24 Août 1891 – Thomas Edison demande un brevet pour la caméra kinetographique

6 inventions clés de Thomas Edison Thomas Edison et le Kinetoscope, le brevet précurseur du cinéma moderneLe génie d’Edison était d’améliorer les technologies des autres et de les rendre plus pratiques pour le grand public.Thomas Edison (1847-1931) est connu pour avoir inventé l’ampoule électrique, l’une des inventions les plus importantes de l’époque. Cependant – et cela en surprendra certains – il a également réalisé d’incroyables progrès dans le monde du cinéma. En l’honneur de la caméra Lomography, le LomoKino, replongeons dans le monde de la création d’images animées par Edison. Parmi les 1093 brevets déposés par l’inventeur américain Thomas Edison se trouve un objet qu’il a nommé le kinetoscope. Edison l’a construit en 1891, en partie grâce à sa rencontre avec le photographe Eadweard Muybridge et son travail.Entre 1887 et 1891, Thomas Edison, après avoir reçu Eadweard James Muybridge met au point le kinétographe et le kinétoscope, machines permettant respectivement d’enregistrer et de visionner individuellement des films très courts appelés « vues ».  Edison commence ses recherches vers 1887 en s’inspirant d’un mécanisme qui lui est familier, celui de l’enregistrement du son sur un cylindre de cire. Laurie Dikson, son assistant, réalise les appareils selon ses dessins.  Ensemble, ils recouvrent le cylindre métallique d’une feuille de papier enduite d’émulsion photographique et se servent d’un système optique analogue à celui d’un stroboscope pour enregistrer une succession de photographies disposées autour du cylindre à la manière de la progression d’une vis d’Archimède. Après développement, le papier est découpé en ruban, de façon à aligner les photographies les unes derrière les autres dans leur ordre chronologique. Le papier se révèle pourtant un matériau particulièrement fragile.  En 1889, l’Américain John Cabutt invente un support souple en nitrate de cellulose, maniable, léger, moins fragile que les plaques photographiques en verre et beaucoup plus solide que le ruban de papier. Ce support résout tous les problèmes des photographes et les usines Eastman, qui fabriquent des plaques photographiques, se mettent à le produire en série dans une largeur standard de 70 mm.Thomas Edison, dispose maintenant d’un support linéaire souple, résistant aux sollicitations mécaniques. Dans les mois qui suivent, il dépose plusieurs brevets qui le mènent à la mise au point avec Laurie Dikson en 1891 du premier appareil de prise de vues animées, de la première caméra qui enregistre sur support photographique des saynètes représentant des personnages réels en mouvement. Edison appelle la machine construite par Dikson, le kinétographe (du grec kinetos, en mouvement, et de graphein, enregistrer).Edison a fait couper le support souple d’Eastman sur la largeur le ramenant d’abord à 19mm avec un déroulement horizontal, puis déçu par le résultat d’une image trop petite, il le porte à 35 mm de large, avec un déroulement vertical. Afin d’assurer l’entraînement mécanique du support souple, Edison s’est sans doute inspiré des trous qui permettent le défilement des rubans de papier du télégraphe, dont il fut, durant son adolescence, un opérateur virtuose. Il dote sa bande d 35 mm de deux rangées de perforations latérales. A chaque photogramme, c’est à dire à chacune des photographies devant restituer le mouvement par leur succession, est lié un ensemble de huit perforations rectangulaires, quatre perforations à gauche, quatre à droite. C’est ce format qui sera un peu plus tard utilisé dans le monde entier et qui s’imposera en 1909 comme support standard du cinéma professionnel.                                            Le support argentique défile de manière intermittente, un tambour denté l’entraîne derrière l’objectif et l’immobilise pour l’exposer à la lumière et enregistre un photogramme. Puis le tambour denté pivote et déplace le film pour enregistrer plus loin un autre photogramme. Aujourd’hui la prise de vue du cinéma s’effectue à 24 images par seconde. Le cinéma muet à son apogée utilisait la cadence de 16 images par seconde. A l’époque du Kinétographe, la cadence oscillait entre 18 et 40 images par seconde.Pour éviter le filage des photogrammes, c’est à dire pour qu’ils ne se mélangent pas les uns aux autres jusqu’à devenir des verticales illisibles, un obturateur en forme de demi-disque s’intercale entre l’objectif et le film, au moment où celui-ci se déplace d’une image déjà prise à l’autre qui est à prendre. Puis l’obturateur laisse passer la lumière pour l’exposition du photogramme.

