Ramon Margalef, une vie d’écologie
En mémoire de Ramon Margalef (1919-2004)
Ramon Margalef, scientifique espagnol
Ramón Margalef (1919–2004)
En 1949, il obtient un diplôme en sciences naturelles. Après avoir soutenu sa thèse de doctorat (1951) à l’Université de Madrid, comme c’était la règle à l’époque, Margalef devint chercheur (1952-1970) et directeur (1965-1967) de l’Instituto de Investigaciones Pesqueras. C’était l’un des nombreux laboratoires de différentes régions côtières d’Espagne. Margalef a passé la plupart de son temps au laboratoire de Barcelone (aujourd’hui Institut de Ciències del Mar) mais a également travaillé à Vigo et était « reconnaissant au destin de l’avoir initié à l’étude de la vie marine dans les Rias de Galice ». En 1952, il épouse Maria Mir, qu’il avait connue à l’université. Ils ont eu quatre enfants. Maria a compris la passion scientifique de Margalef et a été pour lui un soutien solide, tant d’un point de vue humain qu’intellectuel. Elle est décédée subitement le 30 mai 2004.
#VolcanLaPalma
🛑VIDÉO (du navire océanographique Ramón Margalef)
Au matin de ce 29 sept., côte de #Tazacorte, au sud -ouest île #LaPalma (#Canaries), où depuis nuit dernière #lave #volcan #CumbreVieja se jette dans Atlantique#Espagne #volcanCumbreViejapic.twitter.com/eu81HiJEGM— Latin Reporters (@LatinReporters) September 29, 2021
Margalef a également visité, au début de sa carrière, des laboratoires à Naples, Pallanza et Plymouth pendant de brèves périodes et a reconnu les influences d’August Thieneman, Adriano Buzzati, Luca Luigi Cavalli-Sforza, HW Harvey (dont il a hérité un amour pour le phosphore), Mary Parke, G. Evelyn Hutchinson (à nouveau phosphore, et avec qui il partage le mérite d’avoir introduit la cybernétique dans l’écologie) et W. Thomas Edmondson. En 1967, il devient professeur d’écologie à l’Université de Barcelone, la première dans ce domaine en Espagne. La contribution scientifique de Margalef reposait sur une observation patiente du monde naturel et de nombreuses heures de travail en laboratoire, ainsi que sur une capacité à établir des liens et à découvrir des régularités cachées parmi des observations apparemment sans rapport.
De nombreux étudiants anglophones en écologie ont rencontré pour la première fois la pensée provocatrice de Margalef dans ses conférences de Chicago, publiées en 1968 sous le titre Perspectives in Ecological Theory . Dans une critique de ce livre pour Nature , Edward Deevey l’a appelé le Sage de la Catalogne. Les étudiants espagnols ont l’avantage de son Ecología (1974) et Limnología (1983) plus développées . Mais ces trois livres ne sont qu’un petit fragment de sa production, malgré le fait qu’ensemble ils totalisent plus de 2000 pages. Margalef était un écrivain prolifique. Avant même que beaucoup d’entre nous soient nés, il avait déjà publié plus que la plupart d’entre nous ne le feront jamais. 
Presque tous les numéros de Publicaciones del Instituto de Biologia Aplicada (PIBA), du volume 1 en 1946 au volume 28 en 1958, contient un article de Margalef. Beaucoup de ces articles concernent la systématique des communautés d’eau douce en Espagne, mais des sujets tels que la succession, la paléolimnologie, les problèmes biogéographiques et la théorie de l’information et les propriétés émergentes des écosystèmes telles que la diversité sont également traités en détail. Parallèlement, il publiait des articles dans diverses autres revues nationales telles que Euclides , Collecteanea Botanica , Vegetatio , Ilerda , Estudios Mediterráneos , ainsi que dans des revues internationales. Des années avant de présenter sa thèse (en 1951), il avait déjà rédigé une longue monographie sur la Flore, faune et communautés biologiques des Pyrénées de la Cerdagne (1948) .
