26 Juillet 2005 – En Irlande, l’IRA provisoire renonce à la lutte armée.

L’IRA désarme officiellement Deux mois après avoir annoncé son intention de désarmer, l’Armée républicaine irlandaise (IRA) rend ses armes devant des inspecteurs en armement indépendants. Le démantèlement de l’important arsenal du groupe a eu lieu dans des endroits secrets de la République d’Irlande. Un prêtre protestant et un prêtre catholique ainsi que des fonctionnaires de Finlande et des États-Unis ont servi de témoins à l’événement historique. Des armes automatiques, des munitions, des missiles et des explosifs figuraient parmi les armes trouvées dans la cache, que l’inspecteur en chef des armes a décrites comme « énormes ».Fondée à l’origine en 1919 pour s’opposer militairement à la domination britannique en Irlande, l’IRA fonctionnait depuis les années 1960 environ en tant que branche militaire du Sinn Fein, le parti politique nationaliste irlandais. L’IRA (et les groupes dissidents utilisant divers dérivés du nom) avaient utilisé des tactiques terroristes et des assassinats pendant plus de 30 ans dans leur lutte pour libérer l’Irlande du Nord de la domination britannique.En avril 1998, après plus de 22 mois de négociations, un accord de paix de 67 pages appelé l’Accord de Belfast ou du Vendredi Saint a finalement été signé. Approuvé par les gouvernements britannique et irlandais, huit des dix partis politiques d’Irlande du Nord et les électeurs de la région, l’accord prévoyait le partage du pouvoir entre catholiques et protestants au sein du gouvernement, un engagement en faveur de la paix et de la démocratie et un engagement des groupes paramilitaires sur les deux fronts parties à déclasser leurs armes dans un délai de deux ans. Un cessez-le-feu était en place depuis 1997, et bien qu’ils aient continué à le respecter, l’IRA a d’abord refusé de rendre ses armes. Cela a bloqué le processus de paix pendant près de six ans.                                     Bien que de nombreux protestants nord-irlandais ne croyaient pas que l’IRA abandonnait vraiment toutes ses armes, le désarmement représentait une étape importante vers une paix durable dans la région longtemps troublée. Au lendemain du désarmement, des groupes dissidents de l’IRA ont menacé de poursuivre la violence.

Armes de l’IRA déclasséesLe 25 septembre 2005, les dernières armes restantes de l’IRA ont été mises hors d’usage, mettant fin à la lutte militaire de l’organisation contre les Britanniques en Irlande du Nord, a confirmé aujourd’hui l’organisme de surveillance du démantèlement.

« Le démantèlement des armes de l’IRA est maintenant un fait accompli », a déclaré John de Chastelain, le général canadien à la retraite chargé de superviser le processus de démantèlement depuis 1997.

« Cela peut être la fin de l’utilisation des armes à feu dans la politique irlandaise », a-t-il ajouté.Il a présenté ce matin un rapport confidentiel sur ses inspections d’armes aux gouvernements britannique et irlandais après plusieurs mois d’actions de démantèlement en Irlande du Nord et en République d’Irlande.

Il a dit qu’ils avaient été mis hors service depuis juillet, mais que le gros du travail avait été effectué la semaine dernière et s’était terminé samedi.

« Les armes impliquées comprenaient toute la gamme de munitions, fusils, mitrailleuses, mortiers, armes de poing, explosifs, substances explosives et autres armes », a-t-il déclaré.Pour la première fois, les membres de l’IRA présents lors du démantèlement ont admis que toutes leurs armes avaient été mises hors d’usage. « Cette fois où nous leur avons dit: » Est-ce tout? ils ont dit: ‘Oui.' »

Le Taoiseach irlandais Bertie Ahern a déclaré que le démantèlement était un « développement historique ».

« Aujourd’hui est un jour mémorable pour les habitants de cette île », a-t-il déclaré. « Beaucoup pensaient que ce jour ne viendrait jamais. Beaucoup pensent que cela aurait dû arriver il y a longtemps. Mais c’est maintenant arrivé.

« Nous ne pouvons pas oublier notre passé triste et tragique, mais nous devons maintenant regarder vers l’avenir… J’appelle tout le monde à saisir maintenant l’opportunité qui s’ouvre devant nous pour construire une Irlande meilleure. »Le démantèlement a également été salué par Tony Blair, qui a déclaré dans un communiqué : « C’est une évolution importante dans le processus de paix et celle que nous attendons tous depuis longtemps.

« Les gouvernements britanniques successifs ont demandé le démantèlement définitif et complet de l’IRA pendant plus de 10 ans. L’échec à le faire était devenu un obstacle majeur à l’avancement du processus de paix.

« Aujourd’hui, c’est enfin accompli. Et nous avons franchi une étape importante dans la transition du conflit à la paix en Irlande du Nord. »

Une déclaration publiée par l’IRA disait : « La direction d’Oglaigh na h-Eireann a annoncé le 28 juillet que nous avions autorisé notre représentant à s’engager avec l’IICD pour achever le processus de mise hors d’usage des armes de manière vérifiable.« La direction de l’IRA peut maintenant confirmer que le processus de mise hors d’usage de nos armes de manière vérifiable est terminé. »

Martin McGuinness, le négociateur en chef du Sinn Féin, a déclaré plus tôt que l’annonce « apporterait le dernier chapitre sur la question » des armes de l’IRA.

