Astronome qui a affirmé que Stonehenge était un ordinateur
Faits sur Gerald Hawkins (1928-2003)
Gerald Stanley Hawkins était un astronome américain d’origine britannique et un auteur connu pour son travail dans le domaine de l’archéoastronomie. Professeur et directeur du département d’astronomie de l’Université de Boston aux États-Unis, il publie en 1965 une analyse de Stonehenge, Stonehenge Decoded , dans laquelle il est le premier à proposer sa vocation d’ancien observatoire astronomique utilisé pour prédire les mouvements du soleil et étoiles.
En 1961, Gerald Hawkins, décédé d’une crise cardiaque à l’âge de 75 ans, était professeur de physique et d’astronomie à l’université de Boston dans le Massachusetts. C’est alors qu’il retourna dans la plaine de Salisbury pour filmer le lever du soleil sur le marqueur Heelstone à Stonehenge . Pendant ce temps, les assistants ont tracé chaque pierre et chaque fosse, poinçonné les coordonnées sur des cartes et les ont introduites, ainsi que des données astronomiques, dans un IBM 704.
C’était à une époque où les ordinateurs étaient rares et glamour. Demander à la merveille technologique de cette époque de déchiffrer l’icône du monde antique était un geste de génie opportun. La revue Nature a publié les premiers résultats de Hawkins en 1963. Deux ans plus tard, Stonehenge Decoded, écrit par Hawkins avec John B White, a été publié aux États-Unis. 
Les machines IBM, a expliqué Hawkins, ont montré que Stonehenge était un observatoire informatique néolithique pour prédire les éclipses du soleil et de la lune. De New York à l’Irak, les journaux ont loué le professeur et son ordinateur pour avoir réécrit la préhistoire. Les sauvages de l’âge de pierre ont été révélés comme des scientifiques qualifiés.
Les archéologues étaient moins contents. Ils reniflaient son « style trop confiant », en voulaient à sa publicité et remettaient en question ses résultats. Les statistiques de Hawkins se sont révélées douteuses; il avait fabriqué un ordinateur à partir d’un monument qui se serait développé au coup par coup au fil des siècles.
L’excavateur de Stonehenge, Richard Atkinson, a décrit le livre de Hawkins comme : « tendancieux, arrogant, négligent et peu convaincant » – pour lui, les constructeurs de Stonehenge étaient des « barbares hurlants ».
L’archéologue populaire Jacquetta Hawkes, quant à elle, a observé que « chaque époque a le Stonehenge qu’elle mérite – ou désire ».
Hawkins s’est dit surpris de la réponse. Cette contribution à Nature était son 61e article scientifique et beaucoup de ses autres, sur des sujets tels que les tektites, les météores et la théorie de l’univers en état d’équilibre, lui semblaient plus passionnants. Mais aucun de ses autres livres n’a connu autant de succès.
Hawkins avait changé notre façon de penser à Stonehenge et inspiré la science de l’archéoastronomie. Des études répétées n’ont pas réussi à faire plus que de soutenir quelques alignements solaires, et peut-être lunaires, et à nier une fonction de calcul. Pourtant, dans l’esprit du public, Stonehenge est désormais considéré comme un observatoire et un ordinateur. Stonehenge Decoded a initié un débat toujours vivant, et a inspiré la première génération d’archéo-astronomes.
Hawkins a également analysé les lignes de Nazca au Pérou et le temple d’Amon à Karnak, en Égypte. Il a récemment développé une théorie des crop circles basée sur la géométrie euclidienne et les intervalles musicaux. Il a vu Stonehenge pour la première fois en 1953, alors qu’il travaillait au camp voisin de Larkhill. Il a lu que le monument était aligné sur le lever du soleil au milieu de l’été, un fait noté pour la première fois par William Stukeley au 18ème siècle, et mis en évidence par Sir Norman Lockyer en 1906.
La ville natale de Hawkins était Great Yarmouth. Il a obtenu son premier diplôme à l’Université de Nottingham en 1949 en physique, avec une filiale de mathématiques pures, et un doctorat en radioastronomie sous Sir Bernard Lovell à l’Université de Manchester en 1952.
Manchester lui a décerné un DSc en 1963 pour la recherche astronomique aux observatoires Harvard-Smithsonian. Il a été professeur d’astronomie et président du département à l’Université de Boston (1957-69), et doyen des arts libéraux Dickinson College à Carlisle, Pennsylvanie (1969-71).
Boston lui a décerné le prix Shell pour ses écrits distingués en 1965. D’autres prix ont été décernés par la Smithsonian Institution et la National Academy of Sciences, et il était un fier membre du prestigieux Cosmos Club, Washington DC. Il a été conseiller scientifique à l’US Information Agency.