Toute cette mécanique est entraînée par un gros moteur électrique branché sur secteur. Le kinétographe est lourd, encombrant et relié à une prise secteur ce qui rend problématique les prises de vues en extérieur.

Les films tournés par le kinétographe, après développement et tirage des copies positives sont destinées à être visionnées par le public sur un appareil baptisé Kinétoscope (du grec kinetos, en mouvement, et skopein, examiner) mis au point par Laurie Dickson, toujours d’après les croquis d’Edison.Thomas Edison brevète le Kinetograph

Thomas Edison obtient un brevet pour sa caméra, le Kinetograph. Edison avait développé la caméra et sa visionneuse au début des années 1890 et organisé plusieurs démonstrations. L’appareil photo était basé sur des principes photographiques découverts par les pionniers de la photographie fixe Joseph Nicephone Niepce et Louis Daguerre de France. En 1877, l’inventeur Edward Muybridge a développé une forme primitive de films cinématographiques lorsque Leland Stanford, gouverneur de Californie, l’invite à développer des études photographiques d’animaux en mouvement. Muybridge a développé un système ingénieux pour photographier des mouvements séquentiels, en installant 24 caméras attachées à des fils-pièges tendus sur une piste de course. Lorsque le cheval a fait trébucher chaque fil, les volets ont claqué. La série de photos qui en résulte pourrait être projetée comme quelque chose ressemblant à un film. Cette percée au début des années 1870 a inspiré un autre étudiant du mouvement animal, Etienne Jules Marey de France, à développer en 1882 une caméra rotative un peu comme un fusil, où différentes images étaient prises en séquence rapide par une cartouche rotative.Contrairement à ces caméras antérieures, le Kinetoscope et le Kinetograph d’Edison utilisaient un film celluloïd, inventé par George Eastman en 1889. En février 1893, Edison construisit un petit studio de cinéma qui pouvait être tourné pour capturer la meilleure lumière du soleil disponible. Il a montré la première démonstration de ses films – mettant en vedette trois de ses ouvriers se faisant passer pour des forgerons – en mai 1893.

L’invention a inspiré les inventeurs français Louis et August Lumière pour développer une caméra et un projecteur, le Cinématographe, qui permettait à un large public de voir un film. Plusieurs autres caméras et projecteurs ont également été développés à la fin des années 1800.En 1898, Edison a poursuivi American Mutoscope et Biograph Pictures, affirmant que le studio avait enfreint son brevet pour le Kinetograph. Il avait confié le développement de la machine à son assistant, WLK Dickson, qui quitta l’entreprise d’Edison en 1895 et participa à la fondation de Biograph. Cependant, en 1902, la Cour d’appel des États-Unis a statué que bien que Thomas Edison ait breveté le Kinetograph, il ne possédait que les droits sur le système de pignon qui déplaçait le film perforé à travers la caméra, et non sur l’ensemble du concept de la caméra.En 1909, Edison et Biograph s’associent à d’autres cinéastes pour créer la Motion Pictures Patents Company, une organisation vouée à la protection des brevets et à empêcher d’autres acteurs d’entrer dans l’industrie cinématographique. En 1917, la Cour suprême dissout la fiducie et la société Edison quitte l’industrie cinématographique la même année.6 inventions clés de Thomas Edison

Le génie d’Edison était d’améliorer les technologies des autres et de les rendre plus pratiques pour le grand public.Thomas Edison a déposé son premier brevet en 1868, alors qu’il n’avait que 21 ans. La première idée originale du célèbre inventeur était un appareil qui enregistrait les votes législatifs. Ce n’était que le début d’une carrière au cours de laquelle il obtiendrait 1 093 brevets américains, en plus de 500 à 600 autres demandes qu’il n’a pas terminées ou qui ont été rejetées. Mais la plus grande invention d’Edison a peut-être été de développer un nouveau processus pour créer des inventions.