« La question, à première vue insensée, s’améliore avec la connaissance », écrivait Lewis Fry Richardson en se demandant si le vent a une vitesse. Ainsi, même dans ces premières études essentiellement descriptives, nous le voyons tendre la main comme le fait un enfant pour une compréhension plus profonde et ne jamais manquer le plaisir non plus. Récoltant dans les Pics d’Europe lors d’une ‘excursión de fin de carrera’ [excursion de fin d’études], il a enregistré que lors de l’échantillonnage, les larves de grenouilles ‘acudían en verdadera nube a posarse sobre las partes de mi cuerpo que estaban sumergidas en el agua’ [réunies dans un véritable nuage et se fixa sur les parties de mon corps immergées dans l’eau]. Si nous censurons de telles observations, nous perdons l’œil de l’enfant. Aucune communauté de plancton n’était à l’abri de sa curiosité indiscrète. Bassins, flaques, étangs, citernes, puits, fossés d’irrigation, canaux de drainage, rizières,
La tendance établie dans PIBA s’est poursuivie dans Investigación Pesqueraqui a commencé à paraître en 1955. Les 40 premiers numéros de cette série contiennent 53 articles de Margalef. Ils couvrent ses études sur le phytoplancton à Vigo et plus tard à Castellón, Cadix, le delta de l’Èbre, Porto Rico, le Venezuela, Cuba et ailleurs, les cultures d’algues, plus sur la paléoécologie et la succession, le problème du « naufrage », les tendances interannuelles, l’upwelling, les sardines, zooxanthelles, changements du niveau de la mer, indices pigmentaires, carbone 14, réseaux trophiques, diversité, productivité, analyse factorielle et modélisation. A cette période, on apprend à monter une chambre de culture de 40 m de long destinée à créer la succession du laboratoire dans un petit laboratoire ! L’astuce est facile une fois vue ; nous l’enroulons simplement dans un cadre tronconique. Otto Kinne, en lui remettant le prix de l’Institut d’écologie en 1995, a exprimé une opinion presque universelle parmi les écologistes selon laquelle «nous devons gratitude à Ramón Margalef pour une foule d’idées importantes, la plupart stimulantes, d’autres révolutionnaires, certaines contradictoires avec des concepts sacrés». La reconnaissance internationale a été scellée avec la traduction anglaise de 1957 de son article, « La teoría de la información en Ecología ».
Certaines des réalisations les plus renommées de Margalef au niveau international se sont concentrées sur la quantification de la diversité du plancton, l’étude de la distribution spatiale à petite échelle du phytoplancton, les relations entre succession, production et organisation structurelle et le rôle de l’énergie auxiliaire dans la sélection des formes de vie du phytoplancton. Les contributions de Margalef à l’écologie théorique ont fait de lui l’un des écologistes contemporains les plus fréquemment cités. Toutes ses publications contiennent des éléments qui reflètent son souci de trouver des régularités et des principes unificateurs, avec des sujets tels que la diversité et la connectivité des espèces comme mesures de l’organisation et de la complexité des écosystèmes, la succession écologique comme cadre évolutif du développement des écosystèmes et le rôle de l’énergie externe ou auxiliaire dans la production de matière organique dans la biosphère.
Ces idées écologiques ont été étendues pour sonder les relations entre les humains et le reste de la biosphère. Le postulat de base de Margalef est qu’un homme doit être considéré comme une partie de la biosphère, dans laquelle il est nécessaire de considérer l’activité humaine dans un contexte écologique général pour résoudre de nombreux problèmes socio-économiques. La tâche politique essentielle, a-t-il soutenu dans un moment léger à Vigo, est de réduire la pente de la distribution de la loi du pouvoir de la richesse personnelle, d’inverser les tendances du corporatisme.