Hawkins était dévoué à ses recherches, enthousiaste et généreux avec ceux qui étaient prêts à écouter. Il devait s’adresser à une conférence d’Oxford avec une nouvelle étude de Stonehenge et, à la surprise de certains universitaires britanniques, il a continué à se considérer comme un Anglais. Il laisse sa seconde épouse, Julia Dobson.
· Gerald Stanley Hawkins, archéoastronome et auteur, né le 20 avril 1928 ; décédé le 26 mai 2003.
Gerald Hawkins et le secret de Stonehenge
Le 20 juin 1928 , l’ astronome et auteur anglais Gerald Stanley Hawkins est né. Il est surtout connu pour ses travaux dans le domaine de l’ archéoastronomie . En 1965, il a publié une analyse de Stonehenge dans laquelle il a été le premier à proposer son objectif en tant qu’ancien observatoire astronomique utilisé pour prédire les mouvements du soleil et des étoiles.
Contexte Gérald Hawkins
Hawkins a étudié la physique et les mathématiques à l’Université de Nottingham. Il a obtenu son diplôme en 1949 et a obtenu son doctorat après avoir travaillé au Jodrell Bank Radio Observatory en 1952 en radioastronomie avec Bernard Lovell à l’Université de Manchester. Après cela, il a été impliqué dans la recherche de missiles secrets de la Ferranti Corporation pendant un certain temps avant il se rend aux États-Unis en 1955 pour mener des recherches sur les météores avec un radar ( Harvard Radio Meteor Project ). En 1957, il est devenu professeur d’astronomie à l’Université de Boston, a également enseigné à Harvard et a été astronome au Harvard-Smithsonian Observatory et aux Air Force Cambridge Research Laboratories à Bedford, Massachusetts
Interprétation de Stonehenge : Hawkins a appliqué les ressources technologiques de l’université à l’étude des alignements astronomiques d’anciens sites mégalithiques. Il a introduit les positions des pierres dressées et d’autres caractéristiques à Stonehenge dans un premier ordinateur IBM 7090 et a utilisé l’ordinateur central pour modéliser les mouvements du soleil et de la lune. C’était à une époque où les ordinateurs étaient rares et glamour. Demander à la merveille technologique de cette époque de déchiffrer l’icône du monde antique était – selon The Guardian « un geste de génie opportun ». La revue Nature a publié les premiers résultats de Hawkins en 1963 et dans son livre de 1965 , Stonehenge Decoded ,Hawkins a fait valoir que les diverses caractéristiques du monument étaient disposées de manière à prédire une variété d’événements astronomiques. L’ordinateur, a expliqué Hawkins , a montré que Stonehenge était un « observatoire informatique » néolithique pour prédire les éclipses de soleil et de lune. Partout dans le monde, les journaux ont loué Hawkins et son ordinateur pour avoir réécrit la préhistoire. Les sauvages de l’âge de pierre ont été révélés comme des scientifiques qualifiés.
Un observatoire préhistorique géant : En interprétant Stonehenge comme un observatoire préhistorique géant, le travail de Hawkins a réévalué ce qui était auparavant considéré comme un temple primitif. La communauté archéologique n’était pas si satisfaite de l’interprétation de Hawkins . Ses théories ont été critiquées par des historiens renommés tels que Richard Atkinson , qui ont dénoncé le livre comme étant « … tendancieux, arrogant, négligent et peu convaincant ». Atkinson lui-même avait dirigé des fouilles à Stonehenge pour le ministère des Travaux publics entre 1950 et 1964. Malheureusement, en raison d’une charge administrative extrêmement lourde résultant du service dans de nombreux comités tout au long de sa carrière, les rapports écrits des fouilles à Stonehenge n’étaient pas terminés avant sa retraite.
Un succès commercial : Cependant, le livre de Hawkins a été un succès commercial. Il était particulièrement populaire parmi les membres de la contre-culture des années 1960 , qui ont découvert qu’il suivait une ligne similaire de « sagesse des anciens » explorée par Alexander Thom , un ingénieur écossais le plus célèbre pour sa théorie de la cour mégalithique , la catégorisation des cercles de pierre et son études de Stonehenge et d’ autres sites archéologiques . Les théories de Hawkins informent toujours l’opinion populaire de Stonehengebien que les archéologues soient prudents pour les accepter. De nombreux chercheurs admettent que l’importance de l’alignement astronomique et de la planification et de la construction de grands complexes pour réaliser la cosmologie a été démontrée sur d’autres sites préhistoriques, tels que Snake Mound et Cahokia aux États-Unis .
Gerald S. Hawkins (1928-2003)
https://www.theguardian.com/news/2003/jul/24/guardianobituaries.highereducation
https://www.askart.com/artist/Gerald_Hawkins/11106173/Gerald_Hawkins.aspx