Qui était Isaac Singer ? La multinationale américaine
Isaac Singer (1811–1875), de Singer Manufacturing Company, a inventé une machine à coudre abordable à utiliser à la maison et l’a fabriquée avec son partenaire Edward Clark.
En 1850, Isaac Singer a inventé une machine à coudre qui fonctionnait à 900 points par minute. En 1857, il s’associe à Edward Clark pour former IM Singer & Company. En 1860, c’était le plus grand fabricant de machines à coudre au monde. Ils se sont incorporés en 1863, sous le nom de Singer Manufacturing Company.
Cette fondatrice de la première multinationale américaine a innové des éléments clés dans la conception de la machine à coudre et l’a commercialisée auprès des ménages, libérant ainsi des millions de femmes dans le monde de la couture à la main. Singer est né le 27 octobre 1811 à Pittstown, New York. Il est décédé le 23 juillet 1875 à Devon, en Angleterre.
Premières années
Isaac Merritt Singer est né à Pittstown, New York, le 27 octobre 1811 et a grandi dans la ville d’Oswego, dans le nord de l’État. À 12 ans, il a quitté la maison avec une éducation minimale et a commencé à faire une série de petits boulots en tant qu’ouvrier non qualifié. 
À l’adolescence, Singer a entrepris un apprentissage prometteur en tant que mécanicien, mais son intérêt pour le théâtre l’a rapidement incité à abandonner le travail et à former une troupe de théâtre itinérante à la place. Lors d’une tournée nationale avec les Merritt Players, Singer s’est fréquemment livré à un comportement de promiscuité, entraînant la naissance d’une douzaine et demi d’enfants illégitimes. Après neuf ans de tournée, Singer a fait faillite et le groupe a été contraint de se dissoudre.
Machiniste et inventeur
Après que l’effort d’acteur de Singer se soit effondré, il a repris le travail en tant qu’apprenti mécanicien. En 1839, il s’est imposé comme inventeur lorsque, alors qu’il travaillait dans l’Illinois, il a fait breveter une machine de forage de roche pour le gouvernement. Une décennie plus tard, il invente une machine à sculpter le bois et le métal, puis ouvre sa propre usine pour fabriquer son produit. Malheureusement, l’usine a été détruite dans une explosion.
En 1850, Singer travaillait dans un atelier d’usinage en tant que réparateur de machines à coudre. Lorsque son patron lui a demandé de réparer une machine à coudre Lerow et Blodgett, Singer a mis son chapeau d’inventeur et est allé jusqu’à concevoir et construire un modèle supérieur, en quelques jours seulement. La machine à coudre de Singer, qui utilisait un bras suspendu et enfermait l’aiguille dans une barre horizontale, était la première à pouvoir coudre en continu sur n’importe quelle partie d’un objet, ainsi que dans les courbes.
Entreprise de fabrication de Singer
À peine un an plus tard, l’entreprise pouvait se permettre d’ouvrir trois usines supplémentaires à New York. Au fil des ans, Singer a continué à développer et à peaufiner ses créations. En 1860, l’entreprise a obtenu la distinction de devenir le plus grand fabricant de machines à coudre au monde. Singer and Clark s’est constituée en société en 1863, sous le nom de Singer Manufacturing Company. À ce moment-là, la société avait obtenu 22 brevets supplémentaires et Singer était déjà à la retraite depuis un an.
Vendre aux femmes au foyer
Alors que les premières machines Singer étaient relativement chères et encombrantes, l’inventeur a rapidement adopté un système de production de masse de pièces interchangeables et s’est efforcé de réduire la taille et le poids des machines. Dès le début, il a regardé au-delà du marché commercial dans les ménages, visant à vendre aux femmes au foyer. Après une série de raffinements, Singer a pu vendre ses machines pour 10 $ chacune, ce qui en fait des symboles accessibles de statut et d’autonomie pour la famille américaine moyenne. Son partenaire, Edward Clark, a été le pionnier des plans d’achat à tempérament et a accepté les échanges, ce qui a fait grimper les ventes.
Service et expansion
Singer a soutenu ses ventes avec de belles salles d’exposition, des mécaniciens de réparation, des instructeurs de couture et une distribution rapide de pièces, créant un réseau de service à l’échelle nationale. Et il s’est étendu à la fabrication étrangère de ses produits. En 1863, lorsqu’un tailleur nommé Ebenezer Butterick a commencé à vendre des patrons de vêtements, la Singer était devenue la machine à coudre la plus populaire d’Amérique et était en route vers un monopole mondial. Singer mourut riche en 1875, au Wigwam, son domaine britannique.
Inventeur américain d’une machine à coudre pratique. Tout en étant acteur, il a inventé une excavatrice (1839) et un sculpteur sur bois (1849) avant de devenir mécanicien itinérant et d’améliorer la machine à coudre. Son premier brevet de machine à coudre, délivré le 12 août 1851 (U.S. No. 8294), comportait une pédale à bascule, une alimentation continue et une aiguille droite et verticale comme les machines modernes. Il a conclu un accord avec Elias Howe pour violation de son précédent brevet de machine à coudre (1846). La société que Singer a alors fondée (1856) est devenue, en l’espace d’une décennie, le plus grand fabricant de machines à coudre du monde. Sa plus grande invention est une nouvelle méthode de commercialisation auprès des consommateurs. Il a dépensé sans compter en publicité, a été le premier à proposer l’achat à crédit à un prix abordable et a assuré le service après-vente. En 1863, il prend sa retraite, avec 12 autres brevets sur ses machines. »
https://www.pbs.org/wgbh/theymadeamerica/whomade/singer_hi.html