Margalef était à Québec à l’automne 1973. Il avait été invité à donner une série de conférences, et les organisateurs de cette série s’étaient arrangés pour l’emmener, ainsi que quelques autres, faire un voyage de quelques jours à travers la forêt pour voir les couleurs de l’automne et d’autres choses d’intérêt écologique. Au cours de sa visite, la nouvelle est arrivée du coup d’État au Chili et du meurtre d’Allende. Il en était profondément bouleversé, car il avait passé du temps dans ce pays et, bien sûr, avait également vécu la guerre civile en Espagne. Au cours de la visite sur le terrain, il a pris des notes copieuses dans un petit livre à chaque arrêt et avait une batterie inépuisable de questions pour les experts qui avaient également été invités.
🌋 El delta volcánico de La Palma a vista de pájaro
La interacción de la lava con el agua, grabada con un dron el pasado sábado desde el buque Ramón Margalef del @IEOoceanografia.
📸: @ICMAN_CSIC | @CSIC pic.twitter.com/veUyobRFrs
— National Geographic España (@NatGeoEsp) October 4, 2021
Margalef a commencé sa carrière scientifique avant l’invention de l’argent « doux », voire avant l’invention de l’argent réel pour la science dans l’Espagne de sa jeunesse. De nos jours, on s’attend à ce que les scientifiques passent la majeure partie de leur temps à chercher des fonds au lieu de s’engager dans une réflexion indépendante et non perturbée, qui est l’essence même de la recherche. Leo Szilard dans The Voice of the Dolphins (1961) pensait que les systèmes de financement compétitifs sonneraient le glas du progrès scientifique, puisque les meilleurs esprits seraient détournés de la recherche vers le travail en comité et le brassage de papiers. Nous pouvons voir cela se produire tout autour de nous. Si un modèle alternatif est nécessaire à cette mentalité kafkaïenne, il peut y en avoir peu de meilleurs que Margalef, peut-être pas du tout pour la science biologique.
En mémoire de Ramon Margalef (1919-2004)
Ramon Margalef López, professeur émérite d’écologie de l’Université de Barcelone, Espagne, est décédé à l’âge de 85 ans le 23 mai 2004. Ramon Margalef était le plus important limnologue, biologiste marin et écologiste catalan et espagnol du XXe siècle. Il était un pionnier et un chercheur exceptionnel dans ces domaines; et a apporté de grandes contributions à des branches de la science allant de la limnologie et de l’océanographie biologique à l’écologie théorique. Margalef nous a laissé un énorme corpus de littérature scientifique, composé d’environ 400 articles publiés et d’une vingtaine d’ouvrages scientifiques. Même si tous ses articles n’ont pas été publiés dans des revues incluses dans le Science Citation Index, pendant de nombreuses années, il a été le scientifique espagnol le plus fréquemment cité. Dans une liste de 95 chercheurs du monde entier, Margalef était considérée comme l’une des trois scientifiques espagnoles les plus remarquables de la vie – les deux autres étant les lauréats du prix Nobel Santiago Ramón y Cajal (1852-1934) et Severo Ochoa (1905-1993) . Le livre de Margalef Perspectives in Ecological Theory(1968) et ses articles « Sur certains principes unificateurs en écologie » (1963), « Les formes de vie du phytoplancton comme alternatives de survie dans un environnement instable » (1978) et « Des processus hydrodynamiques à la structure (information) et de l’information au processus » (1985) sont des classiques quant à leurs citations par d’autres auteurs. En particulier, « Sur certains principes unificateurs en écologie » est considéré comme l’un des dix meilleurs articles de biologie du XXe siècle.
