24 octobre 2005 – Rosa Parks, activiste des droits civiques

Connue comme « la première dame des droits civiques » et « la mère du mouvement de liberté ».Rosa Parks (1913-2005) était une couturière noire née le 4 février 1913 qui devint une «héroïne américaine» de la lutte contre la ségrégation raciale aux États-Unis, ce qui lui valut le surnom de mère du mouvement des droits civiques de la part du Congrès américain. Parks est devenue célèbre parce que le 1er décembre 1955, à Montgomery (Alabama), elle refusa de céder sa place à un passager blanc dans un bus. Arrêtée par la police, elle se vit infliger une amende de 10 dollars (plus 4 dollars de frais de justice) le 5 décembre ; elle fit appel de ce jugement. Un jeune pasteur noir inconnu de 26 ans, Martin Luther King, avec le concours de Ralph Abernathy, lança alors une campagne de protestation et de boycott contre la compagnie de bus qui dura 381 jours. Le 13 novembre 1956, la Cour suprême cassa les lois ségrégationnistes dans les bus, les déclarants anticonstitutionnels.Rosa Parks a aidé à lancer le mouvement des droits civiques aux États-Unis lorsqu’elle a refusé de céder sa place à un homme blanc dans un bus de Montgomery, en Alabama, en 1955. Ses actions ont inspiré les dirigeants de la communauté noire locale à organiser le boycott des bus de Montgomery. Dirigé par un jeune révérend, le Dr Martin Luther King Jr. , le boycott a duré plus d’un an – au cours duquel Parks n’a pas perdu son emploi par hasard – et n’a pris fin que lorsque la Cour suprême des États-Unis a statué que la ségrégation dans les bus était inconstitutionnelle. Au cours du demi-siècle suivant, Parks est devenu un symbole de dignité et de force reconnu à l’échelle nationale dans la lutte pour mettre fin à la ségrégation raciale enracinée.La jeunesse de Rosa ParksRosa Louise McCauley est née à Tuskegee, Alabama, le 4 février 1913. Elle a déménagé avec ses parents, James et Leona McCauley, à Pine Level, Alabama, à l’âge de 2 ans pour résider avec les parents de Leona. Son frère, Sylvester, est né en 1915, et peu de temps après, ses parents se sont séparés.Lorsque Rosa Parks a refusé de céder sa place dans le bus en 1955, ce n’était pas la première fois qu’elle se heurtait au chauffeur James Blake. Parks est monté dans son bus très bondé par une journée froide 12 ans plus tôt, a payé son billet à l’avant, puis a résisté à la règle en place pour que les Noirs débarquent et rentrent par la porte arrière. Elle a tenu bon jusqu’à ce que Blake tire sur la manche de son manteau, furieux, pour exiger sa coopération. Parks a quitté le bus plutôt que de céder.La mère de Rosa était enseignante et la famille valorisait l’éducation. Rosa a déménagé à Montgomery, en Alabama, à l’âge de 11 ans et a finalement fréquenté le lycée là-bas, une école laboratoire au Alabama State Teachers ‘College for Negroes. Elle est partie à 16 ans, au début de la 11e année, car elle avait besoin de s’occuper de sa grand-mère mourante et, peu de temps après, de sa mère souffrant d’une maladie chronique. En 1932, à 19 ans, elle épousa Raymond Parks, un autodidacte de 10 ans son aîné qui travaillait comme barbier et était membre de longue date de la National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP). Il a soutenu Rosa dans ses efforts pour obtenir son diplôme d’études secondaires, ce qu’elle a finalement fait l’année suivante.Rosa Parks : Racines de l’activisme Raymond et Rosa, qui travaillaient comme couturières, sont devenus des membres respectés de la grande communauté afro-américaine de Montgomery. Cependant, la coexistence avec des Blancs dans une ville régie par les lois « Jim Crow » (ségrégation) était lourde de frustrations quotidiennes : les Noirs ne pouvaient fréquenter que certaines écoles (inférieures), ne pouvaient boire qu’à des fontaines d’eau spécifiées et pouvaient emprunter des livres uniquement à partir de la bibliothèque « Black », entre autres restrictions.  Bien que Raymond l’ait auparavant découragée par crainte pour sa sécurité, en décembre 1943, Rosa rejoignit également le chapitre Montgomery de la NAACP et devint secrétaire du chapitre. Elle a travaillé en étroite collaboration avec le président de la section Edgar Daniel (ED) Nixon. Nixon était un porteur de chemin de fer connu dans la ville comme défenseur des Noirs qui voulaient s’inscrire pour voter, et aussi comme président de la branche locale du syndicat Brotherhood of Sleeping Car Porters.1er décembre 1955 : Rosa Parks est arrêtée Le jeudi 1er décembre 1955, Rosa Parks, âgée de 42 ans, rentrait chez elle après une longue journée de travail au grand magasin Montgomery Fair en bus. Les résidents noirs de Montgomery évitaient souvent les bus municipaux si possible parce qu’ils trouvaient la politique des Noirs de retour si dégradante. Néanmoins, 70% ou plus des coureurs d’une journée typique étaient noirs, et ce jour-là, Rosa Parks était l’un d’entre eux.  La ségrégation était inscrite dans la loi ; l’avant d’un bus Montgomery était réservé aux citoyens blancs et les sièges derrière eux aux citoyens noirs. Cependant, ce n’est que par coutume que les chauffeurs d’autobus avaient le pouvoir de demander à un Noir de céder un siège à un passager blanc. Il y avait des lois Montgomery contradictoires dans les livres : l’une disait que la ségrégation devait être appliquée, mais une autre, largement ignorée, disait qu’aucune personne (blanche ou noire) ne pouvait être invitée à abandonner un siège même s’il n’y avait pas d’autre siège disponible dans le bus.Néanmoins, à un moment donné sur la route, un homme blanc n’avait pas de siège parce que tous les sièges de la section désignée « blanche » étaient occupés. Le conducteur a donc dit aux coureurs des quatre sièges de la première rangée de la section « colorée » de se lever, ajoutant en fait une autre rangée à la section « blanche ». Les trois autres obéirent. Les parcs ne l’ont pas fait.« Les gens disent toujours que je n’ai pas cédé ma place parce que j’étais fatiguée », écrit Parks dans son autobiographie, « mais ce n’est pas vrai. Je n’étais pas fatigué physiquement. Non, le seul que j’étais fatigué, c’était fatigué de céder. Finalement, deux policiers se sont approchés du bus arrêté, ont évalué la situation et placé Parks en garde à vue.