« Bien sûr, il ne s’agit pas seulement d’armes. Il s’agit de relancer le processus de paix, il s’agit de l’avenir de l’Irlande », a-t-il déclaré. « Je crois que l’Irlande est à l’aube d’une avancée véritablement historique, et j’espère que les gens de toute l’île réagiront positivement dans les temps à venir. »

Cependant, les unionistes restent sceptiques quant à ces affirmations, repoussant la date probable de toute nouvelle négociation sur le partage du pouvoir en Irlande du Nord entre le Sinn Féin et le parti unioniste démocrate de Ian Paisley.

Lors d’une conférence de presse marquant le démantèlement, les inspecteurs ont fait face à de vives critiques quant à savoir si leurs assurances pouvaient être invoquées.Les questions se sont concentrées sur le processus de déclassement, par lequel les membres de l’IRA ont apporté des armes aux inspecteurs depuis les décharges d’armes secrètes où elles étaient conservées.

« Nous avons manipulé toutes les armes qui ont été mises hors d’usage, les examinant, les comptant, les pesant, pendant plusieurs jours », a déclaré le général de Chastelain.

« Nous ne vous donnerions pas ce mot si nous avions des doutes à ce sujet. Nous n’avons rien à gagner à vous dire que cela est fait si cela n’a pas été fait. Nous ne tergiversons pas. Nous vous disons ce que nous pensons . »

Le DUP du révérend Paisley a déjà rejeté le processus de déclassement comme étant inadéquat et a exigé des photographies, un dossier détaillé et un ecclésiastique protestant approuvé par Paisley pour servir de témoin indépendant.

Mais l’IRA a refusé d’autoriser les photos et a sélectionné les deux témoins religieux – le révérend Good, un ancien président de l’Église méthodiste d’Irlande, et le révérend Alex Reid, un prêtre catholique – eux-mêmes.

« Un témoin qui a été nommé par l’IRA n’aura pas la même crédibilité », a déclaré le président unioniste démocrate, Nigel Dodds. « Nous avons vu des cascades, du battage médiatique et des temps de rotation démesurés … donc ça va être beaucoup plus difficile, plus difficile, plus difficile d’amener les gens à accepter cela comme authentique. »

Cependant, le révérend Harold Good, le ministre méthodiste qui a agi en tant que témoin protestant du déclassement, a déclaré qu’il ne faisait aucun doute que les armes de l’IRA étaient désormais hors d’usage.« Nous avons passé de nombreux jours, de longs jours à observer la manière minutieuse dont [les commissaires] ont accompli leur tâche de déclassement d’énormes quantités d’explosifs, d’armes et de munitions.

« L’expérience de voir cela de nos propres yeux minute par minute nous a fourni des preuves si claires qu’à la fin du processus nous a démontré, et aurait démontré à quiconque se tenant avec nous, que sans l’ombre d’un doute le armes de l’IRA ont maintenant été déclassées », a-t-il dit.

Les dépôts d’armes de l’IRA se sont principalement constitués dans les années 80 grâce aux expéditions – totalisant plus de 150 tonnes – en provenance de Libye.

Construits à l’origine pour permettre à l’IRA de monter une guérilla contre les forces britanniques en Irlande du Nord, ils sont dispersés dans le nord et le sud de l’Irlande et ont été un point de friction clé dans les pourparlers entre les communautés unionistes et nationalistes depuis l’accord du Vendredi Saint de 1998. . Les unionistes ont refusé de croire que le Sinn Féin négociait de bonne foi tant que l’IRA gardait des armes utilisables en réserve.De son côté, le Sinn Féin, a eu du mal à convaincre les lieutenants de l’IRA de renoncer aux symboles de sa guerre de 36 ans alors que 10 000 soldats britanniques restaient dans la province.On pense que l’emplacement de nombreux dépôts d’armes n’est connu que des quartiers-maîtres de l’IRA, ce qui signifie que les dirigeants du groupe devaient conserver leur loyauté pour être capables de se retirer du tout.

Les étapes de ce mois-ci font suite à l’annonce par l’IRA en juillet que sa campagne militaire était terminée.

Le Sinn Féin s’attendra à des concessions du gouvernement britannique à la suite du démantèlement, y compris une réduction de moitié du nombre de troupes britanniques en Irlande du Nord et le droit des membres de l’IRA en fuite de rentrer chez eux sans crainte de poursuites.

Le démantèlement implique normalement le retrait de composants cruciaux des armes pour les rendre inutilisables plutôt que leur destruction complète.

Les inspecteurs ont eu accès pour la première fois à l’un des dépôts d’armes en juin 2000, et le premier démantèlement d’armes a suivi en octobre 2001.

Des actions visant à mettre hors service de plus grandes quantités d’armes ont eu lieu en avril 2002 et en octobre 2003, mais l’action d’octobre 2003 a souligné les difficultés inhérentes à amener toutes les parties autour de la table.

https://www.theguardian.com/uk/2005/sep/26/northernireland.northernireland1

https://www.history.com/this-day-in-history/ira-officially-disarms