Ramon Margalef est né à Barcelone en 1919 et, dans sa jeunesse, comme il l’écrira plus tard, « il a perdu du temps à l’école de commerce et à d’autres folies ». Il a étudié le français, l’allemand et les mathématiques, et peu de temps après, il s’est intéressé à l’histoire naturelle et à la biologie, en particulier dans les milieux aquatiques. La guerre civile espagnole interrompt ses études et, en 1938, alors qu’il est encore adolescent, il est recruté dans l’armée républicaine. À la fin de la guerre, il a été contraint par le nouveau gouvernement de servir une période prolongée de trois ans dans l’armée. Par la suite, il a travaillé comme commis dans une compagnie d’assurance tout en poursuivant ses recherches sur les écosystèmes aquatiques ibériques en tant qu’étudiant à l’Institut Botanique de Barcelone. Sa formation était majoritairement autodidacte, et il lisait tout ce qu’il pouvait trouver sur la biologie, la physique et d’autres domaines, qui l’a doté d’une quantité encyclopédique de connaissances. Ses pérégrinations scientifiques expliquent sûrement sa capacité à synthétiser les informations concernant le fonctionnement de la nature. De plus, il a plus tard fourni à ses élèves un accès unique à une richesse de connaissances. En fait, pendant de nombreuses années, à l’Université de Barcelone, le Département d’Ecologie disposait de la bibliothèque la plus diversifiée, comprenant de nombreux livres ne se rapportant pas exclusivement à l’écologie.
Les premières publications scientifiques de Margalef, qui remontent à 1943, ont rapidement établi son talent et lui ont valu une bourse, avec laquelle il a obtenu un diplôme en biologie. En 1951, il soutient sa thèse de doctorat sur « Température et morphologie des êtres vivants », qui aborde de nombreuses questions qui se posent encore aujourd’hui et auxquelles Margalef s’est intéressée toute sa vie.
Il est bien connu que, dans les années 1940, Margalef a construit son propre microscope avec un assortiment de pièces qu’il avait achetées sur les marchés aux puces. Ce qui est moins connu, cependant, c’est que, pendant des années, il a construit plusieurs autres instruments afin d’obtenir automatiquement des échantillons de plancton, de reproduire les conditions naturelles en laboratoire ou de traiter automatiquement les données de ses expériences. Il appliquait à l’écologie ce qu’on disait autrefois de la physique : « Le bon écologiste doit être capable de visser des vis avec un marteau et d’enfoncer des clous avec un tournevis. Preuve de la haute qualité de ses inventions (prototypes réels qui ont ensuite été modifiés et améliorés) était le fait que, pendant de nombreuses années, le gouvernement américain lui a donné – littéralement – un chèque en blanc pour construire tout type d’instrument mécanique dont il avait besoin,
Au cours de cette première période, Margalef était une chercheuse infatigable. Non seulement était-il un naturaliste hors pair, mais il était également capable de faire le lien entre des aspects très divers de la biologie, de la géologie, de la physique et de la chimie. Il était évident qu’il avait une intelligence rare, et que ses connaissances dépassaient de loin celles de ses collègues. D’autres scientifiques occupant des postes plus élevés étaient conscients de l’excellence du travail de Margalef et l’ont aidé à poursuivre sa carrière. Il a souvent mentionné le naturaliste amateur allemand Karl Faust (1874-1952), un homme d’affaires qui s’est installé en Catalogne en 1898 et qui a fondé le Jardin Botanique Marimurtra à Blanes, Costa Brava ; l’éminent botaniste Pius Font Quer (1888-1964) ; le zoologiste Francisco García del Cid (1897-1965), premier directeur – de 1951 jusqu’à sa mort – de l’Institut de recherche halieutique ; et Miquel Massuti Alzamora (1902-1950). Tous lui offraient des bourses ou l’aidaient dans ses premiers efforts de recherche.
Après la Seconde Guerre mondiale, Margalef a rencontré un découvreur de talents américain qui était venu en Espagne à la recherche de scientifiques doués. Cette rencontre s’est avérée cruciale pour Margalef. L’Américain lui a offert la possibilité de voyager sans limites aux États-Unis et dans d’autres pays. Margalef a profité de l’offre pour visiter de nombreux centres de recherche et participer à divers congrès scientifiques. Plusieurs universités américaines lui offrent la possibilité de s’installer aux États-Unis avec sa famille, invitation qu’il aurait acceptée avec plaisir afin de quitter l’Espagne d’après-guerre, qu’il considère comme une « société rétrécie » au regard de la science. Néanmoins, l’avis de sa femme – Maria Mir, également biologiste, qu’il avait épousée en 1952 et décédée une semaine seulement après son mari – l’a emporté.