« Quand Edison a levé d’énormes capitaux, construit un laboratoire à Menlo Park, NJ, et embauché plusieurs dizaines d’employés, chacun avec des talents distincts, il a été le pionnier de ce qui est devenu le processus moderne de recherche et développement d’entreprise », explique Ernest Freeberg, historien au Université du Tennessee, Knoxville et auteur de The Age of Edison : Electric Light and the Invention of Modern America .« Il la considérait comme une usine à inventions, une usine qui produirait de nouveaux produits surprenants à un rythme régulier. » Dans de nombreux cas, le génie d’Edison prenait une nouvelle technologie dont quelqu’un d’autre avait été le pionnier et développait une manière supérieure de faire la même chose. « Une invention doit non seulement fonctionner assez bien, mais elle doit être quelque chose que le marché veut et peut se permettre d’acheter. Edison l’a compris aussi bien que n’importe qui à son époque », déclare Freeberg.

Voici quelques-unes des inventions les plus importantes d’Edison.

Télégraphe automatiqueAlors que l’invention du télégraphe par Samuel Morse dans les années 1830 et 1840 permettait pour la première fois de communiquer sur de longues distances, l’appareil avait ses inconvénients. Un opérateur devait écouter les points et les tirets entrants en code Morse, ce qui ralentissait les messages à une vitesse de 25 à 40 mots par minute. Un système britannique d’impression automatique de code à l’encre sur papier n’atteignait que 120 mots maximum. Entre 1870 et 1874, Edison a développé un système largement supérieur, dans lequel un récepteur télégraphique utilisait un stylet en métal pour marquer le papier traité chimiquement, qui pouvait ensuite être passé à travers un appareil semblable à une machine à écrire. Il était capable d’enregistrer jusqu’à 1 000 mots par minute, ce qui permettait d’envoyer rapidement de longs messages.

Transmetteur Téléphonique CarboneC’est Alexander Graham Bell qui a breveté le téléphone en 1876. Mais Edison, avec son talent pour s’appuyer sur les innovations des autres, a trouvé un moyen d’améliorer l’émetteur de Bell, qui était limité dans la distance entre les téléphones par un courant électrique faible. Edison a eu l’idée d’utiliser une batterie pour fournir du courant sur la ligne téléphonique et contrôler sa puissance en utilisant du carbone pour faire varier la résistance. Pour ce faire, il a conçu un émetteur dans lequel un petit morceau de noir de fumée (un noir de carbone fabriqué à partir de suie) a été placé derrière le diaphragme. Lorsque quelqu’un parlait dans le téléphone, les ondes sonores déplaçaient le diaphragme et la pression sur le noir de fumée changeait. Edison a ensuite remplacé le noir de fumée par des granulés de charbon, une conception de base qui a été utilisée jusque dans les années 1980.L’ampouleContrairement à la croyance populaire, Edison n’a pas réellement inventé l’ampoule à incandescence. Mais il a inventé et commercialisé un design qui a été le premier à être suffisamment durable pour être pratique pour une utilisation généralisée.   « Edison faisait partie d’une demi-douzaine qui assemblaient les éléments d’un système d’éclairage viable au cours de ces années, et comme Edison était en retard dans la course, il a bénéficié de tous ses prédécesseurs et rivaux », explique Freeberg.  À la fin des années 1870, Edison a conçu une ampoule à vide, dans laquelle un filament métallique pouvait être chauffé pour créer de la lumière. Une nuit, après avoir roulé distraitement entre ses doigts un morceau de noir de fumée, le matériau qu’il utilisait dans son récepteur téléphonique, il eut l’idée de passer à un filament carbonisé. Après avoir initialement utilisé du carton carbonisé, il a commencé à expérimenter d’autres matériaux et a finalement opté pour le bambou, qui possédait de longues fibres qui le rendaient plus durable. Finalement, la combinaison de filaments de bambou et d’une pompe à vide améliorée qui éliminait l’air plus efficacement a permis à Edison d’augmenter la durée de vie des ampoules à environ 1 200 heures.