Rosa Parks et le boycott des bus de Montgomery Bien que Parks ait utilisé son seul appel téléphonique pour contacter son mari, la nouvelle de son arrestation s’était rapidement répandue et ED Nixon était là lorsque Parks a été libéré sous caution plus tard dans la soirée. Nixon avait espéré pendant des années trouver une personne noire courageuse d’une honnêteté et d’une intégrité incontestée pour devenir le plaignant dans une affaire qui pourrait devenir le test de la validité des lois sur la ségrégation. Assis dans la maison de Parks, Nixon a convaincu Parks – ainsi que son mari et sa mère – que Parks était ce plaignant. Une autre idée a également surgi : la population noire de Montgomery boycotterait les bus le jour du procès de Parks, le lundi 5 décembre. À minuit, 35 000 dépliants étaient miméographiés pour être envoyés chez eux avec des écoliers noirs, informant leurs parents du projet de loi. boycotter.  Le 5 décembre, Parks a été reconnu coupable d’avoir enfreint les lois sur la ségrégation, condamné à une peine avec sursis et à une amende de 10 $ plus 4 $ de frais de justice. Pendant ce temps, la participation des Noirs au boycott était beaucoup plus importante que même les optimistes de la communauté ne l’avaient prévu. Nixon et certains ministres ont décidé de profiter de l’élan, formant la Montgomery Improvement Association (MIA) pour gérer le boycott, et ils ont élu le révérend Dr. Martin Luther King Jr. – nouveau à Montgomery et âgé de seulement 26 ans – comme président de la MIA.

Alors que les appels et les poursuites connexes progressaient devant les tribunaux, jusqu’à la Cour suprême des États-Unis, le boycott des bus de Montgomery a suscité la colère d’une grande partie de la population blanche de Montgomery ainsi que de la violence, et les maisons de Nixon et du Dr King ont été bombardées. La violence n’a cependant pas dissuadé les boycotteurs ou leurs dirigeants, et le drame de Montgomery a continué d’attirer l’attention de la presse nationale et internationale.

‘I was not going to move that day. I told them that history had me glued to the seat.’ — This is the story of Claudette Colvin, a civil rights activist who defied segregation laws and refused to give up her seat on a bus 9 months before Rosa Parks made history pic.twitter.com/WvUTF5XtiG

— NowThis (@nowthisnews) October 30, 2021

Le 13 novembre 1956, la Cour suprême a statué que la ségrégation dans les bus était inconstitutionnelle; le boycott a pris fin le 20 décembre, un jour après l’arrivée de l’ordre écrit de la Cour à Montgomery. Parks – qui avait perdu son emploi et subi du harcèlement toute l’année – est devenue connue comme «la mère du mouvement des droits civiques».La vie de Rosa Parks après le boycott 

Face au harcèlement et aux menaces continus à la suite du boycott, Parks, avec son mari et sa mère, a finalement décidé de déménager à Detroit, où résidait le frère de Parks. Parks est devenue assistante administrative au bureau de Detroit du membre du Congrès John Conyers Jr. en 1965, poste qu’elle a occupé jusqu’à sa retraite en 1988. Son mari, son frère et sa mère sont tous morts d’un cancer entre 1977 et 1979. En 1987, elle a cofondé le Rosa and Raymond Parks Institute for Self-Development, au service de la jeunesse de Detroit.