En 1950, Margalef a commencé à travailler à l’Institut de recherche halieutique (actuellement Institut des sciences marines), une division du Conseil espagnol de la recherche (CSIC), dont il a été nommé directeur en 1966. Margalef a promu la recherche océanographique, et bientôt l’Institut, qui auparavant concentrait ses efforts principalement sur la pêche, est devenu un centre de recherche sur l’océanographie. Quand, en 1967, il a été nommé à la première chaire d’Ecologie d’Espagne, à l’Université de Barcelone, il a démissionné de son poste à l’Institut. À l’Université, Margalef a créé le Département d’écologie et a formé plusieurs générations d’écologistes, de limnologues et d’océanographes. Après deux décennies d’une carrière universitaire fructueuse, il a pris sa retraite et a été nommé professeur émérite. Sans les engagements chronophages de l’enseignement et de la recherche active,
Margalef a formé des centaines de scientifiques en classe, en laboratoire, sur le terrain et en mer, en leur donnant des cours et en menant des recherches conjointes, non seulement à l’Université de Barcelone et à l’Institut de recherche halieutique, mais aussi dans d’autres centres autour du monde. De 1971 à 2001, il a dirigé une quarantaine de thèses de doctorat, un nombre qui ne rend pas justice à sa générosité, son enthousiasme et sa gentillesse lorsqu’il donne des conseils ou propose des méthodes pour résoudre des problèmes difficiles ou étudier des domaines scientifiques inexplorés. Les jeunes chercheurs et les moins jeunes, qui pendant plus d’un demi-siècle ont eu la chance de bénéficier de ses conseils, se souviendront sûrement toujours de l’approche unique de Margalef en matière d’enseignement et de recherche.
Auteur prolifique, maîtrisant bien une demi-douzaine de langues (tout au long de sa vie, Margalef a lu des milliers d’ouvrages scientifiques, mais il avait aussi une connaissance littéraire notable, notamment des classiques), il a également enseigné à travers ses livres, qui véhiculaient ses idées. sur l’organisation et le fonctionnement de la biosphère tant aux étudiants universitaires qu’à la société en général.
Deux remarquables manuels universitaires en espagnol écrits par Margalef méritent une mention spéciale : Ecología (1974) et Limnología (1983). Pendant de nombreuses années, Ecología a été considéré comme le meilleur livre sur ce domaine scientifique jamais écrit dans n’importe quelle langue. Margalef a mis à jour les idées contenues dans ce livre dans des travaux ultérieurs : La Biosfera : Entre la termodinámica y el juego ( La biosphère : entre la thermodynamique et le jeu , 1980), Teoría de los sistemas ecológicos ( Théorie des systèmes écologiques , 1991), Oblik Biosfer ( en russe ; Une vision de la biosphère , 1992) et Notre biosphère(1997). Margalef a également été auteur et éditeur de nombreuses monographies, dont Introducción al estudio del plankton marino ( Introduction to the Study of Marine Plankton , 1950), Los crustáceos de las aguas continentales ibéricas ( Crustacenas from Iberian Freshwaters , 1953), Los organizations indicadores en la limnología ( Organismes indicateurs en limnologie , 1955), Comunidades naturales ( Communautés naturelles , 1962), Ecología marina ( Écologie marine , 1967) et La Méditerranée occidentale (1985).
Margalef était aussi une grande vulgarisateur de l’écologie. Parmi ses livres destinés au grand public, il faut en citer quelques-uns : Ecología ( Ecologie , 1981), qui continue d’être un best-seller ; L’Ecologia ( Écologie , 1985), publié en catalan à l’occasion d’une exposition connexe à Barcelone ; et Planeta azul, planeta verde ( Planète bleue, Planète verte , 1992). Il a également collaboré fréquemment à plusieurs encyclopédies d’histoire naturelle, notamment Història natural dels Països Catalans (en catalan ; Histoire naturelle des pays catalans , 1984-1992) et Biosfera(d’abord publié en catalan, puis traduit en japonais et en anglais ; Biosphère , 1993-1998).