Phonographe En développant son transmetteur téléphonique, Edison a eu l’idée de créer une machine capable d’enregistrer et de restituer les messages téléphoniques. Cette notion l’a amené à imaginer pouvoir enregistrer non seulement des voix, mais de la musique et d’autres sons, en utilisant le son pour faire vibrer un diaphragme et pousser un stylet qui faisait des indentations sur un cylindre recouvert de papier ciré qui était tourné par une manivelle. À la fin de 1877, il a demandé à un machiniste de construire l’appareil, en utilisant du papier d’aluminium au lieu de la cire, et Edison a enregistré la comptine « Mary Had a Little Lamb ». L’année suivante, il obtient un brevet pour la conception, qui comprend également une aiguille plus légère pour trouver les bosquets et transmettre les vibrations à un deuxième diaphragme, qui recrée la voix de la personne.

Le phonographe d’Edison fit sensation et contribua à renforcer sa réputation de grand inventeur. Finalement, il a commencé à commercialiser et à vendre les machines et les disques à cylindre, revenant à nouveau à l’utilisation de cire. Mais au début des années 1900, les phonographes de la Victor Talking Machine Company qui lisaient des disques dépassaient en popularité les phonographes à cylindre d’Edison. Même si les cylindres produisaient un son de meilleure qualité, les premiers disques avaient un gros avantage en ce sens qu’ils pouvaient contenir quatre minutes de musique, par rapport aux deux minutes qui pouvaient tenir sur un cylindre.

Caméra et visionneuse de filmÀ la fin des années 1880, Edison a supervisé le développement par son laboratoire d’une technologie « qui fait pour l’œil ce que le phonographe fait pour l’oreille ». La plupart des travaux sur le Kinetograph, une des premières caméras de cinéma, et le Kinetoscope, un judas pour une seule personne, ont en fait été réalisés par l’employé d’Edison, William Kennedy-Laurie Dickson.

Les films sont devenus une grande industrie et la caméra et la visionneuse d’Edison ont été rapidement remplacées par des innovations telles que le Lumière Cinématographe, une combinaison caméra, imprimante et projecteur qui permettait au public de regarder un film ensemble. Mais Edison s’est adapté et sa société est devenue l’un des premiers studios de cinéma prospères, produisant des dizaines de films muets entre les années 1890 et 1918, lorsqu’elle a arrêté la production.

Batterie de stockage alcaline 

Lorsque l’automobile a été développée à la fin des années 1800, les véhicules électriques étaient plus populaires que ceux équipés de moteurs à combustion interne à essence. Mais les premières voitures électriques avaient un gros inconvénient : les batteries qu’elles utilisaient étaient lourdes et avaient tendance à laisser échapper de l’acide, ce qui corrodait l’intérieur des voitures.

Edison a décidé de relever le défi d’inventer une batterie plus légère, plus fiable et plus puissante. Après avoir mené des recherches approfondies et l’échec embarrassant d’une première conception, Edison a proposé une pile alcaline fiable et, en 1910, a commencé sa production. Son travail, cependant, fut bientôt éclipsé par le développement par Henry Ford de la voiture modèle T bon marché qui fonctionnait avec un moteur à combustion interne. Néanmoins, la batterie de stockage d’Edison a été utilisée dans les lampes minières, les trains et les sous-marins et est devenue le produit le plus réussi de la carrière ultérieure d’Edison.

https://yesmypatent.com/blog/4/post/brevet-insolite-la-camera-kinetographique-de-thomas-edison-41

https://www.lomography.fr/magazine/118174-09-15-thomas-edison-and-the-kinetoscope

https://www.cineclubdecaen.com/analyse/technique/kinetographe.htm

https://www.history.com/this-day-in-history/edison-patents-the-kinetograph

https://www.history.com/news/thomas-edison-inventions