériau le plus approuvé à cette fin étant l’amadou, un charbon de bois produit par la combustion imparfaite de vieux linge. Lorsque la jeune étincelle était bien accueillie, il manquait rarement d’allumer une allumette – les allumettes à cet effet étant des morceaux de bois, dix fois plus gros que les lucifers d’aujourd’hui, pointus à une ou aux deux extrémités et trempés dans du soufre.
L’amadou, avec son silex et son acier, bien qu’un grand progrès sur les bois de friction des premiers âges, était souvent gênant, surtout par temps humide, lorsque l’amadou absorbait l’humidité et tardait à s’enflammer. Des substituts ont été constamment recherchés, mais pendant un siècle et demi, les nombreuses inventions n’ont pas réussi à déplacer l’amadou de son poste sur la cheminée de la cuisine.
Le phosphore, qui a été découvert il y a environ deux cents ans, a suscité les espoirs des chercheurs de feu, mais pendant longtemps il n’a pas suscité grand-chose d’autre, car il était très coûteux et très dangereux à manipuler. Jusqu’à il y a cinquante ans, rien d’autre n’était connu dans la pratique que le silex et l’acier, les allumettes au phosphore n’ayant été introduites commercialement qu’en 1834, et interdites dans plusieurs États allemands à cause de leur danger jusqu’en 1840 ; mais pendant le temps où le phosphore était en suspens, beaucoup a été fait avec d’autres matériaux.
Doebereiner, et sa merveilleuse lampe, peuvent réclamer notre premier avis. La lampe se composait d’une cloche de verre immergée dans de l’acide sulfurique et dans laquelle était suspendu un morceau de zinc, de sorte qu’il produisait de l’hydrogène, jusqu’à ce que le gaz accumulé ayant déplacé l’acide ait arrêté toute action ultérieure. La cloche était munie d’un coq ; et un morceau de platine spongieux, ce dernier étant généralement attaché à un petit mécanisme, par lequel il était amené devant le robinet au moment où le gaz était ouvert ; le gaz s’enflamma ainsi, et alluma à son tour une chandelle placée devant lui.
La lampe de Doebereiner se démarque des autres appareils produisant du feu. Cela dépend du pouvoir que possèdent à un faible degré de nombreux corps, mais à un degré éminent par le platine, de condenser certains gaz à sa surface de manière à leur permettre d’exercer leurs affinités chimiques beaucoup plus énergiquement qu’à l’état libre ou non condensé et dépend du fait que cette propriété est tellement exaltée par la réduction du platine à l’état spongieux, qu’il devient incandescent lorsqu’il est exposé à un mélange d’hydrogène et d’air.
Les pyrophores, qui étaient fabriqués en chauffant du tartrate de plomb, ou un mélange de potasse, d’alun et de matière organique, dans des récipients fermés jusqu’à ce qu’ils cessent de dégager des gaz inflammables, dépendaient aussi pour leur production de feu d’un métal finement divisé mélangé avec du carbone ; mais dans ce cas le métal n’avait pas une affinité mécanique mais chimique pour l’oxygène, et dès qu’il était exposé à l’air, l’absorption de l’oxygène était si rapide qu’elle produisait une combustion lente.
Les bouteilles de phosphore, qui étaient en vogue aux débuts du phosphore, étaient trop dangereuses, tant dans leur fabrication que dans leur utilisation, pour être bien plus que des jouets philosophiques. Ils étaient fabriqués en faisant fondre ensemble du phosphore et du soufre dans une bouteille (dont on dit qu’elle était parfois réduite en pièces au cours de l’opération), le sulfure de phosphore ainsi produit étant facilement enflammé par frottement. La lumière qui a été obtenue en plongeant un éclat de bois dans le composé, et en soulevant ainsi suffisamment pour produire le feu désiré en frottant sur n’importe quelle surface commode ; ou une bouteille, lorsqu’elle était doublée de phosphore seul ou mélangée avec un quart de cire, était capable d’enflammer une allumette soufrée commune, si elle était frottée sur sa surface intérieure.
Vers le début du XIXe siècle, le chlorate de potasse, avec son merveilleux pouvoir oxygénant, est venu en aide au fabricant d’allumettes, et de petites allumettes au soufre, avec une pointe de chlorate et de sucre, ont été enflammées en les touchant contre le bouchon d’une fiole d’huile de vitriol. Les allumettes étaient généralement vendues dans des boîtes en fer blanc, avec une division pour contenir la fiole d’acide, le tout étant connu sous le nom de foyer chimique. Plusieurs accidents se sont produits à cause de la fuite de l’acide et de l’inflammation consécutive de toute la boîte d’allumettes, jusqu’à ce que l’expédient soit adopté de mettre de l’amiante dans la fiole, et seulement autant d’acide qu’elle en absorberait.
Les allumettes à friction
En 1826, John Walker (1781-1859), un pharmacien anglais de Stockton-on-Tees, inventa la première allumette pratique à friction, qu’il vendit pour la première fois le 7 avril 1827, bien qu’il refuse de breveter sa création. Il a utilisé des attelles de bois de trois pouces, enduites de chlorate de potassium, de sulfure d’antimoine et de gomme arabique. La tête d’allumette a été enflammée en la tirant à travers un pli de papier de verre fin.
En 1829, des allumettes similaires appelées « Lucifers » étaient vendues dans tout Londres. Leur différence était le soufre ajouté pour faciliter la combustion et le phosphore blanc. Les travailleurs du jumelage ont rapidement développé une maladie osseuse appelée « mâchoire phossy » à cause du phosphore. Le ses qui sulfure de phosphore a remplacé le phosphore blanc mortel dans le match de grève n’importe où au début du XXe siècle.
https://todayinsci.com/W/Walker_John(1781-1859)/Matches-PharmJournal.htm
https://todayinsci.com/11/11_27.htm#event
http://www.edubilla.com/invention/friction-match/