Margalef a reçu de nombreux prix pour ses activités de recherche et d’enseignement :
• Médaille Prince Albert 1er, de l’Institut océanographique de Paris (1972)
• Bedford Institute of Oceanography AG Huntsman Award pour ses travaux en océanographie biologique (1980)
• Médaille Narcís Monturiol du Gouvernement autonome de Catalogne pour la science et la technologie (1983)
• Prix Santiago Ramón y Cajal, du Ministère espagnol de l’éducation et des sciences (1984)
• Médaille Naumann-Thienemann, de l’Association internationale de limnologie théorique et appliquée (Societas Internationalis Limnologiae, SIL) (1989) •
Prix Italgas des sciences de l’environnement ( Italie, 1989)
• Prix de la Fondation catalane pour la recherche (1990)
• Prix Alexander von Humboldt (Allemagne, 1990)
• Chevalier commandeur de l’Ordre d’Alphonse X le Sage (1990)
• Prix international San Francesco d’Assisi pour l’environnement (Italie, 1993)
• Prix de l’Institut international d’écologie, de l’Institut écologique (Allemagne, 1997)
• Prix Sant Jordi Cross du Gouvernement autonome de Catalogne (1997)
• Ingénieur forestier honoraire de l’Université polytechnique de Madrid (1998)
• Prix Ranier III de Monaco (1998)
• Prix ASLO pour l’ensemble de sa carrière (2000)
• Médaille d’or du Conseil espagnol pour la recherche (CSIC) (2002)
• Médaille d’Or du Gouvernement Autonome de Catalogne (2003)
• Prix National des Sciences de l’Environnement du Gouvernement Autonome de Catalogne (2004, posthume)
Margalef a été membre de plusieurs académies en Espagne et à l’étranger, dont l’Académie nationale des sciences des États-Unis. Il a été membre honoraire de diverses sociétés scientifiques à travers le monde et a reçu des doctorats honoris causa de plusieurs universités : Université d’Aix-Marseille, France (1973) ; Université Laval, Québec, Canada (1987); Université de Luján, Argentine (1994) ; Université d’Alicante, Espagne (1999); et Institut Chimique Sarrià de l’Université Ramon Llull, Barcelone (1983).
En science, recevoir autant de récompenses internationales est quelque peu inhabituel. Il est encore plus rare que la reconnaissance professionnelle perdure sur un demi-siècle. L’article de Margalef « La théorie de l’information en écologie » (1957, écrit à l’origine en espagnol) a atteint un public mondial. Dans cet article, qui était sa conférence d’introduction en tant que nouveau membre de l’Académie royale des sciences et des arts de Barcelone (publié plus tard dans ses Actes ), Margalef a suggéré que la théorie de l’information devrait également être appliquée à l’étude de la diversité des espèces dans les écosystèmes. En raison de la nouveauté de l’approche de Margalef, elle a été traduite en anglais et publiée dans la revue General Systems(1958). À l’époque, l’écologie était encore une science jeune, dépourvue à la fois d’un cadre de référence théorique et d’un corpus de paradigmes stables comparables à ceux des autres domaines scientifiques. L’article de Margalef de 1958, ainsi que l’article « Sur certains principes unificateurs en écologie » (1963) et le petit livre « Perspectives in Ecological Theory » (1968), qui a été traduit en plusieurs langues, offraient une nouvelle et attrayante façon de comprendre l’écologie.
