L’histoire d’Eugene Stoner et du M16Eugène Morrison Stoner (1922-1997) était un concepteur d’armes à feu américain qui est le plus associé au développement du fusil ArmaLite AR-15 qui a été repensé et modifié par Colt’s Patent Firearm Company (maintenant connue sous le nom de Colt’s Manufacturing Company, LLC) pour l’armée américaine sous le nom de fusil M16.
Stoner a inventé le fusil ArmaLite AR-15 qui a finalement été adopté comme norme de combat par l’armée américaine sous le nom de fusil M16. Cette arme est toujours utilisée aujourd’hui et a été utilisée dans presque tous les conflits menés par les Américains depuis son introduction.
Eugene Morrison Stoner, le concepteur d’armes à feu américain qui, tout en bricolant la nuit dans son garage, a développé la version originale du fusil classique américain le M-16. Il est décédé plus tard chez lui à 74 ans à Palm City, en Floride, d’un cancer. Même s’il n’avait aucune formation formelle en ingénierie, M. Stoner était largement considéré comme l’un des plus grands concepteurs et experts au monde en matière d’armes légères. Son M-16 est un équipement standard pour les forces armées américaines depuis 1963, et il a également conçu une large gamme d’armes de différents types de calibres de munitions.
À la demande de l’armée américaine, l’assistant en chef de Stoner, Robert Fremont et Jim Sullivan ont conçu l’AR-15 à partir de la conception de base de l’AR-10, en le réduisant pour tirer la cartouche Remington de petit calibre .223 . L’AR-15 a ensuite été adopté par les forces militaires américaines sous le nom de fusil M16.
À la fin de 1945, Stoner a commencé à travailler dans l’atelier d’usinage de Whittaker, une société d’équipements aéronautiques, et est finalement devenu ingénieur de conception. En 1954, il est venu travailler comme ingénieur en chef pour ArmaLite, une division de Fairchild Engine & Airplane Corporation. Chez ArmaLite, il a conçu une série de prototypes d’armes légères, notamment les AR-3, AR-9, AR-11, AR-12, dont aucun n’a connu une production significative. Leur seul véritable succès durant cette période fut le fusil de survie AR-5, qui fut adopté par l’US Air Force.
En 1955, Stoner a terminé les travaux de conception initiaux sur le révolutionnaire AR-10, un fusil d’infanterie à tir sélectif léger (7,25 lb) de calibre 7,62 × 51 mm OTAN. L’AR-10 a été soumis pour des essais d’évaluation de fusil au terrain d’essai d’Aberdeen de l’armée américaine à la fin de 1956. Par rapport aux modèles de fusil concurrents précédemment soumis pour évaluation, l’AR-10 était plus petit, plus facile à tirer en automatique et beaucoup plus léger. Cependant, il est arrivé très tard dans le cycle de test, et l’armée a rejeté l’AR-10 au profit du T44 plus conventionnel, qui est devenu le M14. La conception de l’AR-10 a ensuite été concédée sous licence à la société néerlandaise Artillerie Inrichtingen, qui a produit l’AR-10 jusqu’en 1960 pour la vendre à diverses forces militaires. À la demande de l’armée américaine, l’assistant en chef de Stoner, Robert Fremont et Jim Sullivan ont conçu l’AR-15 à partir du modèle de base AR-10, en le réduisant pour tirer la cartouche Remington de petit calibre .223, légèrement agrandie pour répondre aux exigences minimales de pénétration de l’armée. L’AR-15 a ensuite été adopté par les forces militaires américaines sous le nom de fusil M16.
Après qu’ArmaLite ait vendu les droits de l’AR-15 à la Colt Firearms Company, Stoner s’est tourné vers la conception de l’AR-16. Il s’agissait d’un autre fusil avancé de 7,62 mm, mais qui utilisait un piston plus conventionnel et un certain nombre de pièces estampées pour réduire les coûts. Cette arme n’a vu que le développement d’un prototype, mais l’adaptation au .223 a abouti à l’Armalite AR-18 quelque peu réussi et souvent imité. Stoner a quitté ArmaLite en 1961 pour servir de consultant pour Colt. Il a finalement accepté un poste chez Cadillac Gage où il a conçu le système d’armes Stoner 63. Il s’agissait d’un système d’armes modulaire qui pouvait être reconfiguré pour être un fusil automatique standard, une mitrailleuse légère, une mitrailleuse moyenne ou une mitrailleuse fixe à solénoïde.
En mai 1990, Eugène Stoner et Mikhaïl Kalachnikov (créateur du non moins remarquable AK-47) se sont rencontrés pour la première fois à Washington, D.C. Les deux pionniers de l’innovation en matière d’armes à feu se sont rapprochés de leurs passions communes en visitant le musée national des armes à feu de la NRA, en pratiquant le tir dans un champ de tir local et en ayant l’occasion d’assister à des essais de nouvelles armes sur la base du corps des Marines à Quantico, en Virginie. Ils n’ont pas eu besoin d’interprète pour échanger des idées.
Son rôle dans le développement du M-16 était similaire à celui de Mikhail Kalachnikov dans la conception de son homologue soviétique, l’AK-47. Les deux inventeurs des principales petites armes militaires à tir rapide au monde se sont rencontrés lors de conférences, sont devenus amis et ont comparé leurs notes. M. Stoner a déclaré que si l’AK-47 était moins compliqué et avait tendance à tomber en panne moins souvent, le M-16 était plus léger et tirait avec plus de précision. M. Kalachnikov a déclaré à propos de ses premiers travaux sur l’arme en 1947 : « Quand j’étais blessé pendant la guerre, j’ai entendu les autres soldats se plaindre du fait que les armes allemandes étaient meilleures que les nôtres », a-t-il déclaré. « J’étais donc déterminé à inventer quelque chose pour le soldat ordinaire – une arme qui serait simple, robuste et meilleure que n’importe quelle autre au monde. »
Leurs styles de vie n’étaient pas comparables. Les inventions de M. Stoner ont fait de lui un millionnaire. Il était également pilote avec son propre avion. M. Kalachnikov, un petit homme aux cheveux blancs qui vivait avec une pension d’État dans un petit appartement à l’est de Moscou. « Stoner a son propre avion. » il a dit un jour : « Je ne peux même pas me payer mon propre billet d’avion.
1 Stoner laisse dans le deuil son épouse, Barbara Hitt Stoner, qu’il a épousée en 1965; sa première épouse, Jean Stoner Mahony de Newport Beach, Californie, dont il a divorcé en 1962; quatre enfants de son premier mariage, Patricia Magee d’Alpine, Wyo., Susan Kleinpell de Bloomfield Hills, Michigan, Deirdre Elmore de Tiburon, Californie, et Michael, de Minneapolis, sept petits-enfants et quatre arrière-petits-enfants.
Événements historiques
11-03-1963 Le secrétaire américain à la Défense, Robert MacNamara, ordonne l’adoption par l’armée américaine du fusil d’assaut M16, conçu à l’origine sous le nom d’AR-15 par Eugene Stoner
16-05-1990 Eugene Stoner et Mikhail Kalachnikov, les créateurs respectivement du fusil M16 et du fusil AK-47, se rencontrent à Washington, DC.
https://ammo.com/articles/eugene-stoner-creator-ar-15-americas-rifle-forgotten-history
https://anthonysfirearmwarehouse.com/history-eugene-stoner-m16/