La vie de Rosa Parks après le bus n’a pas été facile

Dans les années qui ont suivi sa retraite, elle a voyagé pour apporter son soutien à des événements et à des causes de défense des droits civiques et a écrit une autobiographie, « Rosa Parks : mon histoire ». En 1999, Parks a reçu la médaille d’or du Congrès, la plus haute distinction que les États-Unis accordent à un civil. (D’autres récipiendaires ont inclus George Washington, Thomas Edison, Betty Ford et Mère Teresa.) Lorsqu’elle est décédée à 92 ans le 24 octobre 2005, elle est devenue la première femme de l’histoire du pays à mentir en l’honneur du Capitole américain.

#OnThisDay 1913: Rosa Parks was born in Tuskegee, Alabama.
The civil rights movement activist was interviewed for the Man Alive programme – Deep South, Deep North: Twenty Years On, back in 1974, recounting the events of that momentous day in Montgomery, Alabama. pic.twitter.com/JQagdssVkc

— BBC Archive (@BBCArchive) February 4, 2023

Appelée « la mère du mouvement des droits civiques », Rosa Parks a revigoré la lutte pour l’égalité raciale lorsqu’elle a refusé de céder sa place de bus à un homme blanc à Montgomery, en Alabama. L’arrestation de Parks le 1er décembre 1955 a lancé le Montgomery Bus Boycott par 17 000 citoyens noirs. Une décision de la Cour suprême et des revenus en baisse ont forcé la ville à déségréger ses bus treize mois plus tard. Parks est devenue une icône instantanée, mais sa résistance était le prolongement naturel d’un engagement de toute une vie envers l’activisme. Au fil des ans, elle avait enfreint à plusieurs reprises les règles de ségrégation dans les bus. Une fois, elle avait même été renvoyée d’un bus pour son défi.

Rosa Louise McCauley a passé les premières années de sa vie dans une petite ferme avec sa mère, ses grands-parents et son frère. Elle a été témoin des manèges nocturnes du Ku Klux Klan et a écouté avec peur les lynchages se produire près de chez elle. La famille a déménagé à Montgomery ; Rosa est allée à l’école et est devenue couturière. Elle a épousé le barbier Raymond Parks en 1932 et le couple a rejoint la Montgomery National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP). Lorsqu’elle a inspiré le boycott des bus, Parks avait été secrétaire de la NAACP locale pendant douze ans (1943-1956). Parks a fondé le Montgomery NAACP Youth Council au début des années 1940. Plus tard, en tant que secrétaire de la Conférence d’État de l’Alabama de la NAACP, elle a voyagé dans tout l’État pour interviewer des victimes de discrimination et des témoins de lynchages.

À la suite du boycott des bus de Montgomery, Parks a perdu son travail de couturière et a reçu des menaces de mort. Elle et sa famille ont déménagé à Detroit, Michigan en 1957. Cependant, elle est restée un membre actif de la NAACP et a travaillé pour le membre du Congrès John Conyers (1965-1988) pour aider les sans-abri à trouver un logement. L’Institut de développement personnel Rosa et Raymond Parks a été créé en 1987 pour offrir une formation professionnelle aux jeunes noirs. En 1999, Parks a reçu la médaille d’or du Congrès, la plus haute distinction qu’un civil puisse recevoir aux États-Unis. La Southern Christian Leadership Conference (SCLC) parraine également un prix annuel de la liberté Rosa Parks.

Connue comme « la première dame des droits civiques » et « la mère du mouvement de liberté ». Son refus de céder sa place dans le bus à un passager blanc est devenu un symbole important du mouvement moderne des droits civiques. Faire d’elle une icône internationale de la résistance à la ségrégation raciale.

Événements historiques 1955-12-01 Rosa Parks est arrêtée pour avoir refusé de se déplacer à l’arrière d’un bus et de donner sa place à un passager blanc à Montgomery, Alabama

1955-12-05 Le boycott historique des bus commence à Montgomery, en Alabama, par Rosa Parks et d’autres militants des droits civiques

https://www.nps.gov/features/malu/feat0002/wof/rosa_parks.htm

https://www.history.com/topics/black-history/rosa-parks

https://www.onthisday.com/people/rosa-lee-parks