Margalef a fondé son approche théorique, holistique et intégrative, sur sa connaissance approfondie des écosystèmes aquatiques. Il les avait d’abord étudiés en tant que naturaliste, appliquant une perspective botanique, zoologique et phytosociologique. Plus tard, « fatigué de faire des listes [d’espèces] pour caractériser différents types d’écosystèmes », il adopte une approche plus générale et rassemble des informations sur la structure et le fonctionnement de la biosphère, qu’il considère comme « une couverture multiforme de la vie au-dessus d’espaces hétérogènes ». qui étaient aussi la matrice de l’évolution, et qui étaient influencées par l’évolution elle-même dans une rétroaction ».
La Société internationale de limnologie a décerné à Margalef la médaille Naumann-Thienermann pour « avoir partagé ses talents créatifs de découvertes, d’intuition et de synthèse des fondements écologiques du phénomène limnologique, et pour son influence dans le monde hispanique ». Margalef, travaillant seul, a jeté les bases de l’étude de la limnologie de la péninsule ibérique et des îles Baléares, et a lancé des recherches sur une centaine de barrages espagnols, qui sont à ce jour les seules analyses approfondies de ce type.
L’étude du plancton marin et de la production primaire de la mer a rapidement conduit Margalef à de nouvelles approches quantitatives et à appliquer plusieurs nouvelles méthodes d’évaluation des populations microbiennes le long de la colonne d’eau, telles que la prise en compte de la diversité des espèces, ou d’autres modèles issus de l’écologie terrestre, tels que le concept de succession écologique. Ses contributions les plus remarquables à l’écologie ont probablement été la reconnaissance de l’organisation spatiale du phytoplancton et du rôle crucial de l’énergie auxiliaire dans une telle structure. En effet, jusqu’alors le phytoplancton était considéré comme une simple suspension cellulaire sans structure.
La prise en compte à la fois de l’espace et du rôle de l’énergie exosomatique dans la structuration des communautés biologiques est une approche que Margalef applique non seulement à l’étude du plancton, mais aussi à d’autres communautés de la biosphère. Ce mode de pensée s’est avéré avantageux lorsqu’il est utilisé pour estimer la diversité des espèces et la connectivité entre les différents nœuds des réseaux trophiques. Cela lui a également permis d’étudier les modèles qui peuvent être élucidés à partir de la succession écologique, qu’il a d’abord identifiée comme un cadre évolutif dans le développement de l’écosystème. De ces idées, une théorie écologique a émergé qui, comme tout dans la science, a été sujette à modification, réfutation et évolution. Cette théorie est la contribution majeure de Margalef à l’écologie en tant que discipline scientifique établie. Depuis ses premières publications sur la théorie écologique jusqu’à son dernier livre, le rôle de Margalef dans l’approfondissement de notre compréhension du fonctionnement de la biosphère a été reconnu internationalement. En 1988, la National Science Foundation a reconnu les recherches de Margalef sur la dynamique du phytoplancton marin, qu’il a menées dans les années 1960 et 1970. Cet ensemble de travaux a jeté les bases de recherches biologiques ultérieures. En effet, Margalef est l’un des rares scientifiques à avoir contribué à la fois au développement théorique et pratique d’une science. qu’il réalise dans les années 1960 et 1970. Cet ensemble de travaux a jeté les bases de recherches biologiques ultérieures. En effet, Margalef est l’un des rares scientifiques à avoir contribué à la fois au développement théorique et pratique d’une science. qu’il réalise dans les années 1960 et 1970. Cet ensemble de travaux a jeté les bases de recherches biologiques ultérieures. En effet, Margalef est l’un des rares scientifiques à avoir contribué à la fois au développement théorique et pratique d’une science.
Margalef a excellé non seulement dans les domaines de la limnologie, de l’écologie marine et de l’écologie théorique, mais aussi dans la biogéographie, la géologie, l’évolution humaine et l’écologie humaine. Inclure l’espèce humaine dans sa théorie générale de la biosphère était l’une de ses contributions les plus précieuses mais les moins connues à l’écologie. Il a également joué un rôle majeur dans la vulgarisation de l’écologie : comme mentionné plus haut, il a écrit plusieurs ouvrages de vulgarisation scientifique, a été l’auteur de plusieurs encyclopédies et a participé à des expositions destinées au grand public. Dans l’un de ses articles prônant des changements dans l’enseignement des sciences naturelles, il insiste sur l’importance de transmettre « des faits simples sur la vie et l’environnement qu’il ne faut pas oublier lorsqu’on prépare des manuels pour nos petits-enfants ».
La couverture d’un des livres de Margalef reproduit un fragment d’une tapisserie catalane du XVIe siècle, dans laquelle un vieil homme menotté semble étudier des coquilles de mollusques, inconscient de la bataille qui se déroule autour de lui. Dans la légende de l’illustration de couverture, l’auteur écrit que « pour étudier la diversité biotique face à l’adversité, il faut beaucoup de courage ». Margalef devait faire référence à ses propres débuts difficiles en tant que naturaliste après la guerre civile espagnole, dans une atmosphère tout sauf favorable à la recherche, tant en laboratoire que sur le terrain. Néanmoins, la scène peut aussi être interprétée différemment. Les naturalistes ont été critiqués pour leur poursuite apparemment exclusive de leurs propres intérêts hautement spécialisés, ainsi que pour être apparemment impassible face aux événements généralement très pénibles de ce monde, qu’ils ont tendance à ignorer en s’isolant dans les tours d’ivoire du milieu universitaire. Margalef n’était pas ce genre de scientifique. Il n’a pas ignoré son environnement social; au contraire, il a appliqué sa connaissance de la nature pour mieux comprendre le monde qui l’entourait.
Stephen Jay Gould avait l’habitude de diviser les naturalistes en deux sortes : les Galiléens (de Galileo Galilei) et les Franciscains (de Saint François d’Assise). Les Galiléens se délectent des énigmes intellectuelles de la nature et de la quête d’explication et de compréhension. Ils ne nient pas la beauté viscérale du monde qui les entoure, mais prennent plus de plaisir à trouver une explication scientifique à ses merveilles (Gould lui-même a admis être un Galiléen impénitent). Au contraire, les naturalistes franciscains sont les poètes de la nature ; ils exaltent et se livrent à la beauté de la nature avec des descriptions lyriques [Gould SJ. 1991. Bully pour Brontosaure. Réflexions sur l’histoire naturelle .WW Norton, New York]. Edward O. Wilson a offert une autre perspective [Wilson EO. 1998. Consilience. L’unité du savoir. Alfred A. Knopf, New York] : le monde, dans toute sa complexité multiforme, peut être expliqué à partir des mêmes principes généraux, principalement physiques, qui peuvent être appliqués aussi bien à la science qu’aux humanités. Il a appelé la consilience la clé d’une compréhension unifiée de tout ce qui nous entoure. Ramon Margalef était à la fois un naturaliste galiléen et un scientifique consciencieux.
Ramon Margalef, une vie d’écologieRamon Margalef a été le biologiste et naturaliste catalan le plus influent au niveau international et l’un des plus importants du XXe siècle. Scientifique de formation autodidacte, d’une infinie curiosité et d’une grande capacité de travail, dont les travaux ont inspiré les nouvelles générations d’écologistes et la pensée écologique du XXIe siècle.
Le Centre de recherches écologiques et d’applications forestières (CREAF) et la Bibliothèque des sciences et technologies ont organisé une exposition qui vise à rapprocher la vie de Ramon Margalef de la communauté universitaire à partir de fragments de son autobiographie inédite et à mettre en lumière ses principales contributions à l’écologie. Cette exposition se veut être la contribution de la Bibliothèque aux différents événements qui ont été programmés tout au long de 2019 pour célébrer l’Année Margalef .
Le spectacle est complété par le Jeu de la Soca , installé dans le hall de la Bibliothèque et cédé par la Diputació de Barcelona. Le jeu a été imaginé par Margalef pour expliquer de manière ludique le concept de succession écologique des forêts méditerranéennes.
https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1139-67092004000300010
https://academic.oup.com/plankt/article/26/8/835/1477